李善洒然大笑，面对元岱的反问与疑虑，似乎早有对策，一位驰骋疆场多年的武将，怎会甘于认命，否则这些年来的蛰伏隐忍，蓄籍天下大计岂不是徒然？也不怕把话说开了，给在场所有人交底，哪怕这其中有人会是大未忠贞不二跟随者，李善毫不畏惧，早拿出了“将军百战死，壮士不复还”的决心，朗声道：“对啊，这些年北卫与我，既要面对来自朝廷上的明枪暗箭，还要顶住柔然一次次越境南下，北卫这杆旗帜可以断折，决不可以倒下，甚至北卫男儿前赴后继，可以壮烈一代又一代，但决不可做那自毁长城，后世子孙蒙羞耻辱之事，风雨不动安如山，任他雨打风吹去。北卫只要本候在，就绝不允许有倒戈之举，至少挺也要挺至我们这群老人皆死绝为止。”
元岱不懂，李善到底是忠于大未，还是包藏祸心，她也看不透他，即使他在自己这位皇室宗亲面前表现一直很窝囊，更多时候没有一点男子气概，当着自己的面也根本不像是一位手握边关数万将士，大权在握的威武大将军，但他所做的每件事，无人不觉有愧。
元媛对李善的了解也只在皇宫家宴，私下与父皇接触时，至于朝廷上他到底是怎样一个人，世人有千面，但无一而俱，或许那个恶名昭彰是他，那个恭忠体国也是他，就连那个一点不像权柄豪阀，更像是一个精明过家的老练市侩亦是他，千人一面才是经世济国之君最失败的地方，但一人千面又不由觉得令人危险。
今日他的每句话无不令人感到这位手握重兵的武夫，是何其凶险，无论胸襟还是见识，无论头脑还是气度，无不令人望而生畏。
众人还在回味其中细节时，一张精瘦讨厌的面目出现在厅堂之内，一张迷死人不偿命的笑脸，几乎跟起平常见到李善一个模子里刻出来的。
元媛公主以及身后随行中，大未皇帝元泰身边总管内侍唐福禄，大理寺正卿韩立法，就连内城侍卫高手侯杰、边城等人都对此人印象极其深刻，有着“狻猊”著称，以北卫“忠犬”闻世者，十三太保中的六位——苟新。
这人一副人畜无害笑容，实则所作所为无不令人触目惊心，尤其是他以恶毒见长，专为李善解决一些棘手不便出面的疑难。
苟新一进来看了看厅堂内众人，很会察言观色，对着义父李善恭敬抱拳行礼，欲言又止，似乎生怕有什么事不便当着众人禀告。
李善似乎身上有痼疾旧伤在身，站立许久，有些吃不消，苟新见势，赶紧上前搀扶住，生怕义父身体不适，找了靠近厅门处就近的椅子坐下。
李善没有介意，甚至连声责怪也没有。在苟新心目中，义父在他心目中地位远比皇帝还要亲近。
“有什么事当说无妨，本候所言之事也不是什么见不得光的事，更非什么宫廷隐晦，迟早会天下皆知。”
苟新这才眯着眼，应诺一句，然后挺直腰杆如实禀告，也不忌讳公主、义母在，说道：“大公子已被属下请回来了，至于小侯爷与四皇子殿下……”
李善没有看他，坐在椅子上，将左腿耷拉在右腿膝盖上，没有一点将军的威严与气度，毕竟这是在家中，在自家还要装出一副生人勿近，高高在上？那就太令人感觉生疏，在家里不就是讲究舒服自在，若是还看旁人脸色，那就是自己不痛快了。翘起二郎腿的他，双手轻握成拳，不急不缓、不轻不重地敲打着左小腿以及膝盖，都是积年累月马背上征战落下的老毛病了，药石名医亦无法根治，唯有稍微空闲时候适当捶揉方能得以缓解，常年在沙场上劳碌之人，没战死沙场已经是不幸中的万幸了，相比身体落下了痼疾，尤其是上了年岁尤为明显，若不是他这些沙场老卒拼死拼活，这个世道或许会更糟，一面舒缓疼痛，心底似乎一块巨石终也落下，舒了口气道：“嗯，晓得了，回来正好，这些时日好好看住了，胡不归那里……”
“老五那里我去说便是，只是……”苟新立马心领神会，却又想到了什么来，口齿不清，吞吞吐吐，一点不像往日。
李善停住手上的动作，转首瞪了他一眼，对于一向精明的六狗儿，没谁比自己这个义父看懂他，屁股一撅就知道拉什么屎，放什么屁，此厮精明都用在了溜须拍马，不务正业上，有其他位高权重在，他就不会做事，说话了？没有出息。不由立即板起脸对其训斥起来，“还有什么事？大公子待不住还是你看不住？白费了我一手挺拔你成为‘侯军’‘背隗军’主事等军中诸多要职，若是连个活生生的人这点小事都办不好，还要你作甚？再说了，小侯爷与四皇子那边自有人去操心，轮不到你过问，就放任他们玩闹，玩腻了自然知晓回来。”
元岱作为义母对这个善于察言观色的义子很是不喜欢，但也讨厌不起来，毕竟“一样米养百样人”，不能人人如己，自然也不必事事遂他人心，但苟新却就是这种事事时时处处皆能替人着想，考虑周全，顾及待人接物方面更是面面俱到之人，毕竟世间千人千面能像她这般有着显赫家世背景之人不过寥寥可数，自然不会计较他人感受，舔着脸去巴结讨好他人，然而身边也断不可缺为人处事总能令你高兴或满意的奴才。
