夕阳西下，似乎无形之中有一只巨大的画笔，将东边的云彩染成了青灰色，又蘸了蘸火红的颜料，重重地抹了一下，把西边的云彩变成了晚霞，美丽极了。
如画一般的天空下，一辆马车在宁州城的街道上缓缓移动。
胡小飞掀开马车窗帘，静静地看着天边晚霞，一股无奈在心底缓缓滋生。
马车停在钟烁居住的客栈前，留在附近盯梢的手下从远处跑来。
胡小飞坐在车内，手搭在一个黑色的小箱子上，冷声问道：“情况怎么样？”
“三人现在全都在客栈里面。”
胡小飞满意地说道：“你干的不错，回去之后去账房领赏！”
那手下脸上顿时笑开了花，连忙俯身说道：“谢少爷赏！”
“咱们进去会一会他。”
推开马车门帘，胡小飞抱着小箱子下了马车，将箱子递给手下。
三人走进客栈，店小二连忙迎上来，笑着说道：“三位客官要住店？”
不等胡小飞开口，一旁的手下面色狰狞，厉声呵斥：“瞎了你的狗眼，没认出我们胡少？”
店小二脸上的笑容立刻消失，诚惶诚恐地说道：“是小的眼瞎，不知胡少今日前来所为何事？”
胡小飞沉默着，手下继续说道：“大概酉时左右，有三名穿着脏乱的读书人前来住店，他们住在哪个房间？”
虽然将客人的信息透露出去不合生意之道，可现在这情形，若是不说恐怕就连性命都保不住。
被逼无奈，店小二只得说出：“那三位住在二楼左手边第六间。”
“带我们过去！”
店小二领着胡小飞三人，来到钟烁房间门前。
咚咚咚！
店小二心里十分害怕，手臂颤抖着敲门：“客官，小的来送茶水，麻烦开开门。”
郭宇飞还在想着书中内容，听到声音，下意识地去开门。
钟烁看了看刚送过来没多久的茶壶，察觉出一丝不对劲，放下书本，神情变得紧张，缓缓地将刀抽出。
门被拉开一半后停了下来。
郭宇飞看到胡小飞三人，浑身的力气好像都被抽走一般，身体无法挪动，嘴唇颤抖着：“胡……胡……”
胡小飞冷哼一声，板着脸说道：“胡什么胡，看见我害怕得连话都不会说了？”
胡小飞又看向店小二，摆了摆手：“这里没你的事了，赶紧滚蛋。”
店小二如蒙大赦，急匆匆离开。
胡小飞伸出手，看向自己的手下：“把箱子给我，我自己进去，你们两个在这等着。”
听到胡小飞要自己单独进去，两名手下还想劝说一番，可一抬头，看到胡小飞冰冷的眼神，他们又打消了这个想法，连忙将箱子递过去。
推开郭宇飞，胡小飞抱着箱子走进房间，看见钟烁握着刀，胡小飞嘴唇猛地抽了一下：“咱们又没有深仇大恨，至于一见面就拔刀？”
钟烁皱着眉头，看向胡小飞的眼神充满疑惑：“你来干什么？”
“你猜！”
胡小飞冷笑一声，单手将房门关上。
钟烁心中厌烦，不耐地说道：“我没有闲功夫在这里和你猜来猜去，你若是前来报仇，那就动手吧，咱们手底下见真章。”
胡小飞摇头，将箱子放到桌子上：“真不知道你这个读书人究竟是怎么读的圣贤文章，张口闭口的打打杀杀。”
钟烁被逗笑了，眼神中充满嘲讽：“就凭你这个流氓恶霸，也配说圣贤两个字？”
胡小飞并不生气，拿出钥匙缓缓打开箱子，露出里面白花花的银子。
郭宇飞皱着眉头：“你这是什么意思？”
胡小飞黑着脸看向郭宇飞。
心头猛地跳动，郭宇飞害怕地不断后退。
钟烁面色不善，眼睛紧紧盯着胡小飞。
胡小飞突然笑了，摊了摊手：“不要紧张，这是刺史大人判决赔给郭宇飞的五十两白银，收好了。”
钟烁有些意外地说道：“我还以为你会推脱一番，没想到你居然这么痛快。”
胡小飞自顾自坐下，倒了三杯茶，仿佛他才是这里的主人：“你知道我为什么会变成今天这个样子么？”
不明白胡小飞又发什么疯，钟烁谨慎地说道：“你想说什么？”
胡小飞喝了一口茶，皱着眉头回忆：“我十岁的时候，父亲说万般皆下品惟有读书高，他将我送进学堂，希望我成为一个读书人。”
“读了书，听了先生的教诲，我觉得书中说的对，先生教的好。”
“可后来，学堂中的同窗说我父亲欺压百姓，鱼肉乡里，耻于与我为伍。我们爆发了激烈的争吵，甚至还动了手。他们人多势众，将我打得头破血流。”
“回到家中，父亲见我浑身血污，问我怎么回事，我就把事情经过告诉父亲，那是我第一次见父亲生那么大的气。”
