明亮的地下通道内不时地传来齿轮滚动的声音，响耳的沙沙声从马车上传来。马车用一连片坚硬的锯齿连接着通道的两侧墙壁，如果不是莫朵人突然将马车两端与墙壁相连的话，梅尔这辈子都不知道他们建造的地下通道还有着如此精细的结构——墙壁上肉眼无法清晰辨认的位置有数道无限延伸的凹陷线条，刚好能够让马车两侧突出的四排锯齿卡进其中，而当马车向前前进时，锯齿开始转动，就像是一条传送带一样，它能够让马车飞速向前行驶而不需要耗费多余的气力，只需要有人在马车前后维持它的平衡。这就是科什保证满载货物的马车不会影响行进速度的原因。
在众人前行的路上，仍然有一些不怕死的荒漠狼敢于挑战这支全副武装的队伍，不需要莉莉丝出手，那二十名精挑细选的莫朵人战士就已经挥刀将它们的头颅砍下，并将它们的尸首整齐地摆放在通道的一角，等他们返程的时候再收拾。
但是那些变异成魔狼的狼兽则被科什下令收集起来，他说自己要用魔法来好好研究一下它们突变的基因。
“我想伯爵大人您应该也想要从中得知真相吧？”科什在第一次将魔狼的尸体收拾到他的马车上时对梅尔说道。
梅尔不置可否地点点头，她确实想要知道普通的野兽变异成魔兽的原因，但是在那之前她还有更加重要的任务等待她去完成，科什的代劳明显能够减轻她的负担，但愿这名莫朵人族长能够查明荒漠狼变异的原因。
“为什么这些荒漠狼兽已经死了这么多同伴了，还敢于挑战莫朵人的武力？”梅尔突然问道。她看见了被莫朵人士兵安置在一角的狼兽尸体，当士兵用手挪动地上的狼尸时，她能够清楚地看见那匹荒漠狼的腹部被莫朵人无意中触碰到时轻松凹陷了下去，她也许明白了其中的原因。
“是饥饿让它们不得不这样做，大人。”科什跟着梅尔的视线看到了那头干瘪了肚子的狼尸。“可能是沙暴把我们布置在地面的饵食给用沙子覆盖了，它们看上去已经饿了几天了，荒漠狼的消化系统比其他野兽还要变态，一头成年的野牛在它们的肚子里面待不过一天就会被完全消化完。”
队伍在收拾完狼尸后继续起程，因为就快要赶到边境地界的原因，他们的速度加快了少许。
前往北方边境的路上，科什还向梅尔解释了其他莫朵人守卫不知道的事情，他说：“变异的魔狼是在最近才出现在人们的视野中的，就在这些荒漠狼在地下刨了不知道多少个坑后，这种长了四只眼睛的怪物就好像是凭空出现一般迅速支配了整个狼群。我没有想过它们有一天会大胆地出现在通道内，打了我们一个措手不及。”
“科什，我在来之前便想提醒你们了。”梅尔控制着奔跑的马儿，看向跟在身边的科什说道：“你们必须重新拾起松散的危机意识了，为了你们自己。”
“我明白。”科什说道，“百年的安逸确实能够改变很多东西，包括人们的警惕思想。不止是魔族利用了这一点，就连那些只懂得为了不受饿而捕猎的野兽也能想到这点。”
“你知道为什么我能够轻松地让三百多名士兵心甘情愿地将所有事务交给莫朵人来打理吗？只需要在他们百无聊赖的时候给予一些开心的助剂，再潜移默化地引导他们对未来的做出美好的想象，到最后我只需要向他们保证，不会揭发他们的贪腐罪行，这些士兵便把所有的警惕抛于脑后，只管享受当下了。”
科什还向梅尔袒露了他是如何控制那帮士兵的，让梅尔大开眼界。她与科什的交流是值得的，他们在一路上交谈到了许多东西，包括怎么治理狼患、在魔族袭来时该如何安抚人心。上百公里的路程让梅尔收获许多，这名莫朵人族长将许多有用的学识都教给梅尔了，他想要帮助梅尔快速成长，成为一名合格的帝国接任者。
梅尔没有想到会在途中遇见一位学者，在一番言语交流之后，科什便得到了梅尔的信任，她信任这名莫朵人，就像伎黎一样，虽然他的言语并不像伎黎表现的那样风趣，但是其中却饱含深意，值得她去反思。
临近北方边境的地下通道终于不再有荒漠狼兽埋伏，科什说那些狼兽会畏惧北方雪山传来的寒冷，所以只会在卡拉荒漠的中间地带活跃。
前方的道路多了几个分岔口，有十几名莫朵人士兵在岔路与梅尔等人分别，他们要负责将随行的货物带给附近的难民们，大多数难民都被接纳到了靠近雪崩地带却没有被影响的城镇之中。
科什谨遵梅尔的意愿，带着她继续向前前行，而想要到达距离北方最近的地面出口，他们还需要走上一段距离。
......
