钱秋楠是落魄子弟，他的祖上在宋代给皇帝当过宰相，后来改朝换代，祖上积累的家业被蒙古人洗劫一空，钱家族人为了躲避战乱，族人们断了各种联系，四海为家。钱秋楠这一脉从离开汴京起就四处颠沛流离，世世代代为农，给乡里的乡绅打短工，年年亦如此，代代亦相传，似乎，子孙再也不能回到祖上的辉煌了，他的父亲钱三曾跟随朱元璋攻打河南，后来大腿中了箭，后半生成了残废，钱三就在河南扎住了根，朱元璋打下河南后，给了钱三一些银两便离开了河南转战各地。钱三凭借着朱元璋给予的银两，在乡绅手中买了几亩地，随着一年又一年的耕种，家中也小有资产。洪武九年，钱秋楠出生在寒冷的腊月，钱三欢天喜地幸庆着自己的血脉没有断。在钱秋楠两岁时，钱三中了风寒，一病不起，数月后便一命呜呼了。钱秋楠的母亲赵氏也体弱虚病，下不了地，干不了重活，家中没有了顶梁柱，那几亩地也荒废着。钱三积累的家产两年不到就已经见底了，后来赵氏又将几亩地重新卖到乡绅手中，换了些碎钱，维持了一段时日，几个月后，家中的钱已经彻底用完了。
麻绳专挑细处断，厄运专找苦命人。
就在这个困难的节骨眼上，赵氏也患上了恶疾，外加上家中已无半点粮食，三日后，赵氏在病痛的折磨与饥饿中抱着钱秋楠去世了，那年，钱秋楠六岁。
当钱秋楠醒来时，以为母亲还活着，他摆弄着那双早已冰凉的手，推搡着母亲瘦弱的身躯，他想把母亲叫醒，“娘亲，娘亲”一遍又一遍的喊着母亲，却得不到任何回应，喊累了，就紧紧的贴着母亲的尸体睡着了，鸡爪子似的小手仍然紧紧的抓着那双冰凉的大手……
不知多久，钱秋楠又被饿醒了，可赵氏始终都没有醒来，天真的他以为母亲只是睡着了。他爬下床，摇摇晃晃的向门口走去，他望着门外端着饭碗吃饭的孩童，呆呆着站着，乡里的人见他已经瘦的不成样子了，在好奇心的驱使下便走进了他家准备去看一下情况，刚跨进门栏就被一股尸臭味赶了出来。一传十，十传百，乡里人都知道赵氏死了，却没有人关心那孩子。乡里人合众寥寥草草的将赵氏准备下葬，赵氏的尸体被草席包裹着从屋内抬了出来，幼小的钱秋楠看见人们要将他的母亲埋进土坑里，他跌跌撞撞地跑过去抱着一个壮汉的腿咬了起来，“哎呦！这小兔崽子会咬人！他娘的，一出生就克死了钱三，现在又克死了娘，呸！真晦气！这个扫把星。”壮汉一把将他推到地上，他脸上和身上都沾着泥土，他从地上爬起来再次朝壮汉咬了过来，幼小的他以为他这么做是在保护母亲。壮汉已经彻底怒了，他一巴掌打在了钱秋楠的脸上，六岁的他经不起这一巴掌，何况他已经瘦的像猴子一样，他被扇倒在地上，昏死了过去。乡里的一位常年以织布为生的老婆婆，不忍心看着这么小的孩子遭罪，便把他抱回了家，用粥一口一口的将它喂醒了，婆婆收养了他，尽管婆婆也家徒四壁。在婆婆的照料下，他幼年的时光也算得上幸福了。
或许是钱秋楠的命该如此，在钱秋楠十一岁时，家乡发生了洪涝，瘟疫随之而来。乡里的人差不多都跑的跑，死的死。只剩下实在跑不动的，就留在家里等死。婆婆临死前将他叫到床前嘱咐道，“婆婆要是死了，你就离开这个地方逃难去，去到城里去要饭，要活下去。”钱秋楠不懂对死亡的恐惧，只能茫然的遵从着婆婆的遗嘱，一柱香的时间后，婆婆便咽了气，他亲眼看着婆婆在他面前逝世，他看着那张毫无生气且充满皱纹的脸，他想起了他的母亲……钱秋楠将老婆婆埋葬在院内的槐花树下，处理好婆婆的后事之后，便收拾行李，离开了他生活九年的故乡。
