“或许见过。”模棱两可的话让拓拔野面色更重，“妾身想要的，是公子能帮忙封印我的姐姐——含烟。而我则会动用西域的资源，替公子搜寻想要的药材，神魂受损的滋味，应该很不好受吧？”

“…你不是说，她在危急时刻能现身相救？现在却又要我帮忙，封印这种自救能力？我不明白。”

面对拓拔野的追问，远黛幽幽开口，带着一分倦怠，“连自己的身躯都不能完全掌控，又如何掌控未来的道路呢？”

拓拔野知晓其中定然还有她未言明的隐情，不过他懒得追问，“可我并没有能力做到。”

“公子做不到的事，它能做到。”顺着远黛的视线，拓拔野将目光落在右手上，准确的说，是潜藏在里面的祚魂铜铃上，“只要公子能修复好这枚铜铃，它就能做到妾身期盼之事。”

“得…绕了一圈，又回到铜铃上去了，”少年腹诽，又开口说道，“不过只是张罗药材，这交易恐怕不公平吧？”

“刚才的故事也是妾身付出的筹码哦。”

“远黛小姐，您真不愧是这陋室堂的掌柜，这算盘打得也太舒畅了。”拓拔野摇头，“还是不够，故事只是故事，对我可没什么用。”

“公子小小年轻就欲求不满，这可不好。”远黛轻笑，“它可是能帮您勘破不少迷雾呢。好吧，妾身听说望帝城的姬元城主不日将和酆都城联姻，而那位郡主，好像跟公子还有一段不浅的缘分。”

“呵呵，远黛掌柜的消息真是灵通。”拓拔野自然听出她的言外之意，现在身处望帝城，自己到时候真的跟望帝城发生冲突矛盾，有远黛这样一位蜃海的长老撑腰，压力自然会小很多，“成交。”

“药材的事妾身会立即派人去处理，争取三日之内送到公子手中。”

“可铜铃的事，我可不能保证什么时候能修复。这可不是我耍赖，只能尽力而为。对了，茶水不错，远黛长老不介意的话，能否送我一些？”拓拔野事先声明，他觉得眼前这个女人还是能沟通的。

“公子喜欢就好，妾身回头就差人一并送去。另外，公子如果不想将这次的交易变成恩情，耍赖也无所谓。”远黛神色不变，似乎刚才嘱托的事，跟她自己浑然不相干。

“另外提醒下公子，可千万不要给他人做了嫁衣。”在拓拔野走向门口的时候，远黛难得肃然地将这句话告诉了他，她的视线没有半刻离开过他的垂落的右手。

拓拔野没有回话，深深看了她一眼，随即带着蓊郁离开了陋室堂。

川流不息的人群，浪潮般从他两侧涌过，拓拔野的心神却沉浸在刚才跟远黛的对话中。

蜃海的背后，跟轩王有着千丝万缕的联系，这点他已大致能确定。远黛定然还有不少隐瞒，但光透露的讯息确实如她所说，帮助自己理顺了很多头绪，只是最后那句——不要为他人做嫁衣。他始终不得意会。

海渊之城的经历，结合今日远黛的故事，让他对四时祭塔有了新的认知。

“等把这边的事解决，要赶紧回羽族看看啊……”望着西斜的落日，拓拔野的心神飘回到了东域的鬼泣森林，在靠近春祠祭塔的地域，原本被封印起来的黑泥地带。

云夜星当时留在他识海中的嘱托，言犹在耳——寻获星图，重固封印。

三日时间转瞬即过。不同于外界的喧嚣，客房内沉寂一片。

蓊郁交叠双手立在一旁，拓拔野则手肘撑在桌面上，虎口架着下巴，眉头紧皱地望着桌上的药材，都是蓊郁一大早从陋室堂带回来的，他沉思的并不是眼前之物，而是随药材一起被带回的远黛掌柜的提醒。

——阎王薛礼，调派三万左右的玄武军，以护驾的名义，陪同薛清颜从酆都城出发，向望帝城赶来。另外，两城以婚盟约的消息传入东边后，淮王同盟则派出了黑云铁骑，频繁活跃在怀南城边界地带。其中还发现少量的羽族身影，怀疑有羽族领导者参与。

