大约三个时辰后，天色逐渐昏暗，一轮残月泛起荧光，周济泉缓缓站起身子，双目无神向着重庆城走去。江边风大水疾，朦胧的月色下，两岸的树木都被映出浅浅的影子，周济泉就在这绵延不绝的树影下走向远方。
路上几十个巡察的白杆兵碰到周济泉，将他迎回重庆。虽然损兵折将，还致使两千叛军逃过夔州城，遭遇妖道的说辞又没人相信，但秦良玉仍替他递了封褒奖的折子，再加上兵部好友的运作，周济泉反倒因此升迁为宣武将军。
没想到辛苦带兵二十年没有升迁，全军覆没反而升到从四品的将军。
周济泉心中默问，到底是世事难料，还是朝堂腐朽？
天启二年十月，寒风瑟瑟，周济泉终于下定决心返回江西广信府，并于路途驿站向朝廷递上请退的奏折。他这一路上观仰名山大川，细察民间疾苦，心境上大有改变。直到十一月中，小雪已经下了好几次，周济泉才风尘仆仆得赶回府邸。
府上几个佣人眼尖，隔着十多丈外就瞧见老主人归来，于是急忙迎了上去，叫嚷着家里有大喜事。
周济泉问过之后，才知道是儿媳妇岑映雪即将临盆。
周济泉膝下只有一个儿子，名叫周枋。周枋不像他爹那样喜欢舞刀弄枪，但文采却是广信府名列前茅的，人也十分痴情。
他二十岁时取了青梅竹马的岑映雪，可映雪婚后七年没有怀孕。不少人劝他纳妾，都被他拒绝，没想到会在年初怀上。
周济泉积累许久的阴郁顿时扫空大半，急忙向府内奔去。门口，得到消息的周枋已经恭候多时。父子俩互相问候一声，又一起往岑映雪的住处赶去。
隔着帷幔，周济泉说了好些鼓励儿媳的话，听出岑映雪语音带着倦意，便嘱咐她好好休息，然后拉上周枋退回自己房内。
他那间屋子有周枋时常打扫，虽然久不住人，却依旧整洁无尘。
周济泉示意儿子坐下，踟蹰半天才开口说道：“我这次作战，其实……”。
“父亲不用说了，族亲乡民并没有怪罪您的意思。我也将家里的存银拿出大半，加上朝廷发放的抚恤一同分给他们了，虽然没办法抚平各家的伤痛，但至少能让他们日后的生活好过些。”
周济泉不禁自嘲，怎么自己连朝廷抚恤都给忘了？不过近些年，朝廷给的抚恤金是越来越少，更时而有克扣情况，看来还是朝中有人好办事。
这时有仆人送来热茶，周枋替父亲斟茶后又安慰他，“秦将军在信中已经把事情说了，贼兵人数众多，父亲能以寡敌众已经很难得了，不必再愧疚。”
周济泉摇头苦笑，“秦良玉！倒是欠她几份人情了。不过事实却并非她所说的那样。”
于是周济泉将瞿塘峡边的事情仔仔细细的说给儿子，又把自己这几个月来的见闻体悟全部倾吐出来。
“百姓太苦了！盗贼横行，官员横征暴敛，人们吃不上饭，治不起病，到处都有饿死的人。我竟然还见到快一人高的野狗，成群结队的，不单啃食尸体，也袭击活人。”
周济泉紧了紧手中的茶碗，“周枋啊，我想寻仙仿道去了。”
正在此时，一个丫鬟慌忙的跑了进来，传来了岑映雪即将临盆的消息。
产婆进去三个多时辰后，丫鬟们忙前忙后，端水端盆，终于一声婴孩的啼哭声打破了屋外父子俩紧绷的神经。
“老爷、少主人，少夫人生了个男孩儿！”
“少夫人呢？”
“母子平安。”
周枋欣喜地接过婴儿，那孩子紧闭着眼睛放声大哭，声音十分嘹亮。周济泉也凑到身前，“哭的越响，身体越好！”
周枋随意得点了点头，抱着孩子摇摇晃晃。他今年虚岁二十八，同龄人的孩子已经可以熟读千字经了。周枋激动了一阵儿，想起岑映雪还在房内，便又抱着孩子进去看望。
周济泉不便入内，于是吩咐仆人取了五两银子送给产婆，自己往周氏一族的祠堂去敬告祖先。
一眨眼就十余日过去了，周氏增添新丁的消息传了开来，不断有亲朋好友前来祝贺，其中有不少还是瞿塘峡惨案中死伤士兵的家人。
孩子满月前几日，周家本想着一家人和和美美吃顿便饭，但同族有许多人自发前来布置，要给这个孩子办上一个盛大的满月宴。周济泉推脱不掉，只好答应下来。
那一晚，皓月当空，群星璀璨。一百多人熙熙攘攘，推杯换盏。过了一会儿，岑夫人抱着孩子走了出来，众人起哄让周济泉讲几句。周济泉看着在座的人，羞愧之心又涌了上来，久久张不开嘴。
堂下有位族亲发觉主人神色不对，便走出来说道：“眼看就是除夕了。除旧迎新！我们啊，不忘记那些故人，更要爱护新人。”
席间不少人暗自神伤，但过后又仿佛重新被注入了希望。
