从某种意义上说，她或许才是世界上最孤独的“人”。

然而，正是理解这一点的人，才是离埃达最远的人，这对她来说或许就是悲剧。

其中一人就在远离哥特帝国的奥古尔土地上的希兰达尔黑圣院。

刚刚结束了与远方的对话的斯宾，脸上浮现出满足的微笑。

与以前不同，他的服装也变得有红衣主教的威严，以一种略显尊贵的态度深深地坐在椅子上。

站在他身旁的司祭长塔玛拉一边收拾残局，一边问道。

“您很高兴吧？”

“是啊，真是太好了。我们教团已经具备了获利的所有条件。”

“哦，所以才会出现‘混沌’吗？朱利奥他们不就可以了吗？”

“啊，你说错了。那些人就像赠品一样。同时也是第一个阵营。为了以防万一，让他阻止暴走才是他本来的职责。”

塔玛拉皱起眉头，然后慢慢地换了个表情。

“……难道，把那个拿出来了？”

“嗯。”

“那么，名字也定下来了？”

“伊沃大师被命名为‘萨尔克斯’。”

“‘萨尔克斯’……”

她反复回味着这个名字，像是在细细咀嚼，又像是被这句不该说的话吓到了。

“这是第一次亮相。如果可以的话，唐璜就好了，不过那个家伙现在不在。”

“唐璜先生去哪里？”

“是劝诱，找到了最合适的候选人。要是能赶上这次争执就好了，不过，不管怎么说，确实是个可用的人才。”

“那么，他会不会是……”

“啊，对了。要是难得的话，我倒是想找凯泽尔或马格努斯来陪我，但要说遗憾，那也太遗憾了。”

她回过头来，脸上绽放出稚气的笑容，令玛拉感到一丝寒意。

但这才是她们的主人。

现在他是黑母教的最大权力者，连教皇都可以随心所欲地操纵。

一切都是他所写的喜剧。

“猊下不能亲自前往吗？我听说他在之前的实验中曾亲自前往。”

“因为我也有了相应的身份，所以行动也很困难——虽然我想这么说，但在这里还是不能专心。呵呵，当然要去，当然要去。虽然会晚一点，但我的‘诺斯菲拉图’倒不是什么大问题。”

斯宾一边回答，一边思考着别的事情。

埃达比伊里奥预想的还要紧张。

也一样，都是一团糟。极其有趣的暴走场面。

只差最后一步了，所以必须让派来的人好好周旋。

这方面他们应该很清楚，所以伊里奥一点也不担心。

按照时间，英格博来到了霍格森大公家族的宅邸。

今天和上次不同，是约定好的定期检查日。

夏洛塔的身体状况可以说已经基本恢复，但她仍然是帝国最宝贵的人。

为了防止万一再次搞坏身体，除了主治医生之外，英格博也命人给她看病。

所以和之前不同，护卫队什么也没说就让她通过。

虽然稍微放心了些，但还是觉得很可恶。虽然被指示要严格守卫夏洛塔，但这支部队的行为实在太傲慢了。

一想到每件事都要得到这些人的许可，伊里奥就觉得恶心。

经过宽敞的宅邸后，英格博被邀请到夏洛塔的寓所。

打开门，两个人微笑着，彼此都为几天后的重逢，散发出年岁已高的女性特有的喜悦。

常规的诊察没花多少时间。

一开始，护卫队的望乃也说要同席，但夏洛塔坚决拒绝，所以现在只有两个人。

夏洛塔说，像龅牙龟一样贴在这种地方，简直是不敬，这让她很意外，但她的样子反而让娜放心了。

这样看来，护卫队或许是把圣女当成神的化身来崇拜，过度保护圣女的集团。

但这对英格博来说，却是求之不得、求之不得的状况。

“我来准备茶。”

夏洛塔带着绽放的笑容，命令家里的人。

两人在茶点上喝着茶，谈笑风生。

在这样的情况下，伊里奥表情严肃地缓缓地问了一句：“英格博可以吗？”

夏洛塔察觉到了她的表情，脸上露出了些许悲伤，然后像是下定了决心，用可怜的声音回了一声：“是。”

英格博从带来的诊疗器具中拿出一个布包的方形板子。

打开布的时候，夏洛塔的脸眼看着变得僵硬了。

“这……到底是在哪里？”

“前几天，有一对老夫妇来到这所宅邸，他们都是衣冠楚楚的贵族，但护卫队却在门前被赶了出去，我正好路过。”

“老夫妇……他们是……”

“留里克侯爵夫妇，夏洛塔先生您知道吧？”

夏洛塔无言以对。她用手捂住嘴，喉咙里发出声音，脸色苍白。

“我实在看不下去护卫队的所作所为，便擅自救了两位，请他们到我家来，并保管了这幅画。这是你的东西吧，夏洛塔先生。”

她愣了一会儿，做了几次深呼吸，慢慢地点了点头。

留里克侯爵夫妇赠送的绘织物。

画的是绿发青年的侧脸。

就是那个伊里奥·韦塞尔巴格。

织得并不好，即使奉承话也说不出有绘画心。

看的人一看就知道那是谁，但如果没有看过本人，恐怕就不知道画的是谁。

虽然只是那种程度的作品，但从这幅画中，英格博却感受到了深切的爱情。

不是用巧拙来形容的。

在谁对谁的认真思考中创造出来的东西，一定包含着震撼观者灵魂的某种东西。

听英格博这么说，夏洛塔眼眶里含着泪水，低下了头。

“恕我冒昧，这是和你一起生活了三年的侯爵夫妇送给你的礼物。我不可能把它扔掉，而且无论如何也要把它送到你那里，所以我就把它带来了。”

也许是被英格博的热情所压倒，夏洛塔小声说了句“谢谢”。

听到这个消息的时候，英格博决定只有现在。

“夏洛塔先生——这样可以吗？”

“什么？”

“即使伪装自己的内心也要下定决心。这种决心不能称为决心，那只是逞强。”

夏洛塔抬起头。

银色的大眼睛，像被吸进去一样虚幻。

“我听说了，那个叫伊里奥的年轻人现在还在战斗，正在向这座帝都进发。”

“……！”

“为了讨伐他，连帝都的主力军队都出动了。不过，我想他应该会连这些军队都克服过来的。这一切，都是因为他想念你。”

夏洛塔双手捂着嘴，拼命忍住呜咽。

“我不知道有什么原因。一想到你这个神秘的存在，就不是我能理解的。不过，即便如此，你也和我一样是一个女性，同样是人。根据我的调查，无论怎么看，你都是一个极其普通的女性，即使我不知道的某样东西不是同一个人，但如果是同一个人的话，那痛苦的万分之一或许也能理解。所以请不要再隐瞒自己的真实想法了。”

画织物的侧脸一言不发。

但是，从那里溢出来的仅仅一年的记忆，却胜过千年以上的痛苦。

——我会保护你的。

——夏洛塔，你喜欢我吗？

——是我找到了你，你选择了我。

伊里奥听到一个声音。

他的声音。