拓拔野现在分身乏术，否则定然想去一探究竟，偏安一隅的羽族，为何会参与其中……思及此处，少年手上眩光一现，从陨晶戒中取出一枚青色玉珏，想了想，又取出一块留影石。

青色玉珏正是羽息珏，羽族皇族的象征，是母亲羽灵皇妃当年留给他的遗物。

手指摩挲着玉珏，眸中往事却如雪花般摇摇曳曳，沉淀在心头。那几位在他生命中留下深深刻痕的女人，都曾手握这枚羽息珏，替他遮风挡雨免除灾祸。可行至半途，却只剩他一人。

啪，翻手之间将它握紧于掌心，拓拔野回头对蓊郁说到，“辛苦了，今日回去好好休息，养精蓄锐。明天替我跑一趟。另外，药材既然齐全，化形草我就帮你一并调制了。”

“谢…谢谢大人。”躬身的蓊郁，声线带着明显的颤抖。

“诚信相待，我必然不会亏待你们。”

蓊郁一个劲点头，身子鞠得更深了。拓拔野笑着挥手，“去吧，顺便把黑罡喊过来，需要他帮我准备一些炼制的器具。”

蓊郁领命离去。

神魂受损的缘故，拓拔野炼制的过程并不顺利，在九渊画卷中虽有前车之鉴，可缺少神魂细致入微的感知，整个流程进行的磕磕绊绊，好在不是炼制传说中的丹药，否则这些药材都不够他挥霍浪费的。

日光在窗檐上不断变化方位，从左到右，再慢慢跌落，一直至完全消弭。随着屋外亮起万千烛火，拓拔野终于长吁一口气，抹了抹额头的汗水，整个上半身脱力地仰躺在地面上。

脸色苍白如纸，识海中传来锯子割裂般的疼痛。

拓拔野咬牙支起手臂，将身子撑起来，把两个并立的碧玉瓶罐攥在手心，隔着瓶壁感受它们传来的温热，少年不禁咧嘴而笑，这苦吃得值。

拨开瓶塞，顺着仰起的脖子，将一半的浓稠药剂灌入口中，腥苦涩的滋味通过味蕾传遍整个口腔，然后迅速蔓延至全身，再如涓涓细流般，沿着全身的经络，逆流而上，汇入识海之中。

久违的清凉舒爽之意让拓拔野轻哼出声，就像将识海浸泡在最为舒适的温泉中，无孔不入的轻柔暖意，将神魂中潜藏的痛苦一点点剥离，一点点驱褪。

浑浊的识海开始朝清明之态慢慢恢复。

整个过程持续了半炷香，拓拔野睁开双眸，眸子深处的暗红血丝一闪而逝，果然还是不行啊，不是没有效果，而是做不到完全清除神魂中残留的杂质，它们就像附骨之疽一样，黏在神魂上，凭借他自己炼制的药剂，无论如何也驱散不干净……

“完颜家这东西不知哪儿捣鼓来的，跟牛皮糖一样，甩都甩不掉。”

拓拔野将剩余半瓶收回戒中，以备不时之需。杂质虽没有完全驱散，但起码不像之前疼到影响本身实力的发挥，只要不过度调用神魂，滴水石穿之下，早晚有根除的一天。

不擅用神魂，不强制征调，这是拓拔野给自己定下的底线。

翌日，乔装打扮后的蓊郁，带上拓拔野的嘱托和交代，向着东域策马进发。

“走吧，去看看我们的老朋友。”少年招呼黑罡，准备再次拜访酆都城的两位老朋友。他得到消息，灵牧公务在身，循着城主府和在城外驻扎的守军军营转了一圈。

拓拔野刚走到门口，隔着门扉就听见砰的一声脆响，是茶杯碎裂的声音，紧跟着孟虎怒火冲天的谩骂，“什么垃圾都统，还有那群毛都没长齐的小崽子，给玄武军提鞋都不配，吃了豹子胆，眼睛长他妈屁股上，居然给老子脸色看？我呸~！”又是咚的闷响，震动甚至传到拓拔野脚下。

似乎想要把心中积压的怨气一股脑发泄出来，可让人意外的是，灵牧老将军居然没有任何想要制止的意思。

拓拔野抬起的手腕悬停半空，只是没等他转身，灵牧的挽留就传了过来，“小友请进。”

