另一方面在同一时刻——

哥特帝国帝城的地下，连英格博·斯基尔这种大陆最高峰的头脑都无法理解的异常，让在场的所有人都屏住了呼吸。

在他们的眼前，是映满巨大墙面的未来产物——显示器。

壁画变形后的巨大显示屏上显示的，正是沉睡在他们眼前的夏洛塔。

但映出的不是睡着的她。

既相同，又不同。

屏幕上夏洛塔的眼睛睁得大大的，自称是真正的名字“夏尔”。

“这是……”

哈拉尔哑口无言。

不，其他人也都一样。

并不是因为夏洛塔睁开眼睛自报家门。

不，也可以这么说，但事实并非如此。

“画”动了，说了话——

对于这个事实，大家都无言以对。

这个时代、这个世界还没有影像这种东西。

当然，他们不可能理解电子机械，通常会怀疑这是什么魔法。

或许应该说，光是把这句话吞下去，在场的人的理智就胜过了本能的冲动。

“你可能吓了一跳，我也有点吓了一跳……因为被埃弗斯迷住的我，只剩下意识，就这样站在大家面前。”

屏幕上的夏洛塔——夏尔说。

“这……这到底是什么机关?发生了什么事?你就是这里的夏洛塔吗?如果是这样的话……”

年轻的皇帝哈拉尔不禁提出疑问。

说完，他将视线转向英格博和穆斯塔等周围的人，但他们也和皇帝一样，只是呆呆地看着屏幕。

映在图画里的夏洛塔和沉睡中的夏洛塔。

伊里奥也不知道该如何是好，交替比较着两者。

“如果能全部告诉你就好了——但那样会花太多时间。最重要的是，我也不知道在这种状态下能走多远。所以，我先说应该告诉你的事情。”

“等、等一下。”

伊里奥半叫半叫地开口。

“眼前的你是夏洛塔吗?我在和真正的你说话吗?”

“是的……但是，我是夏洛塔，又不是夏洛塔……”

“那是——”

“也许应该从那里说起……”

屏幕上的夏洛塔略带悲伤地垂下了眼睛。

“现在，我自己的夏洛塔还在沉睡。而在这里说话的我，既是大家呼唤的夏洛塔，同时也是不是夏洛塔的东西——夏尔。”

“这和你之前对我说的意思是一样的？”

“嗯，是的。更准确地说，我是为了补充原本的夏洛塔这个人类灵魂而被‘创造’出来的夏洛塔铠甲兽嘉鲁。”

这是夏洛塔在被困之前对伊里奥说的话。

自己和铠甲兽袋鼠一样。是为了保护夏洛塔，把她关起来的存在。

“这到底是怎么回事?”

“要说起这件事就得从灵魂的存在说起……没错……本来，铠甲兽嘉鲁是埃波斯他们所说的众神，根据某种目的而创造出来的。转用那个技术，或者说是本来我也有使用的目的，不过，为了固定作为‘灵魂坐标’的夏洛塔这个个体，为了连同灵魂从时空中分离而创造出来的就是我，‘夏尔’的存在。”

“也就是说……夏洛塔大人和另一个人同居在一个人的身体里?”

英格博问道。

“是啊，我觉得这是最接近的。不过，并不是说有多个人格。为了让原本应有的夏洛塔这个人永久存在，我这个个体就像一层皮膜一样覆盖着夏洛塔这个人的灵魂——也就是说，在一个人的体内同居着和人穿着铠甲一样的状态。就是我。”

“那么，你不是夏洛塔，而是别人?”

“那也不对。我是同时存在于夏洛塔这个个体之中的。所以夏洛塔所感受到的一切，言行和内心，我都拥有相同的东西，不，可以说是融合在一起了。所以对伊里奥的感情，既是夏洛塔的感情，也是我的感情。所以——”

接下来的话不用说也知道。因为对伊里奥的感情，彼此已经知道了。

“也就是说，不同的人完全处在相同的环境中，所以也有相同的感情……”

英格博概括般地问道。除了她以外，其他人都勉强——应该说几乎没有到达。

“虽然不对，但你可以这么理解。”

她——夏尔这样告诉她的时候。

伊里奥眼前的这个椭圆体，就像夏洛塔被关在里面的水槽一样，突然开始震动和闪烁。

“这是……”

伊里奥不由自主地想靠近他，却被他的脚上一股强大的力量制止了。

那是在吧。

叼着伊里奥裙摆，严厉地瞪着他。

“在郎?!”

