从四年前至今，旧奥古尔公国即赫克萨尼亚教国的跃进与侵略令人瞠目结舌。

其中有几个理由，例如，初代教王浮士德的统治和他的武功，以及“三兽王”黑骑士加入骑士团等都可以作为代表性的例子列举出来。

但是，最大的原因并不是这些。

不是别人，就是合成铠甲兽基梅拉伽鲁·角狮虎萨尔克斯的存在。

教国创造的非人世的恶魔生物。

只为破坏和侵略而创造的人兽兵器。

那就是角狮虎猴。

像鳄鱼一样异样拉长的口吻。

那里密生的獠牙比任何捕食生物都狰狞地突出来。

头上有一个异常巨大的角。

而且不是大或长的巨大，而是粗得难看，简直就像巨大的竹笋。

全身覆盖着类似爪哇犀牛的铠甲般的厚皮，四肢像老虎一样强壮。

这种异形在自然界是不可能存在的。

可怕的是，据说这只魔兽即使在铠甲兽的时候也拥有普通铠甲兽骑士无法匹敌的战斗力。

通常在动物形态时，铠甲兽袋鼠所具有的包括运动功能在内的能力与野生动物相同。

只有变成人兽姿态的时候，才能发挥超常的力量。那就是铠甲兽袋鼠。

但是角狮虎萨尔克斯即使是动物的身姿也能使出怪物般的力量，再加上被强化了数倍的铠甲兽骑士变成了鲁利特，挥动着利刃。

不得不说，这是一个多么可怕的怪物，想想都觉得可怕。

但威胁还不止于此。

角狮虎猴，不只是单骑或数骑。

这是赫克萨尼亚教国的人兽兵器。

教国拥有数量可观的“角狮虎”作为军队，像这样不断地将其投入各地的战场。

不过，面对这种威胁，并非所有人都束手无策。

例如梅尔维格王国就有骑士总长克劳斯。

不仅是克劳斯，还有几位首席航空官，都是势均力敌的对手，他也多次被击败。

安卡拉帝国也有塞利姆新皇帝等有名的骑士，哥特帝国也在马格努斯和哈拉尔等六骑士面前毫无作为。

但就像刚才说的那样，与其说角狮虎猴是那种国家里屈指可数的最精锐的武器，不如说数量之多和神出鬼没。

最理想的是一个一个地消灭，但现实是，一旦出现游击队，就不可能全部对付。

而且在赫克萨尼亚，还聚集了以前面提到的浮士德和黑骑士赫尔为首的众多骑士，这些骑士丝毫不亚于各国的强者。

当然战斗力也被分割，结果各国的领土接连被夺去。

因此，他们委托伊里奥的银月兽士团执行讨伐任务，但即便如此，由于赫克萨尼亚在大陆上扩大战线，任何一个国家都束手无策。

受害尤其严重的是安卡拉和哥特两个帝国。

安卡拉在前一任贾拉尔大帝死后，曾经和伊略一起旅行过的塞林成为了新皇帝，试图重整国家。

就在这个时候，遭到了赫克萨尼亚的侵略。

现状是，阇耶跋摩二世扩张的版图大多被赫克萨尼亚所夺取。

新成立的骑士团也受到了相当大的损害。

还有一件更糟糕的事。

塞利姆在成为新皇帝的同时，废除了安卡拉帝国的奴隶制度。

从伦理上来说，这本身就是一种善政，但也因此使安卡拉的国力在一段时间内大幅衰退。

这与塞利姆的母亲奴隶出身以及他的朋友伊里奥等人的影响有很大关系。

不出所料，来自富裕阶层和贵族的强烈反对是理所当然的，实际上，国家的生产效率正在衰减也是事实。

总之，近乎无报酬的劳动力消失了。

虽然提出了扩充装兽弗拉瓦西等替代的方案，但要取代奴隶还需要很长时间。

话虽如此，大多数国民还是比较接受的。

事实上，塞林因为这一业绩，被后世尊称为解放帝或圣帝，但不可否认的是，他重建国家的步伐缓慢。

紧接着，赫克萨尼亚的侵略又被提了出来。

宫廷内到处有人呼吁恢复奴隶制度，回到过去的阇耶剌皇帝时代，但塞林不想也不打算让已经前进了一次的时钟倒转。

“怎么办才好呢？”

