怀南古城坐落在中州偏西南侧，很早之前，由于地理位置的特殊，是一处兵家必争之地，饱受战火洗礼的它，在贸易经济各方面发展程度上，相较其他城池都落后不少，原本随着晟皇朝的建立，它的战略价值只留存于史书，不想随着东西两域的碰撞，庞大的人流汇入，使得怀南古城再次活跃起来。
可惜不是和平时期的繁荣，怀南城的原住民，有一小部分家产略微丰厚的，为了躲避战乱向着两侧迁徙，有向东前往星佑城，也有向西赶去望帝城，而剩下的上了年纪，或不愿离开故土的，则依旧留守于此地。
可同样的，也有不少人嗅到其中蕴藏的商机，从四处赶来，想从其中捞一票，发上一笔横财。东西两域都有军队驻扎附近，作为此处最大城池的怀南，无形之间也肩负起数量庞大人员的吃喝问题，甚至是一些人员的消遣，都需要在怀南城中得以解决。
所以，现今的怀南古城称得上最为热闹的一段时间，有官方的军队，也有民间的一些商队，更有贩夫走卒，闲散修者……
有需求就有市场，有市场自然会衍生出提供服务的场所。
为了在各方面有所保障，不管是东域的联盟，还是怀南本地的城主府，都遣派人员进行共同管理，使得在怀南谋生的人士，不管是在人身，还是财产方面均有所保障，因此，即便鱼龙混杂，起码明面上这里确实称得上平和有序。
怀南城最为中心区域，有一条名为朝天的大道，东西相向，贯穿整座城池，街道是城主府斥资建设和维护，整体以两尺见方的青石板铺就，沿街两侧是大大小小的商铺，此刻正值薄暮，在各种闹腾声中，夹杂着缕缕攀升的炊烟。
“吁~”在一道响亮的吆喝声中，车厢两侧都留有蜃海标志的马车在一家名为望舒的客栈前停了下来，风尘止歇，从揭开的车幔后方跳下一名身穿糯灰短袄的青年，以鹿皮裁制的靴子轻落在地，让青石板都跟着微微震动。
青年仰头环顾一周，当年借道怀南前往酆都，只是匆匆一瞥，不想这么短的时间内，前后变化竟如此之大。
回转身形，伸手将从车厢内探出的一只玉手接住，搀扶后者下车。现在两人是名义上的夫妇，趁着战乱前夕，来怀南古城探访故人。
悬挂于门楣上的客栈牌匾，一眼就能看出新上的漆油，黑漆打底，上面的望舒客栈几个字则用金箔装裱，随着阵阵掠过的风息，淡淡的木材清香混合黑漆的油味送到人们鼻翼之下。
不止匾额，也不止客栈本身，街道附近随处可见一些翻新的店铺。甚至就连脚下的街道，也有色泽深浅不一的石板。
拓拔野二人肩并肩，携手跨过门槛，向着客栈大堂走去。两人准备先找个落脚之处，这里是整个怀南城最大的客栈，每日往来的客商非常之多，在这里探听点最近的消息动向最为方便。
刚踏进大堂的拓拔野还在四处张望，寻找空闲座位，旁边的蓍草身躯却瞬间绷紧，左手猛然抓住他的右臂，“快离开这……”说完不待他反应，就欲拉着他退出客栈。
不明所以的拓拔野刚准备跟上，一道陌生的，听不出喜怒的声音被以秘术送入耳中，“相逢即缘，来都来了，难道都不想着见我这老婆子一面？翅膀硬了？”
“这……”拓拔野扭头回望，蓍草已经像是入冬后被霜雪欺压的柔弱花草，低垂着脑袋，一副颓唐的模样，拓拔野就这样被她牵着，一步步向大厅角落处的方桌走去。
走得近了，拓拔野这才有机会审视眼前端坐的陌生女子。
脸颊瘦削，只有额头眼角处有几道极浅的细纹，五官端正神色古井无波，粗略一看给人印象不过三四十岁左右，不过满头的银丝却提醒旁人她的年纪，银灰色的发丝在脑后盘成一个大大的发髻，以三根桃木色的发簪卡住。
衣袍上下一体，多层的纱幔组成，拓拔野瞧不太清样式，只能看清最外面那层外衣上有着纵横交错的纹路，以及她不经意抬起的袖袍口，镂刻着以金银双色为底的阴阳鱼图案。