虽然伊里奥无法理解，但就在这时，椭圆形水槽开始剧烈发光。

“果然……会启动……”

屏幕上的夏尔表情复杂地说。

“这到底是——”

“那个半球状的容器，是传送到星之城斯特伦堡的虹之桥。”

“星星之城?彩虹之桥?”

“这个帝国的地下，是留在地上的最后的虹桥。从某种意义上来说，这是埃波斯他们最想要的东西。大概是为了防止被埃波斯他们使用，以及坐标的安全而启动的吧……”

“你说什么……”

“伊里奥，不要对即将发生的事感到惊讶。”

他的眼睛有些悲伤地湿润着，只因为夏尔是伊里奥，他低语道。

在伊里奥问这是什么意思之前，椭圆体的发光和振动发出更大的呻吟，填满了整个空间。

一种讨厌的——非常不祥的预感充满了伊里奥的胸腔，但在财主的阻止下，他无能为力。

然后——

椭圆体发出了更大的声音，像什么东西炸裂似的发出光芒。

仿佛发生了一场安静的爆炸，在场的所有人都僵住了，甚至蹲在了地上。

不久，伴随着耳鸣的余音，声音渐渐平静下来，烧在视野里的光也渐渐变淡。

伊里奥和在场的所有人都睁开了眼睛，眼前出现了和刚才一样的巨大屏幕上夏尔的脸。

但是。

“夏……齐了?”

伊里奥喃喃道。

声音干涩。

就像湿度瞬间被剥夺了一样，声音也随着感情而开裂。

他眼前有一个透明的椭圆体水槽。

因为应该在其中的夏洛塔突然消失了。

“夏洛塔！夏洛塔！”

慌乱的伊利奥。

所有人都哑然无语。

谁都无能为力，也不知道该怎么办。

刚才还在睡梦中的夏洛塔突然消失了，她感到狼狈也是没办法的事。

更重要的是，如此不可思议的现象接连发生，连理解都跟不上也是理所当然的。

“没事的，伊利奥。”

其中发出仿佛知道一切的声音的，是映在由巨大壁画变形而成的影像中的另一个夏洛塔——夏尔。

“夏洛塔……”

“我没事，什么都不用担心。”

“没事吧?”

“我的本体，被传送——送到这个世界上最安全的地方了。”

“被送走了?那你……没事吧?”

“嗯，吓到你了，对不起。不过，当我把身体放在那个装置上的时候，‘虹之桥’已经开始启动了，所以变成这样也是没办法的事。”

话到最后，他会犹豫到底该不该这样收尾，然后结结巴巴地说。

在帝城阿凯尔苏斯的地下深处发生的超越超常的事件无数。

如果用这个时代的科学来理解的话，可能是无法理解的事件的连续。

不管怎样，在帝城地下出现了谜一样的巨大壁画，以及酷似夏洛塔沉睡千年的水槽的东西。

然后那个壁画变形后出现了会动的画——监视器，醒来的夏洛塔出现在那里，同时“本体”夏洛塔消失了。

这是不争的现实。

“为什么你会消失?被送走到底是怎么回事?”

“刚才我也说了，把‘我自己’瞬间送到安全的地方——遥远的天空彼岸的就是这个装置‘虹之桥’。”

“天空的遥远前方……”

“所以从某种意义上来说，我现在是在这个世界上最安全的地方。”

“我不太清楚……不过，可以确定你没事吧?”

“嗯，没事的。所以不用担心。”

屏幕上的夏尔微笑着回答。

原本大家就无法理解眼前这幅会动的“画”本身是什么。

冷静下来试着去理解的话，或许反而会感到混乱，但现在“理解”了只能接受这个现实。