（1）
老敖为了小安的事，再一次铤而走险。表面上看，他身体还算健康，可身上残存的力量，已经大不如一年前。
老敖昏昏沉沉苏醒，以为还在医院。可上衣、裤子沾满鲜血，浑身散发着牛屎牛血的腥臭，竟是躺在一家屠宰房的地板上。房间内挂满了一扇扇刚宰杀好的牛，他吓了一跳，慌忙出逃。
为了看看自己成功了没有，老敖趁白天人多时，偷偷去了一趟江北派出所。江北派出所门口人头攒动，又在举行认亲会，根本没人理他。和第一次去老城派出所不同，他那时并不觉得自己真的可以，通过那种方式替人实现恶毒的愿望，自己也只是吹响了哨子，和狗头领做了个简单的交易，交易秘密进行并没人发觉。而这次，自己亲自行动，保不准在哪里留下了证物，来不及销毁，是有些怕的。
老敖寻思，自己离恶的距离已经越来越近，不可以再继续和老周、老黄和三哥保持那么亲昵的关系，不能连累他们。不论怎样，眼下最重要的事，还是要找一份活干，没活干，要饿死。
卖菜是不行了。自从南关菜市场发生那样的事，警察和城管已经加强了菜市场周边的巡查，三天两头来盘问。再去乡下养鸭也不行，身无分文，吃喝都成问题，怕是等不到鸭子长大，自己就嗝屁了。
高楼大厦里吹空调、坐办公室的工作显然和他没有关系；布草间的保洁员都不得超过五十岁，除了会打扫卫生，还要会照顾花花草草，察言观色与人融通；也去应聘过看门大爷，保安队长一看他的长相，要他回家带孙子别来凑热闹。好不容易春江公馆的偏门有个岗亭，值白班的人不知什么缘故没来，这才勉强答应他去试试。
春江公馆可是个高档小区，老敖虽然是临时工，也要尽快掌握各项看门技能，比如使用对讲机，填写来访登记表，控制停车杆，使用空调之类。还要记住各种车的品牌标识，对某些品牌的车主说话要特别客气一些，但是又不能过于谄媚，保安队长要他学会拿捏这种分寸。最重要的，是一定要遵守门卫的规章制度，要清楚每一个进出人员的情况，尤其是陌生访客，要严格登记。另外，工作时间，未经报告不许上厕所，饭菜有人准点送来，两荤一素还有果汁。
这么正规的单位，老敖很重视，一一都应着，没有任何异议，表示坚决执行，队长交代完，他便端坐在岗亭里开始值班。
半下午有人搬家，从老敖的岗亭出入，老敖一查，是访客。
“您好，我们小区没有您的车辆信息，请问您来找哪位业主，房号多少？”
“您好，我帮朋友搬家，小车拉的是一些行李，3栋2单元15A……”
“好，我打电话确认下，稍等……好，签个字吧。”
一会儿，搬家的那辆车又来了，又从老敖的岗亭出入。
“您好，我们小区没有您的车辆信息，请问您去哪啊？来找哪位业主，房号多少？”
车主大惑不解，他摇下车窗，整了整笔挺的西装，抬了抬没有镜片的钛合金镜框，有些不耐烦。
“我刚刚签过字了……行，你们小区挺牛逼啊，我帮朋友搬家，小车拉的是一些行李，3栋2单元15A……”
“好，签个字吧。”
车主，白了老敖一眼。
又过了一会儿，搬家的那辆车又来了，又从老敖的岗亭出入。
“您好，我们小区没有您的车辆信息，请问您去哪啊？来找哪位业主，房号多少？”
“我去！大爷，你仔细看看我，我都来三趟啦，不用签字了吧？”
“您好，这是我们小区的规定，请您理解。”
“行行行！真是爱岗敬业啊！牛逼！”
“好，签个字吧。”
来来回回六七趟，西装车主急了眼，开门下车，抢过老敖的《访客信息登记表》，哗哗哗鬼画符签完一整页，把笔往桌子上一拍。
“大爷，你是复读机吗？我和你无冤无仇的。我帮朋友搬家，又没有运炸弹毒品。哎哟，我操！把你们领导喊来！”
他做的不对吗？本来，今天晚上可以吹着空调，免费吃到两荤一素的饭菜，可是现在，只能继续在路边吃拌粉，不过拌粉的味道也不错呢，一块五一大碗就能吃的饱饱的。
“老敖？！你……哎，算了，死脑筋！呐，这是你一天的工钱，虽然只上了半天班，我按一天给你结，再加上其实也不是你的错，只是有些死笨，被业主投诉。我代表保安队不得不辞退你，按N+1赔偿，一天一百，给你两百，出去后，可别说我们欺负老人家。”
两百块，不少了，要是能一直干下去的话……老敖心里有些愧疚，保安队长人真好，估计还要挨物业老板的骂，以后有机会的话，要再好好谢谢他。
正吃饭，他脑瓜子突然开始嗡嗡响，好像有几百个人，在对着他耳朵说话，叽里呱啦，搅得他心烦。