那一刻，他踏上了前往洛阳的路途。
一路上都是苍凉的景象，路边全是腐烂的枯骨，野草在其充分养料的滋润下异常旺盛，乌鸦和野狗相互争夺着尸体。钱秋楠大约走了二三十里地，便在一个路口停了下来，其实他也不知道洛阳城的方向在哪，他只能朝着日落的方向，没有目的的前进，他饿极了，拖着瘦弱的身躯，一步一步地艰难的走着。“叮——叮——叮”清脆的驼铃声在寂静的田野里响起，一支从西域来的商队瞧见了这个可怜的孩子，领头的见他衣不遮体，骨瘦如柴，浑身破破烂烂，便问到：“孩子，你要去哪里？”“洛阳。”领头的人挺着高挺的鼻梁，坐在骆驼上，用那双蓝眼睛打量着他，“前往洛阳城的方向不是从这里走，这是去金陵城的方向，我们刚从金陵路过，刚好也要去洛阳，你跟着我们一起吧。”钱秋楠点了点头，随后领头的人便将他抱上了自己的骆驼，他给了钱秋楠一张干馍，钱秋楠在没有喝一滴水的情况下，半柱香的时间，他就将一整张大干馍吃完了，这群西域人都惊叹着他的速度，谁也不知道他饿了多长时间，竟饿到如此地步。
一群驼队，就这样在中原的田野里慢慢悠悠的走着。骆驼的铃声在田野里扩散，消失。在田间弯腰劳作的百姓都直起腰，看着这只奇怪的驼队——在一群西域人中竟夹带了一个中原孩子。
不久后，一行人到达了洛阳城，钱秋楠瞧着那威严且高耸的城墙和带甲的士兵，竟然有了一丝胆怯，他扯着西域人的衣角，在一系列复杂的搜查后便进了城。进了城后，领头的人对钱秋楠说：“去吧，孩子，这里就是洛阳城，你不能和我们待在一起了，保重，孩子。”说罢便将钱秋楠放下驼背，那群商队的驼铃越来越远，最后完全被街市的喧嚣声淹没。他走在洛阳的闹市上，看着来来往往的人群，有的衣不遮体，在街上乞讨，有的锦衣玉带，骑着高头大马，好不风光，但更多的是那些商贩在那里卖力地吆喝，他们都不是本地人，有些人为了生计，有些人为了活命，他们来自五湖四海，但却是目的相同的苦命人，都在洛阳聚集着。“从外地来的吧？”一句嘶哑的声音在他耳边响起，他循着声音的方向望去，那是一个老乞丐，满脸的大胡茬子，脸上黝黑，头发也乱糟糟的，也许是好久没有洗头的缘故，头发一坨一坨的成了死结，在头上吊着，那乞丐用手在头上摸索了好久，抓起来一只虱子，“叽”的一声，虱子在他指尖爆浆，乞丐瞧了瞧指尖的汁液，最后将手指放进嘴里一脸陶醉的吮嗦着。钱秋楠被老乞丐的举动恶心到了，他起身就要跑开，“哎！小子！”老乞丐叫住了他，然后在自己身上乱摸一通，摸出了一贯铜钱，从绳上取出三个子下来扔给了他，“拿着这三文钱去买两个包子吧。”“在哪里买？”钱秋楠一脸茫然。“在……”老乞丐的话还没有说完，便顿了顿，叹了一口气说：“哎，都是命苦的种，小子，你以后就跟着我吧，有我一口吃的，就有你一口吃的。”夕阳照耀在二人的脸上，微风拂起，吹动着一老一少的发丝。
他们虽身处繁华的洛阳城，但经常风餐露宿，食不果腹也是家常便饭，但好在钱秋楠在乞丐的照护下长了些个子。转眼间五年过去了，曾经的黄毛小子也有了七尺男儿之身。但他终日无所事事，在集市上闲逛，与小贩流氓打成一片，渐渐的与他们也就熟悉了起来。
