“老头子你是不是糊涂了，我们后面就是酆都城的万千百姓，我们能撤到哪里去，我们一撤那还不是任人宰割了，我们可是玄武军，宁可站着死也不会跪着求生，这可是你当年教我的。”

“战略性撤退，跟未战先怯是两码事。你知道后来在战场上，葬身于不死神树下的将士有多少？”谈论起这个，灵牧的心就在滴血，那都算是他的孩子，是他一点一滴带起来的将士。

“当时，要不是那小子赶来救场，此时此刻，可能都不会有我们像这样坐在这里喝茶。”

孟虎当然不是傻子，瞬间嗅出其他的潜台词，虎眼猛然睁大，声音中带着惊惶，“老头子，你该不会想说，城主大人是故意的吧？！”

灵牧闭目，缓慢地点了下头。

“举世无双的玄武军，在他眼中，可能自始至终只是一枚可以派上用场的棋子。”

“利则留，害则弃！”

短短六个字，却让对字词一向不甚敏感的孟虎感觉脊骨凉飕飕。

“棋子吗……”习惯粗嗓门的他，此刻一改平常，几个字重得仿逾万斤，费劲千辛万苦才将它从嘴角吐出。视线落在灵牧脸上，想从藏在褶皱深处的沧桑里，找到答案。

“孩子。”老将军换上语重心长的口吻，“这世上，真正会将目光投注在你身上的，能设身处地替你着想的，不会超过一只手。所以不要浪费过多的精力和信仰，在不相干的人和事上，那只会牵绊住你前行的脚步，遮蔽你的双眼，让你深陷不可自拔的泥潭深沼。”

“有些人对你好，只是因为你有用，当你失去价值的时候，你就跟它没什么区别。”孟虎顺着他的视线望去，是被他摔在地板上，已经失去原本价值的碎裂茶盏。

“…嘁。”孟虎缓过神，发出一声不屑的冷哼，只是不管怎么听，都显得有些底气不足，“老头子尽说些我听不懂的话，”

“在中州这块地上，你还能找出能跟玄武军抗衡的存在不？要知道，前皇朝的黑云铁骑，可都被我们收编了不少，不要扯城外那支都统军，咱们又不是没见过，不说其他的，就他们那军备，那规模，都不够老子手下崽儿塞牙缝的！”

啪的一下，灵牧直接甩手打在他脑袋上，“人家给你看什么，你就信什么？”

“啊？”孟虎揉着脑袋，一脸苦兮兮，“老头你是说他们故意瞒着我们？”

“望帝城的守备军有一部分同样继承自黑云铁骑，将士素质如何，看他们的统帅就可以，你觉得那位蒙放都统比你如何？”

“呃…半斤八两吧。”

“呵，你小子什么时候这么嘴硬了？”

“我嘴硬什么，单捉单，他就算能赢我也肯定不轻松。诶不对……老头子，你这是在长他人志气灭自己威风。”

“只是给你提个醒。明面上我们虽然结盟，可谁也不知道，什么时候这位盟友就把刀子捅进你后心窝了。”

“老头你的意思，咱们两家迟早翻脸？”

“你见过诚信合作之人，对你这般遮遮掩掩？”灵牧反问的话噎得孟虎半天答不上。半晌之后，他突然来了句，“那我们不如跟拓拔兄弟合作，好歹他也曾救回郡主，还帮玄武军击退了大敌。”

“等你提醒，黄花菜都凉了。我们已经达成合作互助的协议了。”

“啊？什么时候？”

“刚刚，送茶的时候。而且小友还给我们带来了一个消息，郡主已经从酆都城出发了。不出意外的话，后日的傍晚，应该就能抵达望帝城。诶，小子你这回怎么不追问了？”

“我说了自己只是不喜欢你们这样弯弯绕绕，又不代表我傻……”孟虎嘟囔。

“谁不喜欢坦诚相待啊，只是环境不允许，你肩上的担子不允许罢了。有时间，可以跟小友多亲近亲近，他的本事和渠道，把你们几个绑一块都赶上人家啊。”

