普通老卒，能在李善身边之人都不简单，哪怕真是普通士卒装束的近卫也好，都是由他亲自挑选的嫡系派，更是最为可靠，最有杀伤力的人物，冠绝天下，所向披靡。
“前方两百白虎近卫，只怕顶不着多枝穆穆一千步卒，大将军总是想以少胜多，却又如此胸有成竹，想必他早有计谋，坎水寨稳如泰山，只是有他出谋划策，以大将军此刻的实力完全可以坚壁清野，兵不血刃的，为何？……”那位老卒声音低沉沙哑，好像生怕说错了什么，又生怕旁人听见，泄露了什么不该与外人道的隐晦。
李善继续笑，看着火堆没有一点被旁人影响的意思，道：“兵不血刃？别开玩笑了，局部的小得失都撕扯得这么厉害，何况要计谋整个天下，谈何容易？真能不费一兵一卒就打退北方蛮子倒也有过，要想算无遗策，却是难上加难，古语有云：予要取之，必先予之。小小一座没有正规北卫军制守得破城寨就吸引来这么多胡人，足见对手也不都是酒囊饭袋啊。真要长治久安，永绝后患，恐怕就要慢慢地打磨，兴许我这代人看不到了……”
“大将军别说丧气话，打仗本来就是一件费心劳神的事，再说了大少爷……在此，让你陷入两难，真替他解决一切麻烦吧，又怕得不到历练；不为他扫除障碍吧，又怕他由着性子来，还不念你半句好！”那老卒始终没敢上前半步，都说君臣有别，这将军与老卒之间何尝不是？
李善深深地叹了口气，这事的确令其两难，既然又不想代他受过，还想把一切功劳都顺理成章地记在他头上，只怕引来更深得仇怨与反感。然而又怕这榆木疙瘩就是想不通，一味地偏信人力定胜天的说法，到时候自寻死路，又怎么对得起他死去的娘亲！
“多枝穆穆攻势猛烈，只怕坎水寨再坚若磐石，也会被一点点地啃下一块来，到时候柔然绝不会善罢甘休，再说了，他也是在为我收拾残局而已……”李善莫名地欣慰，也只剩下仅有的一点纽带。
李亘甘愿为了北卫做任何事，不惜用性命去做，这点就值得高兴，越来越像真正的北卫男儿了。那位老卒看出了李善与李亘之间的微妙关系，一个倔强，一个要强，始终这么别扭着，就是这位追随了大半辈子的老卒都看得出来，只是谁也不愿意捅破这层窗户纸而已，说什么历练，还不是担心他的性命安危，就怕少了一根毫毛也会牵肠挂肚。“要不我去看看大公子，他一直做事都不要命，真有个三长两短大将军你也不放心……”
李善嗫嚅，除了默许还能说什么？亲自出马只会适得其反，有个知根知底的贴心人出面，兴许反响也不一样，他沉吟许久，没有说话，脸上笑容也凝住，沙场险，要是一点不怜惜身体发肤，就是大罗金仙也救不了他。心里莫名感叹，为何他的两个儿子，一个整日沉湎于花天酒地，挥霍无度；一个呢，见了他恨之入骨，要死要活的，天底下这样怪诞的关系，不亚于帝王家的无情。
那名老卒心领神会，大将军一向做事没有定性，倒不是谢绝这番好意，而是几十年的交情，自然有种肝胆相照的默契，不便明说，为难的地方，也只好由自己出面了。老卒转身正要消逝在一团黑幕之中，只听到李善轻微地叮嘱。
“要不再等等吧，眼下多枝穆穆攻势正盛，坎水寨深陷战乱，无比凶险，你独自前去只身犯险，非但没有……”
老卒明白他的顾虑，还是食君之禄，忠君之事，替君分忧，在黑幕下看不到他的任何表情，淡淡地说道：“无碍，胡骑再强横终究孤立无援，只要慕容战大军不在，区区化喇部几千有勇无谋的旁支何足挂齿，大将军就放心吧，大少爷有个好歹，柴老米这个北卫总教习就提头来见。”
