伏骥点头道：“不错，圣夜军首得了消息便立刻拨一队影军前去，谁知魇主竟在俘虏的绿衫军身上全绑了火药，影军现身救人的剎那，双方都被炸得死伤惨重，如今影军也剩不到三百……”
说到此，他一个历经千战的铁汉也不禁哽咽，想是情况十分惨烈。孤焰又问道：“圣夜呢？他也受了伤？”
伏骥道：“不，当时圣夜军首以为影军无影无踪，去救人已经足够，他自己就坐镇城中，后来魇妖天天送来战帖，尽讥笑辱骂说他不敢接战，只会派属下送死，但军首只紧闭城门不予理会。”
孤焰想道：“幸好罔两十分沉得住气，否则巫祆再折一栋梁，就要邦毁城破。”
又问道：“城中百姓如何了？”
伏骥答道：“城中有圣夜军首主持，还算平静，但胡兹对圣城十分熟悉，派大军将各路明道、暗道全堵塞起来，围成一座孤城，往年我们都会用矿产去向外地换些粮草和衣物进来，以备过冬，但此刻东西运不进来，再过不久就是寸草不生的寒冬，到时候百姓肯定支撑不下去。”
孤焰道：“魇主选在这时候攻城，是故意让巫祆过不了寒冬，逼百姓饿死、冻死。”
伏骥忍不住破口大骂：“那狗娘养的胡兹真不是东西！竟连合外邦妖邪来欺侮自己族民，说什么大家背叛了他，他要讨回应得的东西，要……要……”他忽然把话硬吞了回去。孤焰道：“要我让出教主之位。”
伏骥不敢直应，只点点头，道：“他做这等恶事，谁也不会服气他！”
孤焰五人马不停蹄地赶到巫祆城脚，果然见到前方密密麻麻满布着魇魅大军，从形貌、服色分别，可看出他们分为两军。
一路是中州帮派投降魇魅所组成的联军，约有五千人，分布把守城外各要道，以防巫祆城民从其中一道遁逃，他们个个身怀绝艺，极难对付，其中更不乏绝顶高手，影语几度率影军冲杀，都铩羽而归。
另一路兵马，青面碧发、目光邪绿、呲牙尖利，浑身满布绿色青苔，形貌十分邪异，正是魇魅妖兵，约有五万之众防堵着城门，他们双臂如长藤，十指如叉戟，看来都悍猛如虎，极为难缠。
大军表面上由胡兹调度，但不知魇主藏匿何方，是否暗中指挥，孤焰见再往前靠近，就要露出行藏，于是寻了一座荒废的营账暂时歇息，好拟定计策。
何丽丝见玄焱一路上只听战情，未有半点指示，想他从前只吃喝玩乐，怎能担此大局？急道：“教主，这回绿衫和影军都损失惨重，独我红衫军尚有八千兵马无恙，但此刻被困城中，只有设法进城才能领兵作战。”
孤焰道：“那是巫祆最后的底子，不能贸然出战，得派在刀口上。如今魇军把所有通道都围起来，你又怎么进城？”
何丽丝道：“红衫军虽是负责城中安危，却有二千名军兵例行巡守城池外方十里之地，此刻城外敌军浩大，他们应该是潜伏在暗处，我可以召集他们出来相护，从这里到城门口不过短短半里路，应该有希望突围进城。”
孤焰沉吟道：“那二千弟兄心性如何？能否誓死相护？”
何丽丝道：“全是忠肝义胆的好兄弟，为了教主和百姓，生死都不皱一下眉头！”
孤焰点点头，却道：“我们冲进去，也只是一起坐困愁城，何况我已答应中州各大帮派，要从魇魅手中救回他们的弟子，以弥补风岛主造下的血仇，这把守要道的五千名中州军，应该就是他们迷失心智的弟子，所以只能擒、不能杀。”
