“雾的事是你干的?”

蒙塞堡城外的森林。

跨坐在欧洲野牛背上、身材矮小、浑身脏兮兮的男人对站在旁边的黑母教司祭斯宾若无其事地问道。

波浪起伏的黑发，病态般苍白的相貌的斯维因，虽然在散发恶臭的拉夫旁边，却没有丝毫不快的表情，明朗地回答。

“不会吧，只是巧合，拉夫爵士。”

按照斯维因的说法，与炼兽术使用的药水的臭味相比，拉夫的体臭似乎并不怎么让人在意。

他们的周围也飘着浓雾的窗帘。

虽然就在旁边，但他的身影已经模糊了。

“不过，这应该说是上天的恩赐吧。

托怪物贝特的福，怪物才能够自由行动……那么，你打算怎么办呢?”

“怎么、怎么做?”

“根据灰巫帮的报告，我知道你们的‘目标’也在那里，只是为了困住伍号兽队，却招来了意想不到的幸运。所以啊——怎么办?难道就这样把怪物贝特当作‘目标’吗?现在，‘目标’也不用你们费事，很容易就能干掉了。虽然对贝内迪特不好。”

“浮士德的命令是，只要解决掉那些家伙就行了。”

“难怪，所以才要用怪物贝特来引诱伍号兽队。那就再稍微吸引他一下吧，这样贝尼迪特就容易出来了。”

“对、对了。”

“嗯?”

“毒，就不能像雾一样撒吗?”

对于拉夫的问题，斯维因露出沉思的表情。

“很难吧。如果让‘那个’气化，就不会有效果。即使是‘旧型’，也必须让它变成液态……不过，这是个很有意思的问题……气化后也能维持毒性吗……真是个有趣的想法。”

就在斯宾准备在思索的波涛中划舟的时候，拉夫发出了怀疑的声音。

“嗯……那、那、那两个家伙，然后、然后、然后就出来了吗?”

“怎么了?”

“美、美、是伍号兽队的那帮家伙吧……啊、啊，他们正在准备出发。”

在这浓雾和暗夜中，怎么才能注意到哪里呢?

拉夫的眼睛——不，是嗅觉发现了数骑铠甲兽和骑士在城门附近整齐列队的身影。

“哦?有幸免‘毒’的一群人吗?有多少骑?”

“五、五、六骑左右。嗯?啊、啊，那是……席官吗?也许，副席官会讨厌的。”

“那就好，你完全咬住了我的饲料。”

“不……唉,算了,等一下。呵呵呵！其他也嫌。那是……狮子?老虎?不、然、呐……狼……干干净净,狼的加加盔甲兽奴隶带去。”

“大灰狼?那个，大灰狼的铠甲兽吗?这么说……有一个密使和伍号兽队的比斯夫一起去消灭怪物贝特了?”

斯维因在浓雾中凝神注视着障碍区

。拉夫目不转睛地盯着城市的方向。

“啊，恐怕你说得没错。”

“那家伙呢?二号兽队比兹威伊的副官瑞奇在吗?”

“……大概、在啊。哈哈、听起来就像，穿着华丽的家伙、太、太、在啊。”

恐怕利奥波德国王的直接密使是副部长里基。

但是，如果持有信函的不是瑞奇，而是其他人呢?这里的陷阱毫无意义，猎物也可能逃走。那样就没有意义了。

“没想到连‘目标’都要去消灭怪物贝特……幸好，‘试作兽’很快就会回来。我们会找准时机，再次发动。”

“哇、哇，我知道了。这次的，你能控制吗?”

“不能说完全——比上次好多了。某种程度上和我的兽使术相通。”

听了这话，勒夫歪了歪一边的脸。

浓雾似乎随着时间一点点变淡了。

在那纱幕被拆掉的黑暗的前方，到底是哪一种恐怖留下的呢?

斯维因觉得这似乎是一个无需询问的结论。

当伊里奥告诉夏洛蒂要一起去消灭怪物贝特时，最吃惊的人不知为何竟然是夏洛蒂。

她就像个小孩子，经常做出不谙世事的古怪行为，但她极少担心别人，也极少流露出不安。

更不用说与财奴有关的事了，甚至有一种完全信赖的气氛。

对夏洛蒂感兴趣的狗狗们总是不服气地看着她，但这次情况不同了。

“为什么只有伊里奥和赛罗去?”

胡桃般的大眼睛里充满不安的神色，用恳求的眼神看着伊里奥。

把脸贴得很近，互相摩擦。

啊，混蛋！

在莱雷克看来，伊里奥和夏洛蒂与其说是恋人，不如说是兄妹。

他们互相信赖，而且像家人一样默契，感觉就像兄妹一样。

“如果在这里袖手旁观，说不定连你和雷可他们也会遭到袭击，对吧?与其等待，不如主动反击。对于不顾一切地袭击人类的动物来说，害怕才是最危险的。”

这是作为铠兽术师，与野生动物有很深接触的伊里奥才会说的话。

但是，这种理论对夏洛蒂来说行不通。

“不行，走吧。我有不好的预感，所以不行，你待在这里。”

这样的女朋友还是第一次遇到——。

虽然会怀念伊利奥，但从来没有说过像不懂事的幼稚恋人那样的任性。

但是，即便如此，也不能对她的话点头。

“没事的。”伊里奥一边温柔地安慰他，一边把夏洛蒂托付给莱雷卡和瑞奇，然后带着赛罗去找查理。

身后传来夏洛蒂的声音：“别走！”

怎么了?迄今为止，从来没有发生过这样的事。

在受到冰之王子的袭击时，明明也没有表现出这样哀求的样子。

伊里奥的头发因困惑而向后退去，他快步向前走去。

不久，到达了蒙塞布尔的市门前。

在那里，包括查理在内的六名骑士和他们的铠甲兽待命，听着身为指挥官的查理的指示。

——查理认出了被火把照亮的伊里奥，露骨地露出不愉快的表情，瞪着他。

与几小时前不同，浓雾已经渐渐减弱，他应该注意到了伊里奥的到来。

“你为什么要来?”

