面对突如其来的话题，伊里奥不禁问道：“为什么?”

但是，这和列雷开、道格一样。

“我知道这么突然很抱歉。但是，为了让百兽王凯泽尔·贝尔行动起来，无论如何都需要你，伊利奥，只要你把书函给他，凯泽尔就会行动。”

“你、你什么意思?”

“这是我的直觉，自从你遇见了在此生活的铠甲兽和夏洛蒂小姐之后，事态迅速发展。

他想，哥特帝国的哈拉尔皇太子应该也一样。

到现在为止一直没有变动的事态，在你们见面的时候突然开始变动了——这个国家也一样。两年间完全没有好转的“吉沙尔骚动”，因为你的出现，突然开始变动了。

“这难道不是偶然吗?”

“啊，是偶然吧。不过，我刚才不是说过吗?‘偶然的后面有某种必然’。你带来的偶然，不久就会变成巨大的必然。而且，你这个存在必须存在。我就是这么觉得的。”

“为什么……为什么是我?”

“你是什么呢……我想，你应该拥有这样的命运，或者说拥有这样的‘力量’吧。”

这和赛罗的感受、雷克的想法是一样的。利奥波德凭借国王的资质，试图看穿伊里奥的本质。

“什么‘力量’……我没有那种‘力量’……更别说是能撼动百兽王的力量了。”

“只是你自己没有注意到而已。怎么说呢，是要让人产生化学反应吗?总之，只要你去见百兽王，百兽王一定会接受这个委托，我确信。”

自从来到王都以来，不，自从见到夏洛蒂和赛罗以来，围绕着伊里奥的事情就像骑着快马一样，瞬息万变。

来到这里，没想到会遇到那个“百兽王”——

“不过，既然拜托你们了，我也不会说免费的，我会支付相应的报酬的。”

听到报酬这个词，狗狗不由得探出身子。

即便是伊里奥和雷克，这句话也是值得感激的。

毕竟出发以来，赛罗们的维持费不容小觑，差点儿连旅费都快用光了。

“直接的金钱当然是当然的，除此之外，伊利奥，你收百兽王为徒，我来拜托你吧。”

“咦?我要拜百兽王为师吗?”

“据我所知，你必须和黑骑士战斗，这样的话，最好的办法就是向同级的百兽王请教，怎么样?这不是什么坏事吧?”

向百兽王请教。

这是求之不得的事。

能从瑞奇那里请教，是非常难得的话，不过，黑骑士是这个世界的最高峰之一。

就这样不断地修行，自己的力量能发挥到什么程度，谁也不知道。

当然，即使得到了百兽王的教诲，他也不认为自己能获胜，但如果是同样处于最高峰的他，或者——

这么想也不是没有道理的。

他看了看同伴。

雷莱克和多格都因惊讶而发出抽搐的笑声。

“你觉得呢?”

“不，怎么说……”

“怎么也不可能啊……向百兽王求教什么的，不是那么容易的事……！”

面对他们的困惑，利奥波德提醒了一句。

“事先声明，我只是写一封推荐信而已。百兽王凯泽伦是否接受，就看伊里奥了。”

即便如此，这也和一般的推荐信不一样。

是一国之王，而且是梅尔维格王国的狮子群王的推荐信。

而且，百兽王和梅尔维格王国，还有霸兽骑士团，都是渊源不浅的关系。

当然，不能不期待吧。

伊里奥的表情既不高兴也不困惑，瑞奇从旁边推了他一把。

“这不是很厉害吗?这招可真厉害，这么厉害的故事。”

他笑着拍了拍伊里奥的肩膀。

他很在意自己刚成为瑞奇的弟子。

即使是铠甲兽骑士的巅峰，刚成为弟子的人，马上就换了老师，不会不高兴吗?

这让他很担心。

但是，瑞奇并没有在意伊里奥的担心，而是用灿烂的笑容祝贺了他的前程。

这句话让他下定了决心——

“我接受了这个任务。”

一种愉快的心情沸腾了。

但是，与这样的想法相反，事态不仅紧迫。

“谢谢，你帮了我大忙。那么，瑞奇，后面的事情就交给你了。”

利奥波德说着从座位上站起来，环视了一下列星桌的所有人。

看着他的眼睛，伊里奥点了点头。

此任务一定要完成。

这也是新旅程的目的。

邂逅百兽王和狮子群王的委托。

这会给他们四人带来什么呢——

四周弥漫着酸臭的气味。

与圣堂的庄严完全不相称的野兽的腥臭味。

那当然不是藏在只有彩色玻璃灯光的昏暗圣堂阴影下的铠甲兽们的东西。

因为体内构造与其他动物完全不同的人造生物铠甲兽几乎不会产生臭味。

那是几个月，不，几年都没有清洗过的人体散发出的恶臭。

闻着那难闻的臭味儿，男人不由得皱起了眉头。

“啊，久、久，好久不见。”

强烈的结巴语气，从长袍的缝隙里可以看到像破抹布一样上下起伏。

站在男人面前的恶臭之人，怎么看都像是一个脏兮兮的乞丐。

但是，他的态度有些傲慢。

他完全不在意自己的打扮，甚至摆出一副堂堂正正的样子。

“好久不见，上个月不是还聚在一起了吗?”

