回到寝居，椒图缓了好大一会儿，才平静下来。

那莲花印记正是迷宫的入口，只是后来的饮风居格局生了变动，不比如今。

该怎么样逃过絮果的眼睛，前去正居，打开密道呢？

若稍有不慎，恐怕易观瑕又会再起疑心。

可是机会近在眼前。

她眸光冷了下来。

此事不能再拖了。

……

春日渐渐迟，京城里雨水也多了起来。

海棠花已经彻底谢了红信儿，郁郁葱葱的一片。

椒图静静坐了一下午，才起身，对着絮果招了招手。

絮果低头走到窗前，轻轻行礼：“殿下。”

椒图捏着衣角，腼腆询问着。

“今日怎么不曾瞧见先生？”

絮果答着：“明日就要春考，先生与萧先生一同前去考场了。”

想了想，他又补充着。

“明日春考，要筹备事务繁多。听闻陛下与明皇贵妃一同前往。加之春日诸事繁忙，春猎也一再推迟，便都赶到了明日。”

也就是说，明日既是春考也是春猎，不但姬笃前往，连带着满朝文武都有可能齐聚一堂。

那麻烦必然不会少。

椒图前世参与了不少春猎，鲜少有几次是风平浪静的。

她下定决心不再去凑这个热闹，又耐心询问了絮果几句，得知易观瑕今日明日都不会回来，到时候她与五殿下一同前去考场即可。待文考考完，她们这些王女王孙，连带着那些世家小姐，齐齐一并前往城外春猎的会阳山。

椒图近些时日两耳不闻窗外事，并不知晓这些。

更何况，她人微言轻，谁也犯不着来支会她一声。

若换做前世，恐怕心头又是一阵冷落，只是现下，她却看得很开。

她想了想，才道：“哎呀，忘了先前先生交代我的课业，我得前去正居解那道题。你可莫要来打扰我呀。”

絮果眉眼微垂，似乎是想到什么，只是轻轻点了点头。

椒图推开门，往正居前去。

她已经盘算好了。

总归后日大家都前往会阳山，宫中守卫并不那么森严。此去少则半月，长达一月。她借故装病，总能等来晴好艳阳天。

确定密道无虞，她便可以借故前往芳芷宫。

芳芷宫年久失修，不在乎再来一场大火。如她这样万般被冷落的公主，死在里面，既不拖累侍才，也不会殃及旁人。而后再换上小婢子的衣服，借着芳芷宫的狗洞，悄悄溜回来。

那时候絮果等人定然会前往芳芷宫，饮风居寻常时候是无人看守，便是有，那时也因为芳芷宫大火，而乱了章法。

她缓了一口气，才发觉自己心口跳的是那样的厉害。

马上就可以离开宫闱了。

她终于可以逃离这早已厌倦的一切。

心若擂鼓，天雷炸响，椒图从未这样紧张过，手心和脊背都生了冷汗，却并不是因为害怕。

那莲花印记居高位，椒图身量太小，且碰不到。

她轻轻取了易观瑕的长凳，不敢发出一丝一毫的动静，生怕惊动了外面的絮果。

汗水从额头滑落，她轻轻抬手，终于按在了那梦寐以求的机关之上。

那一瞬间，椒图什么都想通了。

出宫，寻找蒋瑜，有一处栖身，再谋日后。她可以制香，可以教书，可以纵马天涯，放声高歌。不用在后宫如履薄冰，也不会再因为怨恨，让双手沾满鲜血。

无论是卓惜，还是萧振，亦或者是她的先生。

那些属于前世的纠葛，都与她再也不相关。

她终于，可以只做自己了。

机关发出沉闷的声音，椒图闭上了眼睛，静静聆听着动静，和门外的脚步声，以防絮果忽然闯进来。

好在天雷大雨，让一切动静都微不足道。

门终于停了下来。

椒图深吸了一口气，缓缓睁开了眼睛。

“……”