一日，他与几个地痞流氓去逛庙会，走到庙门口，庙口前的大鼎里插着三柱又高又粗的香，庙门口烟雾缭绕，烧香烧纸，拜佛念经，人来人往的，好不热闹。在钱秋楠逛的正起劲的时候，人群里传来了阵阵骚动，他抬眼望去，一辆马车在一群士兵的护卫下向庙会驶来。那马车的构造极为细腻，车架由红檀香木制成，拉车的马匹也是两匹健壮的黑马，马的毛发在阳光下油光可鉴。人们见到马车里面的人后，便立马跪了下来，钱秋楠不明白众人为什么要下跪，也不知道马车里的是何人物，他在人群中站着如同树桩，可谓是“鹤立鸡群”，他同行的好友使劲的将他摁了下来，钱秋楠不服气，嘴里嘀咕着：“那人是谁呀，怎么这么大的架子？凭什么给他跪？就算今天是皇帝老子来了我也不跪！”“知府大人到——”一声吆喝在寂静的人群中冒了出来，显得声音格外洪亮。话毕，一位身穿红袍官服，头戴乌纱帽的官员从马车上走了下来，他看起来为人和善，并没有很大的官架子，他连忙将众人扶起来，并说道：“诸位快快请起，本官是新调任过来担任河南府知府，常言道，‘新官上任三把火’，还指望诸位在以后多多海涵。本官这厢有礼了。”人群中爆发出阵阵掌声，人们知道，他似乎是一个为民的好官。
钱秋楠由原本的不服气转为差异，他没有想到会存在这样亲民的官员，在他的印象里，官员都是欺压百姓，贪敛钱财的嘴脸。他双眼紧紧盯着知府身上穿的红袍，心中冒出了一种将要改变他一生的想法……
林寻汐出生在名门贵族，从小便过着锦衣玉食的生活，八岁起就会咏诗吟唱，十岁就会琴棋书画，在洛阳城是出了名的才女，他爹林韬在洪武七年中武举，官封三品，任河南巡抚，管辖河南境内的一切军政与民政，家境也自然人丁兴旺，林韬虽为一介武夫，但尤为注重对林寻汐的教育。为此他花重金请来了洛阳有名的举人做她的夫子。在这样的教育环境的熏陶下，她自然也不负众望，十四岁那年，林韬将她送进了京城的国子监，林寻汐作为大明开国以来国子监招收的第一个女弟子，便备受众助教们的关注，只用了短短几年的时间，就通过了国子监的合格考试，他在众助教惊异的目光中迈出了国子监的大门。
经过几天漫长的路途，最终抵达到了洛阳城，刚迈入林府的大门，就听见她的母亲和父亲在院子里激烈的争吵着，“孩子都这么大了，嫁都嫁不出去，你还一天天的让她读书，一个姑娘家的，读那么多书有什么用，能当上皇帝吗？”“荒谬，实在是太荒谬了！你个老婆子懂什么？”“是是是，别以为你是个巡抚，就成皇帝老子了！”“你怎么能说出这么大逆不道的话？！要是传出去了，我可是要掉脑袋的！完全是妇孺之见！”“你硬气了是吧？当初你还是个穷小子的时候，还不是我跟着你，你现在还敢嫌弃我？”……林寻汐听着他们争吵，不由得自主的苦笑了一下，便走向自己的房间，他们二人的争吵声响彻整个院府，他们还不知道林寻汐已经从他们的身旁走过。林韬虽然贵为一省巡抚，但依旧怕夫人，为此，其他同僚总是拿件事来嘲笑他，他随后总是恼火的说：“笑笑笑，笑你奶奶个腿呀，老子在战场上可从来没怕过。”“咦——”随后一阵鄙咦声从众人嘴里冒出来。
当林韬知晓女儿已经回府时，林寻汐由于路途遥远，车马劳顿，已经睡下了。林韬吵架吵输了，准备来和林寻汐商讨结婚的事情，最后无劳而返。在接下来的日子里，林韬也为林寻汐的婚事急的焦头烂额，林韬招亲自然讲究门当户对，招亲对象也必然是达官显赫，曾经工部尚书和太傅都前来提亲，林韬满心答应，可全被林寻汐一一拒绝。林韬夫妇后来也拿她没有办法，只能任由她自己。
