他的马匹是精灵族特有的龙驹。体型矫健，奔跑极快，耐力超凡，堪称马中良驹。
叶悠策马狂奔，沿途飞掠，一路向南。
在距离精灵部落二百公里外，他终于找到了一群人——卡塔和他的侍卫们。
他们正在挖掘一堆废弃的石碑。
“卡塔。”叶悠叫了他一声。
卡塔抬起头，露出满含血丝的双眸。
看到叶悠的瞬间，他松了口气，紧绷的肌肉舒展开。
“殿下，您终于回来了！”他激动万分，立刻扔掉铲子，冲过来给叶悠一个熊抱。
“卡塔。”叶悠轻声唤道。
卡塔擦了擦眼睛，哽咽道：“您可算回来了，您不知道，我们差点儿就被赶出去了。”
“别哭。”叶悠安慰他，“我已经跟祭司达成协议，精灵族的事就让他们帮忙找。”
卡塔欣喜道：“真的？太好了！我还担心殿下您会遇难呢！”
“我没事。”叶悠说道，“你们怎么样？精灵没追究你们抢劫的事吧？”
提起这件事，卡塔的神色变得凝重。
“没有。我们昨晚逃过一劫。那个女人不像是精灵，她的身份很奇怪，似乎不属于任何种族。”
“她说，我们可以帮忙。她会帮我们偷盗精灵宝藏。”
他转述了伊莫顿的话，末了说：“我觉得她不像好人。殿下，这事不要跟其他精灵讲，免得引起误会。”
叶悠微微蹙眉：“这事……你确定不告诉族里的长辈？”
“我想，祭司既然愿意帮忙，那应该是值得信赖的。他们的人品应该没问题。”卡塔说。
叶悠犹豫道：“但是……”
他怕伊莫顿是在利用精灵族，趁机谋夺宝库。毕竟，他也是精灵。他对此并无异议。
卡塔说：“殿下，我们先试探一番吧。实在不行，再禀报长老团。”
叶悠考虑一阵，最后妥协了：“好，按你说的办。”
“太棒了！”卡塔高兴大呼，又忍不住抱怨，“都怪阿瑟，非要吵着要吃烤肉。害得我们一整夜没睡觉。”
他抱怨的同时，不忘狠狠瞪阿瑟一眼。
阿瑟委屈巴巴地撇嘴：“明明是你硬拽着我陪你切猪蹄的。”
“闭嘴，笨蛋！”
叶悠看着他俩斗嘴，不禁哑然失笑。
……
两天之后，叶悠他们顺利抵达精灵部落，找到了精灵祭司伊莫顿。
伊莫顿对他们的突然拜访感到诧异。
“殿下……您怎么来了？”他客套地招呼他。
叶悠淡淡解释道：“我听说，你的妹妹在精灵部落失踪了。我带了一名精灵朋友过来，想请你帮忙找找她的行踪。”
他伸手指着阿瑟，介绍道：“这位是我的朋友——阿瑟·洛维。”
伊莫顿仔细审视他，目光锐利如鹰隼，令人不敢与之对视。
“阿瑟是个普通人类，能做什么？”伊莫顿问。
卡塔连忙解释道：“伊莫顿祭司，我们殿下和阿瑟殿下是冒险家，他们擅长各种技艺。只要您能帮忙，他们一定能帮您找到小主母！”
叶悠赞许地看了眼卡塔。
虽然卡塔总爱跟阿瑟争论，但他的确是个聪明的精灵。
伊莫顿盯着阿瑟，片刻之后才收敛锋芒。
“殿下，我们精灵的世界危险重重，您确定带这位精灵一同前往吗？”伊莫顿问。
卡塔立刻道：“伊莫顿祭司放心，我们殿下武艺超绝，而且有勇有谋。他们一定能保护您的。”
叶悠也笑了笑，道：“我们会尽量保证自己的安全。”
伊莫顿思索半晌，说道：“既然殿下执意，那就随我来吧。不过，希望殿下能够遵循承诺，找到小姐之后就马上离开精灵部落。”
“我当然不会留在这里。”叶悠说，“你只管带路，我跟着你们。”
“那么，祝你们好运。”伊莫顿说道。
他挥挥手，示意卡塔带路。
卡塔连忙拉住他。
“等等，您不带兵器吗？”
伊莫顿摇摇头。
卡塔急坏了，说：“您是精灵族的贵族，必须带武器防身，才能震慑宵小。”
他的表情诚恳认真，伊莫顿却仍是摇头拒绝。
“我习惯赤手空拳。”伊莫顿说道，“而且，我们现在还没进入森林深处，没有必要拿剑防身。”
卡塔还想再劝。
“卡塔。”叶悠拉住他的胳膊，低声叮嘱道，“他既然不肯，那就不用勉强。我们先进森林，再寻找精灵的行踪。”
卡塔叹了口气，没有继续坚持。
他们三人一路前行，穿梭茂密的树丛和灌木丛，走了约一个多钟头，来到森林东北角的一座山丘下。
远远地，叶悠看见有人影晃动。
“那边！”阿瑟指着那边喊道，“是我们部落的守卫！”
“他们果然躲在这里！”卡塔兴奋道，“我们快走。”
他率先往前跑。
叶悠跟在他后面。
他们刚刚跑到一棵树底下，一条蛇从草丛里窜出，朝他们扑来。
卡塔惊讶大喊：“殿下快跑！它咬我！”
叶悠拔出弓箭。
他射杀了那条毒蟒，救了卡塔一命。
卡塔喘着气，心有余悸。
“我们快走，它们数量众多，不宜久留。”叶悠道。
几人匆匆跑下坡，避开了毒蛇群的骚扰。
跑了约莫四五里路，前方出现一个洞穴。
洞穴旁站着几个精灵，都穿戴铠甲，腰挎弯刀，警惕地看着叶悠他们。
卡塔立刻跳到叶悠的背上。
“我们快进去！”
“别靠近我，我闻到了恶臭味，那里肯定有猛兽。”卡塔抗议道。
叶悠冷静说道：“别乱嚷嚷，否则会引来更多的食物。”
卡塔吓得闭紧嘴巴。
“快跟我来。”叶悠领着他们进了洞穴。
这个山洞不大，但足够容纳他们三个人。
洞穴中弥漫着浓烈的恶臭。
叶悠打开照明石。
借助微弱的亮光，众人发现洞穴中躺着几具尸体。其中几个是男性精灵的。
“他们……死亡至少二十八个月了。”阿瑟颤抖说。
叶悠沉默地查看尸体，脸色越发阴郁。
他们的身体溃烂严重，肌肤发白发皱，皮肤褶皱里泛着青灰色，显然中毒很深。
他们死的时候，或许受了酷刑折磨。