“哎！又辛苦你了，这些年若不是你，我李善只怕也坐不上如今的位置……”李善倒不是晓之以情，动之以理，这是发自肺腑的心里话，又转念改口道：“你前去只是确保他万无一失即可，我这北卫军政第一人还不至于委身去见他，不过胡人不退，我还依旧坐镇，倒要看看坎水寨里能翻腾出什么风波来，真万不得已，我只好把他的身份公诸于世，也该给他压压担子了。”
柴老米没敢说什么，只是逞心如意地点头微笑。
柴老米，十三太保中资历最老，为人办事最是沉稳，也是李善身边最放心，最忠实的左膀右臂，如今他年事已高，却不贪图什么名节地位，甚至舍去了军中一官半职，安心在李善身边做起了鞍前马后，随时有难待命左右，供其驱使的下人，这等品格在整个北卫无人能出其右。也是唯一一个不是李善义子身份，名声最低的十三太保。
柴老米消失在黑幕之下，走得无声无息，或许他出马不能一骑当千，但绝对能言出必践，保李亘毫发无损。
柴老米前脚刚走，李善作为北卫地界上数一数二的“土皇帝”，怎能让两位最重视之人在此地有事？
别说多枝穆穆这等不入流的角色，就是整个玉碎州，呼延庭琢集全州牧强横兵马来夺这么一块寸土之地，李善也泰然自若，哪怕是柔然吹嘘传神的慕容战亲自前来也照常应付，甚至是整个柔然，李善不曾畏惧过，他这边自然要加紧布置军阵，尽全力地为李亘、柴老米消除凶险。
“王二毛哪里去了？你不是说给你表现得机会吗？机会就在眼前，要是守不住坎水寨，你就别活着站在本将军面前！”李善这不是什么救危扶困的良策，更不是恳请，实实在在地军令，那个叫王二毛的就是虎贲军节制，作为李善亲卫，并未纳入十三太保之列，不过比起其他十二位义子，此人可谓是心腹中的心腹，爪牙里最称职的鹰犬了。
王二毛一生唯李善马首是瞻，他也不奢望能单独掌管一支北卫嫡系兵马，只求能在大将军身边服侍就好，什么名誉、地位、金钱、美人、权力都不值一提，一心只想跟在李善左右，能为他排忧解难也好，甘愿充当一名马夫也算是祖坟上冒青烟的好事。
大将军亲自督战，又等于下了军令，作为下属只能一层层地往下施压，这就是北卫军的执行力。
“前方斥候给老子听好了，要是胡虏有一人登城，你们就一个个地提着脑袋去地府报道，也别到老子这里复命，区区几千烂番薯，臭鸟蛋都解决不了简直丢人现眼，还整日给老子显摆什么武力惊人。”王二毛也急了，口中骂骂咧咧不断，他天生一副粗鄙相，从不讲什么道理，在北卫军中最能打仗，最不怕死，最是忠心才是他的道理，其他的一概看不上眼，沙场厮杀本就是这个道理，没有真本事就趁早走人，否则养一帮吃闲饭的软蛋，不如培养一群貌若天仙的女人，至少还能讨大将军欢心，既然当了这份差，就该一心侍主，别整天表忠心，以身体力行去做才是最实在的，其他的一概都是狗屁！
下面的几名校尉，都尉一听他这位“虎贲军”副统领下达了死命令，谁也不敢怠慢，或许是小看了多枝穆穆作为对方的实力，但还不至于僵持这么久，都说“白虎营”最是勇猛，假如跟在大将军身边耀武耀威，享受荣华富贵，也趁早滚出他所管辖的“白虎营”，免得牵连更多的兄弟。
一层层地逼迫，一级级地往下施压，为的就是一保大将军和坎水营周全，战况即使再惨烈也要守住，身为军伍，可不都是狐假虎威，摆卖嚣张的，他要的是真正敢拼死，不怕死的精兵良将。
李善也不再多说半句，他只想听到告，平安之类的喜讯战报，将胡人赶跑，不说数月难恢复元气，至少也要三五日让猖狂的胡人们见识一下威风，不敢再集兵齐聚，真当北卫还是以前那个北卫？
