伊里奥吃惊不小。
虽然很惊讶，但这到底是怎么回事呢？
“不是有烧火的炭吗？那是木头烧出来的，烧起来就像石头一样，还有可燃的水。”
在遥远的后世，被称为石油的东西。
“那是经过漫长岁月而形成的生物尸体的结果。嗯，这也是我听某个人说过的。实际上，也有生物的骨头变成了石头。”
“你的意思是，授器的原料都不是矿石，而是生物的尸体吗？”
在容器前露出微笑的霍勒。一只手轻轻摩挲着容器。
不愧是穆斯塔之子，真是敏锐。没错，没有任何确凿的证据，也没有证据。
虽然伊里奥无法调查，但他想，授器的原料，不就是曾经是生物的产物吗？
不过这么一想，和生物的骨头融合而成也是可以理解的。
这里有个疑问，那是什么生物呢？
这也只是伊里奥的想象，铠甲兽骑士的肉体部分非常坚固，箭和刃都能穿透。没错，就是像铠甲兽骑士一样的“什么东西”。是不是它死了，随着岁月的流逝变成了那样的矿物？”
“啊，这真是太厉害了。如果这是真的，那么炼兽术会不会成为阿尔戈拉界划时代的发现呢？不过，这到底是……”
假设。
虽然这只是假设，但如果这个狼鸟真的是神话中的狼鸟，那么它与生物的活体部分融合在一起的是什么呢？
伊里奥知道它既不是阿隆代特，也不是杜兰达尼乌姆，也不是图卢兹五圣剑中使用过的稀有物品，也不是他们所知道的任何原料，只有这一点是确定的。
结合刚才的话题来考虑的话，恐怕那是铠甲兽袋鼠这一存在本身诞生时的原始的什么。
比阿隆代特和杜兰达尼乌姆更始源的、某种生命性的、有机性的存在可能是它的基础。
也就是说，这把折断的剑，比起只是一个坏掉的授器，更有可能隐藏着以铠甲兽伽鲁为首的炼兽术阿尔戈拉的各种谜团。
这样想也不奇怪。”
霍勒的表情和语气与他所说的内容相反，就像在朗读研究内容一样平淡。相反，莱雷克的眼睛里却闪烁着光芒。
“这个断面的光亮，这么一想，也确实是什么地方呢？——嗯，再说一遍，那是没有任何证据的妄想，正因为被这种东西附身，伊沃和斯宾才走错了路。而且就算这个妄想是真的，结果也只能是战火的扩大。我们会继续调查，但一定要防止沉溺于力量和谜题。”
这句话既像是对自己说的，又像是对他的弟子雷雷克说的。
即使不是这样，对于自信和过度自信的伊里奥来说，这是一个非常严厉的建议。
“嗯，我的戏言就到此为止。对了，你还有别的事吗？”
霍勒的长篇大论让我欲言又止，但目的并不在于此。
伊里奥在到访的同时，略显犹豫，平时像老师一样饶舌的莱克，在一旁沉默地注视着他。
“什么？难言之隐吗？”
“不……没有那回事。我是来取寄放在你那里的‘那个’的。”
“哦，那么——”
“不，帝国如何如何，我没有那样的打算和决心。我是我，伊里奥·韦塞尔巴格。但是，如果已经到了不可自拔的地步，或者说是事关人命和国家的命运的话，我的安排也无法通过。”
“我也不太清楚，不过你的意思是说你的主人还没有出生的打算。算了，那本来就是你的东西，当然还是由本来的主人持有比较好。”
说完，霍勒消失在里面的房间里。
雷列克关切地对剩下的伊里奥说。
“可以吗？”
“没有好坏之分……不过，我怎么也想不出我是帝国的皇子。也就是说，我是哈拉尔皇子的哥哥吧？”
“的确如此。”
说完，两人相视而笑。
两人都察觉到，他的笑是为了把不安强行塞进去，但他还能笑出来，或许还算好的。
