无法探明深浅的幽邃厅殿中，驱逐黑暗的烛火不断壮大，但拓拔野眉头却愈发蹙紧，光明没有带给他半分温暖的感觉，随着诡异脚步声的临近，心中的惊惧反而愈发加重。
对于未知事物的恐惧，并不会伴随实力的精进而彻底消退，尤其是当它暴起发难的时候。
拓拔野凝神敛息，双臂交叉横陈身前，防备随时袭来的危险。可这片静谧的空间，除了若有若无的脚步声，就只剩自己逐渐加粗的喘气。在他审慎的注视下，或者说聆听下，脚步声和两侧的火光同时止住，彻底停在拓拔野身前三丈左右的红毯位置。
沉默片刻后没有任何征兆。
“装神弄鬼。”拓拔野直起身子，试图给自己壮胆，但没等他有下一步动作，一道刺破空气的啸声响起，铺面而来的狂暴劲气拂动他满头的灰色长发，将他衣袍吹得烈烈起舞。
“什……”么字的音节还未完全吐露，就直接卡在喉咙，拓拔野被一股无形之力直接框住脖颈，在它的作用下，少年的身躯慢慢离地，而他只能徒劳地挣扎，脸色瞬间涨得紫红。
没想到此前被蟒蛇捆缚的窒息感居然再次降临。
“呃呃呃，”不具备任何意义的呼喊，伴随着他扣紧的双手和乱蹬的腿脚，使得场面变得滑稽又诡异。就像一场自导自演的单人剧目，拓拔野是戏台上唯一的演员。
可这个奋力输出演技的表演者，突然就停下了反抗，撤去所有的防御，像一块绵软的任人宰割的鱼腩，在外力的作用下，瘫软在半空中。拓拔野歪斜的脑袋，垂落的四肢，无不佐证这种观点。
“嗯？”无形无质的空气中，带着疑惑的惊呼传来，可随即惊疑就化作冷哼，原来是拓拔野垂落的掌间，附着上命源之力的断刃，以涤罪的形态，向着空无一物的前方猛然刺去。
涤罪闪动的雷光毫无阻碍地穿透而过，拓拔野自身也从半空跌落。他左手摩挲了下脖颈，脸上狰狞之色闪动，对这种藏头露尾又喜欢搞偷袭的家伙，他现在只想揪出对方的狐狸尾巴。
“谈谈吧。”空旷的声音从四面八方传来，简单的话语，却使得烛火一阵摇曳，让中心的拓拔野脸色也跟着阴晴不定。
少年持剑垂目，谨慎地扫视四周，语气透着毫无掩饰的嘲讽，“跟老鼠一样藏头露尾，还想跟我谈合作？难道没人教你，诚意二字怎么写？！”
“…本座早就过了那个心浮气躁的年岁，激我无用。不过心有所感，遂发出邀请，莫不是真以为本座拿你无可奈何？！”平淡的话语越往后越是阴沉，夹杂着晦涩的力量，让拓拔野感觉周边空气都停止了流动。
“好强——”少年心中暗忖，但他也不想完全被对方掌握主动，自己身上肯定有自己不知道的筹码，能让彼此坐下来的前提，否则以对方透露出的实力，犯不着这般行事。拓拔野双眸闭合间，口气瞬间转变，“那总归让我知道，自己在跟谁做交易吧？”
拓拔野的话先是让空气一阵沉默，旋即便是一阵满是嘲讽的狂笑。
“交易？我们？哈哈哈——”狂笑止住，嘲讽却并未收敛，“卑微如蝼蚁般的存在，居然擅自将自身抬到与本座同等高度。不过是一时的施舍，却被当作等价交换，真是滑稽又可笑。”
“哦，那我拒绝就是。”
“……”空气突然的静默，紧接着是搅动空气震荡的暴怒，又仿佛在极力压制，可这股风暴前的宁静，没有丝毫酝酿，转眼就爆发，“那你就带着自己的愚蠢跟世界说再见吧！”
充斥着负面和毁灭的气息，让闪动的烛光瞬间泯灭大半，拓拔野却怡然不惧，右手持剑横身的同时，左手虚握之下，一道朦胧的铜铃虚影自上而下，将他彻底笼罩。
暴虐的气息降临，拓拔野站立的空间内，红毯，雕塑，软榻……存在的所有事物，在瞬间被摧毁殆尽，化作一地的残渣，而他却完好无损，冷眼看着眼前发生的一切。
