壁炉中弹射出几点火花，让梅尔那对淡蓝的眼眸明亮了一瞬，她身上披着爱琳带来的毛毯，手捧着一杯热茶坐在一个柔软的沙发上，温暖舒适的环境能够给每一个刚刚历经风雪的旅人带来慰藉。

久未见面的两位帝国公主就这样对坐着，二人都在内心纠结着自己该如何说话才不会冷场。

如爱琳见到她时说的第一句话所言，梅尔的确没有想到会以这样狼狈的姿态与爱琳会面，当妹妹站在凹坑上伸出双手把她从凹坑里拉起来时，天知道她的双颊有多么的红润，神情有多么的羞愤。

做为一个深谙王室礼节之道的帝国公主，并且还做为爱琳的长姐，在梅尔看来，自己这差点被积雪填埋的尴尬形象实在是有伤大雅。她身上的衣袍都被杉木的树枝蹭破了几个缺口，积雪掩盖下的路边杂草也让她的外表染上了些许脏污。

感谢母后，这个在边境地带生活了十多年的女孩对梅尔并没有做出过多的谐谑，而是急促地把她带到了山边的一座小镇，帮助姐姐更换了身上那件污浊的外衣与裤子，并带来了烹调美味的鳕鱼佳肴。

在一顿简短的晚餐之后，梅尔和爱琳对视一笑，妹妹习惯性地把她带到了壁炉旁，而奥玛尔多则识趣地跟着那个收拾餐具的佣人走到了另一个房间，莉莉丝则以受寒为由被爱琳安排到另一个房间去休息了。

现在只剩下了梅尔与爱琳，夜还很漫长，足够让这对姐妹好好畅聊一下这十年间的经历。

“我有点好奇，你是怎么认出我的？”梅尔在沉默许久后问道，她眨巴着眼睛看向爱琳，与那对同样纯净漂亮的蔚蓝眼睛对视。“我记得你在离开圣明城之前，其实并没有多少对法术之力感应的天赋，我使用的魔法伪装应该不会被这么轻易发现才对......”梅尔意识到自己的话题可能会戳到妹妹幼时的痛处，她赶紧止住了话语，想要换一个话题。

在梅尔再次开口前，爱琳笑着给出了回答：“姐姐精湛的易容魔法如果想要让我辨认出来的话的确需要花费一些功夫，但能够让我认出姐姐身份的主要原因并不来自于法术之力，而是你的声音，过了这么多年，姐姐这如同银铃叮当般的呻吟声仍然在我的耳边轻唱，让我想起了以前咱们在圣林宫时期并肩作战一起躲避导师追踪的时光～”

爱琳的话语引得姐妹二人同时掩着嘴笑出声来，那段日子即使在现在看来极为短暂，时光刹那间流转而过，但残存在记忆中的经过还是让二人感到愉悦。

梅尔微笑着说道：“我记得在逃避那节礼仪课时是弟弟莫尔斯帮助我们翻过了学院的围墙，结果却把他自己落在了后面，即使事后我们三人都受到了责罚，但我永远都无法忘记莫尔斯因为不能独自一人翻过围墙而被导师追上时的表情！”

梅尔和爱琳再次相视一笑。一个小小的笑话帮助姐妹打破了多年未见的隔阂，她们再次心意相连在一起。聊起一大堆西土大陆最近几年发生的奇闻趣事，她们从自身经历到的事情一直侃到了吟游诗人的故事，即使这些事情当中有大部分都无法得知真相，但二人仍然为此感到惊异。

当调侃的笑声逐渐在这个温暖的小房子里低落时，二人的表情重新恢复了平静。

在梅尔和爱琳感觉到房间外没有人在偷听时，梅尔开口问道：“妹妹，你没有从传音魔镜中知悉到圣明城以及西土正在遭遇的事情吗？最近发生的事情对于帝国来说十分的不利好。”在她通过科什的传送阵来到雪山的另一边后，那狂躁的风声也无法盖过陀雷战鼓的鼓声，她还以为边境军与北方的部落民开战了呢，万幸的是爱琳及时告诉她这只是为了鼓舞工人清理雪道的士气。”

“我知道西土大陆正在遭遇魔族的入侵，也知晓圣明城前不久遭遇的灾难，这些事情就发生在两周之前。”爱琳肯定地说道，然后她叹了口气，说：“在我们还没有为道格尔尊师摆平了圣明城的危机而松一口气时，一股从中央盆地扑来的法力洪流瘫痪了边境部队能够使用的任何一面传音魔镜，我们在一周前就断开了与境内各个城市的联络，而山脉积雪的崩垮让我们损失惨重，费尽千辛万苦才得以动工开始清理雪道。万幸的是大部分物资都储备在我们这一侧，而不是另一边被填埋的区域，不然我都不知道该怎么撑到支援的到来。”

“姐姐，你冒着沙暴与风寒来到这里，是不是要告知我援军抵达的消息？他们是不是正在雪山的另一侧组织着队伍清理道路，并且已经安抚好了受灾的村民？”爱琳期盼地说道，她心里认为姐姐的突然出现肯定不是巧合，当下最紧要的事情就是帮助那些受灾的人，梅尔的到来给了她极大的希望。

“......”

梅尔沉默了片刻，她看着爱琳那带着期望的眼神，在斟酌之后开口说道：“我从莫朵人那里得知了灾民的现状，他们大部分得到了安全的转移，但是有一些人莫朵人并没有发现他们的踪迹，可能已经......”

梅尔已经将话说得足够委婉，没等她说完，爱琳就已经知晓了难民的情况。梅尔想要安慰爱琳，但是这个在北境生活了十多年的妹妹表现得出乎意料的冷静，她只是点点头表示知道了。

爱琳苦笑着说道：“虽然每个人在清理雪道时都在鼓舞着其他人说还有很多生还者等待救济，但是在这严寒之地生活了多年的人们内心早有预估，没有几个人能够在这剧烈的雪崩下存活下来，能够有一批靠近山脚的村民能够幸存就已经是火神庇佑，谢谢你，姐姐，有超过一半的人得救已经远超人们对他们的期望，在为逝者祷告之后，每个人都会为有这么多的雪崩幸存者感到高兴。”

沉痛的话题看起来并不适合姐妹多年未见的这个场合，梅尔在感觉到爱琳的神情上表现出伤感情绪后，她内心强压下向妹妹求援的请求。过了这个晚上再说吧，梅尔。

梅尔心里安慰着自己，没必要再在妹妹伤感的时候雪上加霜了，等到明天她和爱琳的情绪都恢复平稳之后，再和妹妹好好的谈一下母亲交付的重要任务。

壁炉中再次溅射出几点火花，木材燃烧到尽头时发出滋滋的响声，一股淡淡的木炭味弥漫在姐妹的周围，把二人的心神带到了远方。

片刻后，爱琳从追悼逝者中回过神来。她刚刚失神地去想象着雪山南侧的村民，在不知道到底有谁遇难之前，她感觉自己的祷告太过着急了，她在内心向火神祈求原谅后眨了下眼睛，抬头看向梅尔，她的眼眶微微泛红。

爱琳强行挤出一抹微笑说道：“时间已经不早了姐姐，我想我们该去休息了，有什么事等明天再说吧？”

梅尔不忍地看着爱琳这副悲怜的模样，她点了点头。

深夜，小镇内的灯火仍旧闪耀，街道上的星星灯火照射出士兵与工人回家的道路。长夜漫漫，几年未曾有过的特大暴雪肆虐着整个冻土之地，寒风拍打着窗户让人难以入眠。