野草莓的叶子被风吹动着。

开花还在后头，要结果还很遥远。

但是生命是急着活下去的。

远处的风吹蒲公英鲜艳的黄色和番红花的紫色花瓣不时露出脸来，向街道宣告初春的来临。

仿佛新生的新芽催促着春天的到来。

然而，尽管冬天快结束了，北国的寒冷却迟迟不去。

特别是在阴翳较多的山坳里，冬将军的余威仿佛要用冰冷的手掌抚摸人体。

伊里奥把脸的下半部分埋进了霸兽骑士团的凯·亚历山大送给他的貂皮卷襟里，想起来了。

第二次克鲁特尼克会战结束后，伊里奥原本打算只身前往哥特帝国，但在此之前，他被当时的军师凯拦了下来。当然，既然对两位好友的回答很冷淡，他就不打算回应，但凯也不是在等。

凯在理解了伊里奥的想法之后，为他准备了前往哥特的路费，并且将他所知道的哥特的情报毫无保留地告诉了他。

虽说有可能知道，但也只是集中在对伊里奥有用的内容上，从中可以感受到凯的用心。

临别时，凯说。

“现在我能为你做的，也许只有这些了。不过，告诉我你即将启程的，是莱纳特先生——莱雷克先生。你要知道。”

即便如此，现在的伊里奥也无能为力。

找回夏洛塔。

这是他的当务之急，是他的全部。

下任皇帝哈拉尔和夏洛塔要结婚了——

不知道有什么样的情况和背景。

只是，他的位置很明确，和过去四年找得焦头烂脑的时候不一样。

所以也没有犹豫过，和朋友们断绝关系也是因为这个。

话虽如此，如何挽回她呢——

虽然有这个想法，但作为现实的方法是非常困难的。

所以凯才会给伊里奥提供情报。

即使激情澎湃地往前冲，也有可能被逮捕或杀害，所以应该冷静地采取行动，哪怕只是一点点也好。

根据那个会的说法，在婚礼之前，原本反对皇太子哈拉尔加冕的派系也有，并不是完全稳固的。

皇帝派等是这一派，强烈影响，其他皇子的拥立进行，好像始终如一的传闻。

另一位皇子——被认为已经去世的哈拉尔的哥哥奥拉夫。

也就是伊里奥的事。

但是，关于伊里奥就是奥拉夫这件事，只有包括梅尔维格王国一部分人在内的极少数人知道，似乎并没有传到哥特帝国。

既然如此，如果要想夺回夏洛塔，就应该利用他的血脉。

但是，即使自称是哥特的皇子，如果贸然行动，不但不会被平息，恐怕还会吃闭门羹。

那么我们应该怎么做呢?

在这里利用的是皇帝派的人。

他接触了皇帝派的实力派人物，让他做自己的后盾，进入宫廷。

凯说这是最可靠的接近夏洛塔的方法。

而这个人正是哥特帝国西部地区的斯坦埃尔斯卡领地领主托尔斯滕·斯腾博克大公——现在伊里奥正在前往的地方的主人。

道理我懂。

与急于求成的心情不同，他理性地认为应该按部就班。

但问题是如何见到托尔斯滕大公。

坦率地说，最合适的做法应该是自称是百兽王的得意门生，请求与食客见面。

但是，这样真的能见面吗?

伊里奥坐在运货马车上摇晃着，他陷入了沉思，不知道该怎么办，这时，他发现旁边有一双黄金眼睛正看着他。

他独一无二的搭档。同甘共苦的无可替代的分身。

大灰狼的在郎用不知是担心还是呵斥的眼神凝望着他。

这么一想，也很久没有像现在这样只有在郎一个人陪着旅行了。

自从参与有关安卡拉帝国的事情后，他一定会和别人一起旅行，这让他心里很踏实。

但是，现在只有一人和一骑。

既然是自己做的决定，就不应该感到不安，也不打算变得那么懦弱。

只是，如果自己不坚强，就连半身的在郎也会对他产生厌恶感。

所以伊里奥像是在说给他的黄金眼睛听，轻轻点了点头。

财郎只是摇了摇头。

看着他把头放在前脚上，像是在说“你再振作点”，伊里奥露出苦笑。

“怎么了，骑士大人?”

操纵运货马车的农夫歪着头突然问道。

载着伊里奥和财郎的这辆运货马车，是附近一位农夫的车，因为他们的路线相同，所以请他们一同乘坐。

“不，是自言自语。”

“是吗……对了，要一个吗?”

农夫从车夫的座位上拿出苹果干。

伊里奥道谢后接过，咬了起来。

“对了，骑士大人，你知道这条路叫什么名字吗?”

“是铁之路吧?大量运送阿隆代特的主干道之一。”

伊略原本就出身于哥特帝国。

多少有些熟悉也是理所当然的吧。

“现在从前面的矿场都出去了，完全不去了。难道说，骑士大人是这一带出身的?”

“不，我是哥特人，我来自希隆斯克州的一个村庄。”

“啊，原来如此。他是贝塞利乌斯的殿下吧。这里的领主也是位很了不起的人，不过最近这里也有些不安定。所以我想，如果骑士大人能坐我的话，那就太感谢了。”

呵呵地笑着的男人看起来心情很好。

由于帝国领土相当广阔，所以各州的政事当然要交给统治州的领主。

伊里奥出身的库纳瓦利村位于贝塞利乌斯统治的西隆斯克州，与现在的施泰埃尔斯卡相邻。

“很危险吗?”

“不是有布里根山吗?前面那个叫山之牙的山贼们漂到这边来了。虽然还没有什么特别恶劣的地方，但还是让人觉得恶心。不管怎么说，那些人连铠甲骑士都在，根本无法下手。”

山之牙这个名字唤起了伊里奥遥远的记忆。

那确实是从哥特出发时，最先被卷进山贼团的名字——

但是，应该是伊里奥和他的同伴把它逼到了毁灭的地步……

“山之牙不是几年前就被毁了吗?现在又复活了?”

“被打垮了吗?这一点我们也不知道，只是因为领导的人变了，所以在这里徘徊。对我们这种走这条路的人来说，是很麻烦的。”