风暴止歇，拓拔野淡然出声，“可以谈谈了？”
“……你见过他了？”毫无逻辑的问询，拓拔野却是摇摇头，但在空气沉默的瞬间，他又接着补充道，“我不知道自己是否见过，但他没有彻底消散，这是肯定的。”
“这不需要你来肯定！本座就是最好的证明！”语气有些狂暴。
拓拔野耸肩，对于神秘人的态度，他脸上也表现出一股理解的神情，“所以，我能帮你做什么，我又能从你这里获得什么？”
“你答应了？”
“我还有其他的选择吗？”
“呵，难道他会选你。”话音刚落，一道破空声传来，拓拔野蹙眉，因为没有携带任何力量，他伸手接下，低头一瞧，只见一枚漆黑的只有手掌心那么大的圆形玉瓶。
触感滑腻润泽，视线穿过透明的瓶壁，甚至能看清里面浮沉的一束火苗。
“这是什么？”
“你不是想要本座的诚意么，这就是。”
“我是问这是什么东西，又有什么用处。”
“…无知的蝼蚁。”稍稍停顿了下，震动的空气中传来神秘人的解释，“这叫云笈灵火，取自生灵的三魂七魄，虽各取一丝，但顺利融合后，就可以当做正主的傀儡灵身。至于效用，你可以用祚魂铜铃直接吞噬，然后纳为己用，或者将它归还给正主。”
“直接吞噬，你就具备了完全控制正主的权能。”
“它的正主是谁？”
“你不是早就见过了吗？”对方的反问让拓拔野眉头一皱，但在结合眼前神秘人的身份后，他却悚然一惊，正主的身份在他心中已是呼之欲出。
“如何？睟天境强者的傀儡，而你而言，应该算一个不小的助力吧？”仿佛在炫耀般，神秘人并未就此止住，“而且本座会传下谕令，在必要的时候，整个蜃海都能为你所用。”
这样的话语，要是落在他人耳中，不啻于雷劫再临，可拓拔野却没表露半分喜色，越是看似丰厚的礼遇，背后潜藏的代价往往也沉重到让人难以背负。而他的神情落在神秘人眼中，同样引来对方的啧啧称奇。
“那家伙果然眼光可以。”
拓拔野收起手中的云笈灵火，慎重地开口，“那请问蜃海的教主大人，在下又该付出些什么，才有资格匹配如此咋舌的待遇？”
被直接勘破身份的蜃海主教对此没有一点意外，语气依旧波澜不惊，“非常简单，以旁观者的视角，以舞台幕后的存在，让这个世界血流成河！”
“你有病？”
拓拔野的嘲弄没让蜃海主教有任何不悦，“有病的不是我，是这个世界。”
“你知道这个的后果是什么吗？”拓拔野尖锐的语气换来的只有等价的嘲讽。
“小子，本座知晓的东西远超你所想象。而且，你以为是什么，世界的救世主还是那群蝼蚁的星神，抑或被寄托希望的存在？哈哈哈——你不过是他人手下的一枚，随时可以舍弃的棋子。”
就像恶魔的低语，后面的话语充斥着无尽诱惑，缭绕在拓拔野耳畔和心头，“随我一同反抗吧，打破他们施加在你身上的，所有关于命运的桎梏，跳出这场棋局，成为自己的主人吧。”
“我如何做事，如何选择，不用你教。”
“愚蠢的小子，你要明白，这世上，真相的答案渺若星空，但虚假的谎言却多如雨霰。你如果学不会甄别，最终只能成为历史车轮下被碾碎的万千蝼蚁之一。”
“你们蜃海就是靠这套说辞让他们入伙的？”
“嘿~本座如果回答是，那你是信还是不信？”
“信不信是我的事，反正这事没得商量，想要推动战争，铸就生灵涂炭，这事你找错人了。”拓拔野的口气斩钉截铁，坚若磐石。
“——那本座如果告诉你，如果不这样做，你那小女友就必死无疑呢？”
“谁？！”心中悸动，却还是脱口问出。
“云，夜，心。”一字一顿，却字字犹如巨锤，抡在拓拔野的心间，使得他神魂剧震。