静候城内的百姓们几乎把心都提到了嗓子眼上了，就连张好和北卫老卒也都纳闷，这是哪一支行列，竟然这般作战英勇，冒着两边猛烈攻势，不惧前后左右半空飞来的复杂凶险，无人后退。
张好与北卫老卒间根本没有默契，各行其是，那些本就不把活得希望放在这群矛盾突出的行伍身上，可对上胡人，他们总不能坐以待毙吧？杀戮不可怜弱者，战争不会同情你是手无寸铁的百姓还是披甲执锐的将士，既然都一视同仁了，只能奋起反抗了，哪怕吓破了胆，胡骑来了有夜啼止哭般恐惧，还是要拼了命保命。
黄花楼里风尘女子们，随波逐流，无法与这残酷的世道抗争，唯有抱在一起痛哭，禽兽不如的胡虏不把她们当人看，甚至只是当货物一样交易，有的更甚至于当作是南征北战时的食粮，面对胡虏的残暴，她们只企望外面那帮不中用，关键时刻还能顶一时三刻的北卫男儿们有点用，毕竟有一线希望总胜过毫无希望。
面对刚才一阵乱箭，一阵巨石攻城，整个城寨都几乎摇摇欲坠，没想到还算牢固，黄花楼相比外围城墙和哨塔还是矮了些，否则就是首当其冲，那些箭矢散落在坎水寨各处就变得寥寥而已，在厚实的墙体和门窗之下，倒没有人员伤亡。
沈奇带着余下的骠骑守在黄花楼里，听着这些一到战争就一无是处的女人，她们除了惊叫连连，就是花容失色，心里好笑又好气，啐骂道：“这下知道北卫男儿的好处了，你们哭喊也没用，胡人真攻进来，我们也拖不住，到时候你们自求多福。”
邢文可怜她们，毕竟年岁小，最是听不得女人啜泣，哭哭啼啼的声音充满悲伤与幽怨，就不由地想起自己的姐姐，就是因为保护自己，被残暴如兽的胡虏杀害了，使劲地用双手捂住双耳，声音虽然有所减弱，可是每一声，不同的哭声在他心里悲伤起来就像一把把刀子插在他的心里，无论怎么隔绝却还是清晰，折磨得他难受至极，“你们别叫嚷了，哭破了嗓子也是无用……”
王一马取笑道：“哟，小刑子这是要在临死前痛痛快快地享受一下，真死于胡人刀下，到了那边还跟我们的小校尉一样是个雏儿，那得多亏啊！”
都什么时候了，兵临城下还不忘开这等荤话玩笑，想必也只有他王一马这般活脱了，邢文最讨厌身边这些出生入死多次的袍泽说他还是“处男”这事，脸上呈现愠怒地恨道：“死马，种马，你脑子里除了女人还能有别的吗？要不你管不住裤裆里的玩意儿，我们在房外给你守着，尽快完事！还有边境校尉可是你随意开玩笑的？”
“我看未必吧？还尽快完事，只怕我们的种马刚脱裤子就一泻千里，胡人再快能快过他？”
“哈哈哈……王一马你居然也会被小刑子反将一军，不错，说得极是，嘴上得理不饶人，骑马打胡人的本事倒是厉害，床上和胯下功夫就……”
王一马被众人开涮丝毫不动声色，不急不躁，不怒不骂，不以为然反以为是地笑道：“一个个的吃不着葡萄说葡萄皮都酸，你们啊，就是饿汉子不知饱汉子的快活，这个世道上除了男人就是女人，男人横刀立马打天下，女人自然负责软玉温香，这有什么不对？”
邢文似乎没有那么难受了，耳边充斥着这群糙老爷们的调侃，似乎面对大战在即能有他们在身边缓解紧张也是不错，个个视死如归，临危不惧倒练就了不一般的心境，继续融入大家，将不快统统都抛诸脑后，笑道：“也没见你这个种马心心念念哪位良家姑娘，还不是嘴上无毛办事不牢的怂货，此刻我们的校尉不在，不如你救难又救急，真赶跑了胡人后，说不定哪位姑娘就看重了你的英雄气概，死心塌地跟随你了！”