少年犹豫了一瞬，旋即推门而入。屋内情景跟他想象的大差不差，孟虎杵在屋后，正气喘吁吁，身子右侧的墙壁上有一道明显的拳印，应该就是刚才留下的杰作。

灵牧四平八稳地坐在屋子中央，望着进屋的拓拔野一脸笑意，手中还端着茶盏，“小友此番造访，不知所谓何事？”

“听闻老将军素来喜欢品茶，在下前两日出门逛街的时候，正好觅得佳品，遂不请自来，”拓拔野将手中的两包扎得分外精致的茶包放在桌上，余光在孟虎身上一扫而过，“打搅了将军要事，还望恕罪，这就告辞。”

“小友且慢。”拓拔野作势欲撤的脚步立即顿住，“老将军可还有什么吩咐？”

“好茶，也需要志同道合之辈共饮，才能品出其中滋味。小友，你说是不是？”

拓拔野点头，“老将军在理，在下深以为然。难道城主府的茶水，不合两位将军的胃口？”

“呵呵，再好的茶叶，若落入不懂烹茶之人的手中，那也跟庭院中的秋后落叶也无甚区别，寡淡无味。”

“不过，今日闲暇间，在下听闻将军老家有人送了茶叶过来，料想将军是喜欢的。”

灵牧闻言，眸子瞬间一缩，随即又回复正常，“小友是否听过一句话，橘生淮南则为橘，橘生淮北则为枳？这东西离了故土，其中的味道也就变得不一样了，是茶，但又不是老夫喜欢的茶。”

“甚至不如，小友今日所赠之茶。”

“哈哈，小子受宠若惊。不过只要将军喜欢，待来日时机便宜，在下定然亲手替老将军泡上一壶。”

“好极。”

“那小子就不打扰老将军了，先行告退。”

“回见。”

人走茶凉，灵牧手中的茶杯终于还是放了下来。不过他不喝，有人对此却一点不在乎，孟虎眉头拧成疙瘩，一屁股坐下来，抓过茶壶直接对着嘴就是一阵咕噜咕噜。

模样虽粗犷豪迈，却与品茶没有半点关系，纯粹的牛饮解渴。

“这茶苦拉吧唧的，嘴还越喝越渴。我说老头，这到底有啥喝头？”

“过了品尝的最佳时间，再好的茶你也尝不出半点意味在里面。如何，火气消下去没？”灵牧笑吟吟地望着他，恍惚仿佛见到了故人。

灵牧无儿无女，而在几位年轻将领中，孟虎是他曾经战友的遗子，彼此曾是合作无间的战场兄弟，因一次意外而牺牲，留下了还在襁褓中的孟虎。所以，在外他是领将，私下则是孟虎老爹。

灵牧对于他的性子，早就见怪不怪，跟他的父亲一模一样。

孟虎挠头，“这火气是下去了，可我刚听你们的对话，是越听越糊涂。”

“我们不是在聊茶叶的事情吗？”灵牧笑着反问。

“嘁。”孟虎高耸的鼻子发出一道冷哼，“我只是不喜欢弯弯绕绕，又不代表我傻，老头，你说我傻吗？”

“你自己傻不傻，还需要问我吗？哈哈哈——”老人发出一阵爽朗的笑声，只有这个时候，他才是那种完全卸下防备，敞开心胸的舒畅模样。

“你就别跟我绕弯子了，快讲讲，你们刚才到底聊什么？”孟虎替他斟了一杯茶，满是老茧的双手捧着，小心端到他面前，满脸好奇之色。

向来讲究的灵牧，这次却一点不讲究，直接端起来，一饮而尽。老将的豪迈风姿，尽显无疑。孟虎给他比了个大拇指。

笑罢，灵牧的脸色变得肃然，声音也低沉下来，“小子，你觉得玄武军在城主大人的眼中如何？”

“啊？”孟虎万万没想到突然扯到玄武军，又扯到阎王，“那肯定一等一的存在啊，想我们玄武军在战场上奋勇杀敌的雄姿，可今天见到的那群土鸡瓦狗不知强上多少，上次打不死神国的时候……”

灵牧伸手，止住了他后面的发散，“那你有没有想过，当时在不死亡灵压境的时候，为什么玄武军被下令不得撤军？”