灵牧发自内心的感叹，让孟虎附和地点点头。不说其他，单凭拓拔野在战场上的表现，帮玄武军击退不死亡灵的魂圣，成功驱散亡灵大军这两点，他就自愧不如。实力上就远远不及，遑论妖孽般的智谋，自己就更加拍马都赶不上了。

阿嚏！

“啊，大人，您这是着了风寒？”相隔不远的客房内，黑罡见拓拔野突然猛猛打了个喷嚏，黑脸上布满诧异。

“呸。你才染上风寒，你见哪个修行之人还得这种的？”拓拔野脸色更黑，“去外面帮我守着，不管来者何人都给我挡回去。”拓拔野从陨晶戒中摸出一个瓷瓶，扔给黑罡，“世间现今灵气相较之前充裕不少，但杂质同样增多，回头修行的时候可以服用辅助，能帮你清心凝神，提高祛杂效率。”

“谢过大人。”黑罡激动地抱拳，躬身而退。

“唉……这大人还真不好担。”拓拔野长吁一口气，他很不习惯随意差遣他人，每次有所指派，定然有所赠予，可从画卷世界中取得的材料也是用一次少一次，洛书经上还有不少好东西，正是因为缺少原材而不得面世。

“算了。等下次回九渊，让两位神使大人，看在有功之臣的份上，能不能将格日留下的画卷宝物赠予自己……”收敛心神，右手再次抚过陨晶戒，光芒闪过，一具九渊古桐打造的棺木在屋内显露。

九渊黑金矿打磨而成的盖板晶莹剔透，透过它，拓拔野的视线落在沉睡的侍女脸上，望着再熟悉不过的面庞，少年眸中涌现出一股温柔的情愫。

云夜星，前后两次将他拽离悬崖峭壁，救他于水火，可现在因为自己的鲁莽，变得这副模样。拓拔野伸出手，静静抚摸在水晶盖上，刺骨的凉意从他肌肤沁入，一路蔓延至他的灵魂。

望着近在咫尺的容颜，他犹豫了——此刻，他可以百分百将她看作是她，可如果醒转过后，她不是她……那是不是意味着，她就真的像羽灵，青莲她们一样，彻底离他远去，再也追寻不到了。

拓拔野害怕了。

人活着，是需要目标的，否则浑浑噩噩，与行尸走肉又有什么区别，在追逐目标的过程中，他可以义无反顾地向着它奔跑，可当它破灭后，他还剩多少缘由，强大到可以支撑自己走完剩下的征程。

沉默犹如实质，填充整个客房，禁锢住拓拔野双手。某一瞬，少年掌间玄光涌动，崩碎无形的锁链，患得患失的情绪被压下，逃避并不是解决问题的答案，不管结果如何，都应该勇敢面对。

棺盖开启，拓拔野深吸一口气，平复下情绪之后，左右双掌之间各有一团灵气显现，左手是命源之力，右手则是幽冥死气，两股相性截然相反的存在，在少年的瞳孔中，随着双手的交合，猛地撞在一起。

拓拔野手掌之外，感受不到任何异样的波动。因为在刚才的瞬间，在他双手十指上，牵扯出道道淡金的血丝，神明遗脉以诡异的方式相互扭合，化作一座迷你囚笼，将互斥抗争的两团气体聚拢其内。

双手在猛然颤抖，拓拔野的神色却没有半点波动，此番构想他在脑海不知演练了多少遍，中州的环境与九渊完全不同，幽冥死气含量虽少，但不会遭到排斥，就像阳光下的阴影，两者和谐共存着。

生死双气的交融比预想的简单，可绝对称不上轻松。

额头和发间，很快就沁出细密的汗水，凝结集聚，溪流一样从崖壁陡峭的面庞间滚落，青色的衣衫也很快被汗水浸润，变得朦胧，黏在身上。眼睛酸涩，双手剧烈颤抖，还伴随着皮肉烧焦的糊味，可他的眼神格外坚定，不带一般游离恍惚。

以身为炉，锻生死双气；以血为媒，逆天地轮转。

这和上次在擂台上，跟无念相争时的爆发不同，用来疗愈的它，必须要达到一个相对的平衡，否则，就不是救治，而是毁灭。

拓拔野没考虑到的是，由于他的一番大动作，以客栈为中心，向外辐射一公里的范围内，天地灵气开始出现异常的聚集，一时间，风起云涌，雷鸣赫赫，原本晴朗的天空突然变得暗沉。