连日来的不稳定局势，让塞林的眉头也皱得更深了。

他是刚满30岁的年轻皇帝，不是适合苦恼的年龄。

但是遗传了母亲的纤细端正的脸庞，虽然有着君主应有的威严，但更多的是一种凝重。

“问题是赫克萨尼亚。因为我负责镇压国内的守旧派贵族和富商，所以陛下应该把精力放在那里吗？”

向塞利姆进言的是新上任的帝国宰相穆斯塔法。

他就是和塞利姆一样，和伊里奥、伊丹公主一起旅行的穆斯塔法·法尔罗夫扎德。

他运用在叛乱组织时期掌握的情报网，暗中帮助塞林的统治，取得了巨大的业绩。

他的政治手腕和智慧得到了极大的评价，如今已经成为历史上最年轻的宰相。

据说塞利姆能够解放奴隶，很大程度上也得益于穆斯塔法的帮助。

“如果我还有几个人的话，应该还能解决。干脆让我常驻西边或东边，把其中一个交给塔尔坎吧。”

“开个没劲的玩笑。”

对于这毫无意义的回答，塞林不快地看着穆斯塔法。

两人原本坐在宫殿内的玉座上，传令员突然冲了进来。

“失礼之处，请原谅。”

“好，我原谅你。你怎么了？”

“哈，赫克萨尼亚的角狮虎萨尔库斯部队正在向奇奥斯的领地进军！另外，也有东面的梅谢德陷落的消息！”

塞林不由自主地从宝座上站了起来。

就在大家议论纷纷的时候。

“穆斯塔法。”

“哈？”

“这不是开玩笑。”

穆斯塔法还是一副公事公办的表情，眼神中却流露出揣测这位年轻君主内心的苦涩。

那么——接到传令后，塞林的行动很快。

他把后事交给穆斯塔法处理，自己带着手下前往帝都库泰西丰附近的奇奥斯领地，向东北方向派遣新设的“雷声骑士团拉希德·胡尔赞”。

新安卡拉军中首屈一指的猛将云集的这个骑士团，其武力甚至可以与曾经的紫象骑士团匹敌。

恐怕会发生激战的东北方向只能交给这个团，伊里奥决定集中精力对付西北方向的敌军部队。

不久，在奇奥斯的领地埃利都，与角狮虎萨尔库斯五骑在内的赫克萨尼亚的部队会师。

塞林驾驶自己的爱骑，麒麟的古代灭绝种希瓦泰利乌尔凡，与之展开了战斗。

而且塞利姆本身也是一位天才骑士加兹，拥有可以与三兽王父亲匹敌的才能。

即使对手是那只角狮虎，他也曾多次击退，即使只有五骑，他也毫不畏惧。

这时也以包围歼灭的形式将赫克萨尼亚军慢慢推进，已经有两骑之多的角狮虎萨尔库斯被他打倒了。

但是，意外发生在胜利在望的这个时候。

率领赫克萨尼亚部队的神圣黑灰骑士团赫克萨·埃奎斯·十三使徒之一的塔玛拉，以人兽的姿态吹起了类似小号角的东西——

剩下的三骑狮虎猴突然停止了攻击，开始奇怪地摇晃身体。

然后三骑都说了一句话——

“伟大的飞龙化。”

里面发出声音。

发生了什么事？

面对敌人怪异诡异的行动，塞林判断贸然进攻是危险的。

隔了一段时间，想去看看情况。

不一会儿，三骑的身体里开始发出令人不快的声音。

和在战场上听到的声音很像，但又有点不一样。

在战场上听到这种声音时，即使是令人不快的声音也只是一瞬间。

那是肉撕裂的声音——

角狮虎猴的身体裂开了。

装甲般的皮肤从内侧裂开，黑漆漆的肉块迫近出来。

——什么？发生了什么？！

然而，三骑之中有两骑的变化似乎就此停止。

它们就那样蠕动着身体。

光看外表，简直令人毛骨悚然，但肉块只是不断地膨胀和收缩。

但是只有一骑不同。

变化的速度也在以惊人的速度前进。

简直就像发动兽能科德拉一样。

它脱离了人兽的肉体，变成了别的姿态。

裂开的皮肤和盔甲就像蛇的躯壳一样被扔在了地上，变成肉块的怪物，像羽化的蝴蝶一样把皮膜扩大到天空。

与此同时，它飞上了天空。

“你说……什么？”

