江书年四处遥望，此处宫殿恢宏，颇有古气，亭台流水，小桥楼阁，当真意境悠远。
阁楼商铺成千，官私武场上万，往来修道者却寥寥无几，十分冷清。
“陈兄！留步！”
听闻此声，陈最笑着对江书年说：“人啊，最不禁念叨了。”
江书年心领神会，二人原地驻足。
来者一袭青衣，手持拂尘，束发金冠，气宇轩昂。
“鹤立，何事？”陈最表情冷漠，没有抱拳，负手而立。想必二人早已就庆城之事有过纷争了。
李鹤立飘飘落下，站在江书年陈最二人面前。
他望着陈最，眼神复杂，深吸一口气像是做了什么决定一样开口道：“三颗归元丹，陈兄，还望成全！”
李鹤立一躬到地。
陈最冷笑：“一千颗归元丹，我放你一马。”
李鹤立抬头表情复杂，似乎有些失望。
他嘴角微微抽搐，想来是不愿意与陈最闹翻，可陈最的冷笑又让他不知道该如何是好，他不愿低头。
李鹤立笑了笑，他直起腰来，盯着陈最认真说道：“陈兄，下一次见面，可能便是生死相向了。”
陈最也认真点了点头，轻声说了句：“好。”
李鹤立转身大步流星走远，三几步便已不见了踪影。
“他这是奉命来收买你么？”江书年问道。
陈最叹了口气苦笑道：“是啊，整整三颗归元丹啊。”
“小鹤终究还是个念旧情的人，想必他已将一多半的归元丹都拿出来给我了。”
“三颗归元丹？很值钱么？”江书年问道。
“三条命。”
“那是很值钱了。”
......
二人走了许久，来到湖边。
被冰凌挂满的柳枝，安静地垂在白茫茫的湖面之上，几只老鸭奋力地啄击着坚实的湖面，一群雏鸟飞来飞去，追逐嬉戏。
远处山石模糊，似是有什么浓雾。
陈最右手轻点，江书年便觉得眼前剧烈晃动，他差点摔倒，幸好陈最拉住了他的胳膊。
一个偌大的宅院凭空出现在二人眼前，如同海市蜃楼一般。
江书年万分惊讶，他还从未见过如此神仙手段。
陈最叩打门环，不久，门里钻出来了一个小女童，梳着红色的头绳。
“陈公子祥安，祖上等您好久啦。”
陈最摸了摸她的脑袋，径直步入门中。
宅院幽深，在这寒季里，竟是温暖如春。
房屋排列规整，看那墙壁，应是修建了有些许年月，院中奇花异草无数，灵气十足。
江书年与陈最绕了许久，竟又来到了一片湖边，与外面冻得结实的湖面不同，此处湖水碧波涌荡，岸边垂柳纷扬。
一个花白头发的老者正在湖边架起火堆烤着一条两丈长短的大鱼。
他穿着破旧，一身农人打扮。
二人走近观瞧，老者皮肤黝黑，手指粗壮，布满老茧，相貌平平，果真如一村里种地老汉。
“江书年，陈最，都是好孩子啊。”老者头也不抬，继续拨弄着柴火。
“前辈。”陈最直愣愣地站在原地，丝毫没有敬意。
“可否放过庆城。”陈最认真问道。
“来，尝尝我的烤鱼。”老者似乎没有听到陈最的话，递给了他一把长刀。
“辣椒盐巴在那里，你自己加，别客气，多吃点。”
“我啊，老啦，吃不下这条小鱼啦。”
陈最皱着眉，接过了那把长刀。
“你也是，来尝尝。”老者从地上随便拿起了一柄匕首，在身上蹭了蹭，递给了江书年，他的眼神锋利如刀。
“我认得你。”老者笑了笑。
江书年错愕之际，老者拿刀削下一块烤得焦黄，滋滋冒油的鱼肉，津津有味地吃了起来。
“我也认得你手里那把刀。”老者一边嚼着鱼肉一边说道。
“这是把剑。”江书年倒也不客气，他自己削下一块鱼肉，大口吃了起来。
“之前是把长刀，让人砍断了刀尖，魂散了。”
“不过后来让一个挺会打铁的小子捡去了，把它改成了如今这个模样，还怪好看的。”
“这人啊，都喜欢好看的东西，你若总是呲嘴獠牙，那就没个好。”
“老先生，那山川灵物总愿意幻化人形，想来便是如此道理吧。”江书年摸着自己的剑鞘，低着头说道。
老者没有接话，自顾自地拿了一些调料。
陈最无心吃肉，只在一边站着。
“我说你小子，吃肉啊，信不过老子的手艺？”老者啃咬着一根鱼骨说道。
“可否放过庆城！”陈最明显动了怒。
江书年还未来得及拉他坐下，便听到了一个女人的声音。
“可否放过蛇虫鼠蚁？可否放过飞禽走兽？可否放过家禽牲畜？”声音自老者身后的竹林中传来，悦耳动听。
正在大口吃肉的江书年一愣，这声音很耳熟。
竹林暗处，走来一女子，款动金莲，步步婀娜。
女人身材高挑匀称，曲线优美，她身披青绿色丝绸小衫，一袭青白色落地纱裙，上绣小花无数。
匠人剪裁得体，此件衣衫束腰丰臀，远远看去，当真尤物。
看着她那双秋水带波的眸子，江书年只觉得心里，荡啊...荡啊...
“见过二位公子。”林染施了一个万福，安静地站在那老者的身边。江书年点了点头，本想说句，好久不见，但却发现林染十分冷漠，像是不认识自己一般。
不过，见到美人嘛，心情总是好的。
陈最不语，只是眼神不善的盯着她。
“前辈，百姓是无罪的，如此行事，就不怕遭了天谴么？！”陈最盯着老者怒道。
“陈公子。”林染再次开口。
陈最没有吭声，依旧盯着那个老者，而那老者只是自顾自吃着鱼。
林染笑了一下，开口道：“狗这种畜生，最是忠诚，为救主可舍命。”
“被主人无故痛打，到死都不会呲牙威胁。”
“如此忠心，它可有罪？”林染一脸平静的问道。
陈最没有回答，林染就在那里等着他开口，也不催促。
过了许久，见那老者一言不发，只是吃鱼，陈最便知道，今日与他对话之人便只有面前这个女子了。
“无罪。”陈最望着林染说道。
“世间不见有人替狗发声，称其无罪，却只见万千烹食之法。”
“牛马无罪，却在世间被人骑乘奴役。”
“陈公子，敢问一句，你说百姓无罪？！可那又如何？！”
“人该吃狗，人该骑牛马，天道如此。”
“那狗亦可吃人，牛马亦可骑人，天道亦如此！何错之有？为何遭天谴？凭何遭天谴？”
江书年看着林染忽然觉得有些陌生，那一夜的事好似梦境一般。
陈最回道：“你们乱杀无辜，便就要遭天谴！”
“修道者肆意猎杀灵兽，取其齿牙，夺其内丹，还要绝其种，此为无罪？！不遭天遣？！”
“万物有灵，人贵兽贱，陈公子，是么？”
陈最盯着林染，一言不发，他不想争辩此事，因为这并不会改变庆城的结局。
林染态度忽然温和了下来，她笑了笑，说道：“陈公子，州官放火，百姓点灯，如此道理。”
“此事本无解，陈公子，就此离去吧，六颗归元丹，明日我亲自送去府上。”林染眼带笑意。
