伊里奥再次看着同伴的样子。

所有人看起来都很疲惫，伤口也不浅。

尤其是米哈伊罗的缠绵，更让人心痛。

巨大的双翼上的羽毛脱落了很多，脚和身体上也能看到渗血的痕迹。

作为古代巨大怪鸟阿尔根塔维斯的吉姆鲁格，是其中唯一一位专门空战的骑士。

也就是说飞在空中的敌人——飞龙威本的对手必然要由他来承担。

角狮虎萨尔库斯变身而成的异形怪物人龙飞龙瓦伊伯恩，是米哈伊罗以前和伊里奥两人战斗过的对手。

受到数名骑兵的攻击而安然无恙，或许可以说是奇迹。

“反正会合的地方已经定好了，润泰他们也知道。现在最重要的是离开帝都。”

听了伊里奥的话，三骑士点了点头。

但是——

面对如此强大的军队，哈拉尔他们真的能守住帝都吗？

他还惦记着并肩作战的父亲。

伊里奥现在还在想，如果可以的话，他想马上回来，为他们尽一份力。

也许是察觉到了伊里奥内心的迷茫，包庇自己的在郎不顾伊里奥的意愿，不服气地哼了一声。好像在斥责他。

——决定了就不要犹豫。

伊里奥感觉他是这么说的。

“是啊，你说得没错。”

恺撒讶异地问自言自语的伊里奥怎么了。

“在郎骂我不要迷路。”

说了刚才自己与爱兽的对话，不仅是凯撒，连卡什巴尔和米哈伊罗都一脸不可思议地看着团长。

“也就是说，明明盔甲化了，却能感觉到盔甲兽袋鼠的意志吗……”

“是啊。一般情况下，这种事是不可能发生的，但不知为什么，在郎总是对我说些什么。”

“这又是……”

不知道该说厉害还是奇怪，团员们都不知道该怎么回答。

这倒也是。

也可以说正因为让自己的意志完全沉睡，铠甲兽才能成为铠甲兽骑士。

听说在铠甲化的黑暗状态下，也会有感受到铠甲兽袋鼠意志那样的“什么”的例外瞬间，但像伊利奥和在郎那样，总能感受到这种感觉，似乎有点不寻常。

“伊里奥先生就是这么厉害，难道不是说在郎也是特别的铠甲兽袋鼠吗？”

米哈伊罗天真无邪地说，卡什巴尔附和道：“说得对。”

“好了，为了不被财主骂，我马上就去！”

