上官招财还在犹豫不决，倒不是他这个实权杂号将军不敢动李亘，实在是想在北卫地界上多过几年太平日子，有了这几年，自己的后半辈子都不用愁了，说不定子孙后代也享之不尽，正窥探到了门路就要撕破脸，跟北卫正主后继之人为难，与其树敌，倒不如再争取一下。

钱步沟不这么想，这是分明要断了自己的财路，不管对方是谁，和自己不是一个阵营的视为势不两立的敌人，近朱者赤近墨者黑，这个李亘是赤字还是黑字，这不已经很清楚了吗？

“要不我派几个身手好点的兄弟做掉他，然后神不知鬼不觉，反正在我们地盘上，就算上面查下来，我们说什么就是什么？边关上无缘无故没了一个人也不是很正常的吗？再说了边境线上时时刻刻都在死人，怕什么？”钱步沟还真有点“人为财死鸟为食亡”的胆气，有了钱就什么都不怕了，敢做一切不敢干的事。

上官招财先不理这位谋士的抱怨，先差命杂役退下，免得隔墙有耳，这年头，重金之下必有勇夫，也不排除这位跟在身边多年的杂役头头被对方收买的可能性呢？

杂役一见没有自己的事了就退下了，辛苦奔忙了一个上午，早都饥肠辘辘，主子一发话，稍微有点空填饱肚子。

谁心里不由感叹，这个乱世，好多人连饭都吃不饱，甚至吃不上饭，要是谁连自己活下去的机会都被剥夺，就会出现揭竿而起的内乱爆发，兔子逼急了还咬人，何况还是有血有肉的人呢？

小人物自有小人物生存之道，大家和气生财，要是打破了这个平衡，那就不是生财了，是生气。

杂役才不愿意像李亘一样一无所有地凭借一股子义气活着，活在这个乱世，多活一天算一天，谁会心甘情愿卖命呢？

钱步沟一看大堂内没有外人，就撒开了花似的不断催促主子，必须当机立断了，且不管对方靠山什么来头，要是再被李亘查到点什么，到时候后悔也晚了。“将军你还顾虑什么？这种人当断立断，否则必受其乱。难不成将军真想就此收手？可朝廷上面可不管我们有无苦衷，只管在其位谋其权，他们狮子大开口，总不能自己把命也给他们吧？”

上官招财倒不是狠不下心来，毕竟他位高权重，不得不考虑更长远的后路，而非眼前短浅的财路，即使再犯难也还是道出心声：“他们在上面，要我们的命也没办法躲，更没法逃，我们这点小恩小惠比起他们的无底洞真不算什么，可李善这人你真的了解？”

钱步沟不明白，反问道：“将军这话什么意思？李善他又能耐我们如何？我们不去招惹他，他也干涉不了我们，再说了都是一路货色，有什么可比性？难不成这小子真是李善未来在北卫的接班人？”

上官招财不语，一言不发了。

钱步沟最怕主子一下陷入沉默，说明这事是板上钉钉了，只是欠缺时间上的过渡问题，想不透为何不将这个位置传给嫡子的次子，却要传给一个白丁乡野妇人所生的庶子？也有些为难起来，不禁叹气道：“难道将军真要弃暗投明？和杀人魔头和气生财？”

上官招财狞笑道：“倒不是我怕他，都是朝廷命官，大家原本井水不犯河水，他走他的阳关道，我过我的独木桥，他继续当他的北卫土皇帝，我们也私底下用钱财买活路而已，不过这钱却也不是他李善的不是？”

钱步沟点头道：“既然朝廷拨下来的饷银，想进到谁谁个人口袋里，总得有个过程吧？要是李善也盯上了这块，我们难道就自断财路给他面子，分给他一点？”

“只怕不是一点这么简单，他必定是用来继续招兵买马，壮大军伍，这个世道，除了有钱有势，还得靠实力，什么是实力，自然是手底下有多少能征善战的一帮兄弟死心塌地跟着他，情愿卖命，有钱真能使鬼推磨啊？要是动了北卫未来接班人，你觉得李善他会轻易放过我们？”上官招财也在想一个两全其美的法子，既能从中斡旋，还能从中牟利。

钱步沟一心只看到钱，有了钱，他就情愿守得一身剐，敢叫皇帝拉下马的胆气，更何况有钱还愁什么事办不到？“难不成他想跟整个朝廷为敌？就算他有天大的胆子也该考虑后果吧？”