“谁？谁在我脑子里说话？”
自顾自问了好几遍，没有回答，可声音并没有消失。他一边用筷子扒拉拌粉，一边仔细听着脑子里的声音，竟越来越清晰。
“龙王，请保佑我家小杰高考顺利，考上好大学，”
“请您保佑，保佑爸爸妈妈爷爷奶奶身体健康，活到120岁……”
“拜托拜托，让我中一次双色球吧……”
“您这么灵验，也请您睁开法眼、打开耳朵听听我的愿望吧，家里真的是负不起更多医药费了，求求你让桃桃好起来……”
“龙王在天之灵，您嫉恶如仇，帮我把那个大坏蛋处死吧！”
“拜托拜托……求求了……我一定来还愿。”
是一个又一个固执而虔诚的信徒啊，原来人们还记得祂，并没有把祂当做一无是处的老头子。说来，祂帮忙调节风雨，保持粮食丰收还行，其它愿望，老敖也不知道怎么替实现呢！不过，要能帮助他们实现的话，祂是不是就能吃到供果，不再挨饿了，颐养天年了呢？
有些愿望很荒谬，什么中彩票啦，考大学啦。老敖想，能中彩票的话，祂自己一次不就把奖池掏空？为什么还有让祂去杀人的愿望呢？抓坏蛋该是警察的事啊喂！虽然祂嫉恶如仇，但你们属实想借刀杀人吧？这样做的话，你们内心的罪恶难道就比罪犯小吗？
奇怪，难道龙王庙又修好了？为什么突然会有这么多人来找她许愿？人们为什么要供养一位奄奄一息的神明，一个法力还不如虾兵蟹将的神明？难不成，是因为那两件事？
谁灵就拜谁，哇！这个时代的人，和古人也没什么两样嘛！
（2）
年后，老敖找到的工作都很不稳定。工地挑了半个月沙，路边收一星期停车费，有时帮人搬家，有时在后厨帮工，哪里有活就去哪，有人喊就去，只要有饭吃有地方睡就好，不挑。
工作期间，他总觉着有两个小女孩跟着他、观察他，又不确定。直到四月底，他丢了一份很喜欢的工作后，俩姑娘干脆走到明面上，和他说话了。她俩一双美貌，一人穿着办公室着装，戴着新奇款式的帽子，头发笔直，穿着黑丝袜；另一个穿着可爱的公主裙，剪着蘑菇头，粉粉白白俏皮可爱。
一天，老敖在吃粉，她俩不遮不掩就坐他对面，老敖很无语，不想看，又不能不看她们。两个姑娘却觉得这个满脸长瘤子，胡须长长的老头可爱极了，尤其是头上那对圆润如玉的角，摸起来的话会是什么触感呢？是像和田玉一样温润坚硬，还是如硅胶一样Q弹有劲呢？哎呀真是的，角的小分叉竟然是那个形状吗？也太不好意思了啊……看着看着，不觉双腿夹紧并拢起来。
老敖心里想的却是，“今晚睡哪里呢？”以前可以睡公园长凳、桥洞、大厦墙角，现在城里讲市容市貌，随便睡地上，怕是要蹲收笼所，也会吓坏路过的妇女孩子。
今晚，河边有个男人夜钓，他坐旁边大树下看钓鱼，顺便睡会，看着看着一会儿就真睡着了。迷迷糊糊听得钓鱼的男人收拾渔具回家，似乎还拍了拍他。他太困了，靠着大树，呼噜声起此彼伏。许久，梦里依稀听到女孩的窃笑声，不知道是不是幻觉，这个点了怎么还不回家，来逗老敖。
“哎呀，都怪我俩，让你丢掉了工作，也没有睡觉的地方。睡着了吗？小点声，嘘……”
“你摸，这个角好可爱，又光滑又Q弹，像假的一样……”
“假的吗？那客人会喜欢吗？客人被骗的话，会生气的？！”
“你摸摸嘛，不像假的，就是头上长出来的。”
“真的耶，哇，摸起来好舒服啊，我们都觉得不错，那些年纪大的客人就更把持不住啦……”
被人摸角是很耻辱的事，角连着心，老敖一阵痒痒，身体一颤眼睛一骨碌就醒了。老敖摸摸一双角，QQ的还在。两个年轻女孩一惊，半弯着腰退后几步打量着他，一个穿着工作制服戴着帽子，一个穿着粉白裙子剪着蘑菇头，还是晚饭时坐对面那俩孩子。
“谁？你俩小姑娘干嘛一直跟踪我？”
“哎呀，老爷爷醒了啊，好可怜怎么不回家，要睡公园呢吗？”
“大半夜穿着衣服睡，会着凉哒，可不能生病哇……”
“问你们呢小娃娃，干什么一直在跟踪我？”
“才不是什么跟踪嘞，只是巧合而已，老爷爷不要把我们想成什么不务正业，捉弄老人的坏女孩呀！我们可是来帮你的，是吧莎莎？”
“对啊对啊——哎呀讨厌，不可以在陌生人面前喊我名字……要不是为了帮助孤寡老人，我们两个女生怎么会三更半夜还在外面游荡？要知道路边的烧烤、手抓饼、煎饺、葱油面是很容易把我们劫走的。吃胖了，客人可就不喜欢了。”
“嘻嘻……怎么样，要不要跟我们走，给你找个睡觉的地方，以后再也不用和乞丐抢地盘？”
