面对不像山贼的一本正经的反驳，部下中没有一个人发出呻吟的声音。

本来，如果只是这个少女的话，在市井中也有抓住相应的幸福的姿容。

他却说这是自己父亲干的麻烦事，并把幸存下来的人捆在一起，照顾他们，所有的部下在自己女儿这样的格蕾塔面前都抬不起头来。

“价值嘛，只要和高球的未来有了约定，之后就什么都不需要了。对吧，高球？”

虽然身材偏瘦，服装也很粗野，但仔细一看，还是个五官精致的少女。

虽然被这样的她追求，但嘎球的反应很迟钝。凝视着身旁的大型野兽，抚摸着它的下颚。

奇怪的是，野兽的口吻部分用枷锁一样的东西封住。

简直就像脾气暴躁的猛犬套上的枷锁。

“喂，在听，是球吗？”

“嗯？嗯。是啊。”

虽然这句话并不是发自内心的回答，但格蕾塔觉得这句话已经说得很充分了。

他笑眯眯地把手搭在年轻人的肩膀上，但脸上还是一副空虚的样子。

“你有什么顾虑吗？”

格蕾塔想亲吻她的脸颊，但她的态度实在太无聊了，她忍不住问道。

“嗯……那个，戴着红色角装饰的马……我好像有印象。”

“咦？这难道和嘎球的记忆有关？难道你想起什么了？”

“怎么说呢……我也不知道。不过，我总觉得有什么东西会勾上我的心……”

他抱着头，仿佛要抓住黑发一般。格雷塔用力说道。

“那就糟了。可能会知道些关于迦球的事。大家都改变计划了。就这样，阿值他们两个人追那个绿头骑士和马骑士。”

“啊？喂，你这是在干什么吗？这种事……”

“真够丢人的。你不想来就不用来了。不要为了球这么做，一个人也这么做，好吗？”

“怎么会呢？”

大人们的声音都很凄惨，即便如此，也不能对格蕾塔置之不理。

少女不仅帮助了大人们，更像是大人们的女儿——因为她们是彼此都不能抛弃对方的两者。

加博尔只是抚摸着野兽的下巴，空虚地凝视着这些人。

哥特帝国西部地区的大州施泰埃尔斯卡的首府叫做摩泰海姆。

在堪称北方大都市的那里，有修州的斯滕博克家族的大公托尔斯滕·斯滕博克居住的布雷斯特城。

他因为在七年前的战争中受了伤，让出了六骑士的位置，但他以武边闻名的骨气依然健在，甚至有人说他作为骑士的实力尚未生锈，老当一面。

从大公的地位可以看出，斯滕博克家族是皇帝家族的亲戚，并且拥有对下一任皇帝的任命权，是被称为三皇家的特别家族之一。

托尔斯滕是这个家族的大太守，对皇室也有很强的影响力。

不过，“有”是过去式。

原因很简单——

他非常讨厌下任皇帝哈拉尔皇子——卡拉。

正因为如此，他才被支持哈拉尔的人疏远，隐居至今。

挪威国王哈拉尔皇子的原因，也有一定的影响，但更简单且根深蒂固。

在前面提到的七年前的那场战争中，他虽然负伤，但军队本身取得了胜利。

只是，特尔斯滕负伤的激战，当然也导致了我军的损耗。

他回到首都后向皇帝报告了此事，当时还是少年的哈拉尔代替卧病在床的皇帝听取了报告。

当时哈拉尔才十几岁，稚气未脱。

谁都以为皇子会因为不了解战争的微妙之处而慰劳托尔斯滕的奋斗和武功，然而皇子却突然开始斥责托尔斯滕。

哈拉尔依照兵法的惯用手法，对造成巨大损失的行为进行了激烈的痛骂。

不仅如此，还提出了剥夺军籍的处罚。

其他六将和武官慌忙劝谏，结果总算平安无事，即便如此，哈拉尔本人还是抱着不情愿的态度，直到最后都歪着头。

对此，托尔斯滕勃然大怒。

没有比这更侮辱人的了。

虽说是皇子，但毕竟是个不懂战场的雏子，稍微啃啃书本，耍耍小聪明也是有限度的。

拿什么来愚弄自己。

原来如此，哈拉尔的说法如果对照兵法，或许是合情合理的。

但是，这些都是书本上学到的纸上谈兵的道理。

不仅是实际的战场，连至今为止的功绩都不去回顾的诽谤，实在是太拙劣了。

而且瞪眼的托尔斯滕，说他不像个大人，但当时他对皇子这种无机、刻薄的态度，感到一种莫名的毛骨悚然，自己从六骑士的位置上下来后，他愤愤地把皇子揍了一顿。

从那以后，托尔斯滕就一直不喜欢哈拉尔，甚至对下任皇帝表示反对。

简单地说，父母和子女与年龄相差悬殊的人合不来——就是这个道理。

与拥戴皇太子的一派反目成仇的所谓“皇帝派”注意到了这一点。

为了将他推举为派系领袖，皇帝派的贵族们多次接近权威和影响力都很大的托尔斯滕。

托尔斯滕本来就是个武人，所以一开始他只是一味地无视哈拉尔，但当哈拉尔开始在政治舞台上运筹帷动之后，他对哈拉尔的厌恶之情就越发强烈了，不知不觉间被称为皇帝派的首领。

话说，就是这样的托尔斯滕·斯腾波克，在居城迎接了一位罕见的来客。

前面提到过的在布雷斯特城会客室对面的剽悍年轻人，就是乔特·扎尔马特。

原本詹酋长国与哥特帝国的关系就很难说是友好的，甚至有过开战的情况。

不过，并非只有战争，有时也会以交易的形式接触，是保持着紧张关系的不可大意的邻居，这样的评价是正确的。

乔特是济济的代表阿尔帕德大酋长朱拉的儿子，两人在贸易往来中经常见面。

“好久不见了。阿尔帕德夫人的令尊来我家是为了什么事？”

托尔斯滕的风采，就像画中描绘的那样，是严肃贵族的代表人物。

混着白色东西的深灰色头发，遮住整个嘴角的浓密胡须。

他的脸和身体看起来都比实际数字大，充满了压迫感，比起大贵族，被称为王者更合适。