在拓拔野观察对方的同时，对方同样也在看他。只是她对拓拔野开口的第一句，就让他瞬间呆愣住，“就是你拐走我的徒儿？！”语气平淡，却带着一股不怒自威的神情。
一种长时间身处高位养成的自然气场。
换做一般人可能会感觉矮对方半个脑袋，可拓拔野毕竟连六重天境的巨搫都见过，自然没感觉到压抑。他指了指乖坐一旁的蓍草，脸上带着明显的诧异神色，“您就是她师尊？”
“你是不信，还是不屑？”眼前之人眼睑轻抬，凝聚的目光像刀刃，刺向拓拔野。
“呃……您别误会。”拓拔野连连摆手，作为蓍草的师尊，自然也是他的长辈，此前跟她虽有不少误会和矛盾，但经过这段时间相处，拓拔野感觉蓍草是位值得亲近的朋友，“只是很少听她说起您。”
“哦？这样啊，”蓍草这位师尊侧头，满脸淡然地看着低头不语的徒弟，拓拔野也是奇怪，时而生人勿近时而又鬼魅如妖的蓍草，见到她师尊的时候，就完全变了个人似的，乖巧安静得不像话。
蓍草突然端起茶壶，边给她斟茶，边脸上挂着讨好的笑意说道，“师傅啊，这里近期可能就有战事发生，您虽本事了得，但毕竟上了年纪，鱼龙混杂之下，要是被哪个短视之人冲撞了可不少，没事的话不如早点回去？”话语越到后面越是轻微，落在拓拔野耳中，感觉她很没底气一样。
“可以。”
“哎呀，我是说……啊，您说什么，可以？！”蓍草猛然抬头，显然她的回答出乎自己的预料，就连茶盏满了都不知道，溢出的褐色茶水眼看就要滴落，也不见这老人家有任何动作，满溢的茶水非常突兀地停在方桌边缘，就好像碰到一堵无形的气墙。
“啊。”蓍草赶忙放下茶壶，脸上堆满笑意，拓拔野都在里面瞧出一丝谄媚和撒娇的意味，“我就师尊最疼爱我了……”不过她伸出想要擦拭的皓腕，却被她一把扣住。
“老身自然要回去，而且是要带你一并回去。”
急转直下的境况让蓍草发力，想要抽回手臂，但在她的紧扣下，犹如被龙爪钳制，完全无法动摇半分，强硬不行，脸上赶忙涌现委屈，“师尊你再给我一些时间，等事情忙完我立即回去跟您复命。”
“给你的时间已经够多了。”声音冷淡，听不出一丝讨价还价的余地。
“我保证。”蓍草做着最后的挣扎。她们师徒之间的事，拓拔野这个不了解情况的外人，还真的不方便插嘴，只能尴尬地在旁边看着，静待事态的发展。
“因为他吧。”龟筮斜睇过来，盯着拓拔野，让后者有些坐立难安，好像长凳上长了钉子。
“跟他没关系——”蓍草当即否定，“只是有些占卜道具还没收回……”
“大胆！”尖锐之声爆喝而起，却被控制在周围有限的范围，没有惊动旅客半分，引动的气浪不仅让方桌和茶盏攀附起道道裂纹，激荡起的气流更是直冲拓拔野，后者瞳孔一阵紧缩，没想到她说翻脸就翻脸，还直接动起手来。
龟筮显露的这一手，就让拓拔野不敢有任何小觑，双臂生死之气同时涌现，交叉横挡在身前，生硬地吃下这一击。两者相交的一瞬，拓拔野只感觉五脏六腑都跟着震颤了一下，屁股底下坐的长凳则受余波侵蚀，直接分崩离析。要不是他下盘扎实，这一下即便不受伤也要出个大丑。
可对方在爆喝之后，神色全然不在他身上，原本还算平和清淡的神情，此刻也被严厉取代，“让你出门历练，现在反而学会撒谎，欺骗为师了？！你若不承认，我现在就废了他！”
“不要！”蓍草先是脱口而出，然后猛地转向拓拔野，可没等她有所交代，一道混沌不明的色泽就从龟筮身上展开，外衣上原本交叉纵横的丝线也在不断溶解滴落，形成平面样的漩涡，直接罩向拓拔野。