王一马摸了摸下巴，似乎乐在其中，然后用光亮如镜的刀面照了照模样，的确没有半根胡须，他的年岁也才不过二十出头，已经在北卫军中呆了五六年，十足的兵油子，老痞子，就是风尘侵蚀，实际年龄与外貌不符，显得沧桑了不少，然而颌下无须，隐有小小的遗憾，自诩调侃道：“标长不在，也不能当我们的副标长沈先生不在，他可是情场老手，怜香惜玉的多情种，何况谈吐文雅，为人倜傥……”
“你们这帮小子说着说着怎么又扯到我身上了？标长在不在，我们这些插标卖命之人就不要祸害姑娘了……”
“呸！什么姑娘，都是一些比你我都还身经百战的水性杨花而已，要不是我们卖命，她们卖身，说不定八竿子也打不到一块去！”有人自嘲，话难听，然却比谁说的有理。
“章大碗说话别那么难听嘛？王一马就比你懂事多了，胡人来了也不论出生，一概杀之，她们也是被迫无奈，可不带这样看人的啊！”沈奇教训道。
北卫边关上许多百姓家破人亡，活下来的人又都是穷苦人家出生，没读过什么书，名字取得很接“地气”，取个难听易记的名字好养活，所以北卫军中也有不少难听的人名。
章大碗努了努嘴，不再言语，既然话不中听就闭嘴，免得在这个地方有损北卫清誉。王一马也不计较，他天生一副乐天派，笑道：“我说兄弟们别说归说，闹归闹，等下标长回不来，等来的却是胡人，说好了，我第一个上……”
众多兄弟不解，一向遇到凶险的战事，王一马不是借故尿遁，就是千方百计地找各种理由拖延，今晚是怎么了？你看我，我看你，也不知他是吃错了什么药。
沈奇倒是看出一点端倪来，笑问道：“一马你还真让邢文给说中了？真想逞英雄？只怕这里无情无义，谁也不会领情记住你了，更不会有哪个女的会跟着你，还是省省吧？我们都是卖命的，还白日做梦，安心杀敌，能马革裹尸固然最好，不成也至少多拉几个胡虏垫背，也不枉来这世上一遭！”
王一马也不避讳也不承认，不断地拿着手里的刀比划，跃跃欲试还像随时都要跟闯进来的胡虏拼命，轻声地叹息道：“沈先生就一套一套了，我粗人一个，也不奢求这种事，只要出来就不能丢了北卫人的脸不是，难不成让这群手无寸铁，无依无靠的女人在前面给我们挡着吧？成何体统呢？有辱北卫男儿风骨。死不求谁能正眼看我，只想有朝一日还有人记得我的名字和做过的事就成，别无所求，死而无憾！”
邢文也被这话打动，咬紧牙齿随时都准备迎战，斩钉截铁地道：“算我一个！”
“笑也笑了，我章大碗几时沙场杀敌当过懦夫呢？你们这次要抢功，可要比一比？”
“比什么？你心里的小九九我能不知？说不定嘴上不说，等下就闯进那个花牌房间去，扛着人就冲出去了。谁有你机灵！”王一马诋毁起来，很少排挤他人，竟不知大难临头了刺激刺激章大碗。
邢文不懂他们之间的哑谜，儿女之事一知半解，他唯一能做得就是胡人一旦来了自己打起十二分精神，能多杀一个是一个。
黄花楼刚经历一场灾祸，到处都是一片狼藉，胡人动用抛石车，攻势异常猛烈，感觉整个楼都要摇晃，但他们什么场面没见过，脚下犹如跟楼里的建筑连在一起，那些勾栏里的花牌吓得胆战心惊，唯有这群北卫男儿岿然不动……
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胡人的攻势终究没能攻上来，王二毛被李善加速逼迫，不断地督促下面各部予以还击，虎贲军下“猛虎营”更是堪称李善近卫锐士，个个以一当十，双方兵力相等，就看哪一方的装备更加精良了，加上作战经验丰富，这些明光铠的甲士们，寻常刀箭根本难伤分毫，怎会将一群野生的胡骑放任眼里？
