寒风呼啸,席卷小镇,大部分居民早早地燃起火炉,依靠这仅存的温暖艰难地度过寒夜。
然而此时小镇中心,却是灯火通明。
这里是小镇权力最大的人,特米拉的庄园。
宽阔的庄园被明亮的灯光照亮,这种灯光由蕴含火元素力的矿石制成灯具散发而出。相比木材或是煤炭燃起的火焰,这种灯具不但拥有强大的照明功能,更能在数量达到一定标准的前提下形成连携效果,将凄冷的风雪拒之门外。
每隔一段距离就有一盏路灯散发出金黄色的灯光,如果从外面看过去,这些灯光隐隐之间形成了一道屏障,覆盖住大部分庄园。前一秒还如野兽般狂吼的风雪,接触灯光的一瞬间,便变得温和下来。
冰原上能轻易夺走人类生命的寒风,在这里却只能略微掀起女仆们的裙摆。
天色已经暗了下来,女仆们却依旧忙碌的在庄园中穿梭。
庄园主人特米拉在一天前下达宴请客人的命令,整个庄园如同一架巨大的机器,有条不紊的运转起来。
各种常人难得一见的食材,存放在巨大的储存室里。各种肉类自不必说,就连在小镇乃至整个至冬也十分珍贵的蔬菜和水果,也好象是不要摩拉一样,源源不断地送进庄园。
在外界,就算是有门路弄到这些东西,也会因为严酷的低温在极短的时间内毁坏变质。而这座巨大的庄园之中,设置了一处专门为存储新鲜材料所建造的储存室,以便特米拉尉官在任何时候都能吃到可口的食物。
宴会就在庄园中最大的建筑里举行,早已准备好的原材料在手艺精湛的厨师手下,迅速地变成一道道散发着诱人香气的美味佳肴。
直径足有半米的盘子,配有半球形的罩子。这种造型独特的餐具用一种名为暖玉的玉石打造而成,将菜肴盛放在盘中,再将罩子严丝合缝地盖上,只要不打开,里面的菜肴即使经过两天时间也能保存刚出锅时的口感和温度。
虽然厨房与大厅的距离只有不到十分钟的路程,特米拉还是花了不少功夫才弄到这些珍贵的餐具,毕竟,待在这穷乡僻壤已经让他耗费所有的耐心,如果在生活上还要缩手缩脚那未免太过于寒酸了。
女仆们排成整齐的一列,沉稳而快速的在大厅与厨房间往返。
很快,大厅巨大的桌子上摆满了闪烁着荧光的盘子,直到放下最后一个盘子,女仆们缓缓退后站在一边。
在这整个过程中,他们全程低着头,生怕冒犯了坐在椅子上的特米拉和他的贵客们。
桌子上方摆着一只高大豪华的椅子,上面裹着厚实柔软的兽皮,坐在上面,特米拉满脸笑意的看着分别坐在桌子两边的众人。
莎莉与菲特尔坐在一边,紧张地看着对面。
这一边除了迪卢克与科奇,还坐着魔狼王。
此时的科奇一脸惊怒地盯着魔狼王,好像想要凭借自己凌厉的眼神杀死对方。
就在刚才,众人等待许久的时候,特米拉带着魔狼王姗姗来迟。特米拉的座位早已经确定,而魔狼王就在众人讶然的眼神中,坐在科奇旁边,甚至还优雅的问了声好。
这让科奇十分不满,虽然这家伙一副弱不禁风的样子,可魔狼王用诡异手段杀死卡瓦的场面还历历在目。本来和魔狼王就很不对付,没想到对方竟然刻意挑衅自己。
本想暴起发难的科奇被迪卢克拦住,冷静下来之后他才意识到对方的狡猾,明知道有特米拉在这,任何捣乱的人都不会有好下场。所以魔狼王才故意激怒自己,想要借此损坏自己等人在特米拉心中的印象。
要知道,身处愚人众,想要对付魔狼王特米拉是绕不过的一个人。如果自己真的在宴会上不管不顾的大闹,不仅自己会受到惩罚,以后想要对付魔狼王也不可能得到特米拉的帮助了。
想明白这些,科奇只能压抑自己的怒火,用凌厉的眼神不断切割着魔狼王面前的空气。
因为魔狼王的一个小小举动,大厅的气氛变得诡异起来。一众女仆将头低得更深,以免陷入这场硝烟之中。对于她们来说,一个不合时宜的动作甚至是一个眼神,都有可能给她们带来杀身之祸。
高高在上的特米拉仿佛感受不到这压抑的气氛,看着琳琅满目的长桌满意的笑了笑,打了个响指。
收到指令,一众女仆纷纷上前,将盖的严严实实的罩子揭开。
