从记事起，穆斯塔法·法尔洛夫扎德就被迫接受各种训练。

武术、马术、护身术、语言、算学、天文、历法、礼仪，甚至暗杀术，种类繁多。

他也在那时接受了毒药知识和抗毒训练，因此具备了对毒药的强大抵抗力。

他之所以能在刺杀者的刀锋下保住性命，也正是因为这个原因。讽刺的是，过去那些令人厌恶的日子，最终救了他一命。

穆斯塔法真正的祖国并非安卡拉帝国。他原本的出身是贺牛君候国贝利，他是世道上一国君主的血脉。

——有过，之所以用过去时的说法，是因为在他出生的数代前，贺牛君候就已经被安卡拉帝国所消灭了。

从这个意义上来说，将安卡拉称为故国似乎有些奇怪，但他的家族被灭后历经数代，仍然不承认安卡拉是故国。

但是，直系的穆斯塔法，或许是天生的吧，从一出生就有着与家族中任何人都不同的感性。

“冤枉”“故国之仇”之类的话，都是那些让他积怨已久的人说的，虽然他从小就不断地听到家族的仇恨，但自己并没有那么执着。

问伊里奥为什么，他自己也不知道。

只能说，他没有理由相信毫无疑问地盲目失去的荣誉。

虽说故国被灭了，但对伊里奥来说，那是与很久以前的历史故事没有太大区别的事情，更何况法洛赫扎德的家，即使在安卡拉也相当富裕，对帝国有多憎恨吗，从小就只是个疑问。

后来回想起来，安卡拉应该是有意优待征服国的人吧。

不难想象，被征服的人，而且是贵族以上的人，在被征服后会产生不满。

安卡拉为了消除心中的不满，特意采取了优待措施，但对于处于成长期的穆斯塔法来说，这一切都无法解决他心中的疑问。

一族的家人和亲戚们一有事情就会对帝国充满怨恨，如果有怨恨的话就离开帝国好了，不能那样做的理由也不是不明白，不过，正因为如此，在帝国内甘于繁荣的一族人们都是胆小的懦夫。

