筐里摆满了豌豆、鹰嘴豆、扁豆等各种豆类。

小摊上飘着当地名产的熏猪肉，散发着醇香，其他店铺除了蔬菜和水果，还有各种形状的面包。

不仅是采摘的手工制品，还包括加工制品，粮食的流通如此充裕，足以证明这个国家的富裕。

来来往往的人们脸色明亮，但也有一种远离尘嚣的谦和气氛，甚至让人觉得是普通百姓在模仿上流阶级。

但众所周知，这与身份和阶层无关。但这并不意味着民众的伦理和意识很高。

事到如今，怪盗骑士佐亚也知道了理由。

是国民对教义的顺从和虔诚。

现在，大街上随处可见披着黑色和灰色长袍的信徒和司祭。

这一景象，在熟悉耶鲁教的人看来有些奇怪，但这是这个国家极为常见的景象。

在大地的地母神俄普斯的统治下，所有的人类都是平等的，所有的恩惠和祝福都是平等的。

望着挂在自己右臂上的黑色手镯，佐亚想起洗礼时的话语。

怪盗骑士佐亚·泽萝拉进入赫克萨尼亚教国是不久之前的事。

他为了拯救被这个国家的教王浮士德掳走的伊里奥等人的亲戚阿廖娜，只身一人进入赫克萨尼亚，但在抵达教都泽门之前，他在坎塔维尔的街道上原地踏步。

他之所以这样，当然不是因为胆小或懒惰，而是因为这个国家的特殊性，他无法去教都。

佐亚在市场里漫无目的地走着，眺望着街道的样子。

大街上，腋下夹着几本书的孩子们排着队走着。现在应该是去教会学院吧。

在这个国家信奉的黑母教中，黑母教教会不分身份，免费为儿童提供教育。

在其他国家没有这个习惯。

应该说是不可能的。

在大多数国家，能够接受教育的只有上层身份的子弟。

虽然有些国家设立了皇家学院，但通常只有具有一定水准的贵族阶级或类似身份的人才能进入这样的教育机构。

但是赫克萨尼亚不分身份，都是无偿的。

只是教授的内容是黑母教教会的教义和经典，不像其他国家的皇家学院等教授的算术、天文学、历史和语言等。

然而，教育毕竟是教育。不管是教义还是学术，只要能学到东西，没有父母不喜欢的。

虽然也有家庭叫嚷着，与其这样，还不如去工作，给家里钱，但教会会给穷人施舍，所以只要在这个国家生活，就能维持最基本的伙食。

对穷人要慈悲施舍——

因为不只是说说而已，而是变成了现实，所以不愿意给孩子们学习的父母必然会减少。

在某种意义上，也许没有比这更“平等”的国家了——

零这样想了一下。

如果说是恶政，那显然是善政。而且很幸运。

这个国家的人皈依黑母教也是理所当然的，伊里奥不认为黑母教本身有什么害处。

即便如此，也不是没有令人皱起眉头的疑问。

眼前是一个被关在大型铁笼里的人。

他的眼睛空洞而没有生气，但因饥饿而瘦小的身体和凹陷的瞳孔里充满了对眼前所有人的憎恶。

把不皈依黑母教的人——侵略他国的人当作服务人。

主要是奴隶。

——仔细想想，这肯定是很奇怪的事情。

一个国家不会因为国名和君主的改变而突然变得富有。

产业是扎根于当地的东西，只要居住地不变，贫穷的国家决不会无缘无故地迅速繁荣。

在更名为赫克萨尼亚教国之前，这个国家的国名是奥古尔公国。

但是这个名称只使用了两年左右。

在此之前，有一个长达一百多年的图卢兹公国。

图卢兹公国是所谓的侵略国家，是以掠夺他国为业的骑马民族色彩强烈的国家。

单纯地说，这片土地上没有农产品生长是很大的原因。

但是赫克萨尼亚教国改变了这一点。

到底是怎么做到的完全是个谜，不过，他们成功地增加了肥沃的土地，让农作物扎根，奖励耕作，食物的供给达到了大国的水平。

