画儿未料到孤焰绝情至此，竟因自己的欺瞒就要诛灭天盗一族，只得忍着伤痛道：“我只盼永远服侍公子，绝没有半分图谋，既然公子不能见容，画儿……这就走了，你定要保重身子，莫再伤心，倘若有一天……有一天……”

她泪流满面，凄然道：“公子看见一片冰晶花园，请进来歇息赏花，好让画儿……再斟茶相侍……”

她叩首拜别，才起身相辞，心中纵有千般委屈、万般眷恋，也只能依依难舍地离去，却又忍不住频频回首，期盼孤焰能回心转意，开口唤她一唤。

那魂断神伤的娇弱身影，摇摇欲坠地渐行渐远，消失在朱红大门之后、长路的尽头……沉厚的铜门终于缓缓关了起来，隔绝了孤焰的视线和心底的不舍：“画儿，对不起，相信总有一天，所有的伤痛都会过去，你定会遇到一个人，可以倾慕互许、相知相契，也许你偶而会想起我这个大哥，也还感伤，甚至落泪，但你会更懂得珍惜身边那个人，与他更美好、更快乐地渡过一生。”

他很清楚，只要自己身边多一个关心的人，灭魂便多了一分胜算，也就多个受害者，画儿并不像单人离本在魔界争斗中心，更不像风小刀足以自保，只有尽早和她切断关系，才能令天盗一族免于风暴之外，他相信与画儿决裂的消息，很快会藉由这些小婢之口传至灭魂耳里，更知道接下来自己的处境将万分艰困！

孤焰回到听梅小筑，命单人离召众灵王七日内回返天燎原，准备召开魔界大会。

梦初见到他痊愈归来，欣喜无已、忘情地向他奔去，孤焰却召下钦鹀，袍抽一扬，将她送到钦鹀背上，自己再纵身安坐其后。

梦初并未察觉其中微妙，只惊叹孤焰似能变戏法。

她第一次骑乘这头巨禽，心中欢喜雀跃，忍不住贴在钦鹀颈项旁，细语道：“焰哥哥说他小时候总乘着你来看我，原来你长得这么威武，我却把你想得七彩斑斓，好像花蝴蝶般，真是对不住啊。”

钦鹀似听懂她的话且十分不服气，一声长啸、直冲上天，展示它更威武的一面。

回雪狼峰的路上，是两人第一次也是最后一次相依，孤焰即使决定放手，仍忍不住让钦鹀慢慢飞翔，延长了旅程。

他们乘风飞行，美丽的景致尽收眼底，梦初轻贴着他宽厚的胸膛，觉得既温暖又安全，虽然飞得极高，也不害怕，听孤焰在耳畔细细解说，每一件事物都是新鲜有趣，就像个好奇的孩子般不停发问、笑语晏晏。

天色慢慢昏暗下来，孤焰不愿重回思雪小庐这伤心处，只让钦鹀停在一座雪丘上，寻了个雪洞歇息，他怕地气湿寒，便褪下外衫平铺于地，待梦初安稳地躺睡其上，自己却坐到洞口守望，且悄悄以内力生了暖气，徐徐送入雪洞中，让梦初能够舒适些。

洞穴外风雪簌簌飘飞，梦初见孤焰老半天也不进来，只呆坐洞口，她今日四处游赏，十分开心，自然而然地唤道：“焰哥哥，你为什么不进来？外面风景很美吗？”

孤焰想她一直与自己十分亲近，在梦里牵手拥抱都极为自然，没有男女之别，从前将她当成妻子，自是无妨，但将来她会是弟媳，总不能没有份际，却不知该如何跟她解释。

梦初见孤焰不回答，就起身来到他旁边，抱膝并肩而坐，陪着看雪景，看了一会儿，因心中愉悦，忍不住轻声吟道：“『散葩似浮玉、飞英若总素』，这雪景真美，难怪你舍不得睡，却不唤我一起看。”

孤焰瞧沉沉夜幕中，寒雪冷飒飒地吹刮，目几不能视，除了凄荒的死寂味道，只有偶尔传来的凄厉狼嗥，哪有什么美丽可言？她必是在梦中挥洒惯了，才会胡思乱想，问道：“这儿黑漆漆的一片，梦儿也觉得美？不害怕吗？”

梦初想起孤焰前些日子不醒人事，如今终于完好无恙，心满意足地说道：“真实也好、虚幻也罢，不管黑的白的风景，只要你好端端的，又陪在我身边，梦儿就觉得什么都是美的，什么也不怕。”