各式各样精致的菜肴就这么暴露在空气当中,华丽的摆盘在烛火的照映下显得更加精美,肉类独有的能勾动人五脏六腑的香味弥漫在空气当中。
不过这些肉类比起青翠欲滴的蔬菜和还带着滴滴露水的水果,显得没那么诱人。
自从来到至冬之后,迪卢克就再也没有见过如此新鲜的水果。
因为至冬国特殊的气候,这里流通在市场上的水果大多个头较小,果肉干瘪,果核占据大部分。因为只有这样的植物,才能在厚厚的冰雪之中生长。
历经千辛万苦才成熟的果实过于酸涩,没有什么水分。但就是这样,它在小镇上的价格也十分昂贵,只因为它含有人体所需要的养分,就算它味道不好,人们也别无选择。
但现在摆在众人面前的却是各种各样的新鲜果实,甚至有些水果迪卢克都叫不上名字。
五花八门的水果样貌各有不同,散发出的气味却是无一例外的香甜。看得出来这些水果都是来自大陆上各个国家,有日落果这种蒙德特有的水果,还有许多地方都有的苹果,大部分是迪卢克从来没有见过的。
所有人的目光都被吸引住,就连科奇也顾不得和魔狼王置气,目光死死盯着桌上一种绿色的水果,不断吞咽着口水。
女仆们心无旁骛地将所有菜肴打开,并为众人倒满美酒,随后默默地站在一边,等候着为众人送上无微不至的服务。
看着被牢牢吸引的众人,特米拉脸上笑意更浓,他举起酒杯,说道:“来吧,新兵们,现在什么也不用想,尽情享受美食吧。”
说完喝了一口酒,率先夹起一块溢着汁水的兽肉。
众人当即不再客气,纷纷朝着自己喜爱的食物下手。
插起一块沾着蜂蜜的日落果,送进口中,那种清脆甜蜜的感觉让迪卢克一阵失神。记得酒庄每年都会用日落果酿酒,小时候他经常偷吃处理好的用来酿酒的日落果,为此没少被管家告状。
自从年纪稍大一些,他就再也没做过这种事情,日落果也很久没吃了。时隔多年再次吃到熟悉的果实,他突然发现,那独特的味道早就深深地刻在脑海中,从未忘记。
科奇迫不及待地拿起关注了很久的绿色果实,将嘴对准早就准备好的缺口中,只微微一仰头,一股清澈的汁水喷涌而出,熟悉的清香让他舒服地眯起了眼睛。
“没想到在这遥远的至冬国,能够吃到枣椰,真是让人怀念的味道啊。”
听着魔狼王的感慨,科奇不禁点了点头。枣椰是生长在须弥沙漠中的水果,味道清洌甜,水分含量极高,是沙漠旅途中最好的水分来源之一。
从小生活在雨林中,科奇只在一次研究活动中去过一次沙漠,在当地向导的极力推荐之下,人生中第一次吃到这种名叫枣椰的果实。也许是口渴到极致,枣椰在口中碎裂迸出汁水的那一瞬间,让科奇永远无法忘记。
只是因为路途遥远的原因,想要在雨林中吃到沙漠中的水果并不容易。没想到在这异国他乡竟然能够得偿所愿,不由得让科奇感叹世事奇妙,就连魔狼王的嗓音也好像变得没有那么讨厌了。
一时之间,众人顾不得说话,专心品尝着眼前的美食。
这时默默站立的女仆也恰到好处地走上前来,当有人看着距离较远的美食,准备起身时,她们便会轻快地用小盘子盛到他们面前。或是添满酒杯,或是奉上柔软洁白的餐巾。总之,除了将中意的美食送进口中之外,众人不需要做任何其他的事情。
时间悄然流逝,科奇满足地放下餐具,靠在椅背上,环视着周围,所有人都是一样的表情。只是魔狼王这家伙,还是一副高贵优雅的姿态,让科奇不爽地撇了撇嘴。
看到众人用餐完毕,女仆们轻手轻脚地将残羹剩菜撤下桌子,另有一队拿着洁白软布的女仆走了进来,将长桌擦拭到一尘不染,甚至隐隐有些反光的地步。快速而无声地做完这一切,女仆们悄然退出大厅,关上了房门。
“看来各位对于我今天的招待很满意,这我就放心了。”特米拉坐直了身体,对着众人说道:“愉快的用餐时间结束了,今天邀请各位还有一件事要宣布。”
看着特米拉满含笑意的眼神,对特米拉口中说的这件事,迪卢克心中有些预感。
“明日起,小镇将建立新的愚人众小队,队长暂定迪卢克先生!”