“伊里奥先生，您会感到困惑也是很正常的，有一件事可以吗？”

说完决意的话，布兰德把面具转向伊里奥。

“贵殿一定相信您是国与国之间的国王中当之无愧的王。”

“什么王们的王啊——”

“看看你身后。”

听到白兰度的这句话，伊里奥回头一看，银月团的其他人，如雷可、润泰、凯撒等人的眼睛都盯着他。

“你所说的‘伙伴’，不都是仰慕你、希望你带领而跟随你的人吗？那是伙伴，但人们也会说那是部下吧？”

“怎么能把大家都当成部下呢？”

伊里奥说从来没有想过。

但是。

“我想告诉你，你已经不是一个人的你了，你早就成为了站在某个人或某件事上的人物，而且不久的将来，你会成为更大的人。很多，更多的人尊敬你，追随你，会变成那样，也必须变成那样。”

这不是强加给他的吗——这句话直冲他的喉咙，但还没等他说出口，白兰度就接着说。

“只是。服从大家——就像国王一样的存在来说是多种多样的。既有像这里的利奥波德陛下那样的人，也有像哈拉尔皇帝那样的人。有像安卡拉的塞利姆圣帝那样的形式，也有像我的克里斯蒂陛下那样的王。虽说是王，但也有各种各样的，但每个人都有与王相称的东西。所以大家都是“高高在上的人”。

“王的资格……之类的东西吗？符合站在上面的资格吗？”

“那是——希望。”

“希望——”

“是的，即使有怎样的悲痛和苦难，即使陷入绝望，在任何时候，任何时候，都能让大家抱有希望的人，这才是站在上面的人。我认为，正因为贵殿确信只要是您，就能给高高在上的国王们带来希望，所以才献出了自己的生命。”

听他这么说，伊里奥也不知道自己要怎么做才能给他希望。

正当他烦恼该如何接受时，雷莱克走到他身边告诉他。

这句话决定了一切。

“伊里奥，你也有夏洛塔和在洛的希望吧？你不会怀疑这一点吧？我们再加上你，仅此而已。你只要保持原来的你就可以了。”因为银月团的大家都是因为你才来到这里的，不管是王还是民，都是一样的，对吧？”

她身后的“伙伴”们点了点头。

其他人也一样。

伊里奥的目光落在了手握的财主的神之眼普罗维登斯和灵化玉玛吉斯特利姆上，然后抬起头说道。

“我想大概不会成为王或皇帝这种高高在上的人，但是——”

好像有人叫了一声“伊里奥”。

那可能是伊里奥的错觉。

“我会做我自己能做的事。这样可以吗？”

“当然了。”

利奥波德温柔地说完后，克里斯蒂奥也说：“那就好。”

如果躺在台座上的凯还在呼吸，他一定也会微笑着点头吧。

伊里奥这样想。

这里的所有人都是如此。

与重新振作起来的伊里奥一起，前往传说中的神话之地“天山希民别尔格”的计划终于开始了。

虽说是计划也不是夸张的东西。主要是做启程的准备，同行的当然是银月兽士团。但是，多莉作为与王都的联络人留在了莱文兰，凯撒也决定分头行动。

“我要去加的斯王国的康波斯特拉，会见圣厅库利耶的教皇猊下，请求他支援所有耶鲁教。”

恺撒要前往的康波斯特拉，是耶鲁教的圣地，也是所有耶鲁教徒之首的教皇居住的圣厅。

银月团的恺撒既是骑士，也是耶鲁教的司祭。

虽然司祭的地位并不高，但只要是梅尔维格、亚克兴姆两国的正式使者，就可以直接与教皇对话。

从历史上来看，大陆上最受信仰的耶鲁教，有随着高卢超帝国的发展而扩大的一面。

也就是说，只要是身在耶鲁教之上的人，就不会不知道加利安血盟、继承人以及其他传说，更何况赫克萨尼娅信奉的黑母教是敌对宗教。

要得到协助应该不难，但这样一来，这就可能成为平分大陆的巨大宗教战争。

但不管恺撒是否采取行动，这是显而易见的，也是必然的。

其实恺撒也有自己的打算。

从利奥波德国王和克里斯蒂奥国王的故事开始，他就一直在思考。

如果把伊里奥作为对赫克萨尼亚的旗头，那么象征就应该彻底变成那样。

在这个时代、这个世界上，当然不可能有所谓的“制造”一词或概念，换言之，恺撒要做的是为了振奋士气的政治宣传，因此他才制造了伊里奥这样的行为。

那么，出发的动作就会很快。

去天山喜民别尔格的路线只有吉尔伯特知道，按照他的指示大致安排了旅程。

不过事已至此，应该可以说出天之山喜民别格的地点，但他还是没有说出所在之处。

伊里奥听说这是因为这里是绝密之地，但他的解释还是让他感到有些别扭。

“你完全不相信我了。你是不是把我当成一个保密主义的大叔，而不是一个爱喝酒的大叔了？”

