上个月攻陷重庆后，俘虏了三万多名士兵，张献忠下令斩断两臂，纵其四处逃散，失去手臂的士兵必无生存能力，而且士兵们逃到附近各城，还有效的造成大恐慌，一路上各州县纷纷望风投降。

如今，张献忠大军正朝成都进发，所向披靡，毫无阻碍，眼看逼近成都城下了！

回想四年前，张献忠初犯四川时，住持乃地方上有名道长，江湖正俟其主持正义，没想到住持竟与张献忠结缔，甘为下属！

如今大明江山已尽，住持是否更名正言顺的归顺张献忠呢？

“贫道是为了保一方之平安，否则青城将沦为野鬼之域矣！”住持曾这么向他解释道。

住持是一观之长，德高望重，让他一个孤儿能在长生宫长大成人，对他而言，恩重如山，住持的话应该有道理才是。

但他知道事实并非如此，住持与其他亲信密会时，是这么说的：“眼下大明气数将尽，张献忠虽残暴，却有帝王之相。”

言下之意，他日事成，他们便是开国功臣，届时荣华富贵自不在话下！

阿瑞自小在长生宫长大，长生宫何处有暗道、墙隙、松瓦，他无不一清二楚，这番话，正是他亲耳在墙隙听见的。

他不能忍受他自小受教的道德观毁于一旦，于是，他选择反对。

反对就等于是背叛师门。

不！他虽是叛徒，但他背叛的只有住持，却对得起长生宫的列祖列师！

更何况，三个月前在他当庖厨学徒的一味堂，居然发现师叔吕寒松还跟东厂太监有挂勾，东厂的残暴恐怖天下皆知，师叔勾结东厂，又将长生宫绝技传授与太监，这件事恐怕也跟住持脱不了关系。

左手东厂，右手张献忠，住持究竟意欲何为？

不知不觉，他已赶了半里路，山雨停了又下，下了又止，阿瑞早已湿透，他跑得浑身发烫，身上冒出蒸蒸水气。

绕过个小山头，长生宫巍峨的屋顶赫然现前，阿瑞心底一阵激动，这是他自小成长的地方，是他的家！

而今乌气浊然，可家仍是家，家的感觉是不会变的呀！

他躲入边林，考虑潜入长生宫的路径，正当踌躇之间，林中一阵沙沙声，惊得他低下身子，转头寻找声音的方向。

是个樵子！有位老者正捡拾地上的枯枝，将枯枝一一扎好，腰间还系了把小手斧，老旧的木柄上，手斧光滑如镜，想来每日都有保养。

老樵子似乎没看见他，边捡枯枝，口中边唱起了歌：“唷！老汉担柴五斤半，半路没卵讨一半，城门收税又一半，卖柴呒足一吊钱，肚饿头晕唔敢用，出城还需两吊税。”

唱着唱着，老樵子干咳两声，将一把枯枝加入更大的一捆枯枝里去。

阿瑞明白他在唱啥。

大明天下，收税的除了税吏，还有宦官，更有宦官的爪牙，种种收税名目，每日翻新，穷凶极恶，阿瑞在路上还听说，有个采矿的村子因受不了酷吏逼税，举村夜逃，人口下落不明，恐怕也不免沦为强盗了。

阿瑞等候老樵子离去了，才悄悄现身。

他一步踏出，马上察觉有点不太一样。

他赫然觉得好像少了一些东西。

是的，刚刚还在眼前的长生宫消失了！

阿瑞手足无措，猛一抬头，看见头顶林叶间的日光被云雾所挡，一时辨不清方向。

这是“奇门遁甲”！

他中计了！啥人这么厉害？竟不知不觉在他身边布下奇门巧阵？

他知道长生宫有此能人，但自幼鲜少碰面，因为懂得此术的那人飘忽不定，只会偶尔在长廊上照个面。

他甚至不记得那人长什么样子，只记得有人说过，其人被称为符十二公，遁甲之术出神入化，一人能抵千军。

莫非，方才那老樵便是符十二公？

他尝试踏出一步，四周景色又倏地一转，变得更陌生了。

他赶忙缩回脚步，景色马上又是一变，剎那吹起阵阵冷风，旋起片片林叶。

“不能乱动！”他忖着，尽量叫自己冷静下来。

林中疑声满布，等闲风吹草动都令阿瑞惊出冷汗，四周似乎满伏敌人，随时准备杀出。

有敌人吗？

这奇门阵法是专门为他布下的吗？抑或是长生宫的预防措施？

他没学过奇门，可阴阳五行、奇正生克之理，想来应是相通的，他想了一想，捡起一根枯枝，试着这边拨拨那边撩撩，没什么动静，便将枯枝扔出去，见它掉落在遥遥的草丛之中，四周依然静悄悄的，啥事也没发生。

“你乖乖别动。”蓦地，一把苍老的声音自耳边响起。

“谁？”阿瑞低声道。

放眼四望，半条人影也没。

那把声音是如此接近，仿佛紧挨在身边似的，对方要不是内功高手，晓得“密音传耳”，要不然就是｜｜他真的正在身边。

“别妄动，否则朱九渊会发现你。”