一天半后，随着一扇登上地面的哨塔大门打开，一束明黄的灯光从中照射了出来。当梅尔在地下世界呆了数天后再次走在大地之上时，她便被入眼的漆黑给震慑到了。
黑暗，只有一片迷蒙的黑暗。
北方的连绵雪山她无法清晰看见，而那遮蔽天空的云层也让月亮与太阳无法穿透进来，黑暗将所有的物质都染成了它的颜色，致使梅尔无法见到曾经南北交界之地的奇异景象。
梅尔本来应该看见的是一片黄色的大地与白色的雪山接壤的画面的，但现在只能通过莫朵人手中的照明灯依稀看见远方点燃的星星火光。
“奥玛尔多，现在不是白天吗？为什么我借助照明灯看见的范围不超过二十米？”梅尔不由自主地问道。她能够感受到空气中的干燥，没有强劲的气流意味着沙暴已经过去，而白天应该拥有的光明却没有降临在这片大地上，即使是在地下的昏暗通道中也远远比现在看到的场景还要明亮。
奥玛尔多即使拥有再好的判断力能够通过太阳的方位来推断出时间，在他走出出口时还是愣了一下。他不得不从口袋中掏出一个精细的钟表，这种从东方国家传过来的小玩意能够帮助他辨认出现在的时间。
钟表上的时针指向了一点的位置，而秒针仍然在跳动着，证明这个钟表并没有受到任何的损坏。
“奇怪。”奥玛尔多挠了挠头，“难道我记混了时间，将晚上的时间记成了白天？莉莉丝，你记得我们现在是什么时候吗？”
跟着奥玛尔多身后走出的莉莉丝摇了摇头，她那在黑夜中也能保持明目的双眼目不斜视地看向远方，她看着远方那几簇星火说道：“做为一名曾经的祭司，我从来不依靠这些机械物件，我是依靠法力源流来感受时间的流逝的。”说着，她就要驱使法术之力来感受空气中的物质，用以辨认他们现在所处的时间节点。
“奥多伯爵并没有记混时间，现在的确是白天，而且已经过了正午了。”最后走出的科什慢慢地走到了莉莉丝的身边，伸手按下了这名血夜祭司想要释放的法术之力。
“请节省您的法力源流，女士。”
莉莉丝瞳孔放大了一瞬，她意味深长地看了科什一眼。做为一名驭法者，她能够在与科什接触时感受到他体内充盈的澎湃魔力。
科什指挥着随行的另外几名莫朵人士兵将马车推了上来，他走到梅尔身边伸手指向远方的那几簇星火出现的地方说道：“那里就是一个由莫朵人设置的地面营地之一，因为没有荒漠狼群骚扰的缘故，我们才得以在离雪山这么近的地方建造一座营地。伯爵大人，我将在那里施展传送术将你们传送到雪山的另一边去。”
“事不宜迟，我们走吧！”梅尔说道，她尽量忽视了外界黑暗带给她的影响，白天的场景就像是漆黑的深夜一般充满了危险与未知，她知道神柱已然消亡，但是却没有想到神柱的离去给这个世界造成了如此恐怖的后果。
......
