凌冽的寒风在天地间肆虐，入目所及，无不是苍茫一片，不存在任何可以辨别方位的事物。拓拔野二人沿着黑曜海的海岸线，踏足南域已经有两天了，但在每天跋涉之下，取得的进程却是甚微。
傍晚时分，原本就瞧不清楚的太阳再度收敛光芒，失去它的照耀，拓拔野能明显察觉环境中的寒意更添一分，灰茫茫的天气只剩南风的呜咽，以及拇指大小的雪粒不断拍打在裘袍上的乒乓声。
在光线完全黯淡前，拓拔野跟薛清颜找了一块略微凹陷，像盆地一样的存在，借着一侧耸起的地势遮蔽风雪，顺势休整自身，补充白日的损耗。
幸亏拓拔野有陨晶戒伴身，里面常年储备一些生活物资，随着自身修为的与日俱增，里面很多东西原本都不太需要，可自从九渊归来，他又借助陋室堂的条件重新收拾准备起来，不想这么快就派上用场。
裘皮搭建的简易帐篷为两个年轻人提供难得的休憩之所，绷紧的表面尽可能将外界的严酷抵挡在外，有着地势和帐篷的双层保障，拓拔野还在外侧利用暖石做起了食物。
少年伏低身子，一手护着一手轻触暖石，小心地利用命源之力催化它，使得它迸发的热量能加热食物。
薛清颜盘腿坐在帐篷内，双手紧了紧衣襟，把拓拔野给的裘袍也一并拢紧，可即便如此，她还是得时时刻刻运转体内的命源之力，保证自己的躯体不被寒意动得僵硬，看着拓拔野侧脸上拍打的雪粒，她心头有些不忍。
“要不，算了吧。我们毕竟也是修士，这个阶段偶尔辟谷也不会有什么问题。”
“马上就好了……”拓拔野说着稍微加重指尖力量的输出，暖石在这股力量的催化下，澎湃的热力传达到青铜罐中的馕饼，将之不断软化，很快就有难得的面香和肉香传出。
拓拔野眼见时机差不多，将东西收拾起来，带着热腾腾的食物钻进帐篷。
“快，趁热赶紧吃。”
薛清颜伸手接过，久违的暖意透过青铜罐，再透过她的掌心传递过来，让她感觉分外舒适。拓拔野自己同样是狼吞虎咽，毫不避讳地大口咀嚼起来，补充自身的损耗。
这里的环境，相较他第一次过来的时候已经呈现翻天覆地的变化。
两人本以为凭借现在的修为，直接飞渡过去，可能都不需要半日的功夫，谁知道刚临近南域的地界，这里的气候就变得分外严寒，并且随着高度的上升，这股寒冷同样递增。
不仅如此，拓拔野有神明血脉伴身，薛清颜有凤凰血脉，理应在中州上不会畏惧严寒却不想在这里吃瘪，它不仅能冻结肉身，似乎能透过肉体冻结人的神魂，好在有食物的补充，使得他们能像普通人一样，抗住风雪的侵蚀。
将馕饼一丝不剩地全部下肚，身上总算有热气上涌，拓拔野双手搓了搓脸颊，跟薛清颜再次讨论起这里的环境问题。得出的结论依旧是天地异变，进而导致环境不断恶劣，严重程度甚至直逼他们这种修者。
“我没料想到已经恶劣到这种程度，要不……”薛清颜的欲言又止被拓拔野接过，他斟酌着词句，慢慢说道，“可即便如此，还是得去对吧？”
“我是想说让我一个人过去就好。”薛清颜摇摇头，“你真的不需要跟我一起冒险。我能感受到那里的呼唤，虽然还不清楚具体原因，可既然需要我，我就应该不会出什么问题。”
“你也说了，自己不清楚具体原因。如果还是跟上次一样，那又怎么办？”
拓拔野的难题让她沉默下来，在出发之前，薛清颜就将上次的事告知于他，包括自己被冬烝祭塔短暂封印的事，虽然她能感觉，因为上次的封印，体内的凤凰血脉有所增长，实力也同样有所精进，可不知为何，自己越来越无法摆脱它的桎梏，就像这次的召唤，理智上想要拒绝，可还是不由自主地想去接近。