只要饥饿得到了满足，人民就会顺从，再加上之前的内乱，人们对黑母教的倾倒转瞬即逝。

但是，这是将原本是自然之地的地方强行变成农地，山被削去，河被改变流向，大地被改变形状。

结果，大量动植物被赶出栖息地，数量急剧减少，但对赫克萨尼亚来说，这根本无所谓。

人类才是万物之灵。

人类才是处于生物顶点的存在。

除此之外都是借给人类的东西。

这就是黑母教的根本原理。

他们称赞这是人间的赞歌。

因此，即使自然的形态发生了变化，他们也不会感到心痛，无论哪一种生物灭亡，无论自然的形态发生了怎样的变化，只要他们幸福，又有什么不好呢？

这是他们的主张。

这是与耶鲁教完全相反的想法。

耶鲁教认为万物都是神带来的。

过分污染大地就是破坏行为，一切都应该相互支持。

因此产生了身份歧视，但黑母教认为只有自己的人才能统领这个世界，其中只有相信俄普斯女神的人才能得到救赎，其余的都是应该排斥邪恶的人。

伊里奥觉得零怎么样。

从眼前走过的服务人员，正是它的目的地。

同样是人，如果没有加入黑母教，就必须为信徒服务。

虽说是服务，但实际上是牛马以下的待遇，除了奴隶以外什么都不是。

回到刚才的话题，即使国土变成可以得到农作物的状态，开垦土地、培育、收获、送往市场，当然也需要大量的人力。就是单纯的劳动力确保。

这一任务就交给了这个名为服务人的奴隶。

对于不相信女神的人，就让他们无偿地成为信徒。

话虽如此，这些志愿者只要改变自己的思想，信仰俄普斯女神，就可以从奴隶待遇中解放出来。

不过这也有阶段制，是一种非一般的制度。

如此一来，他们不得不怀疑，这果真是他们所说的平等吗?

正因为是这样的赫克萨尼亚教国，零才难以前往。

为什么呢？

这是因为，与耶鲁教差异如此之大的宗教，对于非信徒来说，会显得格外显眼。

当然，这个国家并非没有非信徒的人。

即使是其他国家、其他宗教的人，因为交易等各种各样的理由和事情而进来也是很正常的。

即便如此，是否信奉同样的信仰，这个国家的人一眼就能看出来。

而且对非信徒的人具有强烈的排他性。

首先，如果伊里奥是异教徒，别说是协助了，就连引出情报都不可能。

有时甚至只是说了几句话，就会被人发现可疑，然后报警，最后可能会被逮捕。

也就是说，是否信仰同样的信仰，对于融入这个国家来说是绝对不可缺少的。

而且即使轻易伪装成信徒，也会马上暴露。

与是否佩戴作为入教者证明的黑色手镯无关。

这与进入安卡拉帝国时的情况不同，在意义上非常显著，仅从举止就能看出明显的差异。

所以零虽然是伪装，但还是接受了黑母教的洗礼。

虽说如此，改变信仰的神这种行为，也不是那么容易就能做到的。

在这个时代，人们对诸神怀有敬畏之心，改变信仰是决定人生重新来过的重大行为。

但是零因为某件过去的事，不抱任何信心——是非常罕见的无信心者。

因此，即使伪装自己欺骗神灵，也丝毫不感到痛痒。

虽然是假的，但现在已经加入黑母教，对于那种排他性和区分他人的做法，虽然有些模糊，但也不是不能理解。

正因为如此，才会更加地

——从这里开始怎么办?

就会不知所措。

为了救出阿廖娜，必须前往教都泽门。既然掳走的是教王浮士德本人，那么首先应该在教都才有线索。

那就去那里，然后找出更具体的位置，把他救出来。

如果用语言表达的话，似乎也没有那么难，如果是平时的“零”，实际上一定是这样的。

但是，这个国家的特殊性拖了他的后腿，再加上失去了靠得住的盗贼伙伴，这一点也很大。

——光、斯摩莱特……