另一个男人出声了。这个男人就是曾经袭击梅尔维格王国马格德堡的贝内迪特。

现在没有戴遮脸的帽子，从下巴到嘴边浓密的胡须也露出来了。

“啊，那个时候，所有人都……没有……没有……”

“是吗?现在也有十三个人，不都是吧?德夫林不在。”

宽敞的堂内。高高的天花板上，彩色玻璃闪闪发光，把白色的石壁照了好几遍。

在场的是十二名男女。身上裹着长袍，但露出了脸。

年龄、性别完全不同的十二个人，只有他们身上的长袍是统一的黑灰色。

乞丐模样的男人听了贝内德托的话，哼了一声回答。

简直就像一条脏兮兮的野狗。

“嘿嘿，怎么说呢?呵呵，真的是十二个人吗?”

被乞丐般的人物气息熏得皱起眉头的男人说。

“你们两个人就到此为止吧。这次聚在一起，是为了再次调整计划的进行，请你们不要有多余的言行。”

男人的脸像美女一样端正。这和乞丐一样的男人形成了鲜明的对比。

没错，这个人就是之前和伊里奥他们遭遇的黑兽铠甲兽的主人。

“等一下，浮士德，比这个更重要的是，你为什么掌管这个计划?

按顺序来说，你是第四人。

如果是第二个罗德里克大人或第三个拉乌拉大人还好，但第四个人，而且还是新加入的你，却指挥我们灰堂骑士团，真是让人无法接受。

贝内黛特对美貌的贵公子浮士德表现出露骨的反感。

“我之前不是说过了吗，因为我是本计划的重要成员。”

“关于这个计划，我们并没有听说过全貌。如果一切都知道的话还好，在什么都不知道的情况下被人指使，那可就受不了了。”

“了解全部情况的只有教皇和校长。我也不是掌握了全部情况。只是在指挥的立场上，比其他‘使徒’多少了解一些而已。”

“神女当然都知道。”

“啊！这么说，被你指使是不可信的。没有比被不了解一切的指挥官命令作战更危险的了。对吧?乔伴纳?”

这次她向另一个男人搭话。被问的男人用手指摸着自己的鬓角，好像根本没听说过。

“喂，你在听吗?”

“你烦死了，我什么都无所谓。快点儿结束吧。哈尼和佐罗他们在等我回来。”

他不耐烦地丢下这句话，又开始摆弄自己的头发。乔伴纳毫无生气的态度让贝内迪托皱起了眉头，他又问了另一个人。

“莫妮卡，你呢?”

被问的是一个和乞丐一样的男人身高相仿的年幼女性。

她看上去只有十几岁的样子，全黑的发饰、黑色的口红、瓷娃娃般毫无血色的皮肤，简直就像个小魔女。

“我无所谓，浮士德先生的话……”

他的低语中带着黏质的回响，让听者感到一阵寒意。

贝内迪特以为自己问错了人，打算再问别人，但在他之前，一个男人坐在祭坛附近的椅子上，站起身来打断了贝内迪特的话。

从位置上来说，他是背对着大家的样子，但他还是那样说道。

“是我任命的。浮士德才适合主持这个计划。”

那个男人的举动威严而自大。

他比在场所有异样的人都有存在感。

简直就像一个国家的君主。

十一个人全都转向他。

“这个计划最需要浮士德。”

“可是，校长，浮士德没有灰堂骑士团的铠甲兽，可以说是个局外人。他说什么需要这样的男人……”

对贝内迪特的反驳做出回答的，是刚才提到的黑色瓷娃娃菲斯林，莫尼卡。

“我不是灰堂骑士团的铠甲兽，我也一样……拉乌拉大人和戴夫林也是一样。”

莫妮卡用没有光芒、死人般的眼睛瞪着她。

亡者的嫉妒是无底的。

“不，你们不是很特别吗?我说的不是这个意思……”

“就是这么回事，你说的是”

莫妮卡的话就像冻僵的刀尖，夺走了对方的语言。

“我也不理解作为灰堂骑士团赫克萨尼亚的拔子，贝内德托的心情。

不过，别担心，浮士德一定会为你做的。

如果有什么事，全部由我来负责。

所以请在他的指挥下，团结一致，直到计划完成。”

被称为校长的男人这么一说，在座的所有人，虽然稀稀拉拉的，但都隔了一会儿点了点头。不一会儿，只有贝内迪特没有点头。没办法，他也学着大家的样子，同意了校长的话。

看到他们的身影，浮士德开始说话。

“那么回到正题吧……首先，我想大家都听说了，关于处理雷文兰特的‘协助者’的事情，采取行动的果然是陆号兽队比斯泽克斯。

他们成功地查出了这个，也解决了小麻烦的铠兽术师，但是之后，因为斯维因司祭的疏漏，需要修改计划。”

“司祭的疏漏?真的吗?不会是那个人的疏漏吧?”

与贝内迪特不同的声音。

虽然语气是女人的，但声音和声音的主人怎么看都是男人的。

而且是个身材魁梧、秃头严肃的男人。

从长袍的颈部隐约可以窥见皮肤上的亚克兴字刺青。

但是浮士德没有理会，继续说下去。