裴仪率着一众人先行进城，洋州的知州早已立在城外相候，瞧见裴仪当即愣了一下，客客气气地虚与委蛇了很久，才试探性道：“听闻大国师南下治水，如今怎么不见尊驾？”

裴仪但笑不语，那洋州知州也不敢多问，只能笑着将人先请进去，余下再暗自斟酌着。

易观暇等人来得匆忙，纵使京城有暗探，也不可能这样快的就收到消息。

裴仪此次来洋州，便是出其不意，让洋州一众人先失了分寸，误以为来到洋州的就只有裴仪这一扔。余下的消息等他们收到，恐怕椒图等人已经得到了自己想要的东西了。

这洋州知州名为刘环，是土生土长的洋州人士。洋州树大根深，世家之间也是盘根错节，同气连枝，此番若想要动世家贵族，少不得要里三层外三层血洗一通。

如此一来，洋州必然也会元气大伤。

他实在不知道椒图是用何种办法，能够在一月之内，处理好这些事宜。

饶她是易观暇的弟子，未免也太轻狂了一些。

毕竟她师从易观暇，才不过三月。

虽是笃定易观暇，但想到椒图，他心中却没有什么底。

眼见刘环试探着他的底细，裴仪倒也没有再瞒着，只按照椒图交代他的，一五一十地全说了。

“京城之中派了大人物下来，说是要好好理清洋州的事宜。只是那位殿下，在路上病了时日，耽误了脚程，怕延误时机，特命我前来。刘大人——”他顿了顿，带了几分笑：“勇毅侯府与洋州李家素来交好，那李家的偏侄的二少夫人，正是我姨母的表妹，如今我快马加鞭，也是想要来见一见这位表姨母……”

话说到这里，刘环便已经猜的差不多了，心中却不敢小看这位勇毅侯府的小世子。

他暗中计较着。

裴仪家世显赫，并不缺少银钱。

倘若他当真是来清理洋州气象，也不必这样堂而皇之地说明来意。

如此来看，只怕是另有所图。

想起李家如今的光影，刘环心中有了旁的较量。

刘环忙讨好地笑笑：“殿下，您直说便是，小人听不太懂。”

裴仪却没有再说，故作高深地驾马进了城，前往下榻地驿站。

城门口，早已换了布衣的椒图，正坐在一辆简朴的马车之中。萧振也换下了往日的红衣，穿了一件玄色衣袍，扮做侍卫车夫，坐在椒图的马车前。

他啧了一声：“裴仪这贪官污吏的模样，倒不像是装出来的。”

椒图没有理会他，只是道：“先进城。”

她们一路颠簸过来，虞棠身子娇弱一些，加之心气受损，自然是染了病气，如今已经发起了高烧。

想到虞棠，萧振自然不敢再耽搁，便驾车入了城。

洋州城中虽不及往日繁华，但仍旧是处处温柔，十分留人。两人简单地将虞棠先安置再驿站，才决定去城中逛逛，打探行情。

萧振不解：“该了解的，探子早就打探清楚，咱们再前去市井，也不过是一些皮毛罢了。”

椒图没有解释，卸下宫装之后，她只穿了一件青衣，如今头发冠起来，倒更像是一个略有些秀气的少年郎。

她迈步，先走了出去。

探子打探的都是易观暇想要知道的东西，但她想要知道地更多。

一些关于建平十七年的事情，只有她自己还蒙在鼓里。她必须要知道，如今江南地局势是否与当初一样，江南世家大族是不是又如先前那样彼此掣肘，牵制又捆绑在一起。

若想要整治江南，恐怕不是一纸文书就能得来的。

萧振跟着她在外面闲逛了一日，见椒图不是坐在茶馆里听些趣闻，就是去勾栏里面打听些风土人情，并没有什么同治水有关的事，不免有些狐疑。

“九殿下，难不成这勾栏之中，有什么要闻？”

椒图静静坐着，思索着今日得来的琐碎。

洋州处境与前世相差无几，商号之中仍旧是以李家为首，算是江南首富。前世晋朝攻夏，便是这李家，出了好大一部分力。只是后来椒图称帝之时，为了查冠世候府的冤屈，辗转查到了李家。

耳畔又传来些许闲谈，说话得应该是南州人士，语调带着唏嘘。

“如今这洋州的光景可是一日不如一日了。”

“公子言之有理，不过这洋州有李家，再差，恐也差不到哪里去。”

椒图留神听着。

只听那公子继续道：“诸位恐怕不知，京中有人动了李家的靠山，如今山河飘摇，李家就算是再大的商号，恐怕也要随流水去了。”

萧振微微皱眉，抬眼望着椒图，果真见她在沉思。

京城之中，如今出了大祸的只有沈家。可这李家连同沈家，是八竿子打不着的关系，怎么可能因其落罪，而家门寥落。

椒图微微抬头，瞧见此人的相貌，不免一惊。

此人虽也是寻常衣衫，胜在生了一张极其不俗的相貌，眉骨很高，映一双桃花眼眸，笑起来时是眼波流动，十足地温润风流。大抵是察觉到椒图的目光，他稍稍侧目，对上椒图与萧振，倒也露出来了一分极浅的笑。