“哇！这年头，小姑娘这么直接啊？半夜拐卖老头，你们就不怕警察抓，再说，你俩细胳膊细腿的，打得过我绑得住我吗？”
“薇薇，你看你看，他真的把我们当成了拐卖老人的坏蛋了……喂，要拐卖你，趁你睡着绑你不就好了，再说了这可是县城，把我们想成什么了真是？好心好意给你介绍一份工作，爱干不干，谁稀罕，呸！”
“别生气嘛莎莎，老头你也真是，好心好意给你介绍工作，想不想试试？可以干一天休两天，赚的很多哟？！嗯？不想的话，我们走了……算了，走，莎莎。”
“诶，等等，什么样的工作？工钱一天多少？”
“对嘛！具体多少不好说，嗯？和工厂计件差不多吧。”
“计件啊？我手脚可没你们快，多少一件？”
“哼哼？工厂计件只是个比喻啦！反正一次能顶得上你好几天的，一天能做几次，呃做几件，不好说哟爷爷，不过，去了你就知道了。”
“能具体点吗？开门见山吧，我这把年纪了，能糊口的工作我基本都知道，你们说的这个，模棱两可神神秘秘的。”
“你可真心急啊，工作方式嘛？就是聊聊天，说说话，唱唱歌，好不好听不要紧，给客人摸摸你头上的角。爷爷你知道吗？你这对角早就有人看上了，她好想摸呢，还说平时工作那么辛苦，要是能摸摸你头上这对角的话，那该多解乏啊。我们刚刚也试了，Q弹Q弹……”
“哇，你们要我做牛郎啊！”
“喂，牛郎怎么啦？你嫌这份工作脏啊？靠自己养活自己，又没人逼着你？！呸！”
“没有没有，绝对没有不尊重二位的意思，只是，这门子活我没做过，年老色衰的，你们要不找一找年轻一点的，我知道那边桥洞下，有几个体格健壮的……”
“操！真侮辱人，老茄子，你他妈的把我们店当什么地方？垃圾站吗？那种垃圾也配进我们店门？真晦气……”
“莎，别气别气，我来说。老爷爷，我们观察你好久了，你生活阅历丰富，处处照顾他人感受，自食其力还洁身自好真是不多见。我们店的客人，尤其是那些上了年纪的阿姨，非常喜欢你这个类型的呢。我悄悄和你说，去年我们就注意到你了，看到你在河边自言自语说话，吹口哨喂狗狗，嘻嘻……哇好有爱心啊……”
“什么？你们，你们看到了？”
“是啊，还听到了呢。”
“听到什么了？”
“哎呀，不好说，反正过了没多久，南关菜市场就发生那样的事，要不是我亲耳听见，简直不敢相信，这样以为和蔼可亲的老爷儿竟然会……哈哈，哼哼人不可貌相。”
“好吧！你们赢了。我跟你们走。”
“别别别，你抱着被要挟的态度可不好，你这么不耐烦，把你介绍给客人的话，客人一定会知道的。万一伤害了客人的自尊，坏了客人的兴致可不行。除非你真心实意，乐在其中，和我们同心同德……”
“你们对我这个老头子要求太高了吧？就算我自愿应聘，你们这个高洁傲岸的岗位，恐怕也做不到真心实意，乐在其中，同心同德吧？你们也不一定能做到吧？我就不信。”
“老头，不要随便质疑我们的公司文化和企业精神，我们可是每天晚上开会喊口号，墙上挂着KPI考核，夜里时时刻刻追赶业绩，清晨复盘数据的正规公司，管理扁平，人人都能实现自己的价值。”
“啊？真的假的，那你们公司墙上，肯定贴着‘一家人、一个梦、一起拼、一定赢！’这样的横幅？”
“哇，老头！你不会去过我们店里吧？这你都知道？”
老敖沉默了。
两个小女孩手牵着手，蹦蹦跳跳在前面带路，老敖则心服口服地跟在身后。小姑娘这玩玩那看看，时不时买点夜宵，克制地吃一两口丢垃圾桶，有时也多买一份给老敖，嘻嘻哈哈的，真像一个爷爷带着两个孙女逛夜市。老敖前思后想，怎么也想不出回绝她们的理由，像猎物一样，被俩小姑娘拿捏的服服帖帖。
一路跟一路忐忑，也想半路跑掉，可是又想想这样大的城市，反正也没人认识他，能吃安稳饭能睡安稳觉更要紧，何况又有把柄在她们手上。
老敖跟着她俩，拐过一条街又一条街，在黑不笼统的巷子里晕头转向。到了一条略有路灯照亮的小巷例，三人停下。叫莎莎的女孩三下、两下、四下又两下地敲了敲窗户，房间里三下又两下地回应着，莎莎回应了四下，门开了。老敖心里的忐忑不安，为眼前突然出现的粉红的灯光照亮了，一个身着鲜艳连衣裙、妆容精致的中年妇女冲俩女孩点点头，女孩开心地喊着老板。老板看到老敖时，竟欣喜若狂笑得合不融嘴，一把包住老敖，亲了亲拉进房间。
