第二日清晨，一行人便又匆匆启程。

椒图两人没有搭帐子，是以也没有人来叫他们，等到马车走了一段路程，虞棠才被颠簸醒来。见椒图仍旧抱着那一册《黄河内经》读着，却也没有在出声。

一路上尚且还算是风平浪静，椒图居安思危，也没有再下去走动。

至于易观瑕，倒更像是从来没有把她当回事，连通传都没有。

椒图乐得清净，眼见越到了洋州，心思越发活络起来。

夜下，一众人在洋州城外扎营，决定一早进入洋州，体察民情，顺带购置一些粮草，以到闵州为用。

蒋瑜道：“闵州水患严重，洋州米价也涨得厉害，调粮恐怕困难。”

先前入城的探子已经打听来报，说是米价已经涨到了三两一斤，实在是天价之米。

裴仪沉吟着：“若是从京中调粮，送入闵州，层层关卡下来，恐怕所剩无几。此时在洋州采办，虽然价高，却不会贪墨。”

但他们带着的银两，统共不过一千两，除却治水之需，能拿出来用的不过三百两。

萧振与裴仪都是从军之人，从来没有算过账务，但也知道三百两白银，用处实在堪危。

清风夜话，三人都不约而同地看向了远处静坐的易观瑕。

连带着一旁闷头用膳的椒图，也堪堪抬起头，望着身侧的先生。

易观瑕只是微微抬头，看向身侧的椒图，淡然道：“你说。”

椒图正要含糊其辞，对上易观瑕眼眉的那一瞬间，恰逢天光垂落，染他双眸清寒一片。

椒图脖颈无端一凉，只能讪讪道：“洋州地接运河，通夏朝，接南诏，往来商贾无数，实在是富庶之地。纵使连年水患，却也不至于有这样高的米价。只怕是有人借此暗中谋利。而京中常年赈灾，下发的银钱无数，到了闵州却总捉襟见肘。如今，依照学生拙见，不妨借力打力，釜底抽薪，将洋州那些尸位素餐的官户们，一并收拾了。”

“……”

四下一阵沉寂。

萧振微微抿唇，裴仪却有些不赞同。

“闵州水患迫在眉睫，若是在此处耽搁，恐怕不是良机。”

椒图侧目望了易观瑕一眼，见他还是静坐无言，只是目光仍旧淡淡落在她的身上，示意她但说无妨。

椒图也没有再藏着掖着。

裴仪是良善之辈，萧振如今也是忠勇之人，并不需要多加收敛。

若能使天下免于水火，她自然愿尽一份薄力。

更何况，若没有实力，便没有权力。

椒图取了一根树枝，在地上勾勾画画，描了江州的版图。

“此是长江，若要治水，必要从闵州开始。我以为，闵州必然不可再留，闵州人士自然要迁往江南其他州府。而洋州最富，若是不先治理洋州官官相护的局面，恐怕闵州百姓到了洋州，也无能有安身之处。此番，治水如治州，州不得治，百姓难安。”

那树枝划过洋州地界，她略沉思：“更何况，若是闵州难民前来洋州，必然会受到洋州官府的反对。如今洋州必然是要彻查一番，只是彻查此事，却也耽搁洪涝。为今之计，便是兵分两路，一队前往闵州治水疏散灾民，三百两的食粮，倒也可以支撑一段时间。但——”

她扭过头，看向易观瑕。

“但，此行人数寥寥，分不出来两路，此举，恐怕不妥。”

易观瑕淡淡拢了拢衣袖，抬眼时，眉眼带了些许似是而非的笑。

椒图垂下眼睑，心里却无端涌起了莫名的微妙，总觉着易观瑕似乎已经看穿了她的目的，却又心甘情愿地陪着她演戏。

她攥紧拳头，静静等着易观瑕的后话。

萧振却先一步说：“谁说没有人？九殿下身份尊贵，若是前去洋州治理此事，自然是名正言顺。”

裴仪拧着眉：“可九殿下年岁这样小，先前还是藏在深宫，恐怕不能服众。”

蒋瑜也觉着萧振是在说笑，毕竟九殿下虽是聪慧机警，但交托这样的重任，简直是儿戏。

三人神色各异，椒图却静静坐在篝火旁，没有什么波澜。她察觉易观瑕一直在看她，在审视着她，而她只是垂着眼，似乎无论去与往，都与她并无关系。

龙生九子，第九子，为椒图。

常刻于门首之上，最厌恶别人闯入其巢穴。

这样一只紧闭心门的小兽，如此山高水远，前来江南一带，到底图谋为何呢？

良久，易观瑕动了动指尖，才道：“可。”

椒图蓦地松了一口气。

若不彻查洋州一事，恐怕不好查出虞邵秋失踪的始作俑者，只是未曾想到，易观瑕竟这样顺利的就将此事交给了她。

倒也便宜了他，前世她治了那样久的水，没有人比她更了解江南了。

更何况，她说的话，完完全全是照着易观瑕心意的一番言论。

易观瑕早就疑心她居心叵测，必然会看出来她的图谋，想要以此来试探她又有什么把戏。

所谓借力打力，便是借易观瑕的力，打背后推波助澜的那人。

她赌易观瑕不会拒绝。

比起治水，与她相伴最长的，是易先生。

裴仪面上骇然：“先生，殿下虽然聪慧，但洋州处处险峻，更有官商匪三路勾结，殿下如此年幼，贸然前去洋州，只怕——”

