哈拉尔也立刻收拾行李。虽说要整理，其实也没带多少行李。

男人的名字叫罗德里戈。

强壮的下巴和黑发，剽悍的骑士。

四天前，他救了在去程尽头倒下的哈拉尔。

如果孩子在伊里奥眼前死去的话，伊里奥的心情会很不好。

这就是帮助哈拉尔的理由。

他把哈拉尔带到自己的住处，在等待哈拉尔康复的期间——当然，也只是让他躺下而已——他把自己的工作做完，今天就从这里出发。

他的工作是当雇佣兵。

哪里有战场，伊里奥就去哪里。不管是北方还是大陆的另一边，哪里都可以。

听说他接下来要去的地方是南方，自己也请求同行。

不知是因为他无私地帮助一个摔倒的孩子，还是因为他从哈拉尔的打扮中看出来是个身份一般的人，所以想要得到一些回报，罗德里格是哈拉尔的答应了同行。

两人在兽屋接过罗德里格的铠甲兽，借着雪光在暗夜的雪道上笔直前行。

变成影子的垂枝干巴漂亮的三角锥状前端，从路旁森林的屋顶突出来好几个。

因为她在毛皮里穿了一件仿丝质的衣服，虽然不是无法抵御的寒冷，但露出来的脸会因为寒气而痉挛。

就算是铠甲兽，在这么冷的天气下还能活动，真是了不起。哈拉尔一边摇晃着铠甲兽，一边再次感叹。

铠甲兽是一头十英尺以上的雄壮巨牛。

向前方凸出的两角很有力的稀有物种——奥罗克斯。

黑褐色的体表，同色的授器。本来并不是栖息在如此寒冷地区的物种，但对于以名为人工食物为主食的铠甲兽们来说，冷热几乎无关。

虽然对雪道很适应，但对寒冷并不感到痛苦，默默地向前冲。

背上坐着罗德里格和哈拉尔。

就像使用这种铠甲的人很多一样，罗德里格也用自己的爱兽代替骑乘。

虽然不能说骑起来很舒服，但因为有类似马鞍的授器，所以也不是不能骑。

“奥洛夫，你也是骑士吧?”

罗德里戈骑在身上，面朝前方，对坐在后面的哈拉尔说。

奥洛夫是哈拉尔使用的假名。

实在不能用这个国家的皇太子的名字，就随口报了一个以前用过的假名。

“明白了吗?”

“不是看服装，而是看他的举止和动作，就知道他经过了相当多的训练，也不知道他用过什么种类。”

“是这样吗?”

“就是这样。”

透明的空气，让星空看起来很高。

但是，根据住在北方的经验，这种晴天很快就会崩溃。

据罗德里戈说，他们刚刚还在的城市，被邻国图卢兹公国的部队攻了过来。

为了避免被卷入其中，他趁着天晴走了这么晚的路，如果事情是真的，对哈拉尔来说是个令人痛苦的消息。

自己的出逃之事如此轻易地被他国知晓，甚至还趁机纵容侵略，这对身为帝国皇太子的哈拉尔来说，只能是喷饭。

话虽如此，但事情的起因是自己的行为，所以应该负起责任的也是自己。因此，只能吞下苦果。

罗德里格突然停下了欧罗克斯的脚步。

从他制止的细微举动中，可以看出他娴熟的技术，心里暗暗佩服。

这个男人竟然看穿了伊里奥是骑士……

但是，他又提出了另一个问题。

“怎么了?为什么停了?”

隔了一会儿，罗德里格回应道。这期间，他一直注视着垂青的树林。

“那家伙已经来了吗……”

树木在摇晃。

原以为是北风吹动树木的上端，没想到摇动的是草叶。

渐渐变得不自然。

雪烟升起。

骑马。

也有几骑铠甲兽。

还能看到大角羊的一种——木角羊、雪羊、灰狼等。

还有随风飘扬的旗杆。

蓝底三角盾纹。

——图卢兹！

没想到已经侵入了自己的领地，而且还侵入了内地。

“糟糕啊……”

罗德里格的低语传到了哈拉尔的耳朵里。

图卢兹的军队应该已经看到了这边。

不管怎么想，肯定会被追上。

到底该如何克服呢?

哈拉尔紧张得全身僵硬，注视着事态的发展，而罗德里格却出乎意料地停下铠甲兽的脚步，当场降落在地上。

催促哈拉尔也下车。

“你打算怎么办……”

罗德里格没有回答哈拉尔的问题。

眼看着图卢兹的军队靠近，将两人团团围住。

带着姆弗隆的一名骑士骑马严厉地诘问。

“你们是哥特人吗?”

褐色的皮肤，身上有好几个装饰品的男性骑士。

这些装饰品都不是金属制的，而是用动物的骨头等生物做成的，这应该不会妨碍盔甲化。

脸上有图卢兹人特有的刺青。

罗德里格回答。

“不，我是雇佣兵，现在正往南走。”

发问的骑士向其他人使了个眼色。

“这么晚了?”