没有恶意。

看来这洋州果真是藏龙卧虎，一个白衣公子，竟也能嚼出这样的门道。可他既然敢说，便不是空穴来风，必然有所倚仗。

她收回目光，看向萧振，轻声道。

“李家，同沈家，可有什么关系？”

萧振略一思索，想不出来有什么干系。

毕竟李家从商多年，沈将军膝下没有子嗣，料想也不会经营这些。

但他只道：“我去打探一番。”

椒图心中微有诧异，瞧见萧振剑眉紧促，并无奉承之意，忽而觉着很不好受。

她攥紧杯子，思绪又飘回了很远。

那时年少，她方才十五，同萧振相识携游，也是这样并肩街头。那时候她心无畏惧，只知道萧振待她极好。小到风雪夜，她不过轻皱眉头，萧振便解下大氅，陪着她从朱雀街，走到了落雪殿。

为此，小侯爷发了三日的高烧，病好之后，又送来热乎乎剥好的栗子，邀她前去元宵灯会，看玉壶流光，鱼龙飞舞。

无论她说什么，萧振总不会多加思索，要么即刻就去，要么是当下就有。

她心口说不出来的绞痛，自觉欠他的已经还清，不再去思量那些旧日恩怨。

萧振正欲起身，先将椒图送回驿站，再去打听李沈两家的关系。却见方才在酒肆里的公子也起身，要往外去。

临到他们这里，稍稍顿了顿，只是善意地笑笑，没有什么不妥之处。

椒图回过神来，也跟着起身，一并先回到驿站。

那公子大抵与她们同路，只在前面不紧不慢地走着。

思前想后，椒图还是道：“此人看着气度不凡，又知道这些辛密，实在是不知何意要在街头说出这些谣传，将他的底细也一并查出来，看看可有破绽。”

萧振轻轻应是，将椒图送到客栈，发现那公子竟也在这里下榻，瞧见她们，似乎有些诧异，却也没有多说。

居无定所，想来初到洋州城。

四下散播谣言，必然包藏祸心。

对李家沈家有些了解，背后身份恐怕非富即贵。

看相貌口音是南州人士，只是举手投足却有些世家大族的风范。

兴许是察觉到椒图在看他，他倒是上前一步，稍稍拱手，笑着：“这位公子，先前瞧见与您同行的姑娘身染重疾，在下略懂几分医术，若是有什么需要之处，在下愿尽几分薄力。”

观察细微，竟然知道她们之中，有一人染病在身。

椒图压下心中的思量，只笑笑，婉言拒绝了。

萧振心下狐疑，总觉着这两人谈笑之间，恍若舞了不知多少刀光剑影，却又一刹之内，息事宁人。

陈最压下眸中的讶异，同样笑了笑，谦逊地侧身：“总归同住屋檐下，也是有缘。若有什么帮得上忙的事情，尽管同我说便是。”

椒图想了想，到底是点点头。

她与萧振在驿站分别，才迈步上了楼。

陈最望着她的背影，心下只觉着洋州城的风云要变了。

这样一个年岁极轻而气势逼人的小子，背后必然有些倚靠。如今下榻在这酒楼之中，又不知是为何。不过他此来晋朝，隐姓埋名，料晋朝也不会有什么风声，这才放心了下来。

一连三五日，椒图就在酒楼里，等着萧振的消息。没找到沈家同李家的纠葛，反倒打听到了裴仪在知州府混吃混喝的消息。

他按照椒图所说，装作一副高深莫测的奸逆模样，却是吊足了众人的胃口。

原本一众人还疑心那裴仪是个扮猪吃老虎的主，没想到却是个实打实的真猪，成日泡在酒肉美色之中，说着京城一系列的意图。原本众人还不大相信，可与探子调查来的消息一比对，确实是一模一样。

萧振饮了一杯茶，才道：“如今知州府的人，对裴仪所言一事深信不疑。可单凭这样几句，就真的能让米价跌下来吗？况且，就算是跌下来，至多也只能跌到一两，较平头百姓，还是买不起的。”

椒图也给自己斟了一杯茶，抬眼看着远处的虞棠。

如今已经五天，她高烧未退，显然是越加严重了。若是虞棠当真香消玉损，可实在是委屈了这样一张好皮囊。

她轻轻道：“要粮食，自然不可能用来买。他们怎么样抢民脂民膏，咱们便如此抢回来。最多再等三日，只要裴仪能按计划行事，与你里外配合，保准能有两千石。届时分五百石作为赈灾粮，另外一千五百石，你便送入国库，用作充公。”

萧振眉头皱了起来：“你如何笃定，洋州城就有两千石粮食？”

行军打仗，足够十万将士用上一年，区区一个洋州城，怎么可能有这样多的米粮。

椒图想，洋州何止两千石。

天下粮仓，有一半，握在李家手中。

她没有说话，床榻之上适时传来一声呜咽，紧接着便是一阵干呕。然而虞棠近来除了药与粥，什么也没有进食，此时竟吐出来了血！

椒图和萧振都大惊失色。

萧振忙起身：“我继续去找医侍！”