至于多枝穆穆最开始派出的五十标去向何处，恐怕一遇到张好还有北卫老卒们就遭遇上了，近千人对付五十堪称精锐的斥候，哪怕是趁其不备偷袭，坎水寨就那么点地方，难免一遇上陌生的面孔，装束不同，身处边境上的百姓都会有所警觉，何况寨里还有几条看似无用的狗，斥候们眼疾手快解决掉，趁夜渗入寨中，引起微弱的响声都会令整个寨子陷入恐慌，就是每个人咬上一口，掉一块皮，也是体无完肤。
多枝穆穆太迷信于自己的锐士所向披靡，忽略了北卫人的实力，敢五十人就敢偷袭展开“斩首”，张好即使色字当头，一心都放在青楼里，无心边防，关乎生死还是由不得他在声色犬马中逍遥。
坎水寨依旧如铁桶般坚不可摧，张好并未做什么，一切都是李善暗中调配，没有他的“猛虎营”兴许这里并不好过，再说李善心念北卫老卒们，一兵一卒都是他的心头肉，往昔是他们助自己成就一番事业，可不想见到一将功成万骨枯的悲凉，每一位老卒曾经为北卫做了那么多，如今沦为伤残缠身，难道就要放弃不成？
李善在朝野，在天下人心目中是个吃人不吐骨头的恶魔，对待自己一道出生入死的袍泽们却从不亏待，他有他的道理，不会亏待任何一位为北卫付出过的人，也不会放过任何一个胆敢对北卫不利的对手。
战事一触即发，攻势迅猛，来也突然，去也匆匆，不过一瞬间的事。
多枝穆穆眼看着大势渐去，无心恋战，只能痛恨得牙痒痒，带着自己的抛石车和重型辎重一并逃离，要是不走，只怕王二毛和他的“猛虎营”攻过来后，他就彻底没机会逃走了。
既然击退了强敌，坎水寨有惊无险地保住了，寨子外围遭受重创，亟需修整，说不定下次攻势更加凶猛，如不加以修葺，只怕落入柔然之手也是很有可能，哪怕夜至深沉，寒风呼啸，城防加固不能含糊，坎水寨百姓和北卫老卒们加急办理，尽快修好应付下一次胡人大军的攻击。
至于“猛虎营”也就不加入其中，这也是李善的意思，他没有道理帮他们解决了大难还要连带擦屁股的事一并做了，那这个边陲主事也当得太舒服了。但事先说好不会像多枝穆穆那般侵略一样夹尾而逃，北卫是他的地盘，顶多再多逗留三五日，而且还不露面那种，直待坎水寨防守加固完成，这才收兵回他的平城，深藏功与名的事也不做，也不屑去做，整个北卫都是他一人的，也是千万户北卫人自己的，何来功与名一说？
至于李亘那边，不求能把彼此关系得到缓和，多少还是不放心他的一意孤行，有柴老米出马总是放心，至于结果如何，能听到相安无事的讯息就行，就做这么多。
李亘精心分派自己一标人马守在寨子的前街后巷，居然连半个胡人的影子都没碰见，还以为能彰显一下真正北卫男儿们的意气风发，没想到前后不过一个时辰，就传来坎水寨里传来胡虏已退，既茫然又失望，但或许更多的是庆幸。
与胡人交手或许是每位北卫男儿梦寐以求的血性风采，不过更多的是避免，能不打就不打最好，谁愿意整天面临生死，面临打仗呢？整天平平安安的过日子不好吗？
宁可百日无战事，也不可一刻懈怠，或许这就是身为军伍们的宿命，就像庄稼汉一样，春天不在地里劳作，那么注定秋季颗粒无收，导致饿肚子，一家老小也跟着饿肚子。既然战事就这么消停了，更多的是一种慰藉吧，打仗就有流血牺牲，谁也不愿整日把脑袋别在裤腰带上。
战事一过，李亘也不能松懈，毕竟刚才胡人的抛石车犹如陨石坠地般击打在坎水寨外墙之上，坚若磐石的城墙外围已经支离破碎，抵挡不了下次胡人猛烈地攻击，为了保证这里的百姓暂时不受胡人侵袭，带领四十四名北卫骑手帮助坎水寨军伍、百姓筑城，筑好城墙才能抵挡更多的胡人，更凶猛的攻势。
