爱德瓦尔德哑然，强忍着因不快而胃液倒流的感觉。
他干了无数背地里的脏活。即使是残酷的审问和残忍的杀害，他也能毫不费力地完成。
这样的他，却被一种莫名其妙的恐惧侵袭着。
那已经不是人类已知范围内的事物。
大概是脱离人界的魔物一样的存在。
伊里奥只能这么想。
“哎呀呀，居然砍下了杰伦的脑袋——不愧是比伏尔格骑士团更厉害的高手啊。”
杰伦的身体里响起乌尔里克含混不清的声音。
通常情况下，铠甲兽丧命的时候，里面的人也会有相当大的负担，本来就不可能平安无事。
但是，听到的声音却完全相反。一点也没有气喘。
“那么，乌尔里克·布根哈根就到此为止了。”
“什……到底发生了什么……发生什么事了？”
“要是能继续保持乌鲁克的状态就好了——可事情没那么好办。”
爱德瓦尔德哑口无言，同时吓得双腿一缩，但哈尔迪贡的动作和判断很快。
马上发动兽能菲策消失了，这次一定要发动攻击。
但是——
向不可能的方向伸出的杰伦的手臂，抓住了应该完全消失的哈尔德贡-图加林的手臂。
而且手掌变大了。
“嘘！”
无声的苦闷。贯一发出的第二个号令。
“魔灵力库斯达·希拉”
看不见的化学反应。
图加林被抓住的右臂连同抓住的手一起爆炸。
溃烂烧焦的右上臂。在蒙蒙的烟雾中，杰伦的头从手腕被吹走。
“把自己的细胞变成燃烧物质的异能……简直就是自爆用的兽能。”
虽然失去了一只手，但乌尔里克的声音仍不失冷静。
现在不是谈这些的时候。哈尔迪贡和埃德瓦尔惊愕得失声。
从眼前被吹飞的右手腕开始，肉片不断地伸展，肌肉纤维像触手一样伸展着，快要成形了。
“余兴到此结束。”
伴随着乌尔里克的话语，从巨大熊的全身涌出了数只神之眼。
下一个瞬间，有什么东西从杰伦巨大的身体里弹了出来……不仅是两名骑，周围的不死骑队卡斯切里斯也全部被黑色的海啸吞噬了。
无论是埃德瓦尔德看到的光景，还是哈尔德贡的记忆，伊里奥只记得这些。
按时间来说不知过了多久……
刚才看到的景象比噩梦还要可怕，有几个男人失禁了，瘫软在地。
是乌鲁里克带来的随从。
不仅是人类。就连铠甲兽袋鼠也吓得缩着腿瘫在那里。
就像被蛇盯着的青蛙——不，就像面对恶魔的羔羊一样狼狈。
“虽然不能说你们的兴趣很好，但你们也顺便。”
回荡着垂死挣扎的呐喊，又有肉片和血沫四散开来。
过了一会儿……
在黑暗中，现在在这里呼吸的只剩下解除盔甲化的乌尔里克和杰伦。
“还过得去吧……话虽如此，两人似乎也很投缘。还是暂时调整一下吧，对吧，杰伦。”
狼獾摸着熊的头。
但是，和跑者一样，古代熊的眼睛里没有一丝感情上的动摇。
浮现在眼前的只有一片漆黑。
之后，受乌尔里克之命，灰堂术士团等人整理了尸体，这让他们在历史的黑暗中消失得无影无踪。
这不是他们的愿望，这一点是确定无疑的。
同一时间——
哥特帝国帝都的北欧哈根，一名年轻人正品尝着解除戒条的喜悦。
“真讨厌……关在那样的房间里。”
为了放松僵硬的身体，乔尔特·扎尔马特挺直了背。
仰望没有星光的夜空，发现从蓝黑色的云间露出的唯一的光芒，微微一笑。
“这可是个好兆头。”
监视的士兵一边瞪着这样的乔特，一边发出警告。
“喂，你知道了吧？”
“没事，我不会随便乱来的。”
