“阿公！”睿颖跑到祖父面前，像小时候一样喊他。

江伏藏抬头一见，先是睁大双眼，接着眼中泛出了泪光。

“你是……阿寒？阿寒啊！”

听到这十几年不曾再听过的熟悉声唤，睿颖忍不住扑向江伏藏，紧紧抱着他。

“阿公！”

这就是她的阿公，当年那个不管她犯了什么错、总是宽容慈爱地庇护着她的阿公。就算是做梦也好，她真的好高兴可以再见他一次，再抱他一次，就像小时候那样。

“阿寒，真的是你！”江伏藏有些激动，颤抖不已的双手握紧睿颖的肩膀，仔细端详她的脸。“天可怜见，竟能看到你长大成人的样子……但是，你的元灵出窍到这里来，还有你脸上的刀伤，莫非……那位异族神明施加于你的诅咒，终究是封不住了？”

睿颖蹲了下来，握着江伏藏犹自颤抖的手，“阿公，我不明白你的意思……什么诅咒？我现在不是在做梦吗？”

在她的追问下，江伏藏告诉她，当年她的母亲怀她时，因受恶鬼引诱而误入防空壕，虽然他的弟子苏云峰舍命救出她母亲，但腹中的胎儿竟意外获得一股来自异族神明的力量。

“阿公，你说的异族神明，是指曾经被奉祀在北村神社的那个樱花神祇吗？我看过他，他好像疯了，癫狂无状，我脸上和大腿的疤就是被他砍伤的。”

江伏藏怜悯地轻抚着她左颊那道伤痕。

“虽是癫狂，其情堪悯。当年汉江民间私设神社的情形普遍，北村神社建立之后，那一带的村民非常虔敬地奉祀膜拜，不因是外来神祇而有差别之心。我年轻时曾见过这位神明一次，确实是一位正直善良的正神，由于村民十分仰赖亲近他，他亦真心护佑当地百姓、视民如伤；地处偏僻、土壤贫瘠的北村因有神明庇荫，也曾经繁盛一时。后来战争发生，北村村民绝大多数死于轰炸，那位神明为此深自咎责，导致神识崩坏，堕入魔道。神社炸毁、北村荒废之后，便不知所踪。没想到，他竟和防空壕的恶灵有所勾结，并将自己那可怕的神力，加诸于你身上。”

“那是什么神力？”

她想起那位荒魂大人将神力赐予她前世的魂魄时，也曾说过要她带着他的力量再入轮回，但她到现在仍搞不清那到底是什么力量。

“对他人的苦痛感同身受的能力。这种能力极其残忍，即使是那位神力宏大的异族神明，都因为承受不了这种痛苦而导致自己神识崩坏，何况你只是肉体凡躯。”他慈爱地摸着她的头，凝望的眼神流露不忍。“为了消除这个诅咒，我和松平想尽办法，甚至远赴樱花多年，寻求奇能异术，最后只能勉强将那种不祥的力量封印起来。但如今看来，封印已经失效了？你是因为感应到我对你的悬念，所以来到这里吗？可怜的孩子，终究没能摆脱诅咒，一定活得非常痛苦……”

睿颖摇摇头，“我不知道自己为什么跑来这里，还以为是在做梦。我也完全感觉不到阿公说的那种力量，一点都不痛苦，阿公不要担心。”

“真的吗？那就好、那就好！听你这么说，我就能放心离开了。”江伏藏甚感安慰地拍拍她的手。“孩子你听着，因命数使然，无力回天，村子将来必逢大难，你随族人迁徙之后，千万别再回来！”

她闻言悚然色变，“那阿凯呢？我可以逃得远远的，但阿凯因为神誓的束缚不能离开村子，他怎么办？”

江伏藏沉默许久，垂眸长叹。

“那是……阿凯的宿命。”

“不对！那不是阿凯的宿命，那是我的宿命！阿公！我都已经知道了，阿凯会成为神明的乩身，是为了代替我啊！”睿颖的情绪突然激动起来。“阿公你说村子将逢大难、无力回天，那代替我留在村子里的阿凯，是不是只有死路一条？”

江伏藏以大掌掩面，似乎不欲多说，睿颖却硬是把他的手拉下来，继续追问──

“阿公！你告诉我，阿凯留在村子里会怎么样？”

“这……”

“你一定知道对不对？你不敢告诉我，是因为阿凯会死，对不对？”她眼中蓄含已久的泪水突然溃堤。

江伏藏叹了一口气，眼圈渐渐发红。“……我尽力了，但事态已经不是我能控制。到最后，我唯一能做的，只剩下保住江氏一族。天意如此……”

“这是什么天意？让阿凯代替我死，算什么天意！阿公，我们怎么能这么自私？应该死的人是我，不是阿凯啊！”她紧紧拉着江伏藏的手，痛哭流涕。“我应该背负的天命，为什么要由阿凯承担？阿公，为了让我活命，却牺牲阿凯，你的良心过得去吗？从小你不是这样教我的！”

“非己所安，不加于物”，这是小时候阿公给她的庭训，至今时刻在心，她不解阿公为什么违背自己对她的教诲？

“孩子，你冷静听我说。当初，我同意让阿凯李代桃僵，并不只是为了你而已。阿凯九岁那年遭逢大劫，差点丧命，你应该还记得？”

她用手背胡乱擦掉满脸的泪水，点点头。

“那原是阿凯命中注定的死劫，但因为他幼年就自愿代替你成为神乩，北辰帝君护佑自己的乩身，以神力为他延命。如果他没有代替你，早已夭折亡故；将来为你而死，也不过是因果使然。”

“……因果？”

“『欲知前世因，今生受者是；欲知来世果，今生作者是』。苦乐等受，皆是业报；福祸万般，无非因果。村子即将降临的大劫，亦是因果业报，非人力所能扭转。”

“可是……可是……我不能让阿凯为我而死！我不能接受！阿公，你想办法救救他好不好？”她抓紧江伏藏的手，苦苦哀求。

“我说过了，那是宿命。死生有命……”他无奈地说。

睿颖蓦然跪下，“阿公，我知道你一定有办法，请让我代替阿凯，我愿一命抵一命，拜托你！让我代替阿凯！”她跪伏在泥地上，朝着江伏藏连连磕头。

“傻孩子……”

夜深人静，阿凯的书桌上迭满卷帙浩繁的《道藏》，一人独坐翻阅。只见他眉尖若蹙，显得心事重重。

他想起今日在瀑布下方所见头颅，因死者生前的庞然怨气蓄积之故，即将形成“厉首”一类的妖物，若不设法消除，势成大患。但他一向只知道使用强硬的手段降妖驱魔，不知道如何为那些不幸惨死的女孩们消除怨恨，所以想从道门典籍找寻相关咒术。

然则道法浩瀚无穷，他翻找了许久，仍是毫无头绪。

正微微发愁，忽闻隔壁房间传来微弱的啜泣声，令他心头一震。

他立即起身走至睿颖门外，凝神谛听，惊讶地听到房里有嘤咛低泣之声，断断续续，但十分清晰。

迟疑了一下，他抬起手轻敲房门──

“小雨，你还没睡吗？”

因日间来回跋涉地形崎岖的麒麟窟，消耗许多体力，过度劳累，她吃晚餐时差点趴在饭桌上睡着，所以他以为她早就熟睡了。