“是工会发来的，让我早点来。平时的话明天就好了，但因为收入不错，所以就答应了。”

常见的谎言。

但是，他们应该也想避免不必要的消耗。

哈拉尔猜想罗德里格应该是这么踩的。

大家小声嘀咕了几句，便毫不犹豫地从骑马上下来。然后当场脱掉御寒的毛皮。

“真是运气不好啊。”

罗德里戈也脱掉了自己的毛皮。

同时叫了起来。

“和尚，后退！”

哈拉尔也察觉到了事情的发展。罗德里格大概知道会变成这样。

这个男人明明知道，还要面对吗?

周围弥漫着紧迫感。哈拉尔趁机逃出了敌人的包围。

敌人大概也觉得一个孩子怎么都能行吧。

比起那个，虽说是一骑，当然要把精力放在铠甲兽骑士身上。

急忙拉开距离，哈拉尔的疑问随着斗争的序幕被模糊地抹掉了。

“白化反照率”

两人的声音重叠在一起。

相对于一骑人牛骑士，对方大概有十五骑铠甲兽骑士。

此外还有数十名骑兵和一倍以上的徒步兵。

虽说是很有本事的雇佣兵，但毕竟人多势众。

即使哈拉尔与廷格尔纠缠在一起，也很难对付这么多人。

虽然对恩人罗德里戈很抱歉，但哈拉尔觉得自己一个人也要逃，于是全速奔跑。

但是，他的预测，却迎来了意想不到的结局——

几分钟后——。

月夜的光芒照亮了黑漆漆的雪道。

虽然很暗，但可以清楚地看到那是一大片血迹。

成为人牛骑士的罗德里戈，用不了一刻就歼灭了一军。

——竟然如此……。

哈拉尔在逃跑途中停下脚步，被他的英勇深深吸引。

如此有实力的人，帝国中到底有多少呢?即使是骑士团的团长也不能这样。

当然，也与被称为“原牛”的巨牛奥罗克斯是等级相当的铠甲兽有关。

但是，即使是高级铠甲兽，也不容易做到。

罗德里戈的奥罗克斯随意挥舞着混有粉末的血淋淋的锤矛梅斯，残存的骑兵中，数骑集中化为肉片。

图卢兹的铠甲骑士已经全军覆没，只剩下一骑。

这些幸存者似乎也因为这次的行动，耗尽了仅有的斗志。

一声凄厉的惨叫，幸存下来的雪羊铠甲骑士向右一转跑了出去，骑兵也扭回马头争先恐后地逃走了。步兵就不用说了。

在多达十五名的铠甲骑士面前，他并不是对手。就算骑兵人数再多，也不会败露。

看到逃跑的敌军，哈拉尔靠近罗德里格。

被鲜血和肉片浸透的大地，因为铠甲骑士的战斗而变得泥泞，弄湿了他的鞋子，但他并不在意这些。

“罗德里戈……你是……”

罗德里格转过身，依然保持着牛骑士的姿态。

在白雪中，被月光照亮的黑褐色神话中的兽人。

“是‘奥拓’。”

人牛说。

“什么?”

“这家伙的名字，叫奥拓布拉。你听说过吗?我打算卖个名儿。”

罗德里格说的好像是自己身上的铠甲兽的名字。

她从来没听过，而且哈拉尔想听的也不是这个。

“所以啊，我还以为听到奥士登bra的名字，你就会同意呢。”

原来如此，当哈拉尔意识到的时候。

把锤矛放在大地上，视线从哈拉尔移开的一点点空隙。

原本以为已经死了的图卢兹铠甲骑士加尔里特突然挺起上身，向哈拉尔扑去。

虽然只是奄奄一息，但应该是用尽了最后的力气，对声音做出了反应。

哈拉尔完全被打了个措手不及，眼前的人兽就像木偶一样笨拙地慢慢映入眼帘。

罗德里戈-奥尊布拉立刻想要出手。

距离很近，应该可以轻松应对。

但就在这时，罗德里戈的视野中掠过疾风般的影子，他的手被挡了下来，没能帮助哈拉尔。

但是，半死不活的铠甲兽骑士也被那个“影子”破坏了身体，无法喘息地掉到了地面上。

没过多久，奥尊布拉的锤矛就粉碎了濒死的铠甲骑士的头骨，这次无疑是送进了冥府。

哈拉尔虽然没有瘫倒在地，但对于眨眼般的瞬间发生的事情，他只是呆住了。

罗德里戈和哈拉尔同时看向掠过视野的影子，那里已经没有影子了。

声音是从另一边传来的。

“你没事吧?”

月光一瞬间，强烈的光线从遮天的阴云的一点点缝隙中掠过，落在地上。

回头一看，站在前方的是身裹冰苍色冰蓝色授器的白色美兽。

如果被说成是住在妖精国的人的话，应该就能接受了，拥有非这个世界所拥有的美丽的铠甲兽。

哈拉尔比谁都清楚。那个铠甲兽。

站在白色铠甲兽身后的，是发出声音的主人。

和铠甲兽完全相反。一身黑衣的贵妇人。

白色的猛兽，黑色的妖妇。

比绘卷上的童话故事还要精彩。

“丁格尔……埃达……”

哈拉尔绞尽脑汁发出的声音，仿佛和隐藏在云间的月光一起，被突然冒出来的暴风雪给淹没了。

但是罗德里戈听得很清楚。

并不是牛科的听力特别好。

即使没能听清，他也一定听到了哈拉尔的声音。