老敖一进房间噗呲笑了出来，“来阿明商务有限公司”，大大的宋体字招牌很严肃很惹眼，前台小妹端坐着小声接打电话，向电话那边报着三百、五百、八百的价格，随后点点头，那边说了什么，小妹挂断电话。房间里全是光鲜亮丽的漂亮女生，听到他不尊重的笑，纷纷瞪着他，老敖抱歉似的收起了笑容。
六七个姑娘端坐办公室一样，一个人一个封闭隔间，每个隔间一套化妆镜，一个沙发，方便姑娘们躺卧。隔间各自装扮成自己喜欢的样子，有养花花草草的，堆满玩偶的，摆满成功学书籍的，办公室氛围融洽，墙上果然挂着“一家人、一个梦、一起拼、一定赢！”的红色横幅。“来阿明商务有限公司”的老板把他带往办公司后门，穿过一道又一道关着的门，来到一排粉红色的公寓，老敖竟然有一种错觉，自己终于应聘到一份坐办公室的工作。
走廊里隔音不太好，有几个房间里传出来嗯嗯啊啊的女人叫声、娇喘声。老板几乎是搂着老敖进了最里面的一个房间，和别的房间离挺远，哄着老敖坐下。一开灯，圆圆的激光球，金色的立麦，柔软的真皮卡座，竟是一个缩小版的舞厅。
“你在这坐一会儿，吃点零食，喝点水，约的两点半。别紧张，客人是市里很有身份的人，不是外面那种……”
几句话交代完，老板离开包房，房间里死一般安静。他心情复杂，有些懵懵的。今晚发生的事情很不真实，心里砰砰砰乱跳，这把年纪了，心慌到这种程度怎么行？第一次体验这样以前看来不太……不太普通的工作，心里隐约还有一种莫名其妙的激动和期待，会是什么样的呢？总不至于让我这个老帮菜……算了，不敢想。
忽然，老敖觉查到房间里还有别的气息，很微弱，难道还有别人？老板不是说人还没到吗？现在有两点半了吗？兴许没有。身后突然有人站起身，一把抓住他的一对角，没由来的，纤细的手指好温暖。
“将将，抓住啦！哇，竟然又硬又有弹性。”
身后响起一句尖锐的夹子音，听喉咙的底色约莫五六十岁，却要模仿十七八岁的小女孩——听多了莎莎和薇薇的声音，这个装嫩的声音好勉强。老敖转身要看，却像自行车被抓住了把头动弹不得。
“别动，也别问，不许转过来看我，看见我是要倒大霉的。”
听凭客人摆布是职业操守吗？没按照客人说的做会有什么后果呢？没人交代也没岗前培训，按理说公司既然挺正规，怎么可以让员工毫无准备就接待客人？看来待客之道只能自己领悟了，老敖果然没有转身，也没有说话。
他分神的片刻，一条光滑的丝巾遮住了他的双眼，饶了两圈从脑后打了结。他落入漆黑之中，他的脑袋和上身被女人从身后紧紧抱住，柔软纤细的手指一遍遍抚摸着、把玩着他一大一小的两只角，果然是很富有的人呢，这样的年纪手掌皮肤竟然保养的这么好。女人淡淡的香水味包裹着他，薄薄的衣物划过他的脸，双手摸够了他的角又摸脸，然后手指顺着前胸往下，不知道女人这细皮嫩肉摸着他这一身褶子肉、疙瘩瘤子是什么感觉，女人嘴里发出啧啧啧的奇怪唇音。
老敖被摸来摸去很不好意思，虽然按照人的身体时间算，女人至少年轻他四五十岁，可玉体翩跹只是让身体有些痒痒的，下面却完全硬不起来。他想牛郎如果面对客户硬不起来的话，是十分丢脸也很让客人没面子，会误认为员工嘲笑客人没有吸引力，这样不好，既伤客人自尊，也损伤公司名誉。而且出于对客人负责的态度，有必要把自己的实际情况告诉她，客人应该有知情权。
“对不起。”
“嗯？怎么了，老家伙？是被我揉搓的不开心了？”
“没有，您是客人，您应该的，可是……”
“可是什么？被遮住了眼睛不乐意？想看我？”
“不敢不敢，如您所说，万一真见到尊荣，恐怕确实会坏了您的事，毕竟客人的身份是要保密的。”
“啧啧。我真没看错你，你果然温文尔雅，和别的虚伪种马不一样，心里干净。”
“您过奖了，我心里还行，只是……我实在不想瞒您，今天是第一天上岗，从我丢掉上一份工作算起，我已经一个多星期没清洁了，如果从我在屠宰场醒来开始算，至少三四个多月没彻底洗澡了……我怕……”
话没说完，女人往后大跳了一步，从什么地方扯过去一条毛巾、布之类，用力擦手、甩手，不过嘴上没问候老敖的家人，斯斯文文一声不吭。
“没事，不怪你。也难为你老板，没来得及准备准备就把你带来了，正好，我来给你洗洗澡。”
“诶？别别别……”
“紧张什么，又不脱你衣服……”