苟新精明强干，可不像看到那样跟在权贵，随时瞻前马后那些奴颜婢膝之人，光靠舌灿莲花，没有什么真本事的绣花枕头。
北卫军伍中藏龙卧虎，若是没有一技之长，还真不一定能做到他如今的位置。
更何况强将手下无弱兵这个道理，用在苟新身上最为合适。
此人要俊秀的面貌没有，李善善杀伐，身边不希望德不配位的庸能之辈，再说他经世为人还算尚可，亦无什么特殊的嗜好，也就好酒而已，至于什么美妾丫鬟之类的，有如此强势的长公主把持院墙，他有那个贼心也没那个贼胆，一大把年纪了，也就断了这些念头，不如专心一致地将边关防务做好，就够了。
至于苟新为何会得到赏识重用，李善自然是看重了整个北卫军伍良将众多之中，没有的特性。
苟新即使当条“狗”，那也是最为忠心的唯一，北卫十三太保之中，或多或少，或表露或隐匿，对北卫如今存有怨言者不在少数，甚至觉得北卫如今声势浩巨，完全不用卑躬屈膝，这些年来，军中上上下下暗结珠胎者也有所抬头，唯独苟新却誓死效忠于他一人。
更何况苟新并非只凭溜须拍马才升至“十三太保”之列，他具备文武全才，看着高瘦弱不禁风，那可是实打实的功勋武将出生，传闻他写了一首好字，诗词歌赋、琴棋书画样样精通，真有文能提笔安天下，武能上马定乾坤的意思，至于为何不执掌北卫麾下十二营，上阵杀敌，还是因李善日理万机，年岁已高，再也不像当年那样能将所有心思与精力都放在用兵一事之上，如今他位高权重，担任整个大未西边门户，执掌着天下安宁，既要应对朝堂上的尔虞我诈，更要应付勾心斗角的权争，方方面面，事无巨细，即使一日有十二个时辰，三头六臂，也忙不过来。身边自然要得力放心之人来分担分担。
苟新此人不坏，世人对其的恶语传闻，也是完全由他这位大将军授意，让世人看到的假象，这也算是一种自保。
李善身边从不缺能人义士，但真心效命服从，不问缘由还能做到滴水不漏，唯有苟新，试问这种人谁能不喜欢？
还记得在当年千里驰援救主于危难的壮举，以极其残忍的方式，将一国君主及其后宫奴婢杀得一干二净，落得一个天下臭名昭著的印象，北卫见不得光的事都是他一人做的，才落得恶名远扬，仅次于他这个“活阎王”。
至于李善为何会重用这么一个人，论军中美名大不如“贪猪”“猛虎”一流，论文采智谋甚至不及“白马”“书生”，他有的就是善于揣测主子心意，穷极心智地讨李善还有那些朝中权柄之人欢心。
李善看重他身上忠犬习性，唯有这种人才能在当今朝堂上左右逢源，甚得他们欢心，不会树敌更多，北卫远交近攻，绝非刚愎自用，该拉拢可用之人投其所好，铲除不利的异己，该述衷肠时尽管表现，该强硬展现霸道时绝不手软，苟新是最合适的人选。
他挨骂居然脸不红，既然是义父身边最忠实的狗奴才，哪有嫌弃家富家贫的道理，若是这样反复，李善早都换人了，李善一生最值得吹嘘之事，不是当年平定战国诸雄争霸，而是善于因人而异，量才而用。苟新之所以在其他太保中不受待见，但在处理棘手隐晦之事上甚得欢心，或许这就是猫有猫道，鼠有鼠道，小鸡尿尿，各有各的道。
元岱就知道李善还是偏心他最愧疚一生的长子，那个不知哪里冒出来的野种，这么多年过去了，李善还念念不忘，若不是自己扶持，这位天下敬畏的大将军能有今日？那贱人已故近三十年，在李善心目中的地位透过李亘表现出来，让这位“安国夫人”怎能不嫉恨？她出生显赫，当然打心底看不上这些出生低贱的泥腿子，李亘论才识远没有自己亲生抚养教诲的李智，论聪明十个也难及李智一根手指头，就拿品行、德才、家世、权位……更是不够看，即使那贱人的遗孤野种，在沙场受李善暗中扶持保护，十年辛苦辗转不也还是一个五品不大不小的军职，若没有李善在背后为其撑腰，说不定尸骨生寒，还用得着现今跟这种人膈应自己？
今晚若不是有皇侄女在，定会给李善难堪不可，妇人一心都扑在男人身上，老的靠不住，那至少也要依靠小的，母凭子贵，在皇族，在权贵这些显赫家世之中尤为表现得淋漓尽致。当着元媛之面，多少给自己留点颜面，不予计较，免得向他人展现这些年所受不公与委屈，会隐忍，这是作为大未长公主几十年学到的心境，换作一般富绅豪吏之家主妇，不是忍气吞声，就是闹得整个家鸡飞狗跳，在自己娘家人面前，既给李善留有尊严，同时也是展现作为世家风范，这个年纪该有相夫教子的贤良淑德，更有大家闺秀不能及的气量大度。至于世人相传的，耳听为虚眼见为实，她不介怀，更不在意。
