希尔忽然意识到自己失言了。他连忙解释道：“抱歉。”
艾琳连忙说：“我明白。”
她低着头，双手无措地捏在一起：“您的意思是……不管吃不吃饭，都能保证最高的动作速度吗？”
“差不多吧。我不知道具体标准。不过，我认为这个标准很有价值。”
艾琳低着头，轻声道：“谢谢您。我一定会照做的。”
希尔笑道：“那就好。”
他关掉电灯，脱掉衣服，钻进被窝里。希尔蜷缩在被褥中，闭上眼睛，却毫无睡意。
他翻了个身，望向旁边空荡荡的床铺。
希尔慢慢坐起来，伸手摸向枕头下的枪——他已经很久没碰它了。希尔叹了口气，把枪放进裤兜里。
希尔翻身下床，打算去浴室洗澡。就在他推开浴室门的一瞬间，他惊呆了——一个美丽的金发姑娘正背对着他，侧卧在浴缸里，正在泡澡。浴缸里的热气升腾起来，氤氲迷蒙，遮住了那张清晰美丽的脸。她裸露着雪白纤细的肩膀和修长的颈部肌肤，腰肢纤细柔软，浑圆丰润的臀线曲线优美。她正仰靠在浴缸壁上，手臂搭在膝盖上，两腿交叠在一起，露出大片诱人至极的皮肤。
浴室里弥漫着一股沐浴乳混合着香薰精油的味道，暧昧又迷醉。希尔僵硬地站在门口，不知该如何应对。
女孩儿扭头看见了他，眼神迅速躲闪开。
希尔干咳一声，说：“抱歉……我不知道你在洗澡……我先出去，等你洗完叫我。”
他匆忙转身，快步走到客厅里。他坐在沙发上，端起桌上的茶杯，假装品茗。过了好久，浴室里传来一阵哗啦啦的水声。
希尔暗暗吁了口气。他看着墙上的挂钟，发现时针指向十二点。
希尔放下茶杯，起身朝浴室走去，敲了敲浴室门：“喂，艾琳，水凉了吧？我给你换一壶新水。”
“不用了，谢谢您。我马上洗完了，再泡半小时。”
希尔没有再催促她，静静地等待她出来。
不久之后，一条光溜溜的娇躯从浴室里探出头来。她只裹着一条薄薄的布料，像刚破壳的蛋，白皙粉嫩，光滑如玉。
“我洗完了，请进来吧。”艾琳轻声说道，“我的房间在这边。”
希尔犹豫了一下，还是走了过去。艾琳的房间布置得非常温馨，墙上摆满了各种各样的卡通图画，桌子上则摆着一台古老的机器人模型，模型里的男人穿着军装，正握着拳头，目视远方，姿势威武雄壮。
希尔随口说道：“你喜欢这些？”
“嗯。这些都是我哥哥送给我的礼物，虽然它们看起来很旧了，但都很可爱。”
希尔走过去，抚摸模型的身躯。它全身漆黑，表面布满裂痕和斑驳锈蚀的污渍，但它依旧挺立着，宛如钢铁般坚毅。它的轮廓非常独特，有棱有角，看起来既有力量又冷酷。
“这是我哥哥送给我的礼物。”艾琳指着模型说。
希尔注意到它背后的名字：【格兰芬多】。他忍不住问道：“你哥哥……他叫什么名字？”
“我不知道，他很少告诉我名字。他总是用一种怪异的语调跟我说话……”艾琳说，“我猜他可能叫弗洛伦莎·斯内普。我觉得他是一位很有趣的家伙，而且他很疼爱我。”
“弗洛伦莎·斯内普……”希尔咀嚼着这个陌生的名字，脑海里浮现起一副奇怪的画面。在某个遥远的地方，他曾经看见一位年轻男子举起弓箭射中一匹骏马的脖子，鲜血飞溅，骏马惨嘶倒地。
那匹骏马死了以后，他摘下它脖子上的项链，戴在艾琳的胸前。
“弗洛伦莎……”
他喃喃地念诵着这个名字，突然觉得胸膛隐隐作痛。
希尔急忙压抑住那种感觉，继续询问道：“你们是兄妹俩吗？”
“是的。”艾琳回答，“我是她唯一的妹妹。”
她看起来非常伤心：“我不懂，我只是一个普通人类，凭什么要让我加入军队？我不想去打仗，我讨厌死亡了！我不想离开霍格沃兹。”
希尔安慰道：“别担心，你会找到办法的。”
“没有办法了……没有任何办法了。”艾琳苦恼地揉着眉心，“我爸妈都反对我加入军队……”
“我可以帮助你。”希尔说，“只要你愿意跟着我。”
他的话令艾琳怔了一下，随即欣喜若狂。她扑到希尔怀里，激动地说：“真的？我没有听错吧？您真的肯帮助我？”
希尔轻轻拍着她的后背：“我可以试试看。”
艾琳松开希尔，迫切地说：“谢谢您！请您一定要帮帮我……我真的受够了！这样下去，我迟早会疯掉的！”
希尔说：“别紧张，慢慢说……你怎么会变成吸血鬼？”
艾琳抿了抿嘴唇，说：“三天前，我去参加舞会。我跳累了，就坐在休息椅上歇息，没想到被一只蝙蝠盯上了。他缠着我，让我陪他喝酒，还逼我喝果汁。我拼命挣扎，他抓住了我的手，我尖叫一声，他吓坏了，赶忙跑掉了。我趁机逃了出来，跑到医务室，求助于罗伊娜教授。罗伊娜教授救了我，并帮我处理了伤口。”
她抬头望着希尔，眼底泛起泪花：“教授对我太好了……”
希尔沉默许久，说：“你父母呢？”
“……”艾琳摇摇头，“他们不允许我跟他们联系。”
“所以你是一个人生活，对吗？”
艾琳咬牙说：“对！我根本不稀罕他们给我的东西！”
“那……你有想过，为什么不跟自己的朋友联络吗？”希尔问。
“朋友？”艾琳茫然地眨了眨眼睛，似乎陷入了困惑。她想了很久，才恍然道，“噢，是因为他们总是欺负我吗？”
“不是这个原因。”希尔摇头道。
艾琳愣愣地说：“难道我失散了很久的亲戚在哪里？我也没有亲戚啊……”
希尔耐心地问道：“你想找自己的家人吗？”
“当然想。”
“那你愿意相信我吗？你可以相信我。”
艾琳看着希尔严肃的脸，终于鼓足勇气说：“可、可以吗？”