朱九渊？不正是住持们名讳吗？

阿瑞大气不敢吸一口，竖起耳朵，果然遥遥听见两把熟悉的声音，正窸窣谈话，一把是住持威严的声音，一把正是尖嗓子的郑公公！

他知道，他一个也对付不了，更遑论两个。

不知这布阵者有何意图？眼下此阵将他隐去，让他不被发觉，看来是友非敌。

“你有没有听见什么？”那把尖嗓子忽然问道，阿瑞浑身冷汗暴涌。

“哈哈哈，您老放心则个，老夫早已封山，不容香客闲人进来，又布下天罗地网，等闲之辈寸步难近。”

“愿闻其详。”郑公公语带疑意。

“您老想必听闻奇门遁甲？”

“略有耳闻。”

“本宫麾下有高人，深谙奇门，长生宫四周已遍布此术，误闯之人如陷迷雾，入彀就逮。”

“哦？”郑公公身旁一年少宦官道，“那我倒想闯闯看。”

郑公公愠道：“忠儿，不得造次。”

阿瑞一点也看不见他们，只听得到说话声。他忖着住持所指的高人，很显然除了符十二公就再没有别人了。

他屏着呼吸，一点也不敢动，直待一行人脚步声渐走渐远，消失在一扇门后了，他才敢稍稍移动脚下。

“好了，”那苍老的声音又悄悄响起，“你且轻移左足，朝右手一步，再后退一步。”阿瑞依言而行，他才刚刚后退那一步，长生宫竟霍地出现在眼前，巍然矗立在林树间。

忽然之间望见长生宫，阿瑞感到脚底发麻，要不是亲耳听过奇门之术，还以为是狐仙作祟呢。

他转头四望，看不见老者踪迹，也听不见老者鼻息，只好向四方揖手，道：“老前辈，晚辈若有冒犯，还容指教。”

“我认得你。”老者的音声拂过耳际。

“前辈认得我？”阿瑞并不觉意外，只是这老者鲜少露面，他在记忆里找不着老者的容貌，又不知老者会认得他多少？

“我？”老者嗤道，“我打从你出生便认得你了。”

阿瑞讶道：“前辈究竟何人？”

“先不道我乃何人，你逃过五绝之罪，而今又偷偷摸摸上山，想惹什么事？”

阿瑞一时语塞，不知该不该说才好。

这一下沉默，老者的声音竟戛然消失，四周只余风声、叶声、细雨声。

“前辈？”阿瑞小声试了几遍，“前辈？”没人应答。

他的行踪已经败露，此去不知是吉是凶，但老者听起来并无恶意……

阿瑞咽了咽口水，聆听高墙后方的声息，随即脚下轻轻一跃，略施轻功，翻过山墙，跳入一个小院子。

放眼一看，原来这小院子是一处菜园子，是他十分熟悉的地方，因为他以前就负责菜园子的工作。

他已经进入长生宫的范围，这里很多人认得他，他不能被人发觉，一旦被发现，此处尽是他的长辈，恐怕很难有逃出去的机会。

他思绪千丝万缕，揣摩着接下来的每一步，忍不住便摸摸腰间的两把刀，心里希望绝对不要用上，阔别仅三年余，这里的人他大多认识，手心手背都是肉，他可不想动刀。

阵雨未歇，地上潮湿，甚易留下足迹，阿瑞运起气，一股暖流涌向小腿，脚底一轻，施起“仙人步”，悄悄一跃，便站到一棵松树上。

这棵松树十分老迈，据说在长生宫刚建立时，便已是青城山的古松了，初祖并未砍伐此树，古松于是世代伫立在此，览尽人间沧桑。

透过稀疏的松叶，他想寻找更好的藏身地点，稍一转身，发现身边的粗干分枝有一凹陷，里头有一块脱色的布料。

他拿起布料摸了摸，是个香包袋，红色的布料和刺绣皆已褪色，当然也失去了香味。他眼眶一热，心中一阵哽咽，他当然记得这是什么，香包是彩衣的，是他跟彩衣闹着玩藏在这里的，但他一直没机会将香包还给彩衣，因为……一切发生得太快，他甚至来不及告诉彩衣她的香包藏在何处。

他把香包塞入腰带，咽下胸口的哀伤。

雨水正带走他皮肤上的体温，寒意逐渐透入身体……他还是忍不住想起彩衣，他们都是被捡回来的孤儿，听说他被扔在山门前，彩衣则是被一位女道樊瑞云带回来的，他们一块儿长大、学道、习武，直到住持判他五绝之罪那一天。

阿瑞见四下无人，飞身跃去枝叶茂密的一棵树上，更近正殿一步。

不知彩衣仍在吗？

他知道彩衣的脾气，如果住持告诉她阿瑞有错，她会毫不迟疑的相信，跟他反脸到底。

如果住持告诉她阿瑞罪无可赎，她会果决的一刀斩了他。

如果彩衣是非不分，如果彩衣选择跟住持站在同一条在线……

阿瑞甩甩头，意图甩去满脑乱绪，而今危机四伏，岂能分心？

忽然，墙外传来一阵吆喝，是刚才那老前辈的声音，接着隔壁的大树沙沙作响了一下，显然是除了他以外，又有人闯进来了，那人身手之快，阿瑞竟一时看不分明。

敌友不明，他不敢作声，只得屏息隐在茂叶中。