尽管如此，从小受到的熏陶还是很厉害的，在外面调皮捣蛋的时候，心里多少会有一点矜持，觉得自己是失落国家的统治者，是他们的后裔。

世间万物，自己是受人尊重的身份。

也是在这个时候，他与后来成为反抗组织首领的哈菲兹·拉金结识。

但是，随着时间的推移，自豪感变成了对自己现有现状的疑问，疑问又变成了无法释怀的怨恨。

本来身为统治身份的自己，以平民的身份生活，是因为国家被帝国灭亡了。

——这时伊里奥才意识到，家族对帝国毫无作为的闲言碎语，就是这样沉渣泛起的结果。

但是，穆斯塔法在这里也与其他国家不同。

因此，虽然憎恨帝国的是其他人，但穆斯塔法的矛头指向了自己的家族。

因为祖先走错了路，敢于顶撞安卡拉，所以才会有现在的不幸。

比方说，无论如何，只要灭亡——死了，一切都结束了。

家族的骄傲？

与生存下来的珍贵程度相比，这种东西比沙漠里的沙粒还没有价值。

因为看错了状况，没有考虑到会给子孙后代带来苦难，只重视最浅显的骄傲，所以连累了剩下的人。

如果只是因为出身和生活的原因，他不应该如此卑微，但随着年龄的增长，他的自尊心逐渐膨胀，再加上周围人的不满，他的自尊心被喂肥了，所以他无法原谅现在的自己。

自己不会那样。

机灵地来回走动。

没错。

很精明。

正视现实，在这个国家取得成功。

因此，作为出人头地的开端，他担任了王宫警卫一职。

作为亡国的元·贵族，为了得到在这个国家能抓住的最大的荣誉。作为第一步。

而且，为了与一族保持适当的距离，一有事情就趁势而上，他加入了反抗组织“月之使者党卡末·拉图南”。

她向反抗组织找了个借口，说是为了刺探帝国的内情，但如果她知道穆斯塔法想在帝国取得地位的内心世界，就会受到组织的毁谤。

但是，因为他原本是君侯伯久的一族，所以没有人怀疑他是穆斯塔法。

倒不如说，从小就精通学问和武术的他，无论是家族还是组织，都对他抱有期待。

这样的自己，虽说是顺势而为，但却护卫着帝国的皇女，在异国旅行——

岂止如此，现在他遭到暗杀者的袭击，甚至失去了意识。

梅尔维格来了。

过不了多久，伊丹也会见到这个国家的国王。

但是，自己死了真的好吗？

不，不可能。

目的还不到一半。

月之使者党卡迈勒·拉图南并不是单纯的老实人，帮助了伊丹的逃亡。

他们终究是帝国的反抗组织。

目的是推翻帝国的统治，找回失去的祖国。

为了那个什么都利用。

无论是恐惧的少女，还是毫无关系的他国。

在混浊的意识中，穆斯塔法发现自己的大眼睛噙满了泪水。

阿伊丹殿下——

没关系。

伊里奥很耐毒。

请不要担心——

憎恶的帝国皇女因担心自己而哭泣。

真是太浪费了——是吗？

自己想利用这样的少女。

连抱有这种想法都觉得是一种欺骗。

少女身旁的绿金发青年。

伊里奥。他也是。自己只是在利用而已。

所以，你不用担心，阿伊丹殿下——

伊里奥利用他。

就像你利用伊里奥来到梅尔维格一样，伊里奥也利用你和梅尔维格这个国家。

仅此而已——

不需要眼泪。

没有哭的事。

所以——不要再哭了——

※※※

伊里奥原本以为，穆斯塔法已经痊愈，阿伊丹也放心了，但当他听到这个消息后，立刻说：“伊里奥，我们一起到这条街上散步吧。”

对此，伊里奥也只能目瞪口呆。

“什么？我担心穆斯塔法……”

“那么，已经在逐渐恢复了吧？那么小老婆们就没有出场的机会了。接下来就是治疗师的领域了。也许是向神的祈祷起了作用，但是已经没有祈祷的必要了。既然如此，妾就是妾，即使是为了将来，也应该了解一下这个国家的形势。”

“嗯……嗯，倒也不是不知道……”

“男人是不行的。和铠甲骑士时的雄壮模样大不相同。如果是男人，就会接受淑女的请求，高高兴兴地为她们带路。”

即使被强加了理想的男性形象，也只能回答“啊，是吗”。

但是，小爱丹身为少女，强势得很，在伊里奥不知该如何回答的时候，她已经渐渐被压制了。

不，因为是少女所以这样吗？

不管怎么说，在半强迫的情况下，伊里奥来到了埃尔兰根。

埃尔兰根是梅尔维格联盟内，西部的克雷贝公爵领地的公都，也是霸兽骑士团西库比斯肆号兽队比斯菲亚驻扎的，拥有瓦尔德堡城的大城市。

库雷贝公爵的领地以被包围的形式与哥特帝国相邻，南端与杰坚酋长国相邻。

从某种意义上来说，这里可以说是梅尔维格防御的最前线，但由于沃洛米蒂山脉是覆盖西侧的天然屏障，所以敌国很难发动大规模进攻。

若非如此，就不会迎来今天的繁荣。

相反，作为军事最前线，在和平时期也会成为活跃的交易中心。

如果说东部的普特加尔登是海路贸易的中心，那么埃尔兰根就是大陆贸易路线上的重要地点。

形形色色的人种和生意人在去程中来来往往，闹市的喧闹是其他城市所没有的，有着独特的空气。

既有耶鲁教的司祭，也有怎么看都不认可的结石屋医生。

这样一想，又有卖水的和卖五金的，再往巷子里走一步，就有在王都属于非法的赌场。

简单地说，就是猥琐。

大陆通用语加利安语自不必说，哥特使用的格拉戈尔语、亚克兴音语、安卡里亚语、葛逻禄语等，所使用的语言多种多样。

令人目眩的热潮不分季节地充斥着整个市场，不论男女，拥有各种颜色皮肤和眼睛的人们都充满了活力。

和其他梅尔维格的大城市不同，大部分的路面都没有铺设，尘土像雾霭一样遮挡视线。

如果不习惯的话，很容易被呛到。

为了避免这种情况，很多人都用大帽兜住嘴巴。

“太危险了，相丹大人。”

爱丹差点被货车撞倒，幸姬抓住她的手臂让她退下。

雪姬说要同行时，爱丹露骨地露出厌恶的表情，但强势的爱丹以示弱的方式，同意她同行。

雪姬问：“和皇女定下婚约是怎么回事？”

就像米凯拉和莱雷克问过的一样，他用另一种语气质问道，听了他的解释后，他说那样的话就不能再把两人放在一起了。

在某种意义上，伊里奥松了一口气，但另一方面，因为一直承受着雪姬冰冷的视线，所以很难判断是好是坏。

“姑且不论主公说的是误解，那么，爱堂大人为什么还说要订婚呢？”

当伊丹留意着街上的喧闹时，雪姬冷冷地质问伊里奥。

不敬称阿伊丹为“殿下”，是出于在街上的考虑。

因为雪姬一旦说出殿下这个名字，不知道会被哪里的人听到，也不知道会从那里传过来。

“这个……说实话，我也想问问。”

“我听说了。你不是有发誓要做第二代的女孩子吗？有这样的女孩子却态度恶劣……怎么看都像你老师了吗？嗯？”

“不，我是否定的，因为我有夏洛塔。”

“受欢迎的男人真辛苦。”

“请不要……”

和爱丹这样的女子交往，伊里奥还是第一次。