接过李善的话，令苟新放心地安慰道：“六狗儿就别担心你义弟，他是成家之人，整日还这么不着家，偶尔放纵自流尚可，若是长此以往，定会影响将军府家风和每个人名节，笑话不能拿到外面人说，更不能让外人指着我们鼻子嘲笑，他不嫌丢人现眼，我这个没出息的老子还要老脸。你差人去通报一声，我就在尚德房等着他，皇侄这里，说公主也担心哥哥即可。”
苟新听了这话，似笑非笑地看着义父，又对义母不敢失礼，他善于变通，更懂得察颜辩色，义母字字句句意思都在心里逐字逐句咀嚼，既然放话出来他照办就是，至于李致会不会给自己难堪，苟新自有办法应付。赶紧应诺地道：“义母放心，我定会好好地劝导义弟，让他尽早归家。免得大家担心。”
李善背对元岱等人，他也不便说什么，心里其实一阵激灵，世子的放荡不羁定会令元岱将这口气迁怒于己身，何况对待长子与次子的态度，多少令元岱有些话不便当即表现出来，但心底一定是醋意横生，他这个北卫军政第一人，还能咋办？自然还是一个“忍”字，面对当前形势，李亘哪里懂得他这个人父的良苦用心？
朝苟新轻轻地反手背作了一个“快去”的手势，在这个家，有元岱在，他这个大将军无疑就是一个摆设，但在众多武将功勋面前，他依旧是他们最敬仰的大将军。
苟新恨不得快些离开才是，义母说话语气越是平淡，就越是紧急，如不能遂她愿，即使义父说情也是徒然，还记得有几次不长眼色，正巧撞见二人在为两位人子之事争执，他冒冒失失地冲到屋内，禀告边境告急，不料这位一向在家一言蔽之的义母，将所有火气都撒在了在场之人身上，不问缘由，不顾事态轻重缓急，只图她能舒心顺气，让李善跪在门外，连同苟新一起，还饱受了几乎整整两个时辰的口沫横飞，简直比教训自家顽皮的孩子还要严厉，愈是不说话，看着李善软弱无能就更加气恼，朝他摔杯砸碗，什么顺手就抓取来朝他丢掷一通，砸得头破血流，毫无半点尊严，就连苟新也无端受累。
苟新遭逢几次，也没有半句怨言，反而觉得这是一种未曾有过的家人味道，若说他天生一副善揣人意，甚得人心，都是在和义父一起受骂挨训中学到的。
苟新赶紧溜之大吉，有义父义母在，或许不亚于任何一场势均力敌的大战，可比沙场上凶险万分。
李善支走苟新后，就等李亘被带回来，他心知时机未熟不能让他与夫人在一起，不然这对活冤家谁也不甘示弱，谁也不容忍对方，见面如仇般，那还有半点心平气和，任何事都会由小变大，让李善很头大。
恐怕也只有今晚，这种千载难逢的时机，夫人或许容忍李亘出现在她面前，还能心平气和地相助自己去劝导他，当着真正“二娘”之责。
毕竟在自家皇族血脉侄女面前，有些事她很大度，懂分寸，知主次，有进退，虽说李善利用了不谙世事的元媛，却是真的刻不容缓，北卫既是李善的北卫，更是她元岱的夫家。
李善很少有这么硬气正直一回，这二十多年来在家，尤其是当着元岱之面就没有这么腰杆硬过，或许在之前征战沙场时，有那种万军辟易、舍我其谁的英雄气概，但之后有了家室，与元氏皇族中人结合后，似乎那股英雄气也一去不返，可今日竟未想到，还能有这么一次，还以为从今以后都不会有了。
过多的解释似乎都是在掩饰，包藏任何不轨意图与私心，倒不如等到今晚真正主角出现，再由自己出面一一呈现清楚不迟，免得此地无银三百两，在元岱心目中，李善顾此失彼，他只想证明，无论是原配夫人还是皇室妾妻，素来一碗水端平。
李亘被带回来了，阔别很久，几乎记不得具体离开这里多久，兴许当初这里还只是破破烂烂的陋室，没有如今富丽堂皇，气势磅礴的规模，毕竟时过境迁，物是人非，以往的一切都随着时间推移，皆在变，变得陌生，变得有所对比，一旦不同，似乎就会怀疑，懂事之后，纯真、快乐、开心、幸福、无忧无虑……似乎化作了一种奢侈，同样一去不返。
将军府，当初在这里时，还只是一处阵地的陋室，几间破木屋临时搭建起来，到处可见身着甲胄，腰间佩刀的武卒来来回回，充满紧张与血性。
那时的叔叔、哥哥、伯伯们个个都很神气，脸上洋溢着英气，眼里透着坚定的信念，似乎从他们身上看不到半点疲倦、心酸、苦楚、怅然、失意、颓然、惧怕……皆是一脸和悦笑脸，仿佛就没什么能阻挡他们，也没有战胜不了的对手，更没有不能打胜的战事。
就连那些伤者，躺在床榻上、屋檐下、相对结实稳固的墙角，充塞着每个角落，几乎人满为患，无处落脚，他们的脸上也浮现着一种喜悦，生的希望，哪怕在战事中损毁了一目乃至双眼，他们脑海中、心中、口中还在念叨、询问、打听着、想念着各地战场境况如何。
可如今呢？这群最为纯粹、忠烈的男儿们，他们最为马首是瞻的大将军，进了英雄冢，藏进温柔乡，千千万万士卒以性命换取来的荣耀，尽在一位皇家女人裙下奴颜婢膝，就连大小事务还要征求她的意见，嘘寒问暖地关心，有没有哪里开心，哪里做得还不能令其遂意的地方，哪里还有什么不对，不满意，就连当着她的面，曾经那位豪气干云的男儿却温顺地像只羔羊。
