萧世耘心想指挥官或许是不相信这些民俗信仰；也或许他相信，但职责所在，必定不能因为这样就中止搜救行动；既然这样，他应该告诉大家关于部落的“灵门”传说吗？

可能会引来一阵讪笑吧？但是……

考虑了许久，在行前会议暂告一段落、中场休息的时候，他下定决心走上前，将流传在这座山的灵门和丧门吊客等传说告知在场众人。

大家先是一愣，紧接着发出哄堂大笑。

有人说他可能是在山上受困太久，精神状态受到压力的影响而导致失常，还有人问他需不需要先下山就医。

遭到众人奚落的萧世耘还想和众人争辩，一旁的吕明彻连忙将他拖到公廨外面的广场。

“别再说了，什么『灵门』、什么『煞神』，不会有人相信的！再说下去，只是被当成神经病而已。”

“难道连你也不信吗？『灵门』是不是真的存在，我不敢说，但深夜消失的上山队伍，我是亲眼看到的！”

“呃……你是我的兄弟，既然是你亲眼看到的，我当然相信。可是别人打死都不信，我们又有什么办法。”

“可是……”

吕明彻拍拍对方的肩膀，“算了啦，反正你已经尽到告知的义务，这样就够了。看来这里暂时没有我们的事，那些人不知道还要讨论多久才会开始行动，天也快黑了，先回卫小姐那里吧，她不是叫我们天黑后不准在外面走动吗！”

两人回到卫绫月的小屋养精蓄锐，隔日凌晨天还没亮，就背着个人装备到临时设置为前进指挥中心的公廨集合，准备和其他救难人员一起上山。

基于安全考虑，前进指挥官坚决不同意身为学生的萧吕二人加入搜救行列，不过他们还是偷偷混在其中一组人数较少的小队里面。

这支仅由两人组成的小队成员是自发性提供协助的山友，非正规搜救人员，他们见萧吕二人坚持要帮忙，也就同意了。

一行四人负责的区域是小周失踪的那片箭竹海。

他们鱼贯地行走在通往箭竹海的深山棱线上。

走到一半，天空飘起细如牛毛的小雨，他们便穿上雨衣，再继续前进。

萧吕二人数日前在箭竹海中踩踏出来的路径仍清晰可见，带队的李大哥毫不犹豫地依循该路线钻进去。

“你们那个队友，就是在这条路线失踪的？”走在领队后方的何先生一边观察两侧夹道的箭竹丛，一边问道。

“是的，当时小周跟在我后面，走一走忽然就不见了。”萧世耘答道。

“箭竹长得这么密集，简直像一堵墙壁一样，就算想要跟前面的人走不同路线、另辟蹊径，也不容易。”李大哥沉吟道。“而且，如果是往旁边的箭竹丛钻，也一定会留下很明显的踩踏痕迹，就像我们现在走的这条小路一样。”

“发现小周失踪之后，我和阿彻就在这里来来回回走过好几遍，完全没发现有人往其他方向钻过的迹象。”

此时，萧世耘忽然察觉背后异常安静，走在最后面的吕明彻似乎落后太远了。

他连忙叫住前面的两个人：“李大哥、何大哥，请等一下！我朋友阿彻还没跟上来。”

那两个人依言停下脚步，一边喝水，一边等候。

然而等了很久，总不见吕明彻的身影，烟雨蒙蒙的箭竹海一片平静。

“那个年轻人该不会走错路了吧？”李大哥说道。

他们搜救时走的是探勘路线，原本就没有固定途径可依循，地貌复杂多变，大小支棱一大堆，如果没跟好前面引导的人，走到错误的棱线上是极有可能的。

萧世耘努力地回想，自从进入箭竹林之后，就没有再听到阿彻说话的声音。照理说，他的脚程没有这么慢，难道真的走错路了？

“我回去找他！”他连忙调头往回走。

阿彻身上装备齐全，且登山经验丰富，如果只是单纯迷路，并不会有立即性的危险，他只担心对方是否遇上传说中的“灵门”，被那股神秘的力量吞噬了。

另外两人也跟在萧世耘后面回头找人。

一路上都没发现吕明彻的行踪，他们渐渐回到进入箭竹海前的三岔路口。

三人一致认为，如果吕明彻真的走错路，那最大的可能就是在这里接错棱线。

但他是往哪一个方向走呢？

他们在三岔口观察很久，发现南边的支棱上好像有吕明彻的雨鞋印，尚未被雨水冲刷殆尽，于是他们决定先往南边的窄棱寻人。

原先以为一直循着足迹就能顺利找到对方，不料没走多远，迤逦不绝的鞋印突然中断了。

就像走到半路凭空消失一样。

脑中瞬间浮现的想法，让萧世耘全身寒毛直竖。

“不、不见了……”他战栗地说：“凭空消失了！”

“活生生的一个人怎么会凭空消失？”李大哥不以为然地说。“这是不可能的事！冷静一点，不要自己吓自己！”

“可是脚印……”萧世耘指着棱线上戛然而止的足迹，微微颤抖。

远离脚印站在一旁的何先生也露出惊诧的表情。

“走到一半脚印消失，还有其他很多原因，你先别慌。”有三十多年登山经验的李大哥，在高山上各种怪事见多了，显得十分沉稳。

由于此时阴雨绵绵，能见度有限，李大哥遂打开头灯，弯身在脚印周围寻找蛛丝马迹。

最初的惊悸淡去之后，萧世耘逐渐恢复冷静，也跟着打开头灯，观察四周。

此处环境和窒碍难行的箭竹海不同，窄棱左侧是壁立千仞的悬崖，下有深谷，虽然其势险峻，若有合适的攀岩工具，要勉强下降也不是不行；右侧则是杂木丛生、林相不佳的陡坡。

难道失足掉下去了？萧世耘思及此，心底陡生阵阵寒意。

他不希望阿彻被“灵门”吞噬，但如果在这种地方失足跌落，下场好像也没有比较好啊！说不定反而死得更痛苦……

正胡思乱想时，蹲在右侧草丛间的李大哥忽然招手叫他过去。

......

“斜坡边缘有鞋印，八成从这里下切了。”李大哥指着地面的草丛说道。

萧世耘蹲在那些恣意生长的石松、莎草间细看，果然有明显的踩踏痕迹，而且看起来脚步很稳当，不像猝然滑落的样子。

他略感安心，却又不禁困惑——阿彻从这里下切做什么？这个方向和小周失踪的箭竹林完全相反，即使迷路，也不可能无故下切山谷啊！

阿彻不可能不知道在山上随便下切是非常危险的，很大的机率下得去、上不来，许多山难事件都是因为这样引起。

莫非发现了什么，不得不下去吗？

“我下去看看。”萧世耘立即从背包取出登山绳，固定在斜坡边缘的树干上。

“我跟你一起下去，有事好互相照应。何先生留在上面，如有状况，用对讲机联络。”李大哥也拿出自己的登山装备。

两人拉着绳索，轻装下切。

下到中途，陡坡下方忽然响起哨子声，声音穿林度叶而来，听起来破碎无力，且断断续续、时有时无。

“求生哨！”确定陡坡下有人受困，萧世耘连忙加快下切的速度。

过了一会儿，他们二人在悬崖边找到挂在铁杉树上的吕明彻。

这棵巨大铁杉的树干和枝桠倾斜地往悬崖外生长，形如倒木，吕明彻正腹部朝下的挂在树干上，双脚悬空。

幸亏所在位置离崖边不远，萧世耘和李大哥两人连忙合力将他拉回来。

虽然全身沾满污泥腐叶，灰头土脸，不过意识清楚，精神状态正常。