这次前往，与其说是听昭，不如说是求解。
“……每次都拖累你身陷险境。”帐篷狭窄的空间内，因为需要避免温度的流失以及外面严寒的侵袭，需要尽可能保持空间的密封，如此一来，使得彼此的吐气呼吸都变得可闻。
虽一同经历过生死，甚至神魂层面都有过合作交融，可那种源自人类天性的情感，还是让薛清颜感到一丝局促，她虽在军中待过一段时间，生性也比寻常女子洒脱，可跟那帮子玄武军都以兄弟相称，远没有眼下这般，氛围中掺杂着一缕暧昧。
拓拔野不以为意地拍拍胸脯，咚咚的声响在这怪异的环境中，显得有些突兀，“答应你的事我必然会做到，而且我们之间也不用这么见外嘛……”说出口才感觉到后悔，不过再收回已然不及，少年只能摸摸后脑傻笑。
夜晚的南域，严寒和风雪更进一步，原本还算结实的帐篷，某个角落被不停歇的南风吹得松了脚跟，顿时一股钻心的冷意侵袭进来，让薛清颜不由自由地浑身一颤，盘坐许久的双脚因为麻木，使得她一个趔趄，在狭窄的空间内，向着旁边跌去，拓拔野眼疾手快，一脚将掀飞的帐篷边角踩踏住，一边将倾倒的薛清颜揽入怀中。
彼此虽有多次接触，可这次意外的相逢还是让他们心底一颤。
薛清颜扭头时，双方略带冰凉的唇磕碰在一起，然后，没再分开。双臂在对方脖颈处拥紧，将对方视作此刻唯一的温暖港湾，交换彼此的情愫。也不知道是为何，或许知晓他不独属自己，也或许对于前途怀着一份担忧，对下次相见遥遥无期的惧怕，薛清颜特别用力。
就在她自己都不曾察觉的时候，她已经将少年人的身影重重刻在内心深处。
从什么时候起的呢……或许就在不死神国深处，在遮天蔽日的噬界树内，在亡灵大军的侵袭之下，这个带着锋芒撕裂阴霾，给她带来光明的存在，在她即将再度沦落魔掌，陷入泥潭之际，他再次出现，不惜潜入虎穴，带着被封印的自己远走高飞。
虽从未承认，但同样的，她从未否认过这份深埋的感情。
那次在酆都城，在父亲想要将自己下嫁于他的时候，薛清颜内心深处是欣然应许的。即便不知父亲怀抱怎样的目的，但她真的非常高兴，所以在他拒绝后，她小心地将这些情愫深藏于心，不曾有半点表露。
可一旦有所机会，她也同样不会放弃。帮他挡下薛礼的致命一击也好，还是这次的意外触碰也罢。
许久之后，拓拔野脑袋后仰，拉开彼此的距离，唇瓣分别，鼻尖却依旧缭绕彼此的味道。拓拔野来到刚刚被掀飞的帐篷一脚，将全部注意力放在加固上面，努力不去触碰心里那股悸动。
他怕。他害怕辜负了她的期待，害怕不能给予她应有的回应。以及心里那道，横亘在彼此之间的影子。跟那个人同样没有任何允诺，可拓拔野一时之间，有些迈不过那道坎。
对于他的举动，薛清颜自然明白。在噬界树被，神魂交融的过程中，她就有所了解，即便他什么都不说，她也知道。不过她并没有强求，或蛮横地要求，为了争取什么而限制什么，薛清颜明白，感情不应被禁锢，即便是以爱的名义。
她只要拓拔野能明白自己的心，这就足够了。然而，为避免尴尬，薛清颜主动将话题扯到冬烝祭塔，扯到薛家一些不为外人所知的秘闻之上。长夜漫漫，在佳人的讲述下，似乎也没有那般煎熬。
接下来的一段日子，二人携手并进，但随着距离的拉近，他们甚至骇然地发现，周边空气中蕴含的命源之力也在急剧减少。这跟当初涉足不死神国的领域有几分相像之处。
