梦初看他神色凝肃，并不敢打扰，但后来也瞧出情况有些儿不对劲，忍不住问道：“大师父，这棋很难下吗？”

孤焰答道：“棋局虽难，小僧尚能应付，最难的是我若失去一子，前面酒瓮上的人就要受苦。”

梦初不解道：“什么酒瓮？”

孤焰指了前方空地，道：“前方那些酒瓮，瓮顶上还坐了十个人……”他见梦初一脸茫然，甚觉奇怪，问道：“小施主看不见酒瓮吗？”

梦初关心道：“前方只是一片空地，哪有什么酒瓮？大师父是不是太累了，你快歇会儿，这棋慢慢再下。”

孤焰恍然明白魇主是用幻境来扰乱自己的思绪，再凝神看去，前方果然空空如也，忍不住在心中暗骂：“好狡猾的妖邪！”

他才微然起念，魇主已看穿他心思，微笑道：“本座向来仁慈，不喜欢多伤人命，倘若小师父觉得受了欺骗，那我也可以让幻境成真，咱们就用十个真酒瓮好好玩一场！”

孤焰眼看这妖邪不但能识透所有计策，还生出幻境来折磨人，自己几乎心神耗尽，却一点对策也没有，不禁感到万分沮丧，忍不住瞧向梦初，只见她一双美眸也正盈盈对望。

孤焰心中忽然涌生一股难以言喻的感受，但觉就算拼却性命也要救她出去，那并不是什么僧者的慈悲心，也不是受人之托的承担，而是一种生死不弃的坚执，只又伸手去拿棋子。

梦初见他唇色苍白，发衣湿透，指尖甚至微微颤抖，知道他十分虚弱，劝道：“大师父三番二次舍命相救，梦儿已万分感念，请回去吧。”

孤焰歉然道：“就算小僧无能救出施主，也会陪你到最后一刻。”

梦初对圆缺一直有着莫名的亲近心，闻言大是感动，握了他的手，道：“天无绝人之路，不如我们一起想想法子。”

孤焰感到她秀指冰滑柔腻，想自己不可亲近女色，正要缩手，却见梦初目光纯净诚挚，若回避反而显得矫情，只好任由她握着，问道：“小施主从前下过这种棋吗？”

幸好梦初随即收回了手，以手支颐，看了棋局半晌，摇头道：“没见过，但焰哥哥总说天无绝人之路，又说下棋要想一百步、一千步，你只剩四颗棋子，变化总是有限，咱们慢慢把它想遍了，总有一路可走！”

孤焰心想：“傻姑娘，这棋局虽只七子，但布局恢宏深奥，着法精悍妙构，岂有这般简单？再加上对方出招相应，那变化何止千百……”

忽然灵思一闪：“是啊！七子变化甚多，难以揣思，但如今我仅余四子，除了飞车行踪不定外，只剩不能离九宫帐的主帅，和二枚有去无回的底线兵，又有什么复杂的棋路可想？我一直困锁在『魇主会识破棋路』的迷障中，其实只需想遍所有路子，找个万无一失的走法，稳稳持守三个循环，就算她步步知机，又能拿我如何？若她真有奇着破解，那也是命数使然。”

如此豁然开朗，局势登时明澈起来，他思路本快，一下子看尽许多后着变化，道：“小施主心思单纯，化繁为简，真是一语惊醒梦中人。”

梦初听自己帮了忙，十分欣喜道：“我哪里懂棋？但焰哥哥的话总是不会错的。”

她一扫多日的忧愁害怕，玉容稍霁，笑意如春芳初绽、秋波如水光潋滟，这阴森愁惨的阁楼立刻添了一抹明媚风情，满室都生了春光。

胡兹原本不是好色之徒，但见到这等绝丽姿容，两人又成亲在即，也不禁生了邪念，见她竟和圆缺相依相扶、笑语盈盈，心中嫉忿不已。

此后双方落子虽缓，其实角斗更剧，步步暗藏危机，僵持大半日都无法互相突破，仍呈现红四黑六的局面，孤焰苦苦撑持十几着，都未再失子，梦初看不懂情势，见他始终浓眉轻蹙，忧心问道：“大师父，咱们的法子行得通吗？”

