冯照话音刚落，身后便有无数侍卫，蜂拥而来，悉数将姬安挤开在一步之外。
除了易观瑕，在场的人无不跟着冯照，恭恭敬敬地对着椒图手中那块环纹玉环行礼。
姬安脸色白了又白，再看向冯照，整个人几乎是摇摇欲坠。
冯照是他父皇的心腹，方才那一番话被他听见，传到父皇嘴里，恐怕——
他面露惶恐，眼前一黑，竟然直接吓晕了过去。
若在平时，椒图肯定要笑话他，但现在她自身难保，实在笑不出来。
她甚至不敢抬头，更不敢去看易观瑕的眼睛。
连见多识广的姬安，都认不出来先帝旧物，又遑论是她这一位身在冷宫的公主。如今来看，易观瑕必然是对她起了疑心，可她却分辩不了一句。
冯照道：“还不快把八殿下和世子殿下带下去寻太医！”
几个侍卫纷纷应是，他才转头对蒋瑜道：“不知道壮士来历，又是因何持这块玉环？”
蒋瑜收敛了杀气，面上却板正一片，只道：“我要面圣。”
冯照做了个指引的手势。
一行人往王帐走去，椒图低着头，只很自己每次思虑万分周全，最终总是漏洞百出。
前世的所有一切，到了如今，却是怎么盘算都不对。早知道蒋瑜会突然窜出来，她肯定先一步离开，不会与姬安发生争执，也就不会这样兴师动众，更不会被易观瑕撞见。
可现在说什么都为时已晚，她步子越来越慢，不太想与一行人同行。
此时营帐必然守卫森严，趁乱逃出去，也不是不可能的。
她正盘算着，却撞上了一个坚硬的东西，茫然抬头，就看见易观瑕堵住了她的路，正沉沉地望着她，目光很是幽深。
她讨好地笑了笑，试探性地拽了拽他的衣角：“先生，我——”
易观瑕拂去她的手，退了一步：“我可没有你这样厉害的学生。”
“……”
这是生气了？
她小心窥着易观瑕的脸色，步子越走越慢，可易观瑕却没有快她很多，只是不远不近地同她保持着距离，显然是等着她来解释。
她快步走上去，可怜兮兮地继续拽着他的衣袖：“先生这是生我的气了？分明是那姬安带人来欺辱我，要我做姜世子的世子妃。谁不知道那姜世子已经有了十二房夫人，他摆明是欺辱我无依无靠。”
豆大的眼泪从她的眼角滑落，她抽噎着：“四姐姐将我推到在地，明娘娘害我旧伤复发，八哥哥又企图羞辱我。先生不帮我就算了，反而也来责怪我。早知如此，我还不如就死在八哥哥的剑下。”
她声音又软又柔，原应该是矫揉造作，可经由她说出来，却总有一些委屈可怜之态。
昆山玉墟从未有过女子，徐瑛是第一个。只在少时，易观瑕见过徐瑛几次，后来便再也没有与女儿家言谈过。
如今下山，与诸位学子妃嫔更是敬而远之，未曾有过交集。
只有椒图，既敬他，又畏他，却也敢骗他，亲近他。
他垂下眼，望着椒图肩上溢出的血，心里总有几分不快活。
好像是他精心养的玉石，教旁人给摔了裂纹。
他停住步伐，定定望着椒图脸上挂着的泪，才道：“既然如此，那你为何不来寻我。我既说过要护住你，便不会食言。难道这天下，还有人敢当着我的面，伤你不成？”
山月一轮，清风万里，吹开了椒图眉间的碎发。那一番话，恍若寺庙晨钟，渺远得一声，在她心底也激起了同样的涟漪。
她拽住他的手一松，面上竟有几分苍白，反而条件反射地退了一步。
易观瑕皱起了眉。
他问：“怎么了？”
椒图颤声道：“只是，肩膀疼。”
她从未想过，易观瑕会对她说这样的话，更从未想过，会在这一世她避之不及之时。
分明她已然决定少招惹，却还是与易观瑕生了联系。
人一旦有了羁绊，心就会被束缚住。
她不想再让易观瑕成为她的靠山，也不想参与这宫闱，她只想远走高飞，只想要就此离开。
易观瑕默了默，见她脑袋低垂着，确实是忍痛的模样。
他的心也软了，从袖中掏出来一个瓷瓶，递给了她。
“痛时吃一粒，兰因，你送九殿下去休息。”
兰因一顿，似乎是想要说什么，却又识趣地立在了椒图身后。
可椒图却知道，兰因是奉师命跟随易观瑕，从不离身，此时却被吩咐看护她……她心中五味杂陈，最终又只剩下了苦涩。
她没有答应，只是吞下了一粒药，才道：“我不想给先生添麻烦，回头父皇问起我，我总要在的。”
易观瑕眸光微深，既没有同意，也没有否决。
他静静地看了椒图一会儿，才道：“你认识他。”
椒图心中一咯噔，脊背一寒，浑身汗毛乍起。
她略微抬头，只一眼，又慌忙低下了脑袋。