李亘倒不是对这位“二娘”充满妒恨，毕竟自己亲生娘亲不是拜她害死，但自从她驾临这个家后，曾经对英雄父亲的敬仰全然变成了蔑视与轻瞧，说到底英雄终难过美人关。原本对李善当年间接害死娘亲满腹怨恨，皇家之人下嫁到了这个家后，李善几乎所有心力都放在她身上，忘却了直接害死娘亲一事，甚至对李亘变得疏远，父子不同心迟早会变得疏远，哪怕血脉亲情相连，聚少离多就会逐渐淡漠这层感情，空余父子名分，毫无半点骨肉亲情。
对于这个冷漠的家，终不如那些嘘寒问暖的外人。
李善为了全身心精力全部转移至元岱这位皇家之人身上，自然对这位原配庶人长子愈加冷漠，还有皇家之人嫁到武夫家里，这对于任何士族豪阀都是一件喜从天降，做梦都不敢想的好事，何况一介乡野村夫能被皇族青睐，祖上积德冒青烟，甚至起火了，李善自然一门心思放在元岱身上，至于以往沾亲带故的，有碍于继续往权贵上爬，唯有暂且放下。
毕竟哪位身份显赫的公主，能容忍嫁给那人还有一些不允不合时宜的人和事？
李亘也正是那个时候被李善“赶出了这个家”。不能成为李善攀附权势的阻碍，也庆幸离开那个不属于自己的家，不然，成为权谋争斗之下无情的牺牲品。
二十年之后，李亘算不上故地重游，这里终究有伤心，以至于现在不想、不恋、不依赖，尤其是见到一些不愿见得人，他哪还有半点欣喜与开心。
元岱依旧还是那副趾高气扬的模样，对自己尤其看不起，她看不起李善，何况一个来路不明的庶人之子？
但元岱看到李亘第一眼，还是第一个主动开口说话，还是那般冷冰冰，不温不火的讨厌，好像整个北卫在她眼里，不过是为其付出，理所应当的样子。
“你处处效仿你爹，却没有你爹那般好命，就安心听从家里面安排，任由扑腾，终不过劳心劳力不得其功。”元岱作为长辈，有权说这些教诲，毕竟这个家她才是真正的女主人。
李亘瞪了她一眼，那双眼神恨不得喷出火来，将其焚烧殆尽，充满怨毒，甚是忿恨。
李善生怕他们一见面就是掐，长辈没有做长辈的样子，晚辈打心底不服气，这个家还能是一个家？
都说家和万事兴，人和万事顺，心和万事吉，天和万事利，这一样不和，让他怎么安心做大事，为这个家去奔更大的前程？
生怕以李亘的性子，当即翻脸不认人，他脾气少了自己的教诲与管束，在军阵磨砺，但见惯了太多血性刚烈，就会变得野性难驯，愈是见着不对味的人和事，忍不住要对抗较量，这就很北卫。然而这里除了是北卫将军府，那个调兵遣将、杀伐果决的森严之地，还是家，心中有小家，才能顾全北卫这个大“家”，北卫“家”安，才能令大未国泰。终日若是自己的小“家”鸡飞狗跳，还如何去谋定整个局势的安定？他既是人夫，还是人父，若是不站出来斡旋，恐怕今晚又是一场不欢而散，元媛公主在这里“做客”，总不能让来自皇宫中人看笑话不是？
李善立即放下左腿，酸痛感似乎有所好转，这般年岁，这副身体，大不如前但还是要挺身而出时，不能退缩忍让。脚尖掂了掂地面，没有那么难受后，觉得还能挺几年，然后双手在大腿上一拍，站立起身，挺直腰杆，尽显神威，走到李亘身前，不笑不嗔、不怒不怨，温和地说道：“阻扰你前去行营，定是有要事与你商定……”
“商定？也就你两面三刀想做好人，做完人，最终两面皆非人，身为军伍，自当为国出力，没有这份觉悟，不配为人，你还要姑息纵容他到什么时候，我与他无半点血缘关系，但好歹都是这个家中之人，家中有难，且不念是否有感情，是否姓李，但至少也是北卫男儿，既为男儿，自该担负起该有重任，别的不说，远的也不说，就拿与他同辈中人，哪一个没有成家立业，成就一番作为与事业，他爱听不听，都觉得我就是心肠狠辣，欲以加害于他，可曾平心静气地思索过，自身可曾有过奋勇争先的干劲？终日浑浑噩噩、不着边际、甚至如一具行尸走肉一般，拼命换来也不过一介五品衔职，跟一事无成有何两样……”
李善觉得元岱故意在给李亘难听，响鼓不用重锤，可惜二人生来不对付，李亘对其充满怨怼，说得直截了当，何况不顾对方是否能接受，如同三冬寒，刺骨刺耳刺心。赶紧为其辩解，倒不是护短，出于他这位不称职的人父一点愧疚劝慰道：“行啦，这些年庶子亘儿不凭父贵，不依仗权势，甚至不借助他人资助，能走到今日不容易，年轻人要多与激励，不高不低、不上不下不也挺好，高处不胜寒……”