随着伊里奥发出的信号，所有人都像箭一样开始一路狂奔。

在这样的情况下，只有恺撒一个人对刚才的对话陷入了沉思。

——铠甲兽还保留着意志……难道说还没有完全盔甲化……？

但至少现在不是质问和讨论的时候。

——团长和在郎确实有着其他地方没有的牢固纽带。

恺撒心想，光是这样就足以令人羡慕和自豪了。

……

很难对付——应该说是很难对付的对手。

帝国骑士中最顶尖的伏尔格六骑士维洛尼卡·贝洛瓦，在堪称难敌的敌人面前，怎么也攻不动。

虽说对方很强，但这并不是说双方的实力如何。

简单地说，就是性格不合。

在帝都西南区战斗的沃尔格六骑士之一维罗尼卡的面前，站着一个袭击之初没看见，后来才出现的敌人。

神圣黑灰骑士团赫奇萨·埃奎斯十三使徒中的第二使徒。

好球。

四年前，维罗妮卡与这个人兽骑士战斗。这是第二次。

当时听人说过，对方缠的好像是和一般的角狮虎猴克斯不同的初期型阿利·角狮虎猴克斯。

其体格与鹿类史上最巨大的巨角鹿“伊阿里罗”相媲美也毫不逊色。

如果再加上与其他的角狮虎猴不同的扭曲凶恶的角，或许还有更多。

而且角的数量是四根。形状也和通常的那些不一样。

但是，和其他决定性的不同，不仅仅是角的形状和数量。

脖子周围有狮子一样的鬃毛，身材看起来很苗条。

而且两只胳膊就像猛禽的腿一样，让人联想到神话中的怪物葛瑞芬。

不过，当然不会因为长得不像，就觉得难受。

——手法娴熟。

不是读懂动作，也不是超越自己的力量和速度。

就像配合已知的招式进行表演一样，对己方的所有攻击都会做出反应。

有时也会有感觉，但仔细一看，根本没有“通过”。就像在糠上钉钉子一样毫无反应。

话虽如此，却感受不到“杀死兽王”的马格努斯总司令和黑骑士那种与他人隔绝的压倒性气息。

虽然确实能感受到他的实力，但从这条路却嗅不到达人特有的那种深不可测的恐怖气息。

对方放出的四锹锤矛撕裂天空。

维罗妮卡钻了进去，拉开了距离，然后趁机说道。

试探对方——。

这也是兵法的基本。

“你……是格莱芬流派的人吗？”

这时，敌人稍稍降低了矛尖。

虽然只有一点点，但空气中夹杂着松弛。

“格莱芬式……是啊，也可以说是。”

一个男人低沉的声音。

伊里奥只记得四年前的那个男人，别说毛发了，就连眉毛都没有，皮肤苍白，令人毛骨悚然。

“除此之外，他似乎还精通相当厉害的兽骑术史文根，如果只是这样，那就不足为惧了，就算你使用的是角狮虎猴这个怪物。兽骑术史文根的真髓在于练度。”

“‘己为兽，己为人。而己非兽，非人’。”

“你果然知道？”

洛德的回答道出了作为兽骑术史文根源流的格莱芬流派的精髓。

是一个叫马丘斯·斯坦博格的宗家人物留下的。

“当然，这是我说的话。”

“……呢？”

“第三代马丘斯将铠兽伽鲁武术体系化的时候，我帮了他的忙。那不过是照抄而已。我啊，在兽骑术史文根出现之前，就已经开始练习这个‘武’了。在兽骑术史文根诞生的那一瞬间。”

伊里奥完全不明白他在说什么。

并不是维罗妮卡理解得慢。

只是她并没有那种突然听到这些虚无缥缈的故事，就能恍然大悟的醉狂感。

至少在紧张的战场上，这是一个很无趣的玩笑，我也不会因此而被迷惑。

如果这真的是开玩笑的话——不过。

“你听起来很迷惑吗？但很遗憾，这是真的。我告诉你，我的真正名字是安弗尔·埃波斯，是生活在千年之时的六个埃波斯之一，掌管‘破坏与斗争’的埃波斯。”

古之魔导师——埃波斯。

四年前引起战乱的乌鲁里克也是如此，这一点她记得清清楚楚。

不，不可能忘记。

——你是说眼前这家伙也是那个埃波斯？

虽然无法确认是否属实，但如果是和那个发挥着非常识的力量的乌尔里克一样的存在，那么刚才说的话听起来就完全不一样了。

“以前我叫戈丹·奥拉尔，率领着灰堂骑士团的赫克萨尼亚，但现在已经长这样了。和四年前不同，我和这个‘扎巴尼亚’早就熟悉了。你想和那时不一样吧。”

空气变得沉重起来。

杀气变成压力，试图压垮维罗妮卡-伊阿里罗。

而且。

如果对方的话是真的——

这条路——不，或许可以称之为安菲尔·埃波斯历经千年，一直追求武的存在。面对这样的对手，才活了二十几年的自己能敌吗？

钻研的岁月不同。积累的练度的量不同。

攻击不通？

这种话——不，是不是自己的想法本身就太天真了？

就好像自己的双脚被一根看不见的藤蔓缠住了，动弹不得。

而且，他并不是那种能看穿对方内心产生的怯懦的懦弱——不，也不是安菲尔。

“灰化灰。”

初期型阿利·角狮虎萨尔克斯“扎巴尼亚”所释放的异能。