维多利亚的回答令人吃惊。

马鲁加知道答案，但即使知道，情况也不会改变。

因为很早以前——战斗就结束了。

向前倾。

莫妮卡-马萨杜像断了线一样昏倒。

就这样，升起了解除强制铠甲化的白烟。

“什……”

只发出呻吟声。

幻灵狩猎豹凡特和猎豹铠甲骑士伽鲁里特静静地伫立在那里，宛如舞姬般优雅。

与伊里奥等人分别，与灰堂骑士团的神父斯维因同行，已经过了几个月。

女性炼兽术师，也是世上仅有的几位兽使师比斯特雷雷克，莱纳特·福肯斯坦纳与父亲伊沃·福肯斯坦纳重逢，知道了很多事情。

令人吃惊的事情不胜枚举，新知道的事情，明确的事情等，都无法简单地叙述——

但是，其中唯一确信的是，以神女赫斯提亚为顶点的黑母教派和灰堂骑士团的赫斯提亚，无论如何也不能对他们的行为视而不见。

伊里奥听了父亲和以前的恋人斯维因·布克的想法。

这就是全部吗——恐怕只是其中的一个部分吧，他们想说的并不是完全不能理解。

同样是学究之徒，也不是不能接受。

但是——即使肯定了他们的主张和想法，其结果，不，在其过程中，夺取无辜的生命，排除不恭顺的人，他们的做法违背了她的伦理，非常太母神信仰。

根本无法认同黑母教的所作所为。

奇怪的是，他们似乎也知道雷列克不会亲近他们，尽管如此，黑母教还是请求她的协助，将黑母教关在这里。

与其说是关起来，不如说是放任不管，除了与外界的接触，她在寺院内的行动很少受到限制。

难道他认为，只要把他们关起来，雷雷克顽固的心总有一天会向他们表示理解吗？

确实，父亲也在，这样的意图也不是没有可能。

她也想多问父亲的真意，父亲为什么还活着，以及为什么不告诉自己，所以只要在这里，就会帮助父亲进行研究。

这既是想知道真相的意思，也可以说是黑母教为了在这里生存下去的处世方法。

无论如何，要想知道黑母教和灰堂骑士团的真实面目，就必须表现出某种程度的恭顺姿态。

但即便如此，看到她根本没有接受过入教洗礼，也一直拒绝接受教义，他们大概也察觉到了吧。

尽管如此，伊沃和斯维因并没有将她驱逐出境。

至于他的意图何在，勒雷克直到最后都没能理解。

那天，在父亲的研究室里，整理某铠兽袋鼠的研究的她，看到了意外的人物。

对她来说，这就是事情的开端。

黑衣、黑发、黑面具——

不可能看错。

在哥特帝国南端国境附近的荒地上，与伊里奥、道格等人相遇的奇缘骑士。

“三兽王”黑骑士。

那个黑骑士走在梅斯蒂寺院内的回廊上。

从雷列克所在的研究室的窗户看到漆黑的身影，不由得靠近窗边凝视着。

他为什么会在这里？

被黑母教雇用了？

教团内的谁？

为了什么？

但是，既然是佣兵，雇用黑骑士和黑母教的连接点是很难想象的。

与外表和名字相反，据瑞雷克所知，黑骑士并没有皈依黑母教。

——而且，“雇用黑骑士”这件事也让人无法接受。

黑母教中有一个可以与一个国家匹敌的教会骑士团“灰堂骑士团”。

正因为身在内部才知道，不仅是十三使徒，构成的阶层之厚，甚至可以与大国的国家骑士团相匹敌。

当然，武力援助在现状下是没有必要的。

那么，黑骑士是来改邪归正黑母教的吗？

莱雷克对黑骑士并不熟悉，但从一瞥之后，他就像敬神一样虔诚，这也很难说是恭维的话。

不管是不是强者，信仰心和腕力都没有直接的关系。

即使是强者也有很多笃信神的，在这个意义上，灰堂骑士团的十三使徒就是很好的例子。

