“我在您小的时候见过您，但我没有想到您已经这么大了......伯爵女士。”科什在想要称呼梅尔为公主殿下前停顿了一下，他改口成了伯爵。他在一开始便听到了奥玛尔多对士兵们的宣讲，并且身为资深驭法者的他一眼就看穿了公主的伪装，既然梅尔公主不想要暴露她的身份，那他就尽量帮她掩饰吧。

科什·莫雷。梅尔的脑海中蹦出了这个名字，她在看到科什时瞳孔闪烁了一下，她没有想到莫朵人现在的首领是他，一位年纪已经到达朽木之年的莫朵人祭师。梅尔在四岁开始记事起就有了关于这位莫朵人首领的记忆——在圣希帝国统御了大片领土后，那些被帝国军团征讨过的国家以及领土中的其他种族首领都必须前来圣明城觐见琼斯帝王，而科什则是陪同那时候的莫朵人首领前来的，他手上那根翠绿的法杖是曾经莫朵人首领的法器，看来现在已经传承给了这名法师。

梅尔即使知识再怎么渊博，她也无法预测其他人的寿命年轮还能够运转多久。前任首领的模样在十几年前就看上去十分的年迈了，而科什在那时候看上去还算健壮，没想到十几年的时间过去，科什也已经步入了老者一途。

科什绕过鲁尼卡，走到了梅尔的面前，然后他向着面前的三人躬身行礼道：“莫朵人现任族长，科什·莫雷，在此恭迎三位高贵的伯爵大人。”

周围的莫朵人在族长的动作后也纷纷躬身行礼，即使他们心中对这三名从圣明城突然来访的伯爵并不感冒。

奥玛尔多感受到了科什身上充盈的法术之力，心中惊讶于这名族长是驭法者的同时，面上的表情没有太大的变化。他站在梅尔的面前，得到梅尔的示意后看着科什点了点头，说：“莫朵人的族长，你来得正好。我们正要向你探讨此事——关于你们对帝国士兵行贿这件事。”

“我们的确使用了贿赂的手段收买了这里的士兵，大人。”科什承认道，“但这都是我一个人的主意，与其他莫朵人无关，如果要施加责罚的话，科什愿独自一人承担。但是在施加惩罚之前，还请大人们再让我做一件对帝国有益的功绩。”

“功绩？科什，我觉得在你犯错之后，及时受罚来以儆效尤才是对帝国有益的事情，你觉得我们还会给你更多的时间来拖延行刑日期吗？”奥玛尔多斥道，他看了眼梅尔，见她没有反应后继续说道：“贿赂帝国的士兵，将沙索的控制权重新拿回到自己手上，不知道还有多少个帝国的检察官被你们贿赂？足足两年了！帝国的上级一点都不知情，你知不知道你做的事情是会被归属到叛国罪那一行列的？！”

“没错！大人说的没错，莫朵人犯的罪可不比我们要来的少——”不知道什么时候走到科什身后的鲁尼卡拱火道，他那小眼睛仿佛能够喷射出火焰，怒瞪着身边的莫朵人。他本来还想要给莫朵人犯下的罪行添油加醋地加重的，但是有几名莫朵人守卫长很快地走到了他的身边，基恩在他身侧咳嗽了一下，威胁般轻轻地拍击了一下他的铠甲上装配的那几把短刀，吓得鲁尼卡的愤怒言行一下子熄了火。

鲁尼卡向着基恩低声抗议道：“你这是暴行，南门守卫长！”

“我们的确是做出了行贿之事，但是你也逃不开关系吧？鲁尼卡城主。如果不是你敢于违逆帝国的律法而心甘情愿地接受我们的献礼，帝国士兵们仍然负责着沙索的一切事务，沙索也不会发展成现状。”基恩嗤笑道。

“你简直是在歪曲事实！难道不是你们行贿在先，才有了士兵们一个接一个放任职责的情况吗？你们肯定是在之前动用了什么魅惑魔法，才让我们变成了现在这个样子！”鲁尼卡驳斥道，他对基恩的论调并不服气，所有的违法事情都是莫朵人先起的头，而不是他们。

眼看着二人就要争吵起来，梅尔无奈地摇了摇头，她走向前几步出声制止了士兵长与莫朵人守卫的争吵，“莫朵人与士兵都有错，谁都无法洗脱自己身上的罪名，与其这样争吵下去，不如你们二人私下写一封列举对方罪行的书信，送给我过目，这样我就能判断出谁才是最大的罪犯了，嗯？”

梅尔的话语奏效了，基恩和鲁尼卡在听到她的话后马上闭紧了自己的嘴巴。这名莫朵人守卫和胖子城主并不傻，他们知道如果自己真的列举了对方犯下的罪行的话，对方只可能写下更多，到时候只会落得两败俱伤的境地，当那些罪行得到证实后，双方都不会好过。于是他俩都默不作声地往后退了一步，以示退让。