经过初始的震惊后，拓拔野陡然垂目，捏紧手中的涤罪，第一次向前迈出一步，这是他的意志同时是自己的决心，涤罪平举，指向前方的虚空，少年的声音冷若生铁，“你若对她有任何企图，那我们只能，不死不休。”
啪啪啪的掌声从虚空传来，“可怜的小子，你要搞明白，不是本座有何企图，而是这个世界，需要她的牺牲来稳固。”
“告诉我，她到底是谁？这个世界又到底怎么回事？”
“你心中不是早就已经有答案了吗，就非要从本座嘴里得到肯定么哈哈……”
“说。”涤罪有着轻微的震荡，却依旧直刺前方。
“她就是凡人口中的星神，只不过丢掉了神力，还有记忆。哦不对，最后那份神力好像给了你这枚棋子。”
“……”良久的沉默后，拓拔野阖上双眸，脑袋低垂，“你有什么证据？”
“证据难道不在我们自己身上吗，你难道没察觉出，在他或者本座身上，有着一股你熟悉的气息？这股气息相伴你这么久，难道你感觉不出？”
拓拔野深吸一口气，他知道对方说的都是事实。
“千年前的故事再上演一遍，结局也不会有任何改变。她的执着最终都只剩徒劳，换不来任何人的感恩戴德，甚至连铭记都不会，而这一世已经是最后一次机会了，何必破而后立，彻底消弭后重新建立呢……”
“……”拓拔野犹豫了。
“何必犹豫，你不会觉得她都做不到的事，你凭一己之力可以扭转乾坤吧？在那些高高在上的神明眼中，这不过一隅弹丸之地，若能以它的逝去，换来世间的清明，这种买卖再划算不过。”
蜃海教主的低语让他陷入沉思，可当他再度开口之时，语气却是从所未有的坚定，“我们是卑微，我们是弱小，这些都无关紧要，我们都承认。可如果连面对强敌的勇气都没有，连反抗的决心都没有，那才是真正的卑微和弱小。而且，她所期盼的盛景，我也会尽力去协助实现。”
“勇气，反抗……多么美妙的词，可惜最终也是史书上的简单两笔，连颂歌都称不上。蝼蚁终究是蝼蚁，本座无心与你辩驳，如何选择是你的事——但这件事上如果你拒绝，那最后只剩唯一的选项。”
能达成暂时的和解，拓拔野并不拒绝，“说一个我能做到的。”
“替我将他带过来。”
“……我做不到，不是不想，只能无能为力。而且我连他身在何处都不知道。”
“不，你知道，而且也能做到。只要你答应，本座就可以送你回去，先前允诺的条件，同样生效。”
在云夜心和他的选择之间，拓拔野沉默半晌后最终选择了后者。
在他点头之际，一份幽蓝色泽的书卷落在他跟前，“灵魂契约。”简单的解释，拓拔野没有拒绝。他在洛书经上认识它，但这是首次见到，伸出拇指，以神魂之力在上面签下自己的印记。
“哈哈哈。”或许是契约已成，蜃海教主莫名爆发出一阵狂笑，拓拔野蹙眉的同时，只感觉周围的空间都开始出现震荡，然后在他的注视下，就像碎裂的镜片一样，不断剥落，耀眼的光让他不得不闭上双眸。
在他恍惚之间，只感觉一阵天旋地转，即便是以现在的体魄和修为，都完全无法抵抗，拓拔野在意识最后清醒之际，只听见耳畔停留着一句话，
“小心羽族。”
在这之后，所有思绪尽归混沌。
拓拔野睁开眼看到的第一个人就是蓍草，耳畔回荡的是屋外各种喧嚣嘈杂。
“这还是在望舒客栈吗？”少年揉着额头，撑起身子向桌旁支着手肘打瞌睡的女子问道。
“啊——！”被突然的询问惊动，蓍草带着欣喜来到床边，见他确实无恙，就彻底放下心来，这些时日的担惊受怕顿时烟消云散，不过没了忧心拘束，她也再度恢复原状。
蓍草傲然地直起身子，“醒来的第一句居然不是感谢。还真是天生上位者呢。”
“……”拓拔野刚准备开口，就被屋外的敲门声打断。