过了一会儿，霍勒回来了，把银色的首饰交给了伊里奥。
母亲的遗物吊坠。
这是伊里奥踏上旅程的最初目的。
然后被黑骑士夺走，和夏洛塔交换回来的东西。
伊里奥用指腹怀念地摩挲着吊坠的盖子。
以前，自己一有心事，就会这样在吊坠上徘徊。
伊里奥想起了那个。
但是，这种过去的习惯，现在已经完全消失了。
在那之前，母亲的遗物一定是她心灵的寄托，但不久她就取代了银发少女，从少年时代的余韵中毕业了。
伊里奥怀念地望着吊坠，露出落寞的微笑。
——失去了它，伊里奥变得珍惜夏洛塔，这次夏洛塔消失了，这个却回来了。
伊里奥觉得很讽刺。
但如果这样的讽刺能救某人的命的话。
伊里奥握紧吊坠，把它挂在自己的脖子上。
“因为那是杜兰达尼制造的。盔甲化应该不会妨碍卢安吧。”
“谢谢。”
伊略行了一礼，离开了霍勒。
剩下一个人的雷列克被霍勒告知。
“这次由你来救他。”
“是的。”
“不是什么杂耍，是你成为真正的魔术师。”
“是的。”
在他们师徒的身后，有一个影子在装有大型动物的巨大容器中飘动。
水泡细小地浮起来又消失。
新的胎动已经开始了。
捷安省酋长国军队在巴津努平原会战中惨败后，残余的捷安省军队被迫撤回首都保加尔。
但是，在势不可挡的安卡拉军队面前，首都很快就被攻陷了。
阿尔帕德大酋长朱拉带着数万民众和仅有的几支人马一路逃亡，终于在越过乌姆阿尔卡伊瓦恩之后，在沃洛米蒂山脉前一个叫弗拉特纳的山谷附近被包围。
被称为捷报代名词的猛猪骑士众图鲁夫·图鲁伊斯几乎被歼灭。
现状是，大首长朱拉麾下的铠甲骑士加鲁里特只有十骑的亲卫部队和不足一百骑的独角骑伊迪纳罗基。
拥有超过一千骑的铠甲兽，不过，是各氏族及末端的部族加起来的总数，败走的现在，战力完全分散了。
原本是氏族集合国家的杰臻的脆弱，在这种时候暴露无遗。
虽然阿尔帕德总是顶着伤未痊愈的身体站在前线的最前方，但这已经接近极限了。
一边意识到逃亡的沉重脚步，一边为自己的窝囊感到悔恨之外的可悲。
面对陷入困境的阿尔帕德，国政的左膀右臂纳吉·左特恩骑马上前搭话。
“之所以会变成这样，都是因为我没有发现拉斯洛的背叛。我会阻止他的，请大首长朱拉务必逃开。”
“别说了。把沙伊本推到塔良之后的是我。如果要责备我，我也同罪。”
“但是，如果大首长朱拉的‘吉木鲁格’能发挥出本来的力量的话，安卡拉会变成什么样呢！”
在越过这片土地的沃洛米蒂山中，他们的孩子们也曾互相袒护过对方，想必身为父亲的他们也是如此吧。
除了主君和部下的关系之外，他们之间还有一种互相体谅的挚友关系。
在大败的上一场战役中，取代没落的塔良家，新加入八个氏族的沙伊本家，在开战不久就突然背叛，袭击了阿尔帕德。
正因为负责后方，阿尔帕德也被打了个措手不及，身负重伤。
这是捷报战败的最初原因，也是最大的原因。
当然，即使阿尔帕德全力防范沙伊本家的背叛，失败的结果也不会改变。
即便如此，也许还不至于到今天的地步。
是的，纳吉在告诉伊里奥。
但是，即使是这样，事到如今也无能为力了。
过去不会一去不复返，后悔的时间只会一分一秒地恶化。
但幸运的是，与安卡拉军队还有一段距离。
如果真的进军的话，很快就会被追上，但作为敌军追兵的赛伊的部队并没有加快进军的速度。
不是胜利者的从容——而是考虑到犀牛的补给吧。