元岱白了李善一眼，今晚当着元媛这位皇家晚辈，也不惜冒充一下“贤妻良母”，有些话还是很直接、很锋锐，比沙场上的刀刃枪尖还要冷酷无情，她也不曾管束过李亘，若不是有李善在暗加保护，恨不得把唯一世上给她蒙羞及这个终身难以洗却的污秽，彻底在世上抹杀，好在有“外人”在，元岱一辈子不见那张令其讨厌的脸，至少心里舒坦。
也毋须顾及李善颜面，既在指责李亘，自然“子不教，父之过”，指桑骂槐将所有罪责都归功于无能之爹身上，说话留有几分情面，若不然，此刻李善狗血淋头不可。她拢了拢衣袂，很有一家主妇，万人之上的气势，说道：“你倒很会教训子嗣，严是爱，松是害，不必处处事事如父，至少也该为其主动担负起这个家的重任才是，何况还是家中长子，一味躲在有权有势之人背后，没半点出息，说不定离了你之后，更一事无成，难堪大用！”
李亘既不卖元岱的账，更不需李善假惺惺地站出来为自己说话，他们二人当着自己的面，一红一黑，有意思吗？李善还是无能，元岱还是那样强势凌人，口口声声皆为自己好，可惜他们谁真心问过自己想什么，什么时候开心、难过、委屈、无助、需要他们的时候又在哪里？自己倒像是一个错，本身存在就是一个错，无论做什么，说什么，想什么，就连存在都是一个错，就不能让本该不存在却偏偏活得好端端之人有自己的话要说，自己的事去做，自己的想法去遵行？
“李善我也不必你在此惺惺作态地当慈父，若是你早有此心，也不至于这般憋屈，你不是号称世间无难事可令你蹙眉迟疑吗？那为何百般阻扰我回营，不惜差人将我拦回来，是不是觉得终有派上我的用处，想必是件很棘手，很头疼的大事。”
元岱看着李亘一介庶人而已，若不是仗着老子在这里撑腰，他连跟自己见面都是一种奢望，那还容得了在此气焰嚣张？越看越不顺眼，连李善都是奴才，何况旁人，这些年来身份显赫纵使她变得目中无人，双手负立，冷眼峻色地轻斥道：“真当自己是块璞玉还是良才？脑子倒是不笨，就是不用在正处，平日能发挥十分之一，也不至于还是贩夫走卒一个。”
李亘咬牙切齿，李善几次给他使眼色，摇首暗示不要再说下去了，好好听着就是，但李亘就是执拗固执，他才不顾别人感受，反正自己心里不舒坦，必定打回去，沙场上的规矩就是直来直去，单刀直入，那讲究什么忍一时风平浪静，退一步海阔天空，若是一退再退，一忍再忍，最后连立锥之地不存，才叫真正“行尸走肉”。
“我至少仰不愧天，俯不愧地，行不愧心，为天下苍生记，何须名利绳缚？难道做什么事当什么人，必须有目的不成？就不能真心为黎民谋安定繁荣？”
元岱还从未听过好笑的笑话，年纪轻轻就是好，抱着赤子之心活着，那还是没真实经历过世间的善恶，就敢断言以身许国何其壮哉的话语来，到底经历了多少事，读过多少书，阅历多少人，就敢大言不惭的？不是折辱他自信，有些事并非他想象那么简单，道理这东西，还是要真正经历过才能深谙其中。
人教人，教不会；事教人，一件即可。
只是李亘年轻气盛，未真正经历而已。
更何况身为长辈的她，与他争辩没有太多意义，倒显得她这位家世显赫的“二娘”与小辈怄气计较，既拉低了她的身份，更显不出她高贵来，还反而适得其反，招其记恨。何苦来哉？
元岱无权教诲一个对自己无半点血亲，说不定哪天还是最具实力的对手，然而当着李善的面，忍气吞声更非她一以贯之的性格，皇权威严谁也不可藐视。
不必对一个看不清，想不到，做得尚可之人说教什么，她直说一句话，很不屑，不是居高临下，而是出于既为一家人的一点出于真心的劝慰道：“本宫也不必跟你讲什么道理，有些道理你懂，却难做到；有些道理你不懂，说了也未必会听；有些道理需要你亲身经历之后才会明白；而有些道理，你既是经历了，也明白，却还是难以企及，人活一口气，佛凭一炷香，很好，你自有自的道理，那就企望你千万但凭这口气活着，千万别更改才对，但今晚千辛万苦地叫你来，可不是想看两相厌，彼此心里不痛快的，本宫直说一件事，公主殿下，也就是我皇兄女儿，你们也见过的，她来年开春五月十六黄道吉日，出嫁塞外，你爹呢，手上军务本就繁重，难以抽身，就连麾下猛将也要全身心对付外虏随时进犯，自然是不会派哪位得力干将前去担任此等大事；你的胞弟呢，刚有妻室，然本性呢，游戏人间，纨绔风流，弟妹有孕在身，却还是陋习难改，整日不着家，这与我疏于管束所致……倒不是说你是不是这家之人，但作为北卫男儿，竭当为北卫效命出力，自担起重任，也是理所应当，当仁不让。你在边关与胡虏打了也有十年的交道，心知肚明柔然人生性狡诈，尤其是那群身居权位贵族们最是反复无常，无时不刻表现出狼子野心，表面上两国联姻交好，实则欲图明修栈道暗度陈仓，恨不得前脚称兄道弟，后脚就将兵马伫立于汉室人家门庭之内，欲图攻陷北卫边城，一举南下，坐镇江山。