营地由十名身形精瘦的莫朵人看守，他们站在用粗重的木头搭设的围墙之上，老远就看见了哨塔方向照射过来的灯光，所以他们提前打开了营地的大门，所有营地的守卫都跑了出来帮忙将马车推入营地之中。
“族长大人！”
莫朵人守卫走到科什的身边，向他打招呼说道。科什点头回应，然后吩咐他叫手下快速把马车上的物资搬下来。
梅尔在守卫搬运物资的间隙看向偌大营地的内里，莫朵人搭设的这个营地与其他营地并没有很大的区别，他们用粗壮的圆木搭设了一圈围墙用以抵御外界的侵袭，而靠近雪山地带的他们不需要为沙暴的侵袭而感到困扰，只需要为北方刮来的寒风准备足够多的御寒措施。有几个高大的帐篷搭设在营地之中，红黄的火光在帐篷之间闪耀。
又有十几名莫朵人群众从营地中央的篝火点走了过来，帮助士兵把马车上成山的物资搬下。事后梅尔才知道，他们是自愿留下来帮助守卫的一批难民，雪崩把他们的城镇损毁了，而那个城镇的幸存者只剩下了这寥寥十几人......
当人们把马车上的物资都搬走后，只剩下了一堆零散的零件等待着科什自己去组装。他将那些零件使用法术之力拼合在了一起，制成了一个直径一米的空心圆环，他将空心圆环置在地面上，往里注入了一点法术之力。
奇异的一幕发生了，代表着传送门独有的孔蓝色流光瞬间填充了那个圆环的空心部位，如果法师学院的法师们在场的话，一定会被这个小巧的传送门给吸引。
“这是一件修复的上古遗物，伯爵大人。”科什主动向梅尔解释道，“我是从前任族长的手里得到它的，历经两任族长的修理，它得以发挥出曾经的能力，但是需要操纵者集中精力才能保持这个传送门的有效运转......”
科什还没有说完，只听见地面上的圆环“滋！”的一声，孔蓝色的流光消失不见，因为科什分心说话的缘故，再没有法力源流的注入使得它突然间丧失了传送的能力。
奥玛尔多怀疑地看着这个由科什一手组装起来的圆环，他有点不敢相信这个看上去十分充满神秘色彩的东西是一件上古遗物。“科什族长，你说它是一件上古遗物？我从没有见过任何一个遗物能够被拆分成一块块然后还能被组装起来的。为了安全着想，我想要向你请示一下关于这件法器的安全性问题......”
刚刚突然消失的传送门属实把这名中年近侍吓了一跳，他不由自主地脑补如果自己在钻入这个小小的传送门中时传送门突然消失会怎样，他的身体会不会变成两截？
“我理解大人的担心，但是请相信我，刚才只是一点小小的失误罢了，因为我的一时分心才造成了传送门的突然消失。”科什看着奥玛尔多认真回道，他微笑着让奥玛尔多不要害怕。
“我们现在只能相信科什族长的魔法了。”梅尔说道。她通过营地的火光得以窥见到北方那片连绵的巍峨山峰的阴影，尽管在黑暗中无法清楚看见地面上那片厚重的积雪，但是想要穿越这片山脉可能要花费很多时间，她有点低估了圣明城与戍边部队所在地的距离长度了。
孔蓝色的传送门重新出现在了那个圆环中心，科什努力维持着传送门的魔法，他微笑着看向梅尔，说：“看来您已经迫不及待了，伯爵大人。请告诉我一个方位，我将把传送门的传送位置设置在那。”
“北方的临山雪道。”梅尔说道，“那是进入戍边部队筑就的防线的主要入口。”
“如您所愿，大人。我已经将传送门的地点设置到了那个位置。”科什根据意念操控着传送门的落点落到了那个位置，当有人进入圆环之中时，传送门的力量将会显现，穿越者将凭空出现在他想要到达的地方。
一切准备完毕后，梅尔深吸了一口气，站在圆环面前，她整理了一下自己身上的装束以及腰间佩剑，以确保不会因为灵犀之剑而卡在圆环上。
“伯爵......不如让我先来？”为了您的安全这句话还没有从奥玛尔多口中说出。
迎着奥玛尔多和莉莉丝的紧张目光，梅尔跳进了传送门中。