倘若孤焰少了几分定力，或对梦初不了解，听到这几句情真意挚的话，定要情潮翻涌，难以克制地拥她入怀，但现在却明白再多的恩爱不过是徒增感伤，只温言道：“你放心，以后我一定会保重自己，不让你担忧。”

梦初听到孤焰承诺，十分高兴，看着阴沉沉的旷野，心里反倒是安适恬静，玉首轻倚着他的肩，柔声道：“焰哥哥，你说些你的事给我听好吗？”

孤焰一时编不出什么故事，道：“每一回我去看你，就全说尽了，前些时候我也睡着了，不如换你说给我听，看梦儿醒来后，遇到什么新鲜事？”

梦初板起俏脸薄嗔道：“梦儿想听你真实的事，不是胡编的故事，你究竟要哄骗人家到几时呢？”

随即自己又忍不住笑了出来。

孤焰微微一愕，听她语气虽是责怪，眼底却满是怜情蜜意，瞧着她故作生气的娇憨模样，好不容易埋藏的情愫几乎再度被挑起！

回想起自己总是机关权斗、满手血腥，在她面前又如何说得出口？一时自惭形秽、百感交集，只沉沉地道了句：“那些事，你不听的好。”

梦初也不追问，只柔柔低声道：“你不爱说，梦儿就不问了。”

二人沉默片晌，梦初忽然又道：“焰哥哥离了魂，不如我就说个离魂的故事给你听，这故事还有曲儿呢！梦儿也会唱，婆婆教的。”

孤焰想起梦婆泛舟时，总哼哼唱唱，微笑道：“婆婆是挺爱唱小曲儿！”

梦初笑道：“是呵！她说从前有个小姐和一文士自小订了亲，二人情深意浓，可小姐的娘亲却出了个难题，要文士高举后才把女儿嫁他。”

她边说边唱道：“他是个矫帽轻衫小小郎，我是个绣帔香车楚楚娘，恰才貌正相当。俺娘向阳台路上，高筑起一堵雨云墙……”

孤焰听她语音轻脆娇甜、宛如黄莺巧啭，实教人心神俱醉，却不敢想象这娇媚的小曲儿若是由梦婆来唱，会是怎样的情景？

笑道：“婆婆的声音沙沙哑哑，哪有梦儿好听？她恐怕只能唱小姐的娘。”

梦初噗哧一笑，道：“婆婆听见了，定要不服气，非扯着你这小家伙的耳朵，大唱个三十回不可！”

说着想起那模样，便笑得如春花绽放，半晌，喘了口气，才又道：“那文士赴京赶考，小姐却相思成疾，”又唱道：“我一年一日过了，团圆日子较少；三十三天觑了，离恨天最高；四百四病害了，相思病怎熬？”

唱到这儿，二人同时想起前些日子的煎熬，心中都千回百转，梦初双眸微浮了泪光，垂首道：“小姐病恹恹地身子不能动，魂魄却着急地离了身，一路追赶着文士。”

又唱道：“我蓦听得马嘶人语喧哗，掩映在垂杨下，唬的我心头丕丕那惊怕，原来是响王吉王吉榔板捕鱼虾。我这里须风悄悄听沉罢，趁着这厌厌露华，对着这澄澄月下，惊的那呀、呀、呀寒雁起平沙……”

孤焰从没心思听这种小戏曲，此时寒风漆夜，安静地听着软呢的语音娓娓唱来，合情合景，别有一番意味，就好像真看到一位深情的小姐为着情郎连夜赶路，不由得触动心弦，悄悄地望了梦初一眼，但见她玉眸轻闭，皙嫩的双颊微染红晕，痴然沉醉的模样十分美丽，不禁暗暗自嘲：“她唱得这般情深意切，该是想到了『他』……我才成了拦阻他们的亲娘……”

忆及当日梦初不顾一切地护卫灭魂，心底就泛起一片怅惘。

却不知梦初心里浮现的是大风雪夜里，听到孤焰命危，悄悄溜了出来，焦急地和画儿一路奔赴下山，她才刚苏醒，对外面的一切既陌生又害怕，甚至不认识画儿，要那样夜奔，实在需要极大的勇气，就像曲中小姐那般惊怕地赶路。

她唱着唱着就沉浸在回忆里，过了片刻才收回心思，续道：“小姐魂魄陪着文士几年，文士终于高中，就写了书信说要带妻子回来，病榻中的小姐不知文士所说的妻子，其实是她自己的魂魄，以为他另有婚娶，不由得悲恸欲绝，就……丧了命……”

又幽幽唱道：“早是离愁添萦系，更那堪景物狼籍。愁心惊一声鸟啼，薄命趁一春事已，香魂逐一片花飞……”