女人不知道掏出什么东西往老敖头上撒，似乎是一种很干爽的粉末，滑滑的，味道像醋，酸酸涩涩，有些刺鼻。两只角被涂抹了一遍又一遍，然后抹脸、抹胸、抹肩膀，说话不算数，说不脱衣服可还是脱了。又开始用酸粉末抹他肚子、后背，把手伸到那里，也抹了一个遍。老敖被酸酸涩涩的粉末呛得受不了，在地上打了几个滚，爬起来要摘眼罩，手和头却突然挨了一闷棍，瘫坐在地上。
“老实点！别乱动！”
包房里不知什么时候多了一个男人的声音，男人身板极其结实，一只手把老敖拎回沙发。
“哈哈哈……老家伙不用怕嘛……只是给你清洁一下下，不要紧的。”
女人拍了拍手，整个包房都是那种酸酸的粉末味道，老敖不知道那是什么东西，漂白粉吗？消毒粉？不知道，也想不明白。
突然，毫无防备的，女人用湿湿地舌尖舔了舔他的脸，让他一阵寒颤。
“你给我抹什么了？酸酸的，你还舔，是能吃的东西？”
“哇哦！老家伙好聪明，能吃，不过只能吃一点点，少吃多餐，吃多了可不好，吃了以后精神焕发，很有干劲呢。怎么样，要不要试试？你舔舔自己就明白味道了。”
“我才不上当。”
“就算你想，我也不允许，毕竟咱们还要合作呢。”
“看来，我根本不是你临时找来的牛郎，是被你绑架了吧？哼，你挺没准头啊，我这把年纪，无牵无挂，你绑我有什么用？我有什么可以要挟的吗？臭女人！”
女人在他面前踱来踱去，几次想开口，又闭嘴踱步。老敖被架着手，蒙着眼，根本不知道对方接下来的意图。
“哎呀，本来是想和你好好谈谈的，你这样无家可归的老头，在小县城里艰难谋生，吃了上顿没下顿，还动不动身体垮掉送急诊进ICU，多可怜啊。我原以为只要给你一份不错的工作，你就能安享晚年。现在看来，必须给你一点颜色看看了……”
说完，身后的男人，抬手就给他一拳，重重打在脸上。
“住手，阿坤！没让你打他，你怎么这么蠢……哎哟哟，老家伙没事吧，我好心疼啊，都怪我，平时没把他教好，让你受委屈了哦。”
“嘁，你这蛇蝎女人，对我知道的挺多啊。没错，那样的哭日子我确实过够了，你真的只要稍微动动脑子，就能说服我帮你做事。你看，那两个小姑娘随便诱惑我一下，我就来当牛郎了，为了一口饭吃，我很容易妥协。可是，你实在太笨，你连自己的计划都没告诉我，稀里糊涂就把我打了，你觉得我还会随随便便替你做事吗？就算我给你当走狗，你信得过我吗？蠢女人。你往我脸上抹的这玩意儿，挺贵吧？这一趟干洗你破费了啊，你的夹子音像吊死鬼，让我恶心。”
“你？！好——好你个老茄子，咳咳，不，我不能暴躁。老家伙好一个伶牙俐齿，我差点就上你当了。没错，在你看来我确实笨了点，我到现在也没告诉你，要你做什么，不过没关系，你已经猜到了。你全身上下抹的，是我们刚到的顶级货，很贵的哟，你帮我们走一次货，够你女儿养老院好几年经费呢？”
“什么？你……”
“哦？老家伙紧张了，哎哟哟，我可是派人跟了你好几年，你的底细，你和你女儿珍珠的纠葛，我可全知道……哎哟，对了，我这里还有一个哨子，这个哨子好像是稀罕东西呢？你以为你干的那些事没人知道？你以为你把哨子往土里一埋就能埋掉你的罪孽？！”
“罗广标本就该死！那种祸害女人的垃圾，我杀了就杀了，被抓到又怎么样，我大不了挨枪子。”
“说的倒容易，可是你女儿呢？哎呀，就怕警察最后查到那个养老院，怕是连她的心上人都保不住吧？陈勖，一个小小的派出所所长，就这么轻易被拿捏住了呢，那以后我们走货就更容易啦。”
“你！操你妈，我做的事，和他们无关！”
“哎哟哟，你想操我妈？可以啊，她快入土了，正好少个伴。我不介意你当我老爸，老茄子，嘻嘻。把她嘴绑上，老家伙你好好反思，我就坐这里，天亮前，是跟我走，还是你、你女儿、陈勖身败名裂，你——来——选，嘻嘻。”
无边的黑夜，老敖浑身痉挛。两个选择，不论哪个，结局都一样。如果被警察发现自己的罪行，知道自己用无法理解的方式杀了罗广标，警察一定会查珍珠和养老院，到时候养老院的秘密就保不住了，陈勖深爱珍珠二十多年，莫须有也会受牵连的。假如跟着这女人卖白粉，祸害别人，同样会连累女儿和陈勖，这个女人真是歹毒啊。女人的话真假难辨，又无从知晓她到底知道老敖和珍珠多少事情，虽然老敖早就和女儿闹掰了，可亲情还在，总不能这样莫名其妙害了这对苦命鸳鸯。
门外一阵惊慌，听着像老板的声音。老板直接冲进包房，慌忙说到：
“大老板，警察来了，在路上，大概5分钟到，快跑！”
“啊？怎么可能，阿坤快跑。”