他看了眼周济泉，将酒杯举起，“族长，给孙子想了个什么名字啊？”
周济泉抬头看了看天，此时的月光极其皎洁明亮，虽然高不可攀，却一直照亮远行人归家的路。
“周询月！”
时间流转，岁月更迭。天启七年，皇帝朱由校驾崩，信王朱由检登基称帝，定年号崇祯。崇祯皇帝继位后，虽然志向远大，但风雨飘摇的大明并没有任何改观，反而越来越糟。
崇祯十一年，周询月已经长大成人，骨骼健壮，眉目清秀。祖父教他武艺，父亲教他诗书，倒是培养出一个文武全才来。这年年底，兵部尚书孙承宗在高阳县据守清军，最终城破，自缢而死。孙承宗五个儿子、六个孙子全部战死，孙家一百多人遇难。
周济泉虽然已经辞官十六年，但对这位兵部尚书十分敬佩，于是拉上周询月在村东边的一处土坡上为孙承宗立了一座空坟。这爷孙俩都喜欢喝酒，一番祭拜过后，发现酒带的多了，于是又折了些干草树枝升起火堆，就在坟边喝起酒来。
周询月爱武胜过爱文，便求着爷爷讲些军旅时的事情。周济泉思量了好一会儿，终于对询月说道：“有件事情，你爹是十分不愿意我对你讲起的。”
周询月不禁觉得好笑，“爷爷，你是老子他是儿，干嘛要听他的？要是他对我这么说，那他是老子我是儿，我肯定得听他的。”
周济泉往他头上拍了一巴掌，“你爹这样做，也有他的道理。”
周询月并没有因为这一巴掌而生气，相反，他却有些伤心。祖父老了，这一掌远远没有以前的力道了。他知道祖父老了，但仔细一想，自己竟然从没有问过他到底多少岁了。原来他自认为忠孝勇毅，却连家人的生辰都不知道。
“那爷爷为什么现在又想说了？”
“世道太乱了。孙太傅这一死，不知道北京还能保全多久。别看咱们广信府这几年还算太平，但人不能总活在太平梦里。如果我还年轻，肯定能护着一家人，但我已经老了。”
“六十五岁！还有几年活头？”
周济泉这一说，让询月越发难受。
“询月，你知道剑侠吗？”
周询月目光灼灼，“爷爷曾说过，剑侠，也有叫剑客、侠刺的，武艺高强，大多有异能奇术。”
“是啊！唐代有本《酉阳杂俎》，里面提到了许多剑侠和异能，比如飞天夜叉术。《传奇》中又记载了许多剑侠、刺客的幻术、飞行之术和剑术。”
周询月自小也练剑，实在想不明白剑术有什么出奇的。
周济泉为他解释说道：“你自幼的学的，只能算是剑招，离剑术还差得远呢。”
“剑术，重在一个‘术’字。剑侠的剑术，一剑飞出，有风雷电光，可以御剑杀人于千里之外。”
“有这么厉害吗？”以周询月目前的武艺，一人独斗五六人已经是极限了，要说剑侠能以一敌百，他也就勉强信了，可飞行、呼唤风雷电光、御剑杀人无形，他却是无论如何都无法理解。
周济泉回想往事，心中仍有一股消弭不掉的悲鸣。
“你不是一直疑惑我房子里那把剑吗？”
“嗯。那把剑剑身通透，削铁如泥，却又轻盈如木，我曾把剑拿出去询问铁匠，却没一个知道是什么材质。”
周济泉一阵头疼，当场又给了询月后脑勺一巴掌。
“那把剑名叫‘天瀑’，我曾亲眼见它召唤风雷闪电，凌空飞舞！”
周询月知道祖父不会无端说谎，于是问起那把剑的来历。
“剑主人叫做自在真人，是正道剑仙中的有名高手。”
“剑仙？”
“对，剑仙！移山填海、御剑凌空、来去无影的剑仙！”
“爷爷，你想要做剑仙？”
周询月敏锐的发现了祖父眼中闪烁的光，那种光中有着炽热的向往。
“是。只不过我年纪太大了！”
眸光在沉寂……
“闻道有先后，年纪大又有什么关系？”
周济泉虽然觉得孙子说的有理，却也不想再在这个问题上纠缠。
“询月”周济泉考虑再三，还是对询月说出了那个名字，“如果你以后有本事了，记得，一定是天大的本事。哪天遇到了一个名叫‘遁灵空’的妖人，可以的话，杀了他。”
“一定要杀人吗？”周询月还有五天才满十六岁，他虽然武艺精湛，却从没有杀过生。
周济泉摸了摸询月的脑袋，“遁灵空害死了几千条人命。杀人偿命，这是天理。”
周询月点了点头。他虽然答应下来，但毕竟不是那场惨案的亲历者，那些亡故者的亲属也从不在他面前提起这件旧事，因此询月并没有什么十分强烈的恨意。
寒风呼啸，爷孙俩正准备返回村庄，忽然一匹黑马哒哒哒从远方飞奔而至。马背上的是一名穿着简陋甲衣的年轻乡勇。