乔托耸了耸肩，语气姑且不论，但态度却很微妙。
确确实实感受着揣在怀里的一封信——
这是哥特帝国少有的阳光明媚的晴天。
就像帝国国土本身在发表祝词一样，哈拉尔皇帝的婚礼正式宣布。
在帝国的土地上，在结婚之前，夫妻俩会举行同褥子共寝的婚前仪式。
那是一周后的事。
第二天，帝国全国举行盛大的庆祝，哈拉尔和夏洛塔在神面前宣誓，结为皇帝夫妇。
当然，帝国领地内的所有臣子、贵族都送来了贺礼和百花，就连市民们也被这一欢快的话题所染红，帝都原本沉闷的气氛顿时蒙上了一层色彩。
沉重的痛苦是理所当然的，皇太后的死和伏尔格骑士苏拉·克拉卡的叛离等，最近帝都持续发生着不稳定的变故，更有来自北方的异族流入造成的灾害和向西的进攻，对民众来说因为不受欢迎的社会状况还在持续。
通过军事行动扩大领土对本国国民来说可能是好事，但关键在于战争。
古往今来的例子中无一例外，只有为政者会因为战争草而感到高兴。
对人民来说最不高兴的是战斗。
自就任皇帝以来，哈拉尔皇帝就一直焦虑不安，如今却出现了截然相反的结婚话题。
连下人都喜出望外，这也是理所当然的。
顺便一提，虽然先举行了含冤而死的萨宾皇太后的葬礼，但在结婚之际并没有服丧。
这与帝国的风俗习惯有很大关系，在这个国家，即使有亲人的葬礼，结婚的人也不会取消葬礼。
当然，因为死亡是一件悲伤的事情，所以延期的人也不在少数，但这个国家的普遍想法是，用可喜的仪式来忘却悲伤。
在正式宣布结婚时，作为当事人之一的夏洛塔的周围也发生了变化，变得适合成为当之无愧的皇后。
宣布结婚的当天，夏洛塔所在的霍格森大公家迎来了数名骑士。
率领骑士们的一个身材魁梧、风度翩翩的人，以一种过于恭敬的态度报了名。
“初次见面。我们是皇帝陛下指派护卫圣女殿下的护卫骑士部队的成员。我是部队长农娜·涅夫斯基，以后还请多多关照。”
从不是男性的声音可以分辨出性别，但怎么看都像是男人。
淡茶色的头发剪得很短，整个身材很魁梧。
化妆时连一粒白粉都没有，简直就像受过训练的狩猎动物。
仔细一看，不光是望乃，来的几位都是女性。
因为大家都长得像男人，所以很难分辨，但因为是夏洛塔的贴身警卫，哈拉尔似乎是出于顾虑，只让女人来。
“能保护被称为帝国守护神的下任皇后圣女殿下，是无上的荣誉。我们会赌上性命来保护她，今后请您放心。”
作为一名普通的警卫，他的语气强硬得近乎狂热，但语气中却流露出非同寻常的感情。与其说是景仰，不如说是接近崇拜的感情。
“啊，谢谢……”
夏洛塔略带胆怯地道谢后，女骑士们双颊涨红，气势汹汹地行礼，仿佛在说“真是太可惜了”。
这副模样在周围的人看来都很狂热，由于她们太过忠诚，不知谁说谁知道，她们部队被称为“圣女亲卫队”。
但对夏洛塔来说，这是一件麻烦事，多于感激。
实际上这支部队的存在本身就造成了她不喜欢的状况。
其中之一就是允许与身为圣女的她会面。
之后，霍格森大公家周围的警卫部队立即下令，如果没有埃达的许可，任何人都不能去夏洛塔。
哈拉尔当然另当别论。
但是现在成为夏洛塔朋友的英格博·斯基尔也受到了同样的待遇。
知道这件事的时候，夏洛塔意识到了两件事，一是自己被关在了笼子里，二是这是谁的钱。
一定是那个黑衣魔女干的……