那个叫坤的男人，一溜烟跑了。而对老敖上下其手的恶毒女人，跑到他身后的沙发边，慌慌张张地收拾包包之类的贵重。老敖虽然看不见，声音却听地真切，不顾一切从沙发上翻过去，一把抱住那女人，女人卸下了夹子音，嗷嗷喊叫，照着老敖的头和角一顿猛锤，疼地角都快断了，老敖强忍着剧痛，依旧死死抱住她。
女人见捶打没用，突发奇想用力掰老敖的龙角，老敖有如被切断命根般疼得撕心裂肺，松开双手去护角。女人见状要逃脱，却被老敖攥住左手四根手指，跑也跑不得，急得大哭大喊：
“阿坤，救命，救命啊！刘坤华，你妈的，来救我……”
那男人真的来救，对老敖一顿猛砸猛踹。石头般的皮鞋，铁一样的手臂钻进老敖衰老的肋骨、肚子、脸和手臂上，灼热的液体从老敖的鼻孔里、嘴里、内脏里汩汩流出，霎时间天旋地转，五脏滚烫，几要不省人事。
仿佛过了几天几夜，在一片黑暗之中，老敖的身体已经痛得没有什么知觉，他隐约记得警察快来了，使出全身的力气站起，顺着那婆娘逃跑的路线，踉踉跄跄躲进了黑暗中。临走前，他想到刚刚从女人手指上，掰下一块硬东西，老敖往身上擦了擦，放到了桌子上。
警察飓风突袭，一个屋子一个屋子，几乎扑了个空。最后才搜进老敖受难的包房，闻到了满屋子的白粉味。他们见到了桌子上放着一颗无以伦比的钻石，比鸽子蛋还大，黑夜里闪闪夺目。
（3）
深夜的派出所，风俗店的小妹向陈勖供述，一位额头长角的老人确实来过店里，半夜来的，可能是老板或者毒老大带着老人走了。再细问缘由，一个个小妹只摇头说不清楚。
陈勖审了一个通宵，人疲马乏，也再没问出关于的老敖只言片语。他端详这这枚价值连城的钻戒，来历不菲，如果它出自某个爱讲故事的品牌或某位大师之手，那它一定流传有序。钻戒上的指纹已经抹去，表面沾满海洛因，是有人故意留在那的，一定是老敖。
这就足够了，剩下的事情交给吴攸和小甘他们处理。上午，他约了黄长斌等两位同事，陪同局长再去医院看望一下缉毒英雄，冷水洗把脸就该动身了，不能迟到。
这位缉毒英雄，名叫阿忠。此刻正躺在市立医院的病床上，上半身裹得像个木乃伊。半年前，他在中缅边境和毒贩周旋一个小时，双方打光了子弹，毒贩用一把尼泊尔军刀插进了他的嘴巴，经过几天几夜的抢救，才脱离了危险，但上半身依旧剧烈地抽搐。阿忠的痛苦已经殃及终身，他的弟弟阿诚正在为此事责备母亲。
“为什么？你们为什么一直要这样？半年了，哥哥的事，为什么总是最后才告诉我？”医院的回廊里，年轻人责备着一旁的中年女人，中年女人被他一说，眼泪不自觉流出来。
“阿诚，别怪爸爸妈妈，我们也才知道，你爸爸一听说你哥出事，当时中风就犯了，阿忠命保住了就好，就好……阿诚，等下别过去……部队上有纪律。”
阿诚远远地看到哥哥的病床边，又来了四位身材壮实的男人，一位身材略矮小头发花白，跪倒在床边捂脸大声痛哭，握着阿忠的手说着什么，说到激动处拳头用力捶打胸口。哥哥裹在纱布里，说不出话，头一颤一颤。护士劝慰头发花白的男人起身，又嘱咐了几句什么，整了整着装，身体站直，敬了个标准的军礼便一同离开。护士仔细查看了下围绕在阿忠身边的各种设备、管线，确认没问题后关好病房门，出门时视线和阿诚母子对上了，护士点了点头。
一直是这样，一直都是这样，懦弱怕事的阿诚，总是下意识地躲在哥哥身后。上学的时候阿忠护着阿诚，打架的时候阿忠挡在阿诚前面，工作以后阿忠守在国境线上，而阿诚在大城市里谈酸酸甜甜的恋爱……半年前德宏州那一晚，牺牲了三名干警，重伤五名，哥哥是其中之一。因为哥哥已经暴露，为了他的安全，在紧急救治后急忙运回家乡休养。而此刻，那个像盾牌一样的哥哥，只是平静地躺在弟弟面前，睡着了打着轻轻地鼾声，时不时剧烈咳嗽一阵。一别就是五年，哥哥的人生没有细节。这五年哥哥是怎么度过的？阿诚泪如泉涌，哭之无声。
医生护士每天都来查看，宽慰阿诚说哥哥之前的手术很成功，身体也在不断好转，再过一两个月就能正常说话吃饭不用担心。阿诚什么也没听进去，爸爸妈妈倒是很兴奋，阿忠哥哥交替抬着腿，眼睛也一个劲眨巴表示开心——哥哥就是哥哥，真是乐观啊。
