第二天早上，在大家做好出发的准备之前，一个陌生的男人迎接了他们。

只有埃达认识。

“殿下，这位是我的熟人，是一位技艺高超的炼兽术师斯维恩爵士。”

身穿黑灰色长袍，长发及肩，文人气质的男人。

“我叫斯维因·布克，以后请您认生。”

哈拉尔对这夸张的手势有些扫兴，他问埃达是什么。

“他擅长制作特殊的授器网络，是我偷偷把他叫来的。具体情况请在这里。”

说着，她把他们带到铠甲兽嘉鲁马厩，那里站着一只白虎铠甲兽，哈拉尔的廷格尔·科奈，穿着陌生的授器。

廷格尔身上的“阿尔玛斯”的特征是具有锐角的轮廓和冰苍色冰蓝色的色彩，现在身上的这件，虽说气质上是锐利的，形状却是由单纯的线条构成，颜色也变成了灰暗的灰白色。

和以前相比，他的外表显得有些寒酸。

“这是……”

“这是斯维因爵士发明的授器虚拟的伪装功能。虽然外观上有变化，但相应的功能就差了。不过这样的话，应该不会被发现。”

“伪装？”

“据说是利用了授器网络的形状变化，详细情况可以直接问他吗？”

这时，斯维因站在前面开始说明。

“本来，授器是记忆形状的器具。动物形态时的防具，以及人兽形态时的武器和防具。它们在显著改变形状的同时，也能保持分毫不差的形状变化。具体来说，首先用同样的材质制作想要转印的形状，然后让转印源‘柔石’化——”

“不，我知道了，说明得很好。”

哈拉尔伸出手，打断了斯宾的长谈。第一次见到他，我就知道他是那种不管不顾都能滔滔不绝的人。

“也就是说，这是‘有格子’，怎样做才能恢复原状呢？”

斯宾从长袍怀里摸出什么东西，取出一个小瓶子。

“把这个溶液撒在授器网络上就可以了。啊，那个时候请把授器网络从廷格尔上取下来，这和通常的形态变化不一样。”

哈拉尔点了点头。不得不说，这确实是一种高超的技艺。

只能感叹，授器网络不同，外观也会如此不同。

同时，这也是一项危险的技术。

因为只要伪装好了，潜入他国的骑士团也变得容易了吧。

“埃达，还有斯宾卿，谢谢你。罗德里戈先生，这样应该没有问题。”

“是啊。好，那就说明准备就绪了。埃达小姐，你打算怎么办？”

黑衣魔女嫣然一笑，摇了摇头。

“我就在这里告别吧。没有铠甲兽袋鼠的我就算同行，也只会成为累赘。”

“原来如此。”罗德里格露出理解的表情，对哈拉尔说

“我马上出发。”

他说。

以他的发言为契机，哈拉尔为了马上结束出发的准备，回到了住宿的房间。

罗德里戈自己似乎没有什么特别的准备，和埃达、斯维因留在那里，等待哈拉尔回来。

“是你出来的吧？”

哈拉尔消失后，罗德里格以熟人的口吻对斯维因说。

作为黑母教纳教团的司祭洛伊弗，其实际行动部队，灰堂骑士团赫克萨尼亚的炼兽术师阿尔戈尔斯维恩·布克。

不久前还在黑母教总本山黑灰院的他，现在却在遥远的北方。

“只要是魔女殿的召唤，我哪里都可以去。况且，又不是那么有机会接触‘冰之贵公子’廷格尔·科奈。”

“然后呢？”

这次是埃达问斯宾。斯宾耸耸肩，做出既肯定又否定的动作。

“没有‘觉醒’的征兆。虽然是非常优秀、制作精良的铠甲兽，仅此而已。”

“手脚呢？”

“没必要。应该说，神之眼普罗维登斯的‘钥匙’太复杂了，我根本无从下手。”

“哦，是您吗？”

“不愧是帝国引以为傲的皇家铠甲兽吧。除了制作者本人之外，就是伊沃大人，我父亲或者……不过，如果是皇太子本人亲自动手的话，或许会出现传说中的苍人虎。”

“那个皇子实在是太令人期待了。”

埃达完全不同的薄情言辞，令罗德里戈吃惊不小。

“喂喂，你不是忠臣吗？”

“我是根据我的利害而行动，就像你们是根据黑母教那教团的意图而行动一样。而且，请不要误会，我并不是对殿下不尽忠。殿下如果是什么样的人……我认为下任皇帝只有哈拉尔大人。”

这位黑衣魔女有着怎样的企图，又有怎样的计谋呢？罗德里格不可能知道，也不想知道，就算知道了，也和自己无关。

他们三个人都怀着各自的想法在暗中活动，当然，哈拉尔本人是不可能知道的。

接着又有一只更黑暗的手伸了过来，不管怎么说，旋涡的中心是少年也不为过的年轻皇太子。

一想到这就是背负一个国家的阴暗面，罗德里格多少也对少年被诅咒的命运产生了同情，但并没有想要替他承担。

只要做好校长的工作就行了。

如果那里有让人热血沸腾的战场，那就更好了。

这才是灰堂骑士团赫克萨尼亚第二使徒罗德里戈·德尔·特斯塔的初衷。

埃达得到的消息是，哈拉尔的养母莎莉越过国境来到梅尔维格王国。

具体到位于东方的基兴公爵领地内的普特加尔登这个港口城市，她都掌握了。

“普特加尔登是以前的公都。”

正如罗德里格所说，那里是大陆上屈指可数的城市，至少在梅尔维格国内是首屈一指的港口城市。

据说那里常驻着梅尔维格王国的国家骑士团“霸兽骑士团”的一支部队。

目的地是敌国的国家骑士团。

在背后迫近的是专门整顿军队的骑士部队。

但是，虽然到达的是死地，哈拉尔并没有胆怯的神色。

——快到了。马上就能见面了。

寻找养母的路途，在三千里之外，是一片充满阴谋与鲜血的荒漠。

哈拉尔和罗德里戈两人尽可能赶着去国境。

不死骑队卡斯切里斯一团来袭的话，恐怕会越过帝国的国境。

雇佣兵和不设席位的单骑还好说，一群骑士要越过国境，除了通行证以外，还需要办理相应的手续。

当然，也有翻越山岭等正规公路以外的通行方法，但这种方法通常都是路途险峻，需要花很多时间才能通过。

反过来说，只要通过公路越过国境，就可以暂时安心了。

更奇妙的是，就在几个月前，他还在追赶伊里奥等人越过国境，这次却站在了相反的立场上，不仅是哈拉尔，恐怕没有人能想象得到。