“后来，我便问父亲有没有欺压良善，父亲告诉我他没有欺压百姓，都是一些同袍做的。”
胡小飞变得激动，脸色涨红：“父亲将这事告到衙门，可衙门收了那些打人家长的钱，偏袒着他们，说是小孩子间的打闹，只能罚一些钱作为医药费。”
“我家不缺钱，父亲觉得不公，便叫来同袍，带着我一家家指认。他们打我一巴掌，我就打他们十巴掌，他们踢我一脚，我便踢他们十脚。”
“从那时我就知道，书上教的道理虽然很好，但若是别人不遵守这些规矩道理，那就狗屁不是，反而是自己吃亏挨打。”
“要想不被打，要么你足够强大，要么有一个最强的人，命令所有人都按规矩办事，若是触犯规矩，便会受到严厉的惩罚。”
胡小飞笑了笑，看向钟烁：“因此，你问我为什么交罚金交得如此痛快。我只能告诉你因为这条判决是刺史大人裁定的。”
“在宁州城，谁若是敢不听刺史大人的话，要么他是疯子，要么他是活腻了！”
钟烁陷入久久的沉默。
胡小飞放下茶杯，缓缓站起：“我这次来，除了赔钱，还有一件事要做。”
郭宇飞突然紧张，不断地后退，整个人神色慌张地缩在角落。
钟烁瞬间警惕：“你想干什么？”
胡小飞微笑着说道：“不要紧张，你觉得咱们之间的仇怨到了怎样的地步？”
钟烁不知道胡小飞葫芦里究竟卖的什么药，将问题抛了回去：“这不是由我决定的，而是你们。若是你们觉得仇怨很深，那便是深，若你们觉得浅，那便是浅。”
胡小飞点点头：“也是，谁的拳头大，谁就有话语权。若我说将咱们之间的仇怨一笔勾销，你觉得如何？”
胡小飞的话让钟烁有些摸不着头脑：“你莫不是在开玩笑，难道你们不想杀了我？”
胡小飞摇了摇头：“钟兄说笑了，咱们之间又没有深仇大恨，不至于。况且多一个朋友远比多一个仇人要好得多。”
钟烁皱着眉头不知道胡小飞在搞什么鬼。
胡小飞继续说：“你武艺如此高强，校尉希望和你见一面，谈一谈。”
钟烁觉得这中间肯定有陷阱，立刻拒绝：“秋闱即将开始，我现在必须全力以赴，恐怕不能……”
不等钟烁说完，胡小飞笑着打断：“备考科举自在情理之中，那就科考之后再见，如何？”
思索一番，见推脱不掉，钟烁只好点头同意。
见目的达到，胡小飞暗自松了一口气：“这家客栈条件不好，我家在城东还有一处别院，那里清净舒适，离贡院很近，不如你们住在那边？”
郭宇飞眼中泛光，觉得这个提议不错，但认为自己没资格开口。
钟烁摇了摇头：“不用了，我们觉得这里挺好。”
“也好。”
又说了几句客气话，胡小飞才离开。
胡小飞离开后，郭宇飞急忙将心中的疑问说出：“钟兄，这胡小飞究竟是什么意思？难道他真的不记仇？”
钟烁喝了一口茶，坐在桌子旁一脸凝重地说道：“不清楚，按照胡小飞的恶霸脾性，吃了这么大的亏，肯定会伺机报复，绝对不会轻易放下。胡小飞如此反常，应该与要和我见面的校尉蒋世明有关系。”
郭宇飞低头喝茶，小心翼翼地试探：“钟兄答应见蒋世明，难不成你真的原谅胡小飞？要与这种流氓为伍？”
“怎么可能，现如今科考在即，这只不过是缓兵之计罢了！若是中了举，做了官，自然有机会和这些人对抗。”
“可若是没中举，对于胡小飞他们，咱们只不过是案板上的鱼肉，任由他们拿捏。咱们总不能真的将他一刀解决，然后全家遭殃。”
郭宇飞摇头，语气十分坚定地说道：“自是不能！”
见茶杯空空，钟烁给郭宇飞倒了一杯茶，也给自己倒了一杯：“不论胡小飞说的同窗欺负他是真是假，这些都和我们没有关系。咱们只是一介草民，现在只关注科考就行，不必想太多！”
不知不觉已经到了晚上，钟烁点上蜡烛，轻声说道：“这几日还是不要外出，免得出什么意外。”
郭宇飞点点头。
六子躺在床上睡觉，钟烁和郭宇飞挑灯看书。
……
“砰砰砰……子时三更，平安无事……砰砰砰……子时三更，平安无事……”
打更的号子从窗外传来。
钟烁合上书本：“郭兄，时候不早了，睡吧，养好精神明天继续。”
“也好！”
郭宇飞站起来舒展着身体，吹灭蜡烛，躺在床上睡觉。
三人闭着眼，躺在床上，淡淡的月光洒进房间。
客栈外，打更人走过，两名黑衣人突然出现，手持长刀快速向客栈靠近。
