柔然可不会轻易答应大未，两国历来积怨甚深，几乎到了无以复加之境，要不是李善单凭一己之力苦撑，说不定此刻的中原腹地早已是蛮夷肆虐之境。

柔然人天生残虐，好战，怎会把千秋大业迷信于两族和亲之上，表面上答应了这门亲事，说不定转过身就毁约。更说不好一面虚与委蛇，一面早筹备军马，大举进犯边境，试图占领江山。

这十年来沙场经验告诉自己，柔然胡人不可信。

也不知大未权臣们怎么就无人死谏？还是说为了彻底从李善手中收回军权，不惜联手陷北卫于死地不可，但这步棋实在是险，凶险无比。

李善不得不强硬，时局早就了他不惜穷兵黩武，只有足够的实力才能和那些强权手腕一较高低，否则就只有任人宰割的份。

纪无遗直击人心，倒不是这些遮羞布一旦扯下，令人惭愧不堪，甚至避讳，他可没那么仁慈，别看他文质彬彬，弱不禁风的样子，口诛笔伐字字利，针砭时弊句句狠，要的就是让这些见不得人的事情一点一点地显现出来，然后拔得一丝不挂，这样才无处藏私。“大少爷假如早几年去做了皇室宫廷的质子，兴许大将军也不会有当今的如日中天。这年头和先帝一起起事打下江山，已是不易，但自古兔死狗烹，帝王最是无情，能垂范而未士卒者是位大逆不道，何况如今坐拥雄兵三十余万，放眼整个天下谁也坐不住。”

李亘还觉得李善不够强硬，一味地防备，被动挨打，就算再有三十余万好儿郎也是徒劳，真的雄浑伟奇是凭借一场仗赢下来的，直到天下太平，永无战事才对。或许爵位功勋至高却换不来受人胁迫的份，就像在他人胯下求生。待天子高兴了，赏一口吃的；服侍皇家的人舒服了，就给一颗甜枣；要是哪天那些权位至高之人不高兴了，不舒服了，他就要挨棍打。实在不想堂堂一个镇西大将军如此窝囊。

李亘嘴上不说，心里说不准多恨懑，倒不是嫉恨李善移情别恋，衷情醉心于权势，而是他这个大将军到底还算不算数？在北卫地界上表面上他是大将军，其实是一个被架空的虚名。

纪无遗也毫不留情地续道：“大将军什么都好，就是过于想要天下安宁，真要是十年前一步走错，兴许北卫难有今日的盛壮，到时候大未真的就独尊元氏一族，也对，毕竟原本就是他们的天下。大将军当年以一人之力扛起了整个大未的天下，这门亲事拖也拖了十年，想必也拖不住了，此次进京朝廷定会再赏一颗甜枣。”

“什么甜枣？先生就别卖关子了，朝廷可不会做亏本买卖！”李善终于开口说话了，酒也不停地喝，话都被引出来了。他再不说一句，定会憋死。

苟新网罗天下情报，怎会不知道朝廷那边的动向，故弄玄虚地道：“是不是此番进京义父必定要一个实名的诸侯？恐怕小了吧？以义父今日的地位和权力，就是要一个异姓王的实权也不为过，不过朝廷那边定是要削弱兵权，然后再以大公子为质子，还是死局啊？”

纪无遗笑笑，他很想喝酒，就是残败之躯还想多活几年，为北卫再立一些时日，可不能随意糟蹋这副该死不死的性命。“加官进爵自然是一种手段，历来是笼络人心的最好的筹码，不过朝廷那边有松就有紧，有舍就必然有得。总不能什么甜头都占尽了，换作是谁都不会答应的。能与皇帝称兄道弟的没有几个，能以外姓之人荣登军勋头号人物，成为异姓王倒也不是什么坏事。要想在其中斡旋，必然也要做两手准备，就看大将军怎么想？大公子如何做？”

“能为北卫千秋万代的功业，李亘也就抛开私怨，但凭先生不吝赐教！”

“好！我也就不卖关子了，既然大公子心念北卫以及天下苍生，自然再好不过，这样我们做起事来也就无所顾忌了，此番进京必然名也好，功业自然也要。大将军都可以欣然应诺，至于两家亲事也还有回旋余地。大公子的身份一旦公诸天下，必然是众矢之的，想除掉你的自然不再少数，权位往往伴随着杀戮同在，那么就看大公子有没有这等勇气和魄力，明知山有虎偏向虎山行？”

“既然有了大将军作为靠山，势必也要有所作为，在朝廷那里亮亮相才对，否则真就是单纯地成为质子，一旦北卫有什么风吹草动，那大公子处境更凶险，大将军也难一心对外，反而还要顾及后方，逼得大将军主动交出兵权置换你，到时候柔然和大未的野心都将实现，天下又是一团糟。当然送亲也是为了让朝廷那边安心，至于柔然那边也不会一帆风顺，甚至就是龙潭虎穴，要是有个万一还会万劫不复。不是人人都做好了这等觉悟，贸然前去送死的，舍下倒希望这件事越不顺利越对北卫有利。”

