不是骑士的两人。

不仅如此，两人都不适合从事体力劳动，但在制作地图和图纸等各种工作方面，无人能及。

此外，零也曾多次得到他们的帮助。

如果现在那两个人在的话，不知道会有多大的帮助。

然而，就算唉呀叹气，事态也不会好转，更重要的是，为了替这两个人报仇，阿廖娜一定要把他们救出来。

“好了，这也是女神给你的考验。快站起来吧。”

在陷入沉思的零附近，响起了痛苦的呜咽和斥责的声音。

放眼望去，有被牵着鼻子走的服务者和久拖不决的商人。

顺便一提，在这个只要是信徒就不问身份贵贱的国家，据说现在商人最有权势。

如果贵族被剥夺了支配力，那么束缚人的最大的东西就是财富。

离这些财富最近的是商人，服务人员的分配——主要是奴隶买卖——也由商人进行。

也许正因为如此。

这个国家为什么近年来开始肆无忌惮地侵略别国呢？

要想掌握人的资源，让人支配一切，就必须不断扩张支配圈的领土。

如果不这样做，这个国家迟早会走不下去。

主要是与图卢兹公国时期相比，这个国家是没有任何变化的侵略国家。

不，甚至可以说远比那更恶劣。

但现在，这些都无所谓了。

零的眼睛盯着被绑着绳子的服务人员。

胖乎乎、头发稀疏的大汉。完全不是惹人怜爱和保护欲的对象。

但是，很像。

他曾经的伙伴斯摩莱特——

并不是一模一样。

他的面容和体格都让伊里奥想起了那个斯摩莱特。

——斯摩莱特。

在零的眼中，大概是失去的伙伴在痛苦吧。

不由得想喊一声“住手”。

但如果这么做，肯定会立刻遭到全城人的白眼。而且他们的情报网扩张得比退潮还要快，这无疑会严重限制他今后的行动。

自己没有帮助素不相识的中年男子的义理。

想到这里，他移开了视线。

但是，这难道不是和这个国家的人类似的想法吗？他们认为只要自己是信徒幸福的社会就好了吗？

不，不是。不是这样的。

有什么不同？自己不是为了自己的目的而抛弃痛苦的他人吗？

啊，是啊。也许是这样。

不过伊里奥本来就不想否定这个国家，他想帮助那位小姐。

仅此而已。

一边重复着自己内心的声音和烦闷，佐亚像是不看一样地想要离开那里。

这时，另一个声音重叠在一起。

“什么叫试炼？俄普斯女神要求的是那种程度的试炼吗？女神是救星吧？那就痛打她不就行了吗？”

佐亚不由得回头。

不只是零。街上的视线都集中在声音的主人身上。

年轻男子。

头发接近橘色，个子比较矮。

奇怪的是，他用布遮住了半边脸。

穿着黑母教——应该说是教国国家骑士团的服装。虽然不知道详细情况，但伊里奥想应该是个身居高位的人。

“你、你在说什么？这是为了让不相信俄普斯女神教义的人改过自新的慈悲。不是惩罚而是考验，拯救迷惘的灵魂，这是非常伟大的教义。”

“是吗？在我看来，你是乐在其中。”

“失礼了——！”

商人男人大概也是因为对方好像是国家骑士团，才选择了措辞吧。

但是，从黑母教——或者更确切地说，从民众普遍理解的教义的存在方式来看，商人更有民意。那个矮个子年轻人即使是骑士团的成员，也只会偏重于教导。

怀疑和抗议的视线，立刻让周围的气氛变得沉闷。

“那我问你，这些人犯了什么罪吗？”

“不相信女神才是罪过。”

“哦，那你的父母呢？或者你的爷爷奶奶也可以。他们相信俄浦斯女神吗？”

商人不由得哽咽起来。

“照你说的，你的爷爷奶奶也罪孽深重，你的血缘关系也罪孽深重，你该怎么赎罪？”

“这……这是……”

“我并不是想和你就教义进行问答，我只是不喜欢你为了满足想让谁痛苦的下贱欲望而随意解释教义。——如果下次再看到你做同样的事，下次我就把你捆起来。你就这么想吧。”