吉尔伯特半开玩笑地说，但被不明身份的人看到也是理所当然的。

他本人似乎也很清楚这一点，至于他是否还隐藏着什么秘密，伊里奥甚至觉得他那一流的韬晦言行似乎已经被烟雾笼罩了。

话虽如此，第三天就出发了。

对于离开王都的银月团一行人，如果就这样放任不管的话，说不定反而会成为奇怪的传闻，所以在离开王都之前，一直有霸兽骑士团的随从作为款待。

这也是一种伪装形式的护卫。

伊里奥也恢复了，骑马在街上前进。

这时，有一个人骑马过来。

“瑞奇小姐。”

瑞奇·瓦滕巴赫霸兽骑士团二号兽队副队长。

他是不久前战死的吉尔韦斯特的女婿，现在是名门瓦滕巴赫家族的继承人。

倒竖的红发侧头，闪电型的剃度发型还是老样子，但和以前不同的是，他的服装不再是穿坏了的队服，而是遵循了礼仪。

不知道是因为自己岳父的死，还是因为随着年龄的增长，他稍微冷静了一些。

只是看着他的双眼，伊里奥不知道该说些什么，大概是因为前者的原因吧。

“你听说了吧？听说首席官老爹死了。”

“……是的。”

死亡的人太多了。

在逃离哥特帝国时，为了拯救被袭击的帝都和哈拉尔，马里昂战死的消息已经传到了伊略耳中。

不仅如此。仅霸兽骑士团的吉克比斯就有鲁道夫和玛尔加无法返回吉维斯特。

还有凯塞尔和在郎——

加上身负重伤的人和行踪不明的人，这个数字到底有多少呢？

银月兽士团也并非毫发无伤。已经有数人牺牲，主要成员米哈伊罗和三兽士之一巴尔巴拉至今下落不明。

随着赫克萨尼亚教国的活动日益活跃，死亡的阴影逐渐在大陆各处落下。

前些日子，对率领兽王的王——这件事，从现在的情况来看，也很难说不。所有人都在这混乱中寻求救赎。

“我要成为首席官老爹的剑来战斗。我一直这样发誓，也打算以剑结束一生。可是，首席官老爹临终的瞬间，我却不在那里。”

“瑞奇先生……”

“成为剑的我，在最应该待着的时候没有。……我自己都不能原谅自己。”

“请不要想得太早，我不希望再有人离开了。”

笑容凄厉，说是阴翳还是悲怆，那样浓重的阴影，以深沉的颜色让瑞奇浮现出微笑。

“不用担心，我不会急着去死的。我也知道，连首席官都不希望我死。而且，我也已经是‘老爸’中的一员了。”

两年前，瑞奇的第二个孩子出生了。大的是女儿，小的是儿子。都是些年纪还不大的孩子。

“说你是傻瓜，但那又怎样……看着你的小鬼，我也想，我必须成为配得上这些家伙的父亲。老实说，我想当米提尼骑士无所谓，毕竟也有其他的生活方式，将来自由选择就好了。不过，等这些孩子长大了，我想，我能成为让他们感到自豪的父亲吗？”

“我明白。”

“我要问的是，我能不能习惯那种能让这些人挺起胸膛，觉得自己的父亲很了不起的男人。所以，我不能急着去死。在成为孩子们的骄傲之前，我不能死。”

痛苦和悲伤全都抱着——

不可能全部都到达，也可能永远都不会到达。

但是，伊里奥必须让这种痛苦一直持续下去，为了新的“下一次”，他必须成为希望。

是吗——伊里奥明白了。

意思是给刚刚听到消息的人们带来希望。难道不是这样吗？

“我是作为首席官老爹的剑活到现在，但是从现在开始不一样了，为了我的小鬼，为了娜迪亚，还有为了这个国家和国王的剑，从现在开始活下去。一直以来都是这样，我要把首席官老爸抱着的那部分全部变成剑。”