上官招财撇嘴道：“是我等该想想后果吧？他名里虽带个‘善’字，如今有皇上还有长公主压着，整日扮笑，装得一副慈眉善目，其实你我都清楚，他可是天底下背负人命最多，血债更是罄竹难书的地步，真狠起来，就怕这个大未也要跟着变天了？与其铤而走险，不如小心翼翼，他那小畜生此刻羽翼未丰并不代表李善就不会把掌事之位传给他，说不定是在传授如何跟朝廷各大势力打交道之法，你又有什么办法？他那小畜生要查，就尽管让他查，我们做得滴水不漏，他该不会跟他老子一样捕风捉影，专门抓别人的小辫子吧？那样的话，我们就更不用怕他什么了？”

“将军的意思是？……”钱步沟带着恭维的奸笑，却说着隐晦的话，他不敢擅自揣测主子的心思，更不能擅自做主，还是左顾右盼观察着上官招财的神情变化，以便自己以后的财运亨通。

上官招财捻着手里一对夜明珠，谁都看出这对大小一样，晶莹剔透的珠子价值连城，他爱不释手地在右手里把玩，脸色凝重，对付李亘并非难事，甚至不予理会，这个秣马关名义上是自己掌权，其实在李善辖地，都说打狗还看主人，更何况李亘还与李善有着血浓于水的关系在里面，真要动真格的，只怕伤了双方都不好过，计上心来地嗤笑道：“明日马运、漕运几时能到这里？想延后自然不可能，若是这小子赖着不走三五日，岂不是也要延误朝廷各路的粮道，这显然不划算，他不是要看我们在地界上如何接粮吗？不如就将计就计，让他亲自前往。”

“这个……不太妥当吧？岂不是授人以柄？再说了朝廷漕运、粮道直接入关，都是由将军您亲自操持，这小子后台靠山即便是李善，也不能越俎代庖？不合规矩！”钱步沟还是有些心疼，好不容易等了一月，就像辛苦劳作的庄稼汉辛苦了大半年，终于等到收成时节，想好好饱餐一顿了，却没想到还要先孝敬各地财主，不免有些心有不甘。

上官招财笑道：“让他见见世面，又不是让他接管过去，你担心什么？表面上的是正常运作，例行公务而已，私底下看不见我们的交易，也好教这小子死心！”

钱步沟这才把心放回肚子里，哪有到嘴的肥肉还让他人抢食的道理，欣喜地笑道：“将军高明，小人佩服！”

次日，天起大雾，百步之内难见人像。

午时三刻左右，在饮马川秣马关东郊五里外的漕河口岸上，一长串满载粮草的官船缓缓驶进。

伴随着大雾弥漫，根本看不清到底有多少船只，具体载运了多少粮草，岸口码头处皆是劳役以及军卒，每月二十五，粮草饷银足。

时值秋收之后，北卫河道到处枯竭，唯有渭水还有足够的吃水深度，供朝廷漕运船只来往，而整个北卫的粮草供给，军饷财务都在此地纷纷上岸，然后再通过粮道、管道、驿道等大大小小各路运往北卫各地军营、官府，今天相比平日里要更忙碌一些，也是热闹非凡的日子。

每个将士甚至劳役脸上都洋溢着丰收般的喜悦，似乎翘首以盼就等今日。

马场今日也修整，倒不是真的修整，而是除了昨日值守的马夫和驯马伤病、轮休的骑师外，其余的马夫、骑师们既是兵卒，在当天抵达的漕运粮草统统搬进粮仓，从漕运的货船上卸装，再搬运进仓，需要很多的人，整个秣马关三千人，来了两千七八，很是壮观。

上官招财在这么重要的时刻仍旧没有出现，倒不知他是不屑委身屈就还是对朝廷的粮草、饷银一点也不看重，他来不来一点也不影响，毕竟这一切都是走的正规程序而已。

漕运隶属工部下司，与盐、铁并立三司使，负责各路来往都城的河道运输，更是皇权掌管军政财权集中的体现，自大未建朝以来，财政方面实行了“粟帛钱币咸聚五畿”的政策，整个大未地处淮河秦岭以北，没有江南富庶，水域河流更是不能与南方相提并论，自大秦以来，漕运就延续下来，直到今朝仍在沿用，并且加以改善治理，形成了一整套简单且完善的制度。

漕运关乎着军国大事，也是一国财政收入的重要途径之一，所以又特意制定了“国家于遭事最急最重”政策，以便各地纳贡赋税统一运往皇城，然后进入国库后再进行分配，如此一进一出，单每年的潜粮就可达七百万石。

根据帝制，地方上缴纳贡的钱粮不得由地方支配，必须上交国库后再根据地方受灾情况进行调配，加上历年战事需要大量的钱粮支撑，造就了今日的盛况。

北方地界上河道一入三九天容易结冰，导致每年腊月到二月不能实行漕运，只得转向陆路运输，各河道由转运使亲自负责，一年收成或许就五六月，秋收八九十月，但钱粮的补给运输却是积年累月般形成一整套制度完善，可见漕运就是“久旱逢甘霖”般的及时雨。