大多数时候，一家人只是默默坐着，聊着有的没的闲话，阿诚和阿忠说些大城市里有趣的事情，自己的工作，遇到的姑娘。这个话题聊干了就找另一个话题，阿忠都耐心听着。说完了眼前就聊从前，从前的事情忘了就放一放，憧憬一下以后。听到有趣开心的地方，阿忠就交替抬腿，眨巴眨巴眼睛，嘴里时不时咕噜咕噜，阿诚也哈哈哈哈笑起来。
“护士同志，我们病房的电视遥控器好像找不见了，我想给我儿子开电视。”好一会儿，阿忠的眼睛一直盯着黑黢黢的电视屏幕，被爸爸看到了，开始满屋子找遥控器。
“实在不好意思，医院暂时不让播放电视了。”
“为什么？”
“前段时间，有一个病人因为看电视新闻，情绪激动吐血了。所以医院暂时就把电视遥控器都收起来，防止重症病人们情绪过于激动发生意外。哦当时那位病人就睡在您儿子隔壁床，是一个老人，你儿子当时也在，估计吓坏了吧？实在抱歉，是我们医院的疏忽。”
“啊——什么新闻啊，还能让人吐血？”爸爸好像不大关心老人吐血有没有吓到哥哥，反倒很好奇是什么新闻，不住地追问道。妈妈扯了扯爸爸的衣袖，爸爸不让，就想知道个中缘由。
护士继续解释道：“大概是派出所抓人贩子的新闻，其他的就不太清楚了……请保证病人可以好好休息，有什么需要，摁床上的铃。”
没有打听到更多细节，爸爸有些失望，护士走后被妈妈一通数落，责怪道：
“中国男人怎么就那么爱看热闹？”
爸爸嘻嘻哈哈的给妈妈剥橘子。橘子吃了，下午妈妈带着阿诚去庙里给家里求平安福，留下两个爸爸和哥哥大眼瞪小眼。
“妈，这已经是第五个平安福了，是不是有些太多了？”
“最后一个，听你婶说也是最灵验的一个，一定得去，你和我一起，想好和菩萨说什么了吗？”
“没有，也不想说，我宁可陪哥哥身边照顾他，也不想搞这些……封建迷信。”最后几个字阿诚很小声，还是被妈妈听到了，她登时就拉下脸来。
“诺？我封建迷信啊？去庙里求个平安福就封建迷信？又没让你跪菩萨，拜拜而已。”
“妈，哥哥身体能好全是医院医术好，平安福那么多的话，菩萨也忙不过来吧……”
“少废话，你和你的莹莹就可以去圣塔菲教堂、西开教堂听什么唱诗班，怎么她去那里是信仰，我的就是封建迷信啊？封建迷信还分中国和外国吗？”
“我没说这个嘛，哪里的神仙都是神仙，你俩都是我的宝，我和莹莹只是去玩玩，图新鲜罢了……”
“那下午就和我去庙里玩玩，新鲜是不新鲜了，去回忆回忆……你听我说一句，下午去的那里真的很灵，不是我说的，大家都这么说，而且出了奇的灵。我也知道菩萨忙，自己的日子还得靠自己，可是……你又不耐烦，你一年到头不回家，就当听我说故事唠叨几句行吗？哼……你晓不晓得去年南关菜市场死人的事情吗？还有北边火车站撞死人和牛？”
“嗯，知道，爸爸说过，都挺奇怪的。”
“嘘！听说是有人在庙里许了那样的愿望，还摆上了供果，结果愿望竟然实现了，而且神仙还吃了供果。”
“妈妈，您大儿子可是正儿八经的警察，而且是特警，咱的觉悟能不能稍微高一点，一点点就好。死的那俩是连环杀人犯和人贩子，这种罪大恶极的罪犯，明明是警察豁出去性命才正法的，怎么可以这么说？就算真有人许愿，那也不代表什么，一百个人去庙里许愿明天出太阳，明天出了太阳，和许愿的人有什么关系，嘁！听不下去。”
阿诚真不爱听这种事，和莹莹一起进基督教堂，他也只是东张西望，惊叹教堂巧夺天工的巴洛克建筑风格，五彩斑斓的窗户。他确实无法分清信仰和迷信之间的区别，可能根本就没区别，一张纸的正反面，黑夜与白天，执念与偏见而已。世界上只有零星几个地方还在发生信仰战争，或以信仰为借口的战争。信徒认可的白天，不允许别人说成黑夜；信徒一如既往坚持的执念，现今也管不了别人的偏见。绝大多数人只是内心藏着这个避难所，面戴妥协的面具对抗外部世界的步步紧逼而已。
母子俩来到春江、青渚河交汇的河边，跨过一座古老的石桥，面前全是摩肩接踵、举着高香的人流。跃然眼前的，还有一排明清古建，在青烟缭绕中一字排开，左边的房屋大门上写着“吴氏祠堂”，右边是“昭文市老城区敬老院”，都紧闭大门。中间是修缮中的龙王庙，脚手架和绿网还没拆。
“龙王庙？！妈，你来龙王庙做什么？祈雨吗？”
“刻板印象了不是？来龙王庙就一定是求雨啊？你看看这乌央乌央的人是来祈雨的吗？都是来摸彩票的。”
“摸什么彩票？这又不是彩票站。”