娜迪亚是瑞奇的妻子，已故航空首席官吉维斯特的独生女。

“伊利奥，如果是你的话，绝对能让泽特在郎复活。没错，绝对是泽特。我也听了你说的所有事情。不过，这和神也好什么也好都没有关系。你是我所看好的首席官老爹，不，是比你更厉害的男人。不可能办不到。那么就回到我们所在的这里来吧。在那之前，王都这里和这个国家的一切都由我来保护。作为剑的我，所以什么都不用担心，去吧。”

“瑞奇先生……”

“那么，等你回来的时候——”

和瑞奇四目相对。

对伊里奥来说，他是凯泽尔面前的第一个老师，也是他仰慕的哥哥，他的表情一如既往。

比以前更像自己的“哥哥”了。

“我将成为你的剑。”

马辔并拢，瑞奇把手搭在伊里奥的肩上。

这句话比谁都让人热血沸腾。

正因为是被称为热得受不了的男人的瑞奇，伊里奥才确信他的热量是纯粹的，丝毫没有掺和的意思。

“是的。”

看着回答的那张脸，瑞奇用“哥哥”般的眼神点了点头。

一行人走到王都外，随行的霸兽骑士团也就到此为止了。

感谢道过谢后，银月团便在吉尔伯特的带领下一路前往天之山希民别尔格。

至于需要多少天，吉尔伯特粗略地说是几周。

“去了就知道了，其实也很难解释。在到达那里之前，这条路很难说出口。”

吉尔伯特骑着马，喝着水壶里的酒，满脸通红地解释道。

他不愿细问，所有人都只能相信他。

而且要说最不安的，不是带路，而是会不会遇到敌人。

虽然想尽量不引人注意，但只要银月团有所行动，事情肯定会以某种形式传开。

大家一致认为，既然如此，就不要隐瞒，堂堂正正地、以最短的时间前进，反而是最好的选择。所以霸兽骑士团在王都中随行。

但是，不安这种东西不会在最好的时候降临，而是在不好的时候才会出现，试图把它拖到最坏的时候。

一行人离开王都还不到半天。

走在前面的吉伯特和三兽士佐拉同时注意到了。

“团长。”

左拉紧张的声音和吉伯特命令的“盖鲁铠兽”几乎同时响起。

随着二人敏捷的动作，从街道尽头的森林中跃出几个巨大的影子。

甚至还潜伏在岩石后面，甚至连遮天蔽日的巨翼也从头顶掠过。

“怎么可能？赫克萨尼亚？”

伊里奥发出惨叫也是理所当然的。

早就料到会有袭击，所以银月团几乎全员都在护卫。

如果不是这样的话，老实说，只有伊里奥和吉伯特应该也可以。

但是，即使遭到敌人的袭击，他做梦也没有想到自己刚刚离开王都。

而且有如此大军埋伏。完全出乎意料。

黑压压的小山一样的群，十重二十重地连在一起。

角狮虎猿有三四十骑。

飞龙也有将近十骑了吧。

伊里奥他们在哥特的帝都遭遇的时候也能比肩的战斗力，为什么会在这种地方？

“怎么可能把和你的片段以这种形式加上——”

从魔兽大军的中央，露出了用黑灰色铠甲包裹着浅茶褐色体毛的人狼骑士的身影。

既像女性又像男性骑士，不知是哪一种的肢体。

手持双剑，无畏伫立的身姿。

“你是……十三使徒中的……”

伊里奥喃喃道。

神圣黑灰骑士团赫基萨·埃奎斯十三使徒中的第六使徒朱利奥·乔尔吉诺。

那是郊狼和狼的混合品种。

自称是男人的生物学上的女性“他”。

在伊里奥等人从哥特的帝都逃出之后，他也多次与对方剑拔火把，但每次都被伊里奥反击。朱利奥指挥着这支大军吗？

“怎么看都是这个规模……难不成你们现在要攻打王都？”

吉尔伯特用估价的眼神问道。

正后方是金色老虎“克瓦希尔”，也就是他的铠甲兽袋鼠。

“是的，既然你们知道了，我就不能在这里放过你们。”

狼的脸露出了獠牙。

“这些人是来攻打梅尔维格的王都吗？赫克萨尼亚？!”

“好像是。不过……我们运气不好也有个限度吧？”