眼看着天气越转寒冷，漕运增添不少难度，今日河面上乃至靠水孕育而生的城寨，关隘，都罩在其中，饮马川竟然只留守下昨夜当值的兵卒，就不怕有贼人趁火打劫？

所以上官招财没露面，说不定是调动防务，粮草钱银固然重要，但一关之内的防备才是重中之重，他片刻马虎不得。

口岸上将卒们满脸欣喜，钱步沟这位监军人物自然替代上官招财主持今日运粮大事，似乎也不能让李亘“闲着”，亲自差人去请过来见识下秣马关内是如何迎接这笔财政收入的，当然这可不是只进不出的买卖，而是需要更多更大的代价来偿还。

这种偿还方式就是由北卫地界上的黎民百姓，还有镇守边关的北卫将士们用血汗、性命、尸骨来偿还。

田不乐昨日当值，竟然也没有修整，他不是那种按部就班骑师，他也是北卫秣马关内马场监军校尉，好歹也是凭借真材实料军功战绩累积上去的，每月这么重大的事情，岂有任外人虚报瞒报的份？

“李兄弟调查得怎么样了？”田不乐最关心的还是关内袍泽们的疾苦，当然剑指“外人”让他“无利不起早”，不过码头上人多嘴杂，他看见李亘都悄声地询问。

他图的利，当然是想整个秣马关内都是一片纯良忠心之人，而不是整日想着如何压榨自己兄弟，恨不得这帮拼死拼活的血性男儿血肉都被他们榨取干净，而他也想得很简单，这群不是真正为北卫谋福之人，统统滚出北卫地界。

李亘心急，田不乐比他还心急，不过自己躲是躲不掉的，答应了的事哪怕毫无进展也得给他一个回复，免得他着急，再说了田不乐已经着急了。

“田大哥别急，我还在查，不过就是……”李亘找不到合理的话来搪塞他而已，变得结巴。

田不乐也没有失望，知道这帮人六七年查不到丁点破绽，让一位初来乍到的后生小卒帮忙，难度自然可想而知，面带笑意地道：“没事，反正李兄弟尽管安心地盘查，出了什么事，有这么多兄弟一起担着便是，还有数十万北卫男儿撑腰，怕什么？”

李亘一脸尴尬地苦笑，知道这是他安慰自己的话，可更要努力才行，看着田不乐那张风沙侵蚀的脸庞，不辞辛劳为北卫出力，实在不愿再令其失望，郑重其事地道：“我定将加倍努力，不遗余力才是了，这些粮草都是秣马关的，想必他们这帮守财奴绝不会错过这批漕运，必定狠捞一笔，自然就会露出狐狸尾巴。”

“小声些，到处都是他们的眼线，李兄弟你想怎么行事就尽管放手一搏便是，我静候佳音。”田不乐倒没有那么多气性了，怎么今日几句话就平复了心情，难不成他真的学会了沉住气？

李亘也踏上官船，从夹板上扛起一袋粮食，加入到搬粮阵营中。

由于河面大雾，将卒们登上靠岸的官船就开始配合搬运，等第一批漕运官船彻底卸完了粮草再轮换第二批。

直至夜黑，最后一批的漕运官船上仓还未见空，询问后得知这次是按照惯例不多不少，共计五十万石，钱银的箱子由两名年轻力壮之人一同扛到了总兵衙门的银库中，约莫估计有三十万两左右，想不到这堆庞大的数目也仅够马场三千将卒一月口粮和军饷，至于战马食用的糟粕和粮草也有一百万斤。

转运官是位官衔正五品之人，他跟钱步沟交接之后，也没有刻意刁难，好像是有说有笑，私交甚密，足见肥头大耳模样也不是什么清正廉明之徒，否则这块肥差也轮不到他来做，至于其中的猫腻，李亘、田不乐也不敢捕风捉影。

到了申牌时分，雾气尽散，上官招财原本打算亲自坐东为远道而来的朝廷钦派转运官接风，都被推辞掉，说是军务繁忙，不敢耽误，除了给北卫运送粮草外，辽东那边也是催的紧。

辽东还有漕运？

田不乐心里好没气地低声暗骂起来：“狗屁军务繁忙，定是看到我们北卫军卒在场，生怕传出了什么闲话，借故早些离开。”

李亘劝说起来：“田大哥高兴一些，既然朝廷点兵点卯，粮草，军饷都已入库，想必也少不了大家的辛苦，好好吃饱喝足，继续安心为北卫做事就成。”

“走！这帮活蛆水蛭，眼不见为净，走，吃饭去！”