防务一事有你爹还有数百万北卫男儿在，不惧柔然兵马如何凶猛；但公主出嫁，事关我大未国威，岂能如外族低劣一般出尔反尔，失信于人？若是拒绝，势必令柔然王庭抓住把柄，不断对边关用兵，天下难再安宁。当然，断送一位公主毕生幸福，何其残忍，不过身为皇族子女，这就是命，本宫不也在北卫这等苦寒之地一嫁就是二十七八载，背井离乡，寄人篱下，然而为举国不再遭受或是少受刀兵之祸，这点牺牲值得。
送亲一行，承载着大未王朝诚意，更彰显泱泱华夏国威，以信立国，树德服人，文治武功，邦交联盟，一样不可少，这些天边关军阵上的事你不妨放一放，全身心在家学学礼仪，若是心术不正，在外野惯了，一回家就茹毛吮血，把我等当作蓄意报复的对象，即使北卫积攒金山银山的家底也不够你们两个摆架子挥霍的，李致已是骄纵所致的典型，本宫自然要操持将军府的家德妻纲，以服教化，免得前车之覆，后车之见；若是你心术太正，不沾世俗，亦经受不住心境上一点蒙尘，唯恐一两件事上就遭受重挫，一蹶不振，还是要把握一个度才对，别仗着什么都不懂，天塌下来自有个高者为其顶着，这种思想也是要不得。
北卫是我等这些大人长辈的，也是你们这群后起之秀的，试着学着做主人翁，给北卫分担分担，不为功，不贪名，不图利，不慕禄，真正尽显一位委以重任未来当家作主之责，才不失你心目中口口声声所扬言的北卫男儿！”
李亘看了看一脸傲气的元媛公主，没有嘲讽，刚才的神气都跑到哪里去了，被李善当面揭穿后，也变得乖巧了许多，看来世间没有人能永远站在高处，只是印证了元岱那句“世事教人，一件即可”的深刻道理，没想她在权谋争斗之下也是一位弱者，自由逍遥，不拘无束也成为了奢望。
如今她却来相求这位姑姑商议对策，李善自然在一生好强的皇族夫人面前，禁不住软磨硬泡，勉强答应，这是形势所迫，大权倾轧所致，李善真要跟老主顾、大东家大未翻脸，做那个世人唾弃罪人，还是不忍心，倒是有些可怜这位趾高气扬的皇族人，看来他们生活在荣华富贵也不快活。
再看看面前的李善，他一向在外英雄盖世，说话底气十足，骨气硬到没边，仿佛觉得睥睨天下群豪，口气大到天上去了。回到这个家呢，还不是软弱无力，连喘口大气的勇气都没有，这人啊，难道就不能表里如一吗？还是说一人千面地在权势强弱夹缝间才能得心应手，顺风顺水，以至于他才能保全身家性命？
李亘觉得有些丑陋，甚至恶心他们这种乖张悖逆，阳奉阴违的模样，元岱此人虽讨厌至极，不过她为人爱之深切，恨之真实，一点不像活成了人精的李善，更不像懵懂稚嫩的元媛，若不是立场与身世不同，兴许元岱还真能与自己相处到一块去，不过那道血脉中带着难以逾越沟壑，令他们无法释怀，元岱怎会看得上出身寒微的李亘；李亘又何尝对这位刻薄无情，身份显赫的“二娘”喜欢得上半丝来？
红脸自然是元岱来当，至于这“好好先生”李善，一言不发，半字不敢吐露，他刚才那股气势呢？所以李亘不认这个窝囊父亲，恨不得自己与他没有半点瓜葛才好。
是躲避也好，是恨懑也好，即使在这个阶级主次分明、事功城府之家中可有可无也成，但愿谁也别过问彼此更好，他们没拿自己当一回事，自己何尝把他们当成真正的家人，自出生那一刻起，就注定一生飘忽不定，烂死在荒野沙场，走得安然。
李亘冲着李善恨不得啐他一口，失望，哀莫大于心死。
元岱的话不就是冠冕堂皇的说辞，还有她一心为稳固皇家荣耀不惜牺牲对她最不重要之人，为了稳固她的元家基业，还有为其李智有条坦道通途，自然不惜扫除他们理想中的障碍，至于在北卫最有潜在对手不正是自己吗？是不是自己以小人之心度妇人之见，也唯有彼此心底才清楚。
君子坐而论道，少年起而行之。
都是为了北卫，也就不计较这么多，花花绕绕的繁琐复杂事，还是制心一处，做自己擅长的。
元岱看出李亘脸上的犹豫，以她阅人无数，对其李亘了解，断然不会拒绝，也不会轻易答应，毕竟这个庶子，有无李善在背后暗中撑腰，靠着他权势倾盖之下，竟能在那生死未卜、凶险万分的沙场苦苦撑了近十年？若是说他淳朴憨直，不知死了多少回；若是说他精明强干，没有强势靠山撑腰能活至今日，谁也不信，但没有过人之处，元岱更不会信，毕竟世间之人，形形色色，能活着的都没有一个是痴傻之人。
李亘不是那种会隐忍之人，毕竟他像是未经重挫浑身精气神十足的年轻人，也挺好，抛出一件既不违背良心，还有些险难诱饵，不怕他不答应，也不急着收拢网口，耐心候着就成，玩弄人心元岱这位宗室皇族人自是老练熟稔，她能抓住当世枭雄之人的心，自然对付心智单纯年轻人不在话下。
没有什么心机，对付李亘何须手段与城府？