“差不多啦，你看里面的人，烧完香放完供果也不走，就堵在院子里死死盯着龙王牌位和供果桌，像不像天天泡在彩票站的人？地也不种了，工也不开了，班也不上了，就在这等挨雷劈发大财……诶诶诶？老太婆你的香戳到我了！烧个香这么急，入土前问风水啊？真是的，你说说，你哥哥拼死拼活都保护了些什么人啊？！”
“啊对对对，你说的对，可是哥哥保护爸爸妈妈呀，来这的人有菩萨保佑就行了……天，这么多人，挤死了，根本没处下脚嘛。这庙里没有和尚维持秩序吗？”
“先前都快倒了，连龙王像都没，哪来的和尚。最近才香火旺起来，都是香客自发维持秩序，自己筹钱修缮，还在修大门，修完大门修庙堂，然后再重塑龙王像。”
进到龙王庙，庙只有一间，四方格局，百十来见方。人群朝着龙王牌位的方向，跪成一圈一圈，男女老少或手上念着弥陀，或抻着脖子巴望着，只留下进出过道。人是真的多，却比庙门外有序，几位香客穿着印有“龙王庙”的黄色上衣，维护着现场秩序。
妈妈带着阿诚穿过人群，来到跪蒲团前排队。龙王庙陈设简单，几张八仙桌，插满香灯香烛高香，摆满的供品。香火供品实在太多，桌子摇摇欲坠，黄上衣隔一会儿来收拾一次，一股脑地清空，不一会儿就又满了。
八仙桌后面有个石台，石台上明显看到，龙王像从脚部断裂的痕迹，龙王身体不知何处去了。石台上供着一块牌位，左右燃着大蜡烛。除此之外，什么都没有。
阿诚陪着妈妈去过不少寺庙庵堂，比这个龙王庙还要寒酸的怕是没有，香客比这个还要狂热的，怕是也不多。龙王庙的香客似乎在举行一种仪式：香客只要跪在蒲团上，双手合十往八仙桌上摆供品，房间里一圈一圈的信徒便着了魔一样，坐直身体鸦雀无声地盯着桌子上的供果，盯了一会儿，没有什么异常，人群就泄气似喝着倒彩，瘫坐下来。
阿诚以为自己看错了，几番打量，才确认信徒确实一遍遍盯着供果看，都是普通的苹果橘子，有什么好看的呢？庙里乌烟瘴气，仿佛随时要着火，龙王信徒的眼神也让人很不舒服，阿诚担心是不是进了什么邪教组织。想起来，旁边还有一所敬老院，我的天，吵吵闹闹的，隔壁的老头老太太一定恨死这个破庙了。
排队轮到阿诚母子上香，虽然讨厌这一套，可是眼前只要一出现哥哥痛苦的身影，便不自觉地跪在的蒲团上。哥哥已经脱离危险，从千里之外的云南回到了故乡，妈妈此来是还愿的，可是自己来做什么呢？干脆装装样子吧，这时候还是别惹老妈生气了。
一支长长的高香从八仙桌上栽倒下来，掉到眼前的蒲团上，差点戳到阿诚的嗓子眼，母子俩吓了一跳。阿诚摸了摸嗓子眼，想起哥哥遭受的痛楚，仿佛那把尼泊尔军刀是插进了自己的喉咙里。千刀万剐的毒贩真应该下地狱，让哥哥遭受那样的罪过，诅咒也没用，那窝毒贩早就被打掉了，已经对哥哥没有威胁。
哥哥伤好之后，是不是还会被派去守边疆或者缉毒呢？不知道，什么都不知道，哥哥有他自己的使命，而自己什么也控制不了。而龙王又能帮什么忙呢？他连等身像都没有，嘁，一个心理安慰而已，就大致随便许一个愿吧，反正也不可能实现，也可以不用再来还愿——既然不用再来还愿，是不是可以说的离谱一点，先前妈妈说的那些是不是真的？传说里，龙王真的嫉恶如仇吗？不如，就许这个吧：
“愿您保佑这一方安宁，保佑这里的人不再像我哥哥那样被毒贩戕害，如有，愿他们被世间最剧烈的毒毒死。”
为什么是被毒死呢？毒贩因为贩毒就要被毒死吗？抢劫银行的人因为抢钱就要被钱砸死吗？是不是过于……草率了？临时想的而已，算了，和祂老人家解释一下。
“愿您听听就好，量力而行，听说您也被损害了身体，望您保重。”
妈妈把供果摆上，简单的几个橘子苹果，一包果冻一包瓜子。嗯？为什么摆果冻和瓜子，祂又不是小孩子，真不理解。
周围一圈一圈的信徒，果然直起身往供果桌上看，妈妈白了他们一眼，拉着阿诚要走，人群却莫名其妙爆发出一阵欢呼声。人群纷纷看向阿诚母子，几个信徒站起身，欢天喜地地围拢过来，指指点点要他俩转身。吵吵嚷嚷的人群让母子俩极不耐烦，几乎要动起手来。
“你们……干什么？！我还要回去给我老公儿子做饭！”
“滚开！”阿诚尖叫起来。
他俩被人群拥着，被迫转身看向八仙桌上的供果。
什么？为什么供果微微发着蓝光，为什么那些个橘子、苹果、果冻、瓜子在慢慢消失？好似纸张被火点燃那样慢慢被蓝光吞噬。这是什么物理定律？什么唯物主义原理？什么量子力学？一点，一点，又一点……桌子上，妈妈刚刚摆放的供果。大庭广众之下，竟然……
消失了？！