想象中的出口并没有出现，眼前的这一条退路，被巨石堵死，透不出一点光亮。

窗外的大雨仍旧在下，偶有雷光乍泄，却照不亮她那双凛冽清寒的眼。

她说不出来心头是什么思绪，反倒有一种‘果然如此’的命定感。

既没有失落，也没有挫败，胸口寂然一片，好像一切本该如此。

是了。

本该如此。

她早就该知道，这个世上，没有什么巧合与机缘。定康十七年并没有给她退路，她本就不该做这种少女的梦。

借了这具少女皮囊多日，心也渐渐学会做梦。

她若是想要逃出宫，也要凭借自己的这一双手，拼出来一条血路。

处处隐忍，步步规避，只为这一条胜算全无的路，实在是可笑。

她略微抚手，恢复了机关，清理了地上的尘灰，略带苦涩地笑了一声。

天命如此，人力难为，但路总是人能走出来的。

她抬眼，往窗外望去。

整个宫城都在大雨之中摇摇欲坠，明日又是一场恶战，而她，要保住自己的性命。

待春考结束，再去城中置办路引，而后求得父皇欢心，自己出宫，借机被刺杀，才能够逃脱。

她大可去寻越阳等人，可椒图不想拖累贤妃，更重要的是，人一旦有了亏欠，便再也还不清了。

雨越下越大，芳若与絮果齐齐守在门外。天色越见晚了，屋子里却没有点灯。

芳若心头觉着古怪，一时又有些担心，毕竟九殿下自出了芳芷宫便风波不断。

她正要上前敲门，门却从内打开了。

天光乍漏，絮果微微抬了一眼，心下不免也是一惊。

再回过神来，椒图面上的冷厉阴狠之气却陡然散去，一副女儿家的模样。

“没寻到灯，今日便就如此吧，明日要赶路，还是该歇歇的。”

芳若赶忙撑伞。

絮果想，这位九殿下，总爱自圆其说。

夜雨倾盆，椒图难得睡了一个好觉，恍若又回到了前世刀口舔血的日子，觉着有了几分真实。

她攥紧身侧的精卫剑，一夜好眠。

……

第二日一早，越阳与棠华便来饮风居接她，一同前往考场舞文弄墨。

男子与女子是分开的，椒图没有看见卓惜，更没有看见姬安，倒也觉着清净。

考卷倒是不难，与她而言都太惺忪平常。

粗略看了一眼，椒图勉强作答，伏案睡了一上午，熬到了敲钟之时，才睡眼惺忪地起身。

越阳看着存疑，拽着椒图上了马车，才问道：“好姐姐，你答的那样轻松，有几成胜算？是不是先生都教过你呀。”

椒图笑笑：“倒也不是。”

越阳纳闷：“那是如何？旁人答不出来题，可没有姐姐这样轻松。”

马车渐渐启程，椒图听见一道快马疾驰的声音，还有儿郎们爽朗的笑声，忍不住掀开帘子看了一眼。

萧振白马红衣，一骑当先，在万物葳蕤的夏日，凝聚成了一粒朱砂，渐行渐远。裴仪与一众少男紧跟其后，好不潇洒快意。

她落下帘子，答着越阳的话：“旁人在意成绩，是因为有人在意。爹娘兄姊，处处需要过问。我除了先生，恐怕无人关切名第，又何须在意呢。”

越阳半懂不懂，反倒是棠华略有诧异地望了她一眼。

“九妹妹说得倒是有理。”

椒图笑了笑，没有再说。

棠华却心里吃惊，总觉着椒图哪里奇怪，却又说不上来。若真要仔细说，像是一具生机鲜活的身体里，却装了一个死气沉沉的魂魄，瞧不出光亮了。

难道是在饮风居读书累的？

先前可没有这样生无可恋呀。

她笑笑，往椒图那里坐了坐：“谁说没有人过问啦？我母妃可是很忧虑殿下的成绩呢。”

椒图一顿，眉眼间的冷清散了不少，笑着：“倒也是。”

三人说说笑笑，待到了会阳山，已经是天光大暗。

比武打猎自然是不可能了，按照今日的日程，晚上会有一场宴会，文武百官，诰命王妃还有皇子王孙，公子贵女，都要出席。

越阳等人早就熟悉这样的场面，只觉着热闹非凡，可椒图理应是第一次见，面上却没有瑟缩畏惧之意，竟比一旁盛气凌人的景阳，还要多出几分从容和尊贵。

虞棠等人上前去行礼：“殿下许久不见，气色倒是好了很多。”

椒图笑了笑，竟也规规矩矩地回了礼数，全然不像是先前腼腆忸怩的样子。

李照与周清寒面露诧异，也纷纷道：“殿下安好。”

一行人簇拥着进去，那厢景阳却拧着眉。

姬安小声道：“皇姐，你在看什么？”

景阳收回了目光，也跟着走进去：“看你愚蠢，被人家当做枪使，还被白打了二十板子，连带着我也跪了好几个时辰。”

姬安摸了摸鼻子，只觉着腿上的伤还隐隐作痛，害他如今都不能骑马，学姑娘家坐了轿子来。不过最恨的还是那卓惜，当日竟然提刀砍他，结果却只是赔了千金，就息事宁人，还继续被父皇称做座上宾。

景阳瞧见他眼神不对，忙道：“你今日可莫要去招惹那夏太子了，若不然，连母妃也护不住你。如今中宫空缺，母妃经营许久，可不能再惹了父皇的不快了。”

姬安自然不可能去找卓惜的麻烦，也没有那个胆子。

他摸着下巴，笑容奸邪：“卓惜宝贝我那九妹妹跟什么似的，我动不了他，陪自家妹妹玩一玩，总是可以的。姜允虽有十二房夫人，却还没有一位世子妃。我那妹妹有些姿色，也算配得上江安王的门楣。”

景阳眉头微挑，想起那日在凌云阁时，萧振为其争酒的模样，便没有多说。

“记得仔细点，莫要再惹出动静。”