炎魔已经离开三天了，在这三天的时间里，深渊之下的不灭之火仍在熊熊燃烧着，并没有因为拉格纳和燎龙的离去而出现一点减弱的痕迹。被束缚在此地的灵魂们绝望地心想，自己所要受到的苦痛折磨还要持续很长的时间。他们曾在几天前看到过一个骨瘦如柴的黑影被拉格纳带到了此地，本以为他会成为被束缚在炎柱上的一员，给炎魔那令人厌恶的玩乐再增添一点趣味，却没有想到在火光与黑光的交汇之后，那个人直接消失在了众灵魂的眼前。

这个家伙很幸运，被火焰侵蚀了一个世纪的灵魂们心想道，灵魂湮灭的那一瞬间痛楚总比在这个鬼地方受到无尽的折磨要强。

那个人突然消失在他们的视线中后，弱小的灵魂们恐慌起来，他们时刻注意着炎魔的动向。当炎魔出现在火焰地狱中时，他们就知道会有很多灵魂遭受到比死亡还要恐怖的折磨，只是为了讨那条火龙开心。炎魔会解开一些人的束缚，然后将其丢入深渊之中，让他们被那条巨大的火龙在烈焰之海中肆意玩弄，那时候他们的感受到的痛苦将会是现在的成百上千倍。当巨龙用极长的一段时间玩耍完后，他们身为灵魂的一生才会结束——被当成食物吞食。

令灵魂们没有想到的是，炎魔在消灭了那个人后就带着燎龙从火焰地狱中离开了，临走前也没有对他们施以那些诸如烈焰焚身之类的酷刑。

深渊之下不时地冲上来一两道火柱窜上空中，有些灵魂会“有幸”被波及到，发出数声凄厉的惨叫，灵魂们心中默默祈祷着炎魔不要这么快地归来，虽然他们现在被束缚在一根根粗大的能够炙烤灵魂的柱子上，但他们已经习惯了灵魂之躯上传来的各种烧灼感，只有那些时不时从深渊之下喷涌上来的烈焰能够让他们发出几声撕心裂肺的惨叫。在其他时间，灵魂们都低着头，无神的双眼一眨不眨地盯着脚下的深渊，嘴巴痴愣地微微打开，发出声声绵软且尾调拉长的呻吟。

在炎魔离开了三天后，一声破裂石层的巨响从他们的头顶传来，巨大的响声让所有灵魂都颤抖起来，他们纷纷抬头看向地狱的顶面，在烈焰燃烧的声音重新覆盖耳畔时，他们也没有从赤红的天顶上发现任何事物。

如果是炎魔和燎龙归来的话，第一时间就会有一道奔涌的烈焰洪流朝他们扑来，焚烧他们这副残破的灵魂之躯，但是过了许久，没有狂暴的法术之力从灵魂的周围现身，也没有一头十分显眼的巨龙身影在他们眼中出现。

当灵魂们以为只是冲击到顶面的火柱巧合地轰碎了一块松动的岩石时，他们的头颅再次低垂，视线从上方回到底下，低落的视线一闪而过一道与众不同的黑影。

灵魂们以为自己眼花了，以为自己出现了幻觉，他们不敢置信地再次定神看去。

“人...活生生的人！”第一个看见德格林身影的灵魂震惊地张开了嘴，他刚刚想要脱口而出的呻吟因为嘴巴大张的缘故变了语调，听起来像是一声怪异绵长的口哨。

他发出一声尖叫后，有越来越多的灵魂看见了德格林的身影，看见了这个火焰地狱的闯入者，他一脸淡定地飞立在火焰地狱之上，俯视着下方的灵魂。

有几道愤怒的火舌从他身边掠过，不灭之火因为生者的气息而变得暴躁起来，火神残存的神源之力感应到了暗黑之神的气息，像喷泉一样高高升起的火柱在一时间达到了迸发的高潮，灵魂们从未见过深渊之下的烈焰像现在这样频繁地喷涌而上，并且通通冲袭向这个突然闯入此地的神秘者！

不灭之火穿过了德格林的身体，包裹着德格林的暗黑之力让他的身体变成了虚无状态，身上那件样式单一的黑袍也没有受到火焰焚噬的影响。

德格林神态自若地飞到了一位妇人的面前，他嘴角咧起，露出一个十分和善的笑容轻声说道：“可怜的灵魂，你想不想摆脱身体与精神此刻受到的痛苦折磨，然后逃离此地，前往往生之界的彼岸？”

他的话语柔和且诚恳，举手投足间透露着一种让灵魂无法琢磨的从容，就像是一个身经百练的传教士，在向落难的灾民传播着自己的信仰。

......

梅尔艰难地呼吸着，她正骑行在卡拉荒漠深达十米之下的地下通道之中，通道内的空气就像是天穹之上一样稀薄。很显然，地下通道的通风系统并不完善，也可能是因为地面上正刮着百年难得一遇的漫天沙暴的缘故，或者两者都有。

通过与伎黎的聊天，让梅尔对于此时身处的环境有了更加清楚的认知。

“沙漠狼能够收缩自己的肌肉，只要找到一个通气口，就能随便钻进通道里面来，”伎黎说，“一年有三分之二的时间都被沙尘覆盖的卡拉荒漠显然并不能给这些畜生带来足够多的食物，这让它们打起了城镇的主意。在最近几年时间里，它们从直径只有三十厘米的通气口中钻了进来，在复杂的地下通道系统中找到了一座哨塔城市的粮仓，将那里设为了它们的捕食场。隔三岔五就会有二三十头沙漠狼从通道中现身，拖拽着粮仓中储存的肉食爬回地面。我们不得不把那些通气口全部封堵掉，换成更加细小的网洞，所以才会让地下通道内的空气如此稀薄。公主殿下，你得再委屈一段时间了，等到了沙索附近后，空气就会恢复如新，城市周围设有更多的网洞通气口。”

“肉食品都储存在粮仓，那么你们应该加大对粮仓的看守力度，布置更多的守军让沙漠狼不再能够侵犯那里才对。”梅尔听了伎黎的话后疑惑道，“为何要将那些通气口完全堵死呢?”