李善摸了一把下巴，啧啧地好奇反问道：“先生你这不是让我亲手送他去送死吗？我可指望他能接替北卫，扛起这杆大旗，这可不是什么好计策，简直就是损招。”

纪无遗耐人寻味地看着李亘，倒不是要征求他的同意，反而板上钉钉地道：“除了这个还能怎样？真的就忤逆抗旨？然后北卫固步自封，受天下人唾弃？成为众矢之的，指望的未来也被朝廷软禁，顺理成章地让根正苗红的二公子接替，不出三五载做个顺水人情，所有的一切不过都是在为大未做嫁衣裳。若想不受大未限制，安心为天下苍生谋福，那就必须有牺牲，何况这事还不一定是死局，既能到柔然实地去看看那边局势，又能拖延这桩亲事，再说了柔然那边还不敢轻易让大公子死，势必也是跟大未一样，想方设法地控制住，单朝廷的做法就说明了一切，以他的命胁迫大将军就范，更让北卫不战而降。”

李亘居然很冷静地应下来，不应又能怎么办？这年头谁的命也没那么精贵，也没有那么低贱，何况送亲出北莽，就真的会死？死也不怕，更何况这一去就真的天下谁人不识他了，再也不是无名小卒。还真为北卫做了一件大事。

李善不情愿这么做，都说纪无遗算无遗策，怎么非用这条不算高明的狠招对付自己？“老纪不是老夫说你，黑计，你这是要葬送北卫，不要什么异姓王，也不谈什么柱国，朝廷要兵权尽管拿去好了，甚至我不做这个北卫的大将军也无所谓，但只要朝廷那边不为难……”

“做梦！大将军难道还天真以为朝廷那边会轻易放手不成？一旦兵权全无，那将血流成河，到时候妇人之仁只会令大将军谁也保不住。此刻已是箭在弦上不得不发，天下局势更是牵一发动全身，一旦北卫乱，几十年的群雄纷乱又将重现，柔然又会挥师中原，势必让天下汉人绝种的境地。难道这也不记挂吗？”

“管他娘的了，老子好不容易走到今日总不能看着妻离子散的境地吧？好人他们做，恶魔我来当？就不能有一点私心杂念了？狗屁！大不了老子举兵造反，做不了皇帝，做皇帝的爹总可以了吧？”

“你敢造反？到底还要死多少人才满意？既然公诸于世的人是你，就该想到有今日，更何况想为苍生谋福就该有所为，有所不为，再说了柔然那边探探路，我早将生死置之度外，何况有你还有三十余万雄兵铁骑，谁也不敢轻举妄动。”李亘可不想做遗臭万年的祸害，他只想死忠于大未，至于有名无名都不重要，事总得有人去做。

“谁要敢动你一根毫毛，老子定要这个天下大乱不可。”李善恨不得再像当年那样，带着将卒直问候对方的祖宗十八代。带着自己的三十余万铁骑踏平对方的老巢，他说到做到。

“至于大将军是竭力保护你，还是听天由命这都不是舍下操心的事，不过以大将军当年积攒下来的家底和人脉，兴许到了柔然那边也不是刀山火海，而在柔然与大未夹缝之间也不是没有解不开的死局，朝堂之上勾心斗角，江湖之中恩怨四起，全由舍下一人揭露。”

李善喝着桑落酒，眼神迷离地看着纪无遗，似笑非笑地啐了一句：“先生真是大手笔，居然要将庙堂和江湖一并尽入毂中，是不是有点托大？”

“狴犴”苟新也问道：“好啊，这样最好了，好久没有这么热闹了，这叫沙场江湖两开花，恩怨情仇我无他！只是大公子真到了柔然那边落了难，只怕要重回义父权力掌控范围之内有些难办吧？”

“大不了老夫出马，暗中保护，这把老骨头了，总不能闲着，我都快要闲出病来了，都不知我们北卫的刀剑怎么握了！”柴老米舐犊情深远胜李善，他膝下无儿无女，一生都为大将军，都为北卫做出了功绩，唯独没有考虑过他自己。

李善愣住了，他与柴老米交情没有三十载也有二十好几年，一起从乡野起事，经历大小不下百余战，见识过多少英雄豪杰的崛起到陨落，也有很多名声大噪，至今都彪炳卓著的人物，但迟暮之余，不由感叹，人活一世，功名利禄也不过是过眼云烟而已，再过数十年，英雄人物还能被记住多少，都不过一撮黄土。

乱世造就英雄，也很快淹没，都是长江后浪推前浪，一代新人换旧人。

前进的车轮最有情，也最是无情。

有情则是成就了一批又一批前赴后继之人心之向往；无情呢，只记得那些功成名就之人的非凡之举，却丝毫不念小人物的名头。

小人物，大人物，最终都是一样的结果，谁能证道长生？谁能真正永垂不朽？都不过虚妄，化作朽骨，化为尘土，消散于历史尘埃中，但最终都会被这个无情的时代所遗忘。