孤焰道：“小施主的计策很好，只是我怎么走，魇主都能看穿我心思。”

梦初奇道：“她能看穿你心思？真奇怪！可是她却看不穿我心思。”

孤焰正苦思棋路，闻言惊愕，忙问道：“你方才说什么？”

梦初以为每个人都是如此，理所当然道：“你不让她看，她便看不见了。”

孤焰郑重问道：“小施主怎知道她看不见你的心思？”

梦初玉颜倏然晕红，双手轻拧衣角，低首忸怩道：“我初来时，她就当面说出人家的秘密，那可羞死人了！我才不依，便不给她看，她还不死心，尽反复问人家……”

孤焰好奇道：“她问你什么？”

梦初欲言又止，半晌，才羞声道：“问人家谁是焰哥哥！大师父，你……你可遇见他了吗？”

见身旁人沉默无言，不禁幽幽叹道：“其实我也知道你没遇上，否则他一定会来寻我，他不会放着梦儿不管的！”

孤焰隐隐觉得不对：“魇主抓这小姑娘来，恐怕不只为了成亲一事……”

他才一动念，布幔后已射出两道凌厉碧光，孤焰想魇主已洞穿自己的猜测，索性说道：“我知道你为什么捉梦姑娘来，因为她意识灵力不在你之下，你怕了她！”

魇主冷笑道：“本座一指就可捏死了她，又何需怕这小蝼蚁？你的胡乱猜测可是会要了她的小命！”

孤焰道：“是吗？魇主可敢一试！”

又转问梦初：“小施主看见她在想什么吗？”

梦初摇头道：“我不看。”

想了一想，又解释道：“我刚苏醒时什么也瞧不见，现在有些瞧得见，有些却瞧不见，大师父的心思我就看不见，要是在梦里，就都可以瞧见了。”

孤焰虽不太明白她说什么，但听出她对魇主的意识是“可以看见”却“不想看”，此时刚好轮到自己下子，大是振奋，忙道：“小施主若看见她想怎么走棋，还请告诉小僧。”

梦初轻咬朱唇，低声道：“可是我不懂棋。”

孤焰道：“不要紧，你看见什么就说什么。”

梦初点了点头，立刻就道：“那堆小卒子走来走去……”

虽说得含糊不清，但对孤焰来说已极为宝贵，这策略本在他谋算之中，既然确认，就立刻吃掉对方一卒，此时魇主布局已成，又轮到孤焰出手，见梦初叫破自己后着，匆促间也无法改换战略。

魇主见局面乃是红四黑五，自己犹占上风，当机立断封闭住灵识，不再让梦初探究，但如此一来，她也看不见孤焰和其他人的意识。

梦初见己方多吃一子，十分欢喜，胡兹在一旁越看越心急，生怕到手的美人飞了，又见她晶眸脉脉凝望圆缺，不禁怒火勃发，悄悄靠近她身旁，魇主纤指射去一道气劲，黑棋正要移动，胡兹竟趁机伸手强拉梦初，喝道：“别在这儿捣鬼，扰乱主上棋局！”

孤焰心中一惊，忙挥去一道气劲打向胡兹下腹，又将梦初揽到怀里，生出一圈气场护住两人。

胡兹被这么一推，腹如雷殛，身子不稳地跌个四脚朝天，竟将魇主那枚棋子撞偏两格，魇主见机不妙，两指倏长，一指卸去胡兹所中的力道，顺势将他扫飞出去，另一指却将棋子略移回来，她不过以两指之力分别施为，一强一弱，一威猛一精准，端的是巧妙无比，偏偏这棋子回推之力又撞上孤焰的气场，竟仍错了一格！

两人气劲虽只小小擦撞，仍可感到对方实力深不可测，胡兹跌得晕头转向，不知道自己才真正坏了棋局，魇主一着错失，竟被孤焰设计以一“俥”两头双杀，逼得非要在小卒和将军之间做一选择，她只有忍痛弃卒，如此一来，终呈红四、黑四的平局。