李亘岂会不知此番答应，无疑是羊入虎口之势，但那股子骨气似乎让他无法拒绝，既要为苍生计，为天下安，就不能止裹足不前，一心只放在沙场上的明面上争斗，活着才有命去做更多的事。
柔然与北卫最近交恶，还在前阵子千里北上，掠城数十座，名动天下，可惜功亏一篑，北卫军名号却打响了，“猎豹”胡不归及他的“驭龙营”风头无两，此番护送元媛联姻随行队伍又一次深入北地，这不是主动送上门？
李亘爱憎分明，柔然是敌人，让自己去当外族联姻的护卫，无疑是让他彻底抛下仇恨与外虏交好？
元岱看出他的疑虑，也清楚他内心此时激烈较量，不惜再把话说得再明白，嗤笑道：“你不会觉得前些时日你们挫败柔然右庶长精锐，大未与柔然之间必定势不两立，怕两国联姻之时，作为交手敌将定会在联姻宴席之上，或是担忧一出关外，柔然人会当即毁约，丝毫不遵两国邦交大事，其实这些事不过是你自己在私下揣测而已，本宫说过，你亦不过是北卫军伍之中一介无名小卒，即使柔然外虏反复无常，残暴酷烈，这份重任就落至你以及护行送亲之人身上，人嘛，别不把自己不当回事，也别太把自己当回事。两国大势之间，些许人也就不重要，当然，也不是说皇侄女与你前景一定凶险，还是要警言在先，一旦出了大未边境，踏上柔然疆土那一刻，你们就该做好先贤骞超之志，为报圣恩，扬我国威，既要有置之死地而后生的觉悟，还要有不辱使命的决心，不要期盼还在北卫或是大未时有屏障依靠，一切要靠你们自己，前途杳然，坚信为之可成事，若是犹豫或是胆怯，两国还要继续交战不止十年百年。
你爹也说了，皇侄女也不必把此次联姻当作不幸，你代表大未，就该拿出一点元家人的志气，别被外族人瞧低了，母以子贵，忍辱负重，一旦为其即位王子生下子嗣，待到十年二十年，甚至更久，新王可汗登临接任，你就是太后，那时再为两国邦交推进一步，指日可待，但这其中的苦凄与磨难数不胜数，数十年无亲人，单靠一人咬牙硬挺，甚至还要遭受身体与心灵双重折磨，受不了自寻短见，草草了却残生，还会被两国当作耻笑的话柄，一旦挺过来，到时候，所有的苦难都会化作晴明春风沐浴你心境与每寸皮肤，两族功德碑青史垂名。”
李亘不由看了元媛此时的面目表情，这无疑是对她最大的考验，元岱还是跟他那位冷酷无情的皇兄几乎一模一样，当初她不是最怨恨李善和元泰才对吗？将她的不幸归根于权贵之间的交易，没想到二十余年后的今天，竟相劝侄女重蹈覆辙，这才是世间最讥诮、最可笑的讽刺。
李亘算是看清了，世间权贵皆如此，甚至人亦是如此，功名利禄这四个字一旦沾染上，无论你以往是什么样的人，受其熏染之后，也会变得为其权势左右。
难怪在一个时辰前，胡不归单枪匹马，不惜相隔千百里之遥，忍心放下军营杂务，在平城与凉州必经官驿上阻扰自己回营。“驭龙营”规整新编之后，很多事还等着自己为其分担，即为骠骑校尉，攘外安内，大到重振士气，小到每位新卒境况，有没有合身的衣物、甲胄，刀枪兵刃是否称手，吃的是否可口，操练时有无觉得太过辛劳，还有没有非战事伤折减员等等，这些看似无关整个战局的些末小事，胡不归一刻不容忽视，若是身边多了一位为其分忧的副手，似乎将大把精力与时间放在北边重镇防务，对付柔然铁骑谋划就多一些，对整个北卫，乃至大未据北一事上更能收获奇效。
然而遇见胡不归时，他并未前来迎接，反而是一副冷漠嫌弃，当时就觉得其中有异，正置用人之际，为何不是当务之急地将自己一道回营，反而将自己推给平城，视为累赘负担般，很不理解，一起出生入死的患难兄弟，才不过离开几日而已，犹如分道扬镳，就连最后相聚甚欢成了奢望，有股说不清道不明的委屈，还有更多地一拍两散的失落，换作谁心里均不好受，胡不归只是说了一句，驭龙营与李亘再无瓜葛，生死荣辱已与他划清界限，毋需再回驭龙营，从此山水有相逢，两不相欠。
李亘没想这一回平城，失去了以往依靠，就连前些天还在一道畅谈心事，任重道远地扬言重振旗鼓，一举收拾旧山河，打至柔然王庭去。
几天不见，自己竟与以往浴血奋战的战营阵列袍泽们，连最后道别饯言也说不上半句，成为一个无依无靠之人，穷极心力地想怎么回事，定是平城这边给了什么压力，除了李善还能是谁？
胡不归在十三太保中位列第五，素有“黑豹”之称，为人刚直，作战英勇，待人周到，爱兵如亲，尤其是上了沙场，更是身先士卒，放眼整个北卫，就是放在整个天下行伍军阵，此将风范当属今世少有。因性情过于刚直，导致在北卫军伍将尉之中鲜有与人亲近，难受上司赏识提拔，成为军中特立独行的存在。