塞林无言以对。

安卡拉军也目瞪口呆。

在尘土飞扬的战场上空，浮着一对色彩残缺的灰色翅膀。

龙——。

比身长大好几倍，像皮膜一样的翅膀。

又粗又长的脖子。

像鳞片一样反射光的体表。但体型接近人类。

但毫无疑问那是——

“龙天宁？！”

虚构的魔物。

童话的怪异。幻想中的怪物。

虽然在比喻和比喻中也有像龙一样的说法，但那毕竟不是实际存在的意思。

龙什么的不存在。根本不可能。

这个世界上所有的生物都在《诸兽目录》中一一记载，其中当然没有龙这一项。

应该没有。

但眼前的这条，任谁看了都毫无疑问是“龙”。

——塞林啊。

是感知到了什么吗？

看到飞龙时，“那个声音”在塞林的脑中回响。

第一次将乌尔凡盔甲化之后。

通过他穿戴乌尔凡时必戴的“面具”，在南方裕门地区作为传说流传的圣智王今事三贤人拉西斯·海安的声音，跨越时空向他诉说。

——那恐怕是“埃波斯”的尖兵。

“埃波斯？是转移到阿贝提斯的古代魔道士吗？”

——是的。但是，我从来没见过那样的东西。千年前也没有……。那到底是……。

拉西斯的声音有些困惑。

有着深厚智慧和悠久时间积累的智慧的贤人，声音颤抖着。

那就是——恐惧……？

“不是魔王的使者邪龙阿齐·达哈卡吗？”

——不是。那不是“我们”所知道的“龙”。也不是被命名为阿齐·达哈卡。龙本来就不是这样的……。那种东西，以前是不存在的。那简直……

面具的声音到底想说什么？

空中飞来的灰色巨龙让塞林听不清话尾。

乌尔凡挥舞着超大剑。

龙飞舞

佐莫罗多尼格尔将乌尔凡吸收的大气能量寄居在剑身，成为威力，是一把堪称杀伤性武器的剑。

它拥有连最高硬度的皮肤装甲都能轻易割断的威力。

但是——

尖锐刺耳的高频声音震耳欲聋。

击中他一只手臂的大剑，在发出炫目棱镜光的皮肤上弹了起来。

相反，龙——不，从翅膀的姿态来看应该说是飞龙威伯恩——却挥剑反击乌尔凡。那速度，简直就像无法阻挡的飞燕。

白色的古代麒麟骑士和灰色的空中飞人龙的战斗。

那光景，早已经不像是这个世界了。

最重要的是，与角狮虎猴的时候不同的不仅仅是外观。

这飞龙威本，能力也都是明显的悬殊。

塞利姆:对乌尔凡，

光是压制就已经竭尽全力了。

“‘神之灰浴’。”

乌尔凡全身的毛都竖起来了。

神之骑兽之兽能。

飞龙威本发出了比角狮虎萨尔克斯时更可怕的咆哮，威吓着白色的人兽骑士。

敌我双方都无法再施以援手。

战斗的层次不同。这场对决已经超越了人类的智慧，容不得他人介入。

……这场战役最终以塞利姆皇帝率领的安卡拉军队的失败而告终。

如果只有乌尔凡和飞龙威本的话，胜负是属于麒麟骑士的。

但是，被卷入双方战斗的人数很多，特别是己方损失惨重。

因此不得不大幅后退。

更重要的是，在乌尔凡与龙战斗的过程中，没有成为飞龙威本的双骑狮虎萨尔库斯重新回到了战斗行列。

在不再是龙而恢复了原来姿态的角狮虎萨尔库斯的攻势下，伊里奥一方全军覆没。

只有塞林和几名骑兵勉强撤退了——结局就是这样。皇帝的失败——

这个消息让安卡拉帝国的臣民们从心底感到恐惧和寒冷。

也许你会觉得只不过是一场失败，未免太夸张了。

然而，这次失败并不是单纯的失败。

传说中的魔物出现了，而且被称为英雄王再来的皇帝失败了。

这不仅仅是众多战斗中的一场，人们也觉得其中蕴含着某种暗示性的东西。