商人不敌年轻骑士的魄力，后退了一步。

年轻人冷冷地看了一眼，接着瞪了一圈盯着自己的人。

大家都一脸尴尬地移开了视线。

过了一会儿，男人一脸无聊地转身离去。

对此，商人脸色铁青，但似乎认为不反驳一句就不罢休，试图寻找反驳的话。但勉强说出的只有这句话。

“就算你是国家骑士团的骑士，这么蛮横的说法，女神和神女也不会同意吗？”

矮个骑士回过头。

“请原谅——你是说？”

在他眼里，商人成了贼。

而且在这里最先注意到的，是这里面骑士的零。

气息——重叠在一起。

不，像是从男人的影子里钻出来似的，又多了一种气息。

只有头顶是红发，看上去就像戴着帽子的猛兽。

那很像猎豹，但没有斑点等花纹，外形明显不同。

零不知道，这种物种叫“美洲猎豹”。

当佐亚注意到之后，商人和街上的人们也都明白铠甲兽不知何时出现的事，露出惊讶的表情。

“我是神女和教会授权的代理人。”

“哎……”

“我是国家骑士团·神圣黑灰骑士团的赫奇萨·埃奎斯·十三使徒之一，格诺姆·阿比雷。”

周围的人都屏住了呼吸。

十三使徒——。

那是赫克萨尼亚武力的象征。

“神女大人是女神的地上代理人的巫女。而十三使徒是神女大人的守护者。即便如此，你还是认为自己是正确的吗？”

“不、不……那个……”

葛诺姆身旁的美洲猎豹向商人迈出一步，男子一屁股坐在地上。

已经没什么好说的了。

周围的空气也冷得鸦雀无声。

在这之中，只有零一个人对眼前的十三使徒投以热切的视线。

——真有意思。

曾经和伊里奥战斗过的格诺姆，和想要救出伊里奥亲人的零，就这样以奇妙的缘分相遇了。

在赫克萨尼亚教国兴起之前，在奥古尔公国和图卢兹公国时代，坎塔维尔只是一个萧条的城市。

几年前奥古尔人发动“大叛乱”时也没有卷入战火，是一个没有引人注目的地方。

但也可以说，正因为不是那么重要的地方，一直保持着平稳的状态，成为教国的今天才建立了黑母教教会，繁荣起来。

平静安定的城市。同时，也渗透出这个国家的扭曲。

然而，葛诺姆的眼睛却没有丝毫的平静，只有扭曲变成了忧郁。

其他的十三使徒则分散在大陆各地参加战斗或执行任务。

但只有自己担负着这样在国内巡检的任务。

说得直白一点，就是不服气，也不情愿。

第七使徒圭多既是自己的父亲，又是指导自己的老师，他死后，不知该如何生活下去。

唯一的目的就是杀了圭多的仇人伊里奥，但现在连战斗都不让加入，这也无法实现。

确实，自己也不认为作为战斗力的自己有那么大的价值。

作为骑士的力量应该不差，但不像其他人那样有出类拔萃的才能。

硬要说的话，他曾利用酷似仇人伊里奥亡友的外貌，把他逼上绝路。

然而，格诺姆与那位亡友相似也是理所当然的，事实上，格诺姆是道格的亲弟弟。

但是，他想把这件事作为难以抹去的过去封印起来，也没有对其他使徒说。

这样一来，自己就只是个身手不凡的普通骑士了。

这样一来，从各自的重要任务中被排除也是理所当然的，这样被要求维持国内治安也是没办法的事吧。

既然如此，不如从十三使徒的位子上离开，只身前去报仇为好，但他没有这样的自主性。

因为他出生在极度贫困和最底层的环境中，童年时期受尽欺压，几乎要靠别人生活。

最重要的是，骑士团方面也没有将他从最高身份的十三使徒中除名，而是保持不变。

他原以为这只是填补空位的作用，但还是觉得有些不合时宜。

他看着搭档“罗特·缪策”。

“美洲猎豹”中的铠甲兽袋鼠，这头猛兽和他很投缘。

甚至感觉像是自己的半身。