伏骥急道：“只能擒、不能杀？他们有五千人，个个武功高强，我们只有二千军兵，要打胜仗都不可能了，还只能擒、不能杀？我们都自身难保，哪管得上他们的性命？何况当初他们残杀我教军民，可是半分都不手软！”
孤焰道：“中州帮众是受了魇主控制，才会与巫祆为敌，实是身不由己。”
何丽丝道：“我明白教主一言九鼎，想对武林同道有交代，但战场上杀敌容易，擒敌却是困难百倍，以我方如此劣势，属下以为，不能为风岛主一人赔上我巫祆千千万万人。”
孤焰忽问画儿道：“你以为呢？”
画儿一愕，看了看这些圣使，又望了孤焰，见他神色中透着鼓励，才提起勇气说道：“画儿人微言轻，只是小小侍者，怎有资格在教主和圣使大人面前说什么？我不知大事应该怎么做，我只知道从前我家公子无论多么困难，从来不会放弃百姓和兄弟，最后也总能只手翻天。”
何丽丝想玄焱是宠幸画儿才去问一个小姑娘，当真色性不改，就道：“圣光最善机变，不如听听她的意见。”
昊星尚未回答，孤焰就已站起身，道：“我知道你们心中认定我不适任教主，那巫祆就交给仙司吧。”
他拿出二张信笺连同祆火令牌，放在桌上推予昊星，道：“我写了一条退兵之计，不知能不能成，仙司看了之后便知道。”
说罢即转身出去。何丽丝忍不住叫道：“你想临阵脱逃吗？巫祆是你的子民，你怎可如此？”
昊星急得冲口道：“小和尚，你别走！”
何丽丝和画儿心中一愕：“原来他就是小和尚？”
看着玄焱一身灰缁，忽然觉得这事再明白不过。
昊星见孤焰不肯回来，顾不得两人惊异的眼光，竟运劲将第一封信笺化成齑粉，其余人都暗自诧舌，想道：“圣光就算动怒，也不该如此大胆，就这么毁了教主密令！”
孤焰只得停步回身，冷然相望。昊星却拆了第二封信笺，只见信里写道：“第一封信的计策不可用，请圣光使另想方法。”
她晶眸灼灼瞪视着孤焰，道：“我想到的法子与你第一封信笺里所写的计策完全一样，除此之外，我已经想不出更好的法子了，倘若你真要我接位，我第一件事就是命令你回来想出第二条退敌计，而我……就去面对魇主！”
她又转对何丽丝道：“圣火，请将调动二千红衫军的密令给我！”
何丽丝、伏骥和画儿都不明白二人弄什么玄虚，何丽丝急道：“你们究竟想怎么做？巫祆只剩我们几人撑持，难道还要彼此猜疑？”
孤焰和昊星却沉默下来，不发一言。何丽丝怒道：“玄焱！你可以一走了之，但我会去调动二千红衫军，是生是死，我也和巫祆共存亡！”
昊星摇头道：“圣火，魇主武功高强、善于伪装又能读人意识，只要她设法与你打个照面，就能识破你心中所有战略，这仗还如何打？二千红衫军是送死，要是城门一开，更是把战火烧进城里，百姓要受更大伤害！”
何丽丝心中一寒，道：“这样说来，无论我们事先设想得多周密，战略多出奇，都会被魇主识破，那岂不是半点胜算也没有，就只能束手就戮？”
画儿忍不住道：“要是公子在就好了，他肯定有法子。”
昊星道：“你家公子也不是万能，魇主能读人心思，再厉害的心机谋划都没有用。”
她望了孤焰一眼，又道：“教主打算去拖延魇主，他为免在对战时一旦挂念我们，会让魇主识出我方战略，就写下他心中计谋，叫我不可使用，又命我另想法子解决这场兵祸，但不可让他知道，所以才必需先行离去。”
孤焰插口道：“我武功最高，可拖延魇主的时刻最久，你们就有较多的时间准备。”