但是，从黑骑士那里，与这些人划清了界限，雷雷克感到一种虚无的隔绝感，可以说是一种无信仰主义。

实际上，据伊里奥所知，黑骑士从未规定过主人是谁。

别说是神了，连主君都没有侍奉过的他，突然改变宗旨，皈依宗教——如果是与信仰有关的话，那就更难想象了。

那么，黑骑士为什么会在这里？——结果，疑问又回到了起点。

雷列克很在意黑骑士的动向，于是以物色研究文献为借口，只召集那些看起来比较无害的信徒，四处打听有关访问寺院的黑骑士的信息。

本来这种时候，她的拟兽鲁加比斯特应该派上用场，但黑母教中以斯维因为首，通晓兽使术君斯特的人不少。

如果贸然使用手段，她的一举一动就会被怀疑。

他始终保持着因为在意才询问的若无其事的态度。

既然无法向全体信徒询问，得到的信息自然有限，但即便如此，关于黑骑士，每个信徒都没有什么大的信息。

甚至有很多人不知道梅吉斯蒂有这样的人。

话虽如此，莱雷克也不可能看错黑骑士。

从结论上来说，虽然不知道什么大事，但也不是没有收获。

在探查的过程中，她得知了梅吉斯蒂的寺院即将进行秘密“迁宫”的消息。

有人突然说了一句。

黑骑士佣兵的来访，难道不是为了“迁宫”的保险吗？

接到“迁宫”的情报后，雷列克仔细确认了内容的真伪和细节，判断这是千载难逢的好机会。

为了不让斯维因等人发现，他使用了秘密藏在身边的仿兽鲁加比斯特，向梅尔维格王国的吉尔维斯特首席官发送了密信。

到底会不会有人来救伊里奥，这是一场赌博。

没有确信。

就算把父亲还活着的事实写进了密信，在别人看来，他是敢于顶撞国家的家伙的人。

一般会被认为是圈套，就算她也被认为是黑母教的同伙，也没办法。

但是，当他想起旅伴伊里奥他们的时候，不知为何，他们一定会来——对，他强烈地产生了这样的想法。

同时，离开这里也意味着和父亲分道扬镳。关于父亲伊沃，并不是没有遗憾。

父亲还活着。

炼兽术师阿尔戈尔恩伊沃·福肯斯坦纳应该已经听说他死了。

到底发生了什么？

为什么不马上联系黑母教，而是在这种地方远离尘世进行研究呢？

父亲是伟大的炼兽术师，是一位关心家庭的慈祥父亲。

应该有——

很温柔——明明是这样的——

是什么改变了他？被改变了吗？

寻找神话的宝剑，原初的授器——在这一点上，父亲没有任何改变。

父亲至今仍在探索神话中的“狼鸟”。

但是——

即便如此，也到此为止了吗？

确实，在炼兽术的研究中，多少有些不顾家的厌恶吧。

但是，藐视家庭而投入到研究中，对于热心的研究者来说，这并不是什么稀奇的事，勒雷克的家人也充分理解这一点。

总之，无非是这样的范畴。

更何况是有出色业绩的人，即使把自己的私事推到一边，也会埋头苦干，这并不稀奇。

关于父亲，也没到偏离这个范围太大的程度。

应该没有的——

更何况是抛弃家人，甚至踏空人伦也不停止探索的求道者吗？

来到梅斯蒂后才知道，父亲正在进行的各种研究——

以合成嵌合体铠甲兽袋鼠为首的新式铠甲兽袋鼠。

佐伊·内克塔尔。

人造神之眼普罗维登斯。

最重要的是，“狼鸟”的生成——

只要追溯研究记录，就能知道它经历了多么可怕的过程——而且今后还会继续进行。

为什么需要这样的东西？

不，说起来，这么多的研究和成果，真的是父亲一个人完成的？

疑问和谜团层出不穷，但无论哪个问题，父亲都没有回答。

不管伊里奥怎么追问，她都好像不把女儿的想法放在心上一样，继续沉溺于研究。

——这真的是……父亲吗？