又是一年新春，林寻汐坐在庭院里望着天空飞翔的鸟儿，闻着属于春天的花香，她开始渴望外面的世界，外面的世界对她来讲充满着诱人的吸引力。她对一旁的侍从说：“哎，你说洛阳城里现在是不是很热闹啊？”侍从回道：“是的小姐，每年一到春时，洛阳就非常的热闹，有好多冬天吃不到的全都出现了，许多人在田野里放着风筝，还有……”“放肆！”一声呵斥从屋内传来，“是谁让你在小姐面前胡说八道的！”“老……老爷”“是我让她说的。”林寻汐撅起嘴巴，倚靠在亭里的柱子上，是显得那样楚楚动人，可惜面前的人是林韬。“你呀你，老大不小了，就是嫁不出去，你就别想外面去玩的事情了，你什么时候能嫁出去，你就什么时候可以迈出林府的大门，还以为你是黄花大闺女呀。”林寻汐诧异地瞪大着双眼说道：“你啥时候跟我娘站在一起了？”“额”林韬略显尴尬，刚要开口，就被呼喊声打断了，“大人——大人！军中有紧急情况，请你速速回营！”“知晓了，取我甲来，另外备好马车。”“诺”士兵慌慌忙忙的为林韬备马车去了，林韬也跟随其后，快进屋时忽然又想起什么事来，他从门内探出头，对着林寻汐说：“我这一去许会有些时日，你在府里老实点，听你娘的话，别想着出去，听见没？”“诺诺诺，我的巡抚大人。”林寻汐不耐烦的答着。
林韬老年得子，就她这么一个女儿，所以把她当做掌上明珠，生怕她出了什么意外，因为他这些年当官得罪了不少人，他怕他的仇家会报复他唯一的女儿，所以便把她关在府里，不准她出门。可林寻汐哪懂父亲的心意，她那颗向往自由的心，早就飞到府外去了。只见春意越来越浓，她对外面的世界的渴望就越来越强烈。
林韬走了二三天后，她以胭脂用完为由，哄骗过了母亲，正准备打开府门出去时，两个站岗的士兵拦住了她，“大胆！本小姐到这里，你们还不通通闪开！还敢拦本小姐的路？等老东西回来了，我就要告你们的状！”两个士兵被她强大的气场吓蒙了，林寻汐趁机溜了出去，许久过后，两个士兵才反应过来是林韬让他们看着小姐不准她出去的，他们四目相对，即刻朝着林寻汐的背影追了过去，“小姐，不要跑了！”“哎呀，你们别追了，烦不烦呀！”她拉着侍从在前面跑，两个士兵提着刀在后面追，“小姐，快回府吧，大人要是知道了，我们两个是会掉脑袋的”街上的众人看着这滑稽的一幕，纷纷议论起来。
“瞧，官爷捉贼了”
“什么贼呀？那是巡抚家的千金”
“什么？巡抚的千金怎么成贼了？”
“……”
主仆二人在人群中四处逃窜，东躲西藏的模样确实很容易让路人误以为是贼。两个士兵终于在她们的视野里消失，豆大的汗珠从林寻汐洁白的肌肤上掉落，脸也泛起了红润，林寻汐用手捂着胸口，大口的喘着粗气，她回头望去，两个士兵确实没有再出现。她紧锁的眉头也舒展开来，逃脱成功的成就感让她肆意的狂笑着，引来了许多行人异样的目光，“这是两傻子？”“快走快走，咱们惹不起……”
二人意气飞扬地在集市上走着，林寻汐也好奇的瞧着各式各样的摊位，她叹了一口气，似如释重负。此时，天空中爆出了烟花，马受到了惊吓，一个男人扑倒在了林寻汐的身上，手上刚买的胭脂粉，也洒落一地……