查理咄咄逼人的态度让伊里奥感到困惑。

“不……那个，我也想帮忙寻找怪物贝特……”

“我不用你帮忙。你乖乖回房间去吧，瑞奇。”

“就算你这么说——嗯?”

回头一看，伊利奥身后是像金鱼粪便一样粘在身上的瑞奇他们四个人。

“什么?应该在教堂等着吧?”

“杰克洛克也是这个样子。我本来是打算这么做的。因为听说他要去，所以就决定大家一起去。”

说着，瑞奇把夏洛蒂推到前面。

“不行，伊里奥，你一个人去不行。”

“夏洛蒂……”

情况果然很奇怪。

还是有只有她才能感受到的危险信号呢?

话虽如此，可我又不能让她们待在这里。

这一点在查理身上也是一样的。他紧皱着眉头，有些无奈地叹了口气。

“……真是的，你这家伙到底愚蠢到什么地步?盔甲兽的使者骑士，不就跟用笔的画师一样吗?根本派不上用场。”

“你是什么人?铠甲兽呢?”

他嘲笑似的将半边脸变成笑颜，移开了自己的身体。

成为身体阴影的存在，也映入了伊里奥他们的眼帘。

白与黑。

单色的野生。白色的衣服上有黑点的梅花纹。

与全长不相称的又粗又长——不，可以说是很大的尾巴，适应寒冷地区的厚实而丰富的毛皮。

虽然体型比美洲豹小，但猫科动物的优美气质令人叹为观止。

雪豹。

本来栖息在高地和高山，是适应寒冷的猫科中型猛兽。

与霸兽骑士团的白色镶金边的授器相结合，实在是美丽的身姿。

只有他的铠甲兽的授器上有浅葱色的纹样。

“为什么你什么都没有啊?”

这位是歪着半边脸不愉快的瑞奇。

他对不共戴天的伙伴，查理的爱兽若无其事的样子，投去了不公平的视线。

面对沉浸在优越感中的卡莱尔，雷莱克和瑞奇一样，对他的样子感到惊讶。

“卡瑞尔副官，你的铠甲兽什么都没有?”

他是骑士团长的妹妹，被雷雷克一问，他立刻端正坐姿。

这种露骨的一本正经，是只有他们伍号兽队，不，是南方气质的人才有的地方吧。

“嗯，我和这五名铠甲兽什么都没有。这么说来……你确实是铠兽术师阿古尔吧?关于部队的铠甲兽接二连三倒下的原因，你不知道是什么吗?”

一瞬间，雷莱克犹豫着该不该说出自己的见解。

虽说这是一种病或舞的症状，但实际上也只能这么说了。

其中还有几只呕吐的铠甲兽，如果是一般的野生动物，可以说是集体食物中毒。

但是，这是人造生物铠甲兽的故事。

只吃领带的铠甲兽怎么能食物中毒呢?

首先，我从没听说过铠甲兽中毒的事。

“对不起……我也有原因……”

听到她遗憾的回答，他们都露出了失望的神色。

雷列克目不转睛地盯着他们的铠甲兽。突然，问了在意的事。

“你们的铠甲兽吃了晚上的领带了吗?”

“不……我们的铠甲兽本来打算错开时间摄取，所以还没有摄取。不过，在怪物出现的情况下，我们没有任何食物——这是因为……领带?”

“不，这个……我不知道……我有点在意。”

实际上，雷列克并不明白。

假设有什么原因，赛罗的事又该怎么解释?

伊里奥的铠甲兽，赛罗也和大家一样吃着领带。

而且正因为是需要大量内啡肽的木材，所以比其他铠甲兽多摄取好几倍的量。尽管如此，赛罗却和往常一样。

但是，杰克洛克和卡普鲁斯，以及伍号兽队的铠甲兽们痛苦的样子，怎么看都像是中毒症状。

还是寄生虫之类的……?

不，那就更不可能了。

内胆具有抗菌作用，以它为食，将其散播到全身的铠甲兽，虽然是野兽，却很难繁殖寄生虫和杂菌。

这么说来，还是口服感染的原因……?

就在雷雷克犹豫不决的时候，伊里奥来到了查理身边，告诉他想帮助他搜索怪物贝特。

甚至，自己也想协助伍号兽队。

“我很感激你们的提议，但你们是客人，对我们没有任何恩义，我认为你们应该为怪物贝特的袭击做好准备，保护好自己的人身安全。”

“但是，在这种情况下，如果采取‘等待’的姿态，反而会变得很危险。如果对方是尝到了人类味道的野兽，那就另当别论了。情况就是情况，从保护自己的角度来说，我倒是希望能帮上忙。”

如果是平时的话，根本不需要借助伊里奥的帮助。

但是现在不同了。

在带了二十骑以上的伍号兽队中，能行动的只有这里的六人。

“嗯，要是有人手就好了……说起来有点不好意思。”

他们从言语中流露出自己是武功高强的国家骑士团的自豪感。

但是，他自己最清楚的是，这种查理自己的骄傲对改变现状毫无帮助。

因此，他接受了伊里奥的请求。

仅从这一点就可以看出，查理既不是普通的骑士，也不是纤弱的贵族，而是一位非凡的指挥官和有能力的战士。