他的眼睛，平静又幽深，如同长者看着顽劣孩童的把戏，一眼就看穿了她所有的心思。
她后知后觉地感到害怕，却发现这种害怕，是本就存在骨肉之中，成了她的本性。
这段时间的和平相处，让她都忘了，即便是如今的易观瑕，也是四方之谋士，天下座上宾，其城府手段之深，远不是她所能及。
可她面上神色不改，嘴硬着：“先生说笑了，我不认识谁。我只是不想要先生为难罢了。”
易观瑕道：“可我没说是谁，你怎么我在说笑。”
“……”
椒图表情一僵。
易观瑕却已经迈步，兰因又绕到了他的身后。
见他落后了三步，易观瑕才道：“既然忧虑他，还不跟上来？”
椒图松了一口气，到底迈步，亦步亦趋地跟在他的身后。
乃至到了营地钱，她也没想明白，易观瑕是怎么看出来，她与蒋瑜相识的。
其实很简单。
依照椒图不想招惹麻烦的性子，断然不会这样贸然进入王帐。
不过今夜椒图行事古怪，不像往日那般谨小慎微，显然是不想继续装模作样了。
但这与她不想招惹麻烦并不冲突，毕竟椒图是个极其冷血之人，虽有几分善念，但却架不住其凶狠的本性。
可方才在那山坳之中，椒图原本可以趁乱逃离，却选择了站在那壮汉的身侧，替他出言教训姬安。
唯一一个可能，便是，她认识他。
王帐里歌舞已经停了，众人都神色严肃，死死盯着堂中的蒋瑜。
冯照上前同姬笃耳语了几句，只见姬笃面色越来越凝重，最终只将目光落在了定国公的身上，看了好大一会儿，却没有发作。
他扭头，先问蒋瑜：“堂下何人？为何前来见朕？”
蒋瑜撩袍一跪：“草民乃闵州江湖人士蒋瑜，与江南总督左岱左大人交好。如今赶来京城，只是求陛下，派人前去闵州，治水救人平天灾！”
听到这里，便是晋朝的国事，卓惜自知不便再听，起身告退。
姬笃眉头微皱：“闵州不是已经派了虞邵秋么？他人何在？”
蒋瑜攥紧了拳头，沉痛道：“小虞大人身先士卒，救治洪灾。不过搭建河堤之时，洪水迅猛，小虞大人不幸落入洪涝，现下是——死生不明。”
“……”
虞巍猛地站了起来。
在座诸人无不倒吸一口冷气。
那是虞家的独子！
这样跌入江流之中，怎么可能生还！
椒图也是身形一颤，眉头紧紧拧在一起。
她忽而觉着有一双无形的大手，紧紧攥着她的命运，好像自她回来的一瞬，所有的东西都发生了变化。
虞邵秋！
他怎么会这么早就死了！
如今朝堂安稳，虽有水患，但只要五年之久，依照她留在饮风居那些治水的手稿，必然能够海晏河清。
届时，他功成而归，不用再为她战死沙场，可以堂堂正正做一个好官。
可为何，为何在这样年轻的时候——
虞巍身形摇晃了一下，再开口，声音已经哽咽：“此话当真？我，我儿他——”
蒋瑜重重点头：“左大人已经派了诸多人去找，然水患凶猛，派去的人多半有去无回。如今左大人在闵州，却也无计可施。我千里迢迢赶来京城，只为求陛下，请人前去治水！”
萧振站了起来：“臣愿自请前往，望陛下允准。”
他身侧的裴仪随即起来：“裴仪也愿前往。”
坐在最前面的姬昭，也起身：“儿臣自请前往闵州，望父皇成全。”
姬笃皱了皱眉，正欲出声，却听到了一道声音。
易观瑕道：“诸位郎君都是英雄少年，只是治水一事并非儿戏。萧小将军与裴殿下长在西北，虽有万钧之力却难镇洪浪之灾。此事，还是交给臣前去吧。”
姬笃忙道：“先生，万万不可！”
笑话，二十个萧振，也比不过一个易观瑕。
若是易观瑕有什么好歹，晋国连最后的倚仗都没有了。
易观瑕摇了摇头：“天下难安，百姓水火，某岂能高居京城，静观其变。如今春夏之交，洪水若无能治理，只怕明年颗粒无收。江南富庶之地都已如此，西北边陲之处，岂不是人皆白骨？”
姬笃哑口无言。
洪水不治，晋朝难安。
他默认了易观瑕的请往。
萧振道：“江南洪灾，必然是百姓离乱，暴民四起。臣愿前往，护送易先生前往闵州。”
易观瑕这次倒没有推拒，毕竟治水需要人，平乱亦然需要。他不便操持兵戈，此事交由萧振确实合情合理。
话音刚落，殿堂之中，又冲出来一个人影。
虞棠那张娇艳倾城的容颜，已经挂满了眼泪：“陛下，臣女也愿前往闵州，寻我哥哥的下落！”
姬笃沉沉地叹了一口气：“准了。”
裴仪见此，也迈步：“江南有十四州，受难的又何止闵州。臣愿与先生一同，只愿为天下出一份力。”