易观瑕道：“你与萧振，还有蒋公子一同前往洋州，辅佐九殿下，理清米价与官商贪墨一事。我去闵州，遣调难民。只给你们一月的时间，随后我遣左岱前往洋州交接，你们赶往闵州，共商治水一事。”

此行全听易观瑕的吩咐，他既然这样说了，裴仪也只能噤声不再言。

只是这话语之中，俨然是将所有人都调遣给了九殿下。

他不由得打量了椒图，这才确确实实地相信，恐怕椒图当真是易观瑕的内门弟子。

这样想来，倒也没有什么好顾虑的了。

想到这里，他情不禁问了一句，面上染了羞赧：“那虞家姑娘……”

易观瑕抬了抬眼，望椒图看过去：“虞姑娘与九殿下私交甚笃，自然要一并去的。”

不知为何，椒图竟从这不咸不淡的语气中，听出了几分阴阳怪气出来。

她只当自己过于敏感，便低声笑笑：“还是先生贴心。”

原本十分平常的一句话，竟有她口中说出来，无端多了些许说不出来的亲昵。

易观瑕偏头看向她。

椒图正低垂着脑袋，简朴的一身宫装，并不爱戴钗环，是素净的一枚木簪，看上去有好些年头了。抛却那一双盈盈的眼睛，她周身竟清苦地不像是寻常女儿家，反倒多了冷清，干练，甚至还隐隐有些锐利之感。

他默了默，到底移开眼，起身道：“先休息吧，明日分两路离开。”

椒图这才起身，易观瑕却已经走了很远，逐渐在黑暗里隐去了身形。

她攥紧拳头，心口无端涌起一股莫名的酸楚。

这一别，恐怕此生，也不必再相见了。

处理完这些琐碎，她便要走她自己的路。

……

第二日一早，一行人在春阳关分别，杨柳已经长成，仍旧依依。原本柔情万种的江南，少去了昔日的风流，来来往往皆是衣冠破旧的难民，易观瑕便在这条路上，前往闵州。

目送了好长一会儿，椒图才收回目光。

易观瑕留下萧振和裴仪听从她的命令，不过是害怕她人微言轻。

论起血脉尊贵，她自然是第一等。

但若论身份家世，恐怕也只是形如草芥。

可萧振与裴仪不同，一个是冠世候世子，一个是勇毅侯府的世子，再不济，还有一个虞丞相的嫡女。三人为她所用，简直是如虎添翼。

怕就怕在，这三人不听她的指挥。

萧振策马行来，见她倚在马车旁沉思，不免笑道：“还未进的洋州城，殿下倒先苦恼起来了。去时先生吩咐了我与裴仪，若有什么脏活累活，只管教我们去做。”

椒图笑了笑，眉眼在日头下，明媚如春光，灼灼迷人眼。

“脏活累活倒没有，只是有一桩小事，不知世子可否代劳？”

萧振心口微怔，一时说不出来胸怀之中涌出来的心绪是为何意，他在马背上躬下了腰，俯身侧耳去：“殿下请说。”

椒图贴在他的耳侧，小声说了几句。

女儿家灼热的气息洒在他的耳畔，萧振听来听去，竟只觉着耳根发红，烫得有些不知所措。便是上刀山下火海，也从未有过此刻这般煎熬，恍若小猫在他心上挠着，泛着隐秘的痒。

椒图见他失神，不由暗自恼了起来。

果然不听话。

她道：“我的意思，世子可明白？”

萧振这才回过神来，强压下心口的悸动，微微点了点头。

“此事，我交由裴仪去做，殿下尽管放心。”

椒图这才放心，裴仪为人远比萧振圆滑，放他前去洋州探路，是再合适不过的了。

眼见易观瑕的身影渐渐消失，她才笑笑，跃上了马车。

“既然如此，就仰仗世子殿下了。”

她落下了轿帘，隔绝了萧振所有的视线。

晴空万里无云，春阳关芳草霏霏，不是边关大漠的朔风，可他的心却若风中旌旗一般，缭乱如火，寻不到由头。

絮果也落下了轿帘，同易观瑕道：“她们走了。”

易观瑕淡淡点了点头。

絮果抿着唇：“先生将所有人给了九殿下，可京中那些人早就对先生颇有微词，此来闵州，恐怕凶多吉少。您不该让兰因——”

后面的话他咽在喉咙里，忙低头。

“弟子冒犯。”

易观瑕只笑笑：“乱世之中，我亦是棋子。絮果，无人可以独善其身。”

絮果没敢再说话，他有时候看不懂易观瑕。

可易观瑕不需要他懂与不懂。

是他冒犯先生了。