“晚辈与这位老前辈话别，诸位请勿打扰。”说着，阿瑞将符十二公抱进后面去了。
他将符十二公摆好在地上，回身将房门掩上，聆听了一会，确定没人跟来了，才半蹲下身子，在符十二公耳边小声问道：“十二公刚才说，愿意帮助张献忠一伙人，是为了我，这是何解？”
符十二公沉默了一阵，正要回答，忽然又警觉了起来，闭着嘴不作声。
这时，房门悄悄打开，姜人龙轻轻跨入，又缓缓合上门。
阿瑞正急着要符十二公解释，见姜人龙来打岔，不禁愠道：“我说过……”
姜人龙用手轻碰阿瑞的嘴，示意他别出声，接着小声说：“你不信任我。”
“我……”
“我刚才说过，我们要在这个地方同生共死，就必须完全信任我。”
“姜人龙，我要跟……”
“我知道你想跟长辈告别，可是你的这位长辈根本还活得好好的。”
符十二公也不再假装，睁眼小声道：“没错，但我必须装死，请你体谅。”随即再度合起双目。
“晚辈不才，姓姜名人龙，不多礼了。”姜人龙用的是密音传耳。
“彼此彼此。”符十二公道，“我听说青城山丈人观有一位专输棋的道士，你就是那个人吗？”
“输，只是为了要赢。”姜人龙道，“只有从输之中，才能完全掌握对手的思路和招数，况且那只是小输，是为了日后更大、更重要的赢做准备。比如说今天，就是绝对不能输的。”
“你就是那个人吗？”
“我是。”姜人龙语气中不免带有自负，“看来符公不是心甘情愿帮助白额狼，可否告诉晚辈来龙去脉？”
“我们尚在棋局中，哪有告诉对手棋路之理？”
“你越了楚河汉界，而今跟我是同舟共济了。”姜人龙又加了一句：“是吗？”
符十二公轻扬嘴角，算是同意：“老夫如果不服从，他们会杀了我女儿。”
阿瑞是第一次听说符十二公有女儿。
说着，符十二公斜眼瞟了一下阿瑞：“刚才要不是看见这孩子在你们之中，我也不会轻易收手。”
“所以说，刚才那一局，是你让的子？”姜人龙似乎有点不太高兴。
“我若不让，你还未必活着。”符十二公说，“我这一子，不但起手不悔，还扭转乾坤。”
姜人龙忽然展颜道：“晚辈佩服，方才你在上风，还能自愿败局，有此胆色，虽败犹胜！”
“我这一着可是步起手不悔的子，我不能让别人知道我没死，更不能让人知道我已经在你营中。”
“你愿助我？”
“不为助你，助天下苍生。”
“可是你有条件？”
“放阿瑞走。”
“为什么？”
“因为他是我的外孙。”
阿瑞听了，惊吓得屏住呼吸，惶然四下张望。
他自幼只知自己是孤儿，被长生宫养大，哪知道不但有个外公，而且生母仍健在，原来他的身份一直都有人知晓，只是一直被他们蒙在鼓里。
在这当下，他恨不得能够大声呐喊，纾解他胸中那股委屈的怨气。但他知道他不能，因为他们都担心隔墙有耳。
阿瑞咽了咽口水，低声问道：“我……我阿母在哪里？”
“在青城山，”符十二公道，“我在这儿争取到一点时间，你到青城山去救她下山，以免后顾之忧。”
阿瑞冷静了一下，清理了一下自己的思绪……他忆起跟赛流星在一起东奔西跑的那段时间，听闻了许多外界对长生宫的传闻，是他以前住在里头时不曾知道的。
这其中包括了一些他相信是跟他自身有关的传闻……所以他这趟想到成都去找一个人，厘清一些关键情节，好弄清自己的身世为何如此坎坷？
赛流星告诉他，他爹以前挑过一位女客人上山，女客人是常客，好像是一位颇有名气的绣工，原本住在灌县，后来好像搬去成都了……这位绣工身上，可能有一些线索。
现在，说不定这位绣工早就没命了，而另外一条更清楚的线索就摆在他眼前！
“我既然有阿母，也应该有爹吧？”他深吸一口气，才问：“我爹是谁？”
“你爹，”符十二公语中带有一丝无奈、一丝愤慨，还有一丝怜悯，“在你阿母珠胎暗结时，就没想过要你活到今日了。”
“他是……”
“你不是他的对手，救你阿母就好，带她走得远远的。”
符十二公虽没回答，阿瑞心中已有些眉目。
想到能遇见亲娘，他不禁幻想能弥补这二十多年来失去的母爱，能与一位能被他唤着阿母的人一同生活，这是他自懂事以来都一直在奢望，却遥不可及的事。
一切又将回到起点。
青城山长生宫。
……
李阿好是位稳婆，平日四处走动替人接生，赚取佣金。
有时候她还会赚些外快，比如说正巧有人家生了女婴，要她拿去溺死，她便先偷偷养着，看有谁要收买的。
她的客户来自妓院、乐户，还有一般人家买来当童养媳的，甚至有人买了不说明原因，然后她就没再听说过女婴的下落。
李阿好那天遇上老洪，老洪是青城山长生宫的“知客”道人，平日专事接待香客。也是合该有事，老洪偶尔下山办事，正好碰上李阿好，不免寒暄几句，知道她要去买药，便掏出一张药方，托她代购。
“我有事忙着，不够时间去抓药，还得请你帮忙。”老洪给她银子，约定顺道去李阿好家中拿，李阿好要是不在，她女儿也会交给老洪。
李阿好拿了药方，口中没多说，心里倒纳闷着，今日怎会那么凑巧，青城山上长生宫有两个人生病呢？
方才一位从山上来的樵夫，也托她抓一帖药，言明送完了柴再找她拿。樵夫虽没明说，但药方所用的纸，她是认得的，那是长生宫自制的桑竹纸，用桑树皮和竹子为原料，带有竹子内膜的淡绿色，她早不知看过多少遍了。
李阿好到相熟的广生药局去，将两道药方递给掌柜，掌柜的抓药师父一瞧，蹙眉道：“李大娘呀，你这是一帖药呢？还是两帖药呢？”
“什么意思？”
掌柜将两张药方摆在一起：“你自己看。”
李阿好当下明白掌柜的意思，这方子她再熟悉不过了，两道凑在一起，跟她常用的“断胎方”十分神似呢！
李阿好并不识字，但手上有几张生财的药方，是个当了一辈子稳婆的前辈传下的，不外是下胎、断胎、安胎、补血、婴儿褪黄之类，这些方子不知为她赚过多少酬谢和掩口费，她常常看方子上的字儿，凭记忆也认得出几条药名。
诸方之中，以“断胎方”最为狠毒，服者永不得生育，绝子绝孙，还可能丧命，要没有十分理由，没什么人会要服食的。
不过，眼前的毕竟是两道分开的药方，莫道药名不尽相同，药方上的字迹也不一样，或许仍是两道互不相干的方子，巧合罢了。
不过，今天的巧合可真多呀。
“这是别人托我抓的，你照着抓便是。”
掌柜不再多言，静静的称起药来。
倒是李阿好兀自觉得蹊跷，她老是觉得不太对劲：“掌柜，不知这两道方所治何病？”
掌柜忙着手上的活计，哼哼两声，道：“我看不出。”
“查得到吗？”
“我只管抓药，不管方子。”
李阿好见掌柜的不愿多言，愈发好奇，便提高声调说道：“我李阿好四处听说，广生药局的掌柜最多见识了，见过的秘方、奇方、单方不知凡几，这小小的方子，难得倒你？我就不信。”