拓拔野还好，他能够运转幽冥死气，效用并不下于命源之力。可这对薛清颜而言无疑是致命的，短时间内还好，如果长时间无法得到来自外界的命源之力的补充，那么就跟脱离海水的鱼群没什么区别。
尤其是在这种恶劣的环境下，需要不断使用命源之力舒缓僵硬的身躯，一增一减，将环境带来的危害再度推向新的高峰。面对这种境况，拓拔野的做法，就是以自身为防御基石，尽可能替薛清颜挡下严寒的侵袭，尽量降低她自身的损耗。
简而言之，拓拔野背着薛清颜，在冰天雪地之间跋涉，向着冬烝祭塔迈近。
好在严酷的环境，同样将外界的其他干扰摒除，使得他们能心无旁骛地向着目的地进发，就这样又是三日过后，两人终于能从漫天飞舞的风暴中，依稀瞧见那座高塔模糊的影子。
薛清颜双手将遮挡风雪的裘皮上移，让大家的视线得以拓展，拓拔野望着眼前距离自身不过十来丈的冬烝祭塔，他感觉上说不出的陌生。
“上次不知为何，大半的塔身就沉入地底，成了现在的模样。”薛清颜的声音在耳畔响起，在风雪的稀释中显得有些缥缈。
“如果这情况是上次发生的，那我可能知道原因。”上次拓拔野正是通过它内部的传送门，遁离中州前往九渊之地，“需要我帮你开启它吗？”
薛清颜摇了摇头，几缕垂落的碎发随着她的摆动，在拓拔野脖颈上一同晃动，她斟酌着字句，小心开口，“…那个，还能再靠近一些吗？”
拓拔野以实际行动作为回应。
随着距离的拉近，一股仿佛源自远古的厚重感扑面而来，即便身处冰天雪地，这股异样的感觉也没有被风雪掩盖，上次是被挟持过来的，心思不在这上面，未能好好体会，这次主动接近，这股感觉愈发强烈。
“放我下来…我可以，自己过去。”
目测之下，彼此之间不过三丈的距离，可拓拔野依然摇头，没给她反驳的机会，直接迈步继续向前，每一脚没有非常深入，因为四周不管是积雪还是土地，早已被严寒冻得跟最坚实的钢铁一样。
相距不过一丈的时候，拓拔野感觉有光晕从塔身上荡漾开，同时空气中弥漫着一股无形的斥力，似乎在拒绝自己的接近。
“放我下来。”薛清颜再次开口。
拓拔野闻言照做，却依然挡在她的身前。薛清颜捏了捏他略显僵硬的手掌，拓拔野猛然回头，不知何时，她的掌心竟带着一股炽热的气息，这是潜藏于血脉深处的凤凰火焰。
在拓拔野呆滞的瞬间，薛清颜转身将他紧紧拥入怀中，带着幽香和暖意的话语在他耳畔响起，“回去吧，我要去做我该做的事情，你也快去完成未尽之事……如果想起，我等你回来。”
拓拔野还没回过神来，薛清颜就双手一推，她的身躯就被冬烝祭塔的光晕笼罩，然后被迅速拉向塔身，在他的注视下，迅速越过塔身的阻隔，一穿而过。
拓拔野本能地伸出手臂，却只在最后划过她的指尖，旋即薛清颜整个人消失不见。指尖残留的气息和温度，也迅速被风雪驱散，拓拔野就单单地伸着手臂，浑然像一个丢失魂魄的冰雕。
没有发生任何激烈的冲突，一切就像秋去冬来，自然无比。可他总感觉心中空落落的，随着薛清颜的离去，缺失了一块。许久之后，拓拔野重重地呼出一口浊气，身不由己这个词让他感慨良多。
将她留下的裘皮罩在头上，少年转身迈入风雪之中。
就像她说的那样，自己同样还有许多未竟之事，西域这边，以望帝城和酆都城的联盟为基础的联盟，已经无法摧毁，他能做的，也只能赶赴东域，联合提前一步的云夜心，希望将这场可能波及整个中州的战事所带来的影响尽量削减下去。
或者有其他的途径，重新加以制衡。
中州天地异变所带来的影响，远不局限于修者层面产生的影响，它所波及的范围超乎他的想象。