这等异象，不要说修者，就算是普通的民众都能感受到不对劲。

一些触感敏锐之士，甚至察觉异象的源头正是裕和客栈，难道是哪位大能之辈正在历经天劫？这是他们心头冒出的第一个念想，身随心动，一时间，许多人都从四面八方向着客栈赶去。

近水楼台先得月，客栈内和附近的修士，自然先一步赶来，望帝城城主婚庆在即，庞杂的人员一时间将裕和客栈围堵得水泄不通。可大部分人，也只敢远远观望，在不清楚事情缘故之前，贸然深入跟送死无异。

客栈内的拓拔野自然察觉到外面的喧闹，可他此刻是箭在弦上，想要收手止住都不可能，根本无暇他顾，只能一条路走到黑，将手中之物彻底凝练完毕。

喧嚣如潮水扩散，赶来的修士也加入观望的大军，人群数量在不断递增。

风雷煊赫，齐鸣鼓动，铅色的云重重叠叠，厚重得仿佛随时倾覆而下，将这片地域映衬得宛如末世之景，可让人疑惑的是，整个异象一直处于凝而不发的状态，诡异的氛围，让人群的胆量和讨论声逐渐大了起来。

“嘿兄弟，可以啊，感觉快三重天了吧？”

“道兄谬赞了，在下距离三重天可还有好长一段路，不过若能有幸观摩天地雷劫，对于我等以后的修行之路确实大有裨益。”

“哼，”有人听到后不禁冷声一笑，“这是哪门子雷劫，还真是没见过世面。”

“喂！你骂谁没见过世面啊？”初始讲话的汉子是个暴脾气，听到这话顿时耐不住了。

那人斜睨了他一眼，三重天的气势勃然而发，将周围的人群瞬间迫退，“如何？还需要我把你脑袋拧下来，再跟你解释吗？！”

汉子顿时闭口不言，身子也下意识往人群缩了缩。

现今中州环境虽变得更适宜修炼，可三重从天境，依然是摆在大众面前的一道门槛。

“这景象，倒是跟书上描述的重宝现世很像啊……”三重天的强者喃喃自语，而这道不算轻的呢喃，却瞬间将人群点燃，喧嚣氛围的暗处，粗重的鼻息和口水吞咽的声响此起彼伏。

有道是，钱帛动人心，宝物惹人馋啊。

拓拔野引动的异象，最先在客栈内部引起躁动。

外面人头攒聚之时，内部同样人影憧憧，有人甚至直接将目光落在守门的黑罡身上，或者说，落在他身后紧闭的门扉上。剧烈的灵气波动，就像充满磁性之物，将所有人的关注都吸引过去。

黑罡虽满脸沉默，双手抱胸，站得像根木桩，看似随意的模样，可如果拉近，就能看到他身躯的细微战栗，被众多或疑惑或不善或不轨的目光注视着，他的手心此刻已经遍布汗水。

当黑罡暗暗咬牙坚持的时候，两道身影闪掠过来，正是灵牧和孟虎，身负四重天修为的老将，对于变化也非常敏感，在他确定源头就是拓拔野时，深感诧异的同时，心中还涌现一抹担忧。

此时此刻，虎视眈眈之辈犹如过江之鲫，数不胜数。他有心帮忙，可单凭自己就想拦下众人的窥视，无疑痴人说梦，事情的关键还在拓拔野身上。

“你家大人到底在干什么……居然闹出这么大动静？！”灵牧老脸一抖，面上的担忧毫不掩饰。

黑罡见到是他，心口稍稍宽慰，可听到他的询问同样一脸无奈，“老先生，我家大人说了，万万不能打搅他。不管谁来，都要想办法拦住。绝对不能让他跨进这道门。”

灵牧脸色一沉，他回头环顾，因为自己的动作，给了他们假象，让众人的步调更向前靠近了，低声说道，“这种情况，你能拦下？”

“所以，只能倚仗老先生了。我家大人和您有故交，他信赖您。”