闻言，伎黎只是轻声笑了一下，她说：“公主殿下，你一定是没有在卡拉荒漠生活过，才会说出这样的话，沙漠狼在极度饥饿时的凶悍程度不输那些强壮的魔兽，而且即使布置守军再多，也总会有那么几头狼发现一个防守薄弱的地方，然后攻破那里。不过你后面那句话倒是说对了，其实我们将那些通气口堵上也并没有起到什么作用。那些狡诈的狼群早已利用地下通道的羸弱土壁挖掘出了数条能够让它们横行无阻的隧道了，当我们在一年前反应过来时已经晚了，它们已经在通道之中繁衍生息，并且曾一度将它们的居住地迁徙到沙索附近的粮仓周围。”

“沙漠狼已经在卡拉荒漠发展到这种程度了吗？”梅尔惊讶道，她没有想到这种在西土大陆生存了数千年的野兽，由远古狼兽演变出来的一个栖息于荒漠地带的分支，会在极短的时间内因为食物的短缺而完成神智的进化，钻入了莫朵人千辛万苦挖掘出来的地下交通网线之中，并在其中肆意繁衍。

“所以我才说那些从东面森林游窜过来的劫贼并不是卡拉荒漠真正的威胁，这些不知道已经繁衍了有多少只的沙漠狼才是荒漠居民可能遭遇到的最大危险，它们总是集中在一起觅食......”

“咳咳，警卫长，恕我直言，”奥玛尔多咳嗽了几声打断了公主与伎黎的对话，“我在进入哨塔之前便听到了一声高昂的狼嚎，我相信你们也听到了。请问主要干道会不会有沙漠狼的出现，它们是否只将粮仓做为它们的袭击对象？不会为了食物来攻击行走在通道内的路人吧？”近侍说话时显得有点过分的紧张，他过于警惕周围的事物了，每当有一个洞口出现在通道一侧时，他的手都会下意识搭在剑柄上，时刻防范着可能在转角处出现的威胁。

梅尔目光直视着前方，她们此刻行走的通道正被黄色的光芒充盈照亮着，一眼望不到尽头，在极远的地方有一个小黑点，但那只不过通道的一个转角，并不意味着终点。她们时不时就会经过一两个偌大的洞口，洞口设置在两侧，它们连接着其他哨塔城市的所在地，只有几道昏暗的灯光，想要看清其他地下通道的内部其实并不容易，一般只有成群的人们在其中活动时才会像主要干道这样灯火通明。据伎黎所述，是为了节约一些法力源流——数千年人魔战争让这些莫朵人变得十分的节俭。也正是因为两侧不时出现的昏暗通道，才让近侍变得过分的警觉。

听完近侍的担忧，梅尔附和地点点头，用询问的目光看向身边跳跃着前进的警卫长。

伎黎本来还想把沙漠狼描述得更加恐怖，从而让这位公主到达边疆时能够更快地调派部队来帮莫朵人分担忧虑，但是公主近侍的话打断了她想要继续描述下去的欲望。

“一般情况下，它们并不敢明目张胆地出现在灯火通明的通道之中。”伎黎认真回复道，“我们在捕杀沙漠狼无果后，只能在远离城市的地方布置一些诱饵陷阱来引导它们远离人们的聚居地，每天都会有士兵前往诱饵处检查沙漠狼有没有吃完他们布置在那里的烂肉，以及有多少只沙漠狼中了陷阱。”

“感谢天神，看来我们并不需要担心在半路上会窜出几头沙漠狼出来阻拦我们前进的脚步？”梅尔细声调笑道。

公主的调笑让奥玛尔多的脸颊染上了两抹红晕，奥玛尔多急忙为自己的紧张辩解，“公主殿下，我是为了你的安全着想，在到达戍边部队身边之前，在路途上可能会遇到各种各样的危险。”

近侍总是在提醒着梅尔，让她不要太过于放松警惕，圣明城遭受到火焰恶魔的偷袭便是最好的例子。梅尔明白他的苦衷，听完近侍的话语后点了点头，说：“奥玛尔多，我会小心的，在见到我的妹妹之后，我也不会放松警惕。”

小插曲结束，梅尔转头看回伎黎，问道：“米拉的警卫长，我觉得我们已经在通道中走了很长一段时间了，可能都已经走到卡拉荒漠的中段了，还需要多久的时间才能经过沙索？”

伎黎听完公主的话语，检视起设置在通道两侧的散发黄光的灯盏。灯盏底座上用一种波浪形的文字刻印着记号，能够让熟知方位标识的莫朵人知道自己此刻身处在通道的哪一个位置。

“还远着呢~公主殿下，”伎黎含笑说道，“就像你口中所说的卡拉荒漠中段一样，我们现在的位置可能才刚刚到达米沙与沙索主城的中间点。”