拓拔野不清楚中招后会如何，但散发的领域气息却毫不遮掩，更让他惊骇的是，眼前这老女人居然说动手就动手，没有片刻商量斡旋的余地。在他准备后撤脱离的时候，却发现周边有限的范围内，已经被人动了手脚，成了一个完全独立的限制空间。
“可恶！”拓拔野万万没想到，自己初来乍到，屁股还没坐热，茶水都没来得及喝上一口，就要再次沦为他人掌下之物。他此前虽听说一些关于蓍草的师傅，也就是龟筮长老的脾性，原本还以为，有蓍草作为媒介，她再如何不通人情也不会做出什么过激之事，看来纯粹是自己想多了。
右手轻覆陨晶戒上，想要取出涤罪戒律的他突然顿住了，在双方的侧面，原本封闭的空间上突然被撕开一道门户样的缺口，一道袅袅的窈窕身姿走了进来，她就像一位看戏过客，神情戏谑玩味。
“这么热闹呀~”
熟悉的声线却完全陌生的语调，让拓拔野刚准备出口的话语顿住了。
禁锢被人破除，龟筮原本发散的领域权能也瞬间收缩，萦绕在自身周围，只见她肃然站立，向着来人冷声问道，“还没到约定的时辰吧？”
“咯咯咯~原本是没到，不过他来了，时辰也就到了。”来人将熟悉的面庞转向拓拔野，后者心头一咯噔，似乎已经洞悉了她的身份。蜃海的长老，跟远黛一体同身的存在，含烟。
只是让他意外的是，自从上次在望帝城一别，双方已经有一段时间未曾相见，今日居然以这样的身份再遇。
“怎么，难不成他就是你的目标？”龟筮回头，将目光落在拓拔野身上。
“是呢，你说是不是非常巧合。咯咯咯~”顶着远黛脸庞和身姿的含烟，虽满脸都是妩媚的笑意，可眸中却见不到一丝喜意。只见她毫无阻碍地向拓拔野走去，从身前的黑红双色衣襟内侧中，有红色的宛如长蛇一样的存在，沿着她端举的前臂旋转。
“乖点哦，否则不小心把你弄坏了，妾身可不好交代呢。”软糯的话语，伴着周身攀附上的红绳，一股难以形容的诡异，让拓拔野抖生不寒而栗的感觉，就像面对吞吐猩红蛇信的毒物，随时会被吞噬。
“蜃海这般恣意妄为，难道不担心在这怀南城引起不必要的麻烦？”拓拔野手持断刃，保持着十二分的警惕，面对两位神秘的至少是五重睟天境的高手，他不得不集中精神。
“麻烦？咯咯咯，是的呢，”含烟掩嘴轻笑，可下一瞬口气就突然转变，脸上的笑意瞬间化作无边的凶恶，“为了避免引发不必要的麻烦，所以有必要，速战速决！”
随着含烟双臂舒张，黑红的裙摆下，数不清的红绳不断升起，萦绕着漆黑的雾气，就像万蛇毒窟倾倒，以拓拔野为目标，朝着他疯狂撕咬而去。
少年持剑而立，剑身上有幽冥之光闪动，戒律发动。以拓拔野为中心，随着戒律划过，在这有限的空间内，顿时成为一片生人勿近的场地，红绳拟化的万蛇蜂拥而至，攻势看着凶猛狂暴，却无论如何都无法突破分毫……
“伪领域……还真是有意思呢。”含烟嘴上轻松写意，手上却半点都没含糊，作为远黛体内长久被压制的另一重人格，她在战斗层面的天赋绝非远黛可以比拟，这次好不容易借助教主之手，得以挣脱束缚，她可不想再回到那个无边无尽的黑暗空间里去。
随着她手势的变幻，原本分散的红绳顿时合拢收聚，化作一条无比巨大的赤角蟒蛇，以卷曲的蟒身将戒律保护中的拓拔野直接捆缚。强力的挤压之下，拓拔野只感觉手中断刃一阵颤抖，差点直接溃散。
“这不要脸……”这种毫无任何花俏的比拼，考验的正是双方的修为底蕴，含烟也是瞧出拓拔野戒律的不凡之处，这才准备以力破万法，直接倚仗五重睟天境的修为将他压制。
在她的授意之下，蟒蛇再度紧缩，在拓拔野骇然的注视下，戒律的隔绝光壁上顿时有道道细微裂纹蔓延开，然后没等他再度加固，就听砰的一声脆响，阻拦直接被摧灭。
没来得及脱身的拓拔野，则直接被蟒身攥紧束牢。