胡不归心目中也习惯了孤军奋战，对于功名利禄也并无太上心，整个北卫难有交心之人，至于由衷信服军中或是同僚中的谁寥寥无几，但人在屋檐下不得不低头，北卫主帅权势压下来，他即使再离经叛道，也唯有屈从效命。
李亘就知道这一切都是李善在捣鬼，他在北卫几乎已至为所欲为之境，仗着权柄熏天，不惜对下属一言蔽之，谁敢反对违抗他？除了自己以外，就连性情一向刚直的胡不归亦不敢。
直到回来之后，也彻底看清这位毫无尊严，被其操纵的傀儡之人的面目，皆是为其背后王权富贵所趋之若鹜。
元岱一介皇族女人，竟然插手北卫内务军政大事，李善就连一声不吭，足见整件事除了她在背后操纵一切，李善亦不过是被其推出来挡箭牌而已。
很好，什么时候开始北卫也变得如此污浊不堪，让自己重蹈覆辙，甘心为其效命，存心就是断绝自己在北卫军阵之中的联系，生怕自己有朝一日成为她与李致最有潜在实力的对手，这对母子还真是想得周全，步步都算计在内，让李亘不答应也不成，答应吧，自会是命运多舛，前景倥偬，陷入进退两难之境。
“好，我答应便是，不就是假借忠勇之名，想借机铲除我这个庶子吗？”李亘转身不再多看这群王权富贵阴狠嘴脸。
这个世道似乎自己才是真的，什么亲情血脉皆不过是徒然。
元岱对于李亘的数落，乃至大放厥词也浑不在意，毕竟当着皇家侄女面前，她这位“安国夫人”不会给后生晚辈一般见识，她有身居高位之人，睥睨世间蝼蚁的气度。
李善不放心李亘，怕他因这一晚变得一无所有变得消沉郁闷，屁颠屁颠地紧随其后，即使不安慰，至少也该看着他心情好些了，安顿好才放心。
李亘就知道这个“在外耀武扬威”，在家“温顺如兔”的爹，断然不会放心自己，生怕自己做出什么过激之事，对素来不对付之人就是“一剑泯恩仇”，那他这个“清官”怎断家务事？
李亘不是十几年前那个“懵懂无知的少年人”，什么都经历了，什么也见识过后，也就没那么激越澎湃，反而很平淡，平淡得不像是什么事没有，往往心境波动较大之人，心底定是难以释怀，定会酝酿着什么惊人举动。
李善怕啊，他极力地维持之间关系，也在权势夹缝间寻求生存之道，怎能功亏一篑，不由地跟在李亘身后，卑微之极，畏缩忌惮地低声劝慰起来，还是一副似笑非笑的难看，说道：“亘儿啊，你千万别怨你二娘，也别怨爹，身在朝堂不得已，终有一日你自会明白爹的难处……”
李亘懒得听他在自己跟前当“好好先生”，毫无一点男子汉气概，没想这种人居然会是自己的爹，还是这北卫三十二万铮铮男儿的将帅，世间的道理似乎本就无理可讲，自己却还是他的儿子，到哪里说理去？
夜深，灯火通亮，就连“虎节堂”之外也是如此，好气派，将军府果然不一般。
若是三洲二十余郡县重镇有此一半规模，兴许身后这人尾巴翘到天上去不可，这样也好，他至少还有忌惮的人和事，他说什么听着，谁让他是自己讨厌的爹呢？
李亘本想气闷地冲出府邸，但又能去哪里，天大地大，除了西郊外的一处小木屋外，无处可去了。
就连彭开贤那位老猎户都屈服于堂堂大将军淫威之下，难不成自己真要回那间破陋木屋，做一个无所事事之人，一时犹豫，停下脚步后，气氛奇怪凝重，李善站于身后，不敢向前半步，他安稳也不是，和解也不是，尤为焦灼，却又无计可施，似乎刚才都不曾只言半语，此刻来说这些“事后诸葛亮”的大话有什么用，自会讨嫌不成，两两无言之下，李善在其身后，不住地搓着衣袖，似乎入冬之后，尤为刺骨。
李亘没有转过身，也没有回过头看他一眼，轻飘飘地问了一句道：“我住东厢还是西房？”
李善笑脸相迎，像是一位老仆，生怕怠慢了阔别重逢的小主人，连忙解释起来道：“自然是东厢，这些年你少有回府，我差人每月打扫，不曾间断，还是当年的模样……”
李亘打断道：“东厢？明面上是东厢正房，实则是他人施舍而已，还想我真念您的半句好，就别在我面前装模作样了，省得您言不由衷，也免得遭我白眼，你道这是王侯将相府第，什么东厢正室，西房偏厅这样的讲究，就算是，也是您李善真当自己是王权富贵，您在真正权柄面前，不过是一把尚且锋利的兵刃，一把称手的刀剑而已，待到你锋刃全部变钝了，就是你落寞之时。”
李善没有跟李亘计较，这些道理用不着他来教，心里比谁都清楚，但笑容不改，很是亲切地道：“管他那么多呢？今日有吃有喝，管明日会不会饿肚子，想太多，就会是累身累己，开心不更好吗？”
李亘无言，对于他这样当爹，世间只怕没谁了。
东厢就东厢吧，这些虚头巴脑的东西，也就没有计较什么，更何况就算是东厢正房，在北卫有什么用？谁人不知北卫军政真正的幕后权柄操纵之人是谁，不是大将军李善，是皇室宗亲——元岱。
这个东厢也就是一个房间而已，在真正权柄之人眼里，西墙早已压倒了东墙。