蒋瑜见这几人都年轻，面上却都果敢异常，实在称得上是少年英雄。方才那些不屑和寒心，倒也消散了不少，他叩首谢恩，却又听身后传来一道清寒之音。
椒图立在殿中，轻轻地道：“诸位都是好心，然而闵州洪涝并非儿戏。自告奋勇之人无不是如飞蛾扑火。无论是运送粮草，金银，还是筑堤所用的材物都需要清点清楚。闵州在长江最大的支流上，其灾情险要，实属天灾。如今治水，不过是担雪填井，劳民伤财。”
蒋瑜目光一亮。
上面的三皇子姬业却道：“这是朝事，你一个大字都不认识的女儿家，在这——”
话还没说完，他只觉着凉凉的一瞥落在他身上，让他登时噤了声。
易观瑕收回目光，转而开口：“继续说。”
他既然开口，饶是姬笃，也没有打断她，只能不耐烦地皱眉。
椒图沉下心，她本不欲牵扯，只是——
只是闵州这一年的水灾，死了实在太多人。
后来洪水褪去，大地干旱，她前往闵州，遍地是白骨。
自那以后，她便发誓，定要治好这水，平了这浪。让着生生之河，造福百姓，再也不要天下无粮，百姓易子而食，妇孺成了最低廉的货品。
即便，即便是露了马脚。
她缓了一口气，语调森寒。
“儿臣认为，不如弃了闵州，上保南州，下保洋州。从中开凿挖渠，分分而治。四条沟渠并闵州支流，分去洪涝，确保江南十三州今年的秋收，以稳定——”她顿了顿，压下了那些不该说的话：“以保证今年的税收，如此才不至于处处颗粒无收。”
姜侍郎拍案而起：“黄口小儿，实在无知。你可知！闵州到底有多少人！若是弃了，这些人又该何去何从？”
椒图抬眼，原本可怜的眼睛，却是那样的锋利冷厉。
周身竟隐隐有一种说不出的威严，令人望之生怯。
萧振与裴仪对视一眼，无不看见了彼此眼中的惊骇。
那怎么可能会是一个十四岁女儿家能有的威仪，恍若是杀过人的将军，亦或者是——是——萧振瞳孔一缩，骤然往姬笃的方向望去。
那，那竟然有一种，九五之尊的威仪！
椒图上前一步：“姜大人知道闵州有多少人，那敢问，姜大人可知道，这些年来，闵州洪灾又死了多少人？可知米粮价贵，闵州城又饿死多少人？又可知，暴民四起，死于刀剑暴尸于野的人，又有多少？”
一字一句，重重落在这篝火燃起的夜。
众人不免背后发寒，再看向椒图，眼中不免都有些敬畏。
姜侍郎喉头一哽，却是一句都答不上来。
他嘴硬着：“你，你不过小女儿家，自小养在深宫，纵使知道这些，也不过是纸上谈兵！效仿前人罢了！不过说说而已，纵使是越阳殿下那般年岁，也可以信手捏来！”
越阳：“我不会。”
“……”
“……”
椒图冷笑一声：“我虽是养在深宫，但我母亲是昆山玉墟内门弟子，自幼长在昆山，饱读天下诗书，以此教了我五年。如今我又入饮风居读书，先生乃昆山玉墟大弟子，未来的大先生。姜大人质疑我，岂不是等同于说昆山玉墟的弟子们，都是纸上谈兵？”
这一番话，字字珠玑，句句精妙，实在是舌灿莲花，说得姜侍郎哑口无言。
便是易观瑕身后的兰因絮果，也各自对视了一眼，压下了心中的惊叹。
易观瑕长身玉立，他缓缓收回落在椒图身上的目光，唇边勾起了一抹若有似无地笑。
“弟子口舌厉害，诸位担待。”
“……”
他说的是弟子，不是学生。
易观瑕的学生千千万，弟子却是寥寥无二，至今也不过——也不过这椒图一人！
可这椒图是女子。
难不成，日后也要上昆山玉墟？
众人心里惊骇，却谁也不敢再挑椒图的刺。
难不成那惜殿下，正是因为提早知道了椒图是易观瑕的弟子，才意欲求娶？
如此一来，便就说得过去了！
姬笃变了脸色，若当真如此，和亲之事恐不能这么简单。
景阳心中大骇，那卓惜将要还朝，椒图若是昆山玉墟的弟子，只怕不会被送去和亲。虞棠兄长失踪，纵使姬笃有意送虞棠前往和亲，却也不好再提。
最终，只能在她与棠华之中挑选。
她家世虽好，却也知道树大招风的嫌疑，如今她嫁给谁，都会是哥哥的助力。
只有远去和亲，才能消减她哥哥的枝叶。
易观瑕不过是一句话，满座高朋脸色都变了。
他道：“此番南下，臣请陛下，让九殿下与臣同往。”
姬笃也不能说不愿意，他心中纷乱如麻，只能疲倦地挥了挥手：“暂且这般，此事全权交给大国师。闵州灾情耽搁不得，明日你们便出发。至于赈灾粮与银钱，交由丞相处理。此事，年底之前，朕必要一个满意的答复。若再有纰漏，你们全滚去治水！”
“……”
众人起身行礼：“是。”