“都不吵了吗？很好。”梅尔看见二人各让一步，她无声地叹了口气。她看见鲁尼卡和基恩虽然已经各让一步，但是二者的眼神仍然在隐隐交汇着，好像在空气中碰撞出了火花一样，仍在用眼神较劲，她不得不出声警示道：“帝国的士兵们正在莫那之森与魔族交战，你们却在后方内斗，是觉得这样很有意义吗？我身上本来有一件十分紧急的事务要等着去完成，但是在看见你们的现状之后我不得不选择在此继续停留，如果不能把你们的腐朽思想矫正，继续放任你们这样肆意妄为下去，可能到时候前线的战士们还没有倒下，帝国的后方就已经萎靡了。”

梅尔扫视了一眼街道上站立的士兵与民众，士兵们都低着头默默忏悔，而民众们都好奇地看着自己。她觉得整座城市的人民都挤到这里了，这可不是好事，当人群簇拥而来时，如果对一方的发言不当，可能就会引起不必要的麻烦。

“鲁尼卡、科什，你们两个跟我进来，我们要好好谈一谈。”梅尔只能让士兵与莫朵人的领导者与她私聊了，在人群面前她只能尽量维持住威仪的形象，身为一名年轻的帝王继任者，还有太多的公众话术等着她去学呢。对她而言，宣判已经结束了，而且年轻的公主有点无法招架住人群的目光了，于是她带着鲁尼卡与科什回到了城主的办公楼中。接下来她要与二者交流的事情更为重要，这也是她原来的目的之一。

奥玛尔多和莉莉丝守在门外，警惕着外面的群众。

当走回自己的办公楼后，鲁尼卡轻车熟路地带着梅尔来到了会客厅，他端起了一壶滚烫的茶水微笑着看向梅尔，礼貌地询问道：“伯爵大人，请用茶？”这壶茶水本来是他在享受完按摩之后惯常喝的，但是现在正好能够利用它来向伯爵献殷勤。

会客厅中点着好闻的熏香，梅尔打量了一眼厅内的装潢，与鲁尼卡沐浴温泉的休息室相比，这个大厅倒是装修得相对简朴，可能这名城主在欢淫之余还没有大意到忽视外来贵族的招待，他在自己的休息室之外的房间装修是采用了寻常可见的庄重的白色装潢。

当鲁尼卡提起茶壶想要往桌子上的茶杯倒茶时，梅尔及时制止了他的行为。

“已经快到深夜了，鲁尼卡阁下，我还不想因为这杯茶而打扰到我的睡眠，我希望能够快点解决沙索的问题。”梅尔说着，她在一个铺设有黄色软布的座椅上坐下，并示意鲁尼卡和科什坐在她对面两个座位上。为了显现她的威严感，梅尔必须装出一副不好惹的权贵模样来驯服二人，尽管莫朵人族长可能已经认出了自己的身份。

鲁尼卡再次受到了惊吓，他赶紧放下了茶壶，“咚”的一声坐到座位上。梅尔看见那个座位在他坐下时明显地下沉了一些。

科什则是礼貌地微笑着坐下，他好像感觉到了梅尔其实并不会对他们做出多大的责罚的样子。

“科什，我从米沙的警卫长伎黎口中得知，你们最近几年一直被荒漠狼群困扰着，而且最近东边还窜来了几波强盗？”梅尔开门见山地问道，她要尽快确认问题。

“是的，伯爵大人。”科什回道，“荒漠狼现在已经大胆到了敢进入通道内袭击人们的程度了，它们以前只敢在地面上活动的，可能是因为地表正在遭受沙暴侵袭的缘故，激发了它们的潜能，让这些狼兽敢深入城市周围。就在昨晚，它们聚集成了几大波狼群，朝着沙索城的三个城门袭来，如果不是莫朵人士兵足够骁勇的话，可能沙索主城外围的街铺已经被它们扫荡一空了......”

梅尔没有想到狼患在一夜之间发展到了这个地步，她不由自主地回应道：“我们在昨天晚上的时候就是被其中一波狼群追赶进黄柳镇中去了，不然我们应该昨天就已经到达这里了。”

“既然狼患已经达到了这种地步，为什么你不使用传音魔镜报告上级？鲁尼卡，两年之前就应该求援来消灭狼患的。”梅尔转口问道，她看向鲁尼卡。在易容成黄色皮肤的女人脸上，她的双瞳仍旧是高贵的淡蓝色，在与鲁尼卡的眼睛对视时，后者明显察觉到了梅尔的隐隐怒火。

鲁尼卡被吓得使力吞咽了一口口水，他急声回道：“伯爵大人，不是我不想求援呐！是因为我使用传音魔镜求援后，圣明城的军官们并没有对此作出回应，守卫沙索的兵力一直没有得到帝国援军的补充......”