希尔愣了一下。

“我……可能没办法。我要去一趟校医院。”

哈利和罗恩立即露出失望的神色。

“好可惜啊……”罗恩嘀咕道，“我们还想介绍别人给你认识呢。”

“没关系，我很快就会回来的。”希尔说。

“嗯。”哈利勉强挤出一丝笑容，“那你早点回来，我们还在这里等你。”

“好的，我尽量。”希尔安抚了一下哈利和罗恩，然后便转身离开了。

他走进一家旅馆，径直往三楼走。

他敲开了一间客房。

一个身披斗篷、戴着兜帽的人坐在窗台旁边。他的身体蜷曲起来，显得非常消瘦。

“嗨。”他轻声喊道。

“是你？”那人抬起头来。

“是我。”希尔坐在沙发上，“我想跟你谈谈。”

那人掀开兜帽。露出一张陌生的脸。

他叫阿波卡特·巴顿，巴顿·克劳奇。

“抱歉，希尔，让你久等了。”巴顿·克劳奇说，“不过，刚才我在练习魔咒，所以迟到了。”

“没事，巴顿，你的魔法越来越纯熟了，我很欣慰。”希尔说，“你在做什么？”

巴顿·克劳奇站了起来，绕过桌子，在希尔的对面坐下。他伸手拉开衣襟，露出一条狰狞的伤疤。

“我曾经受过严重的内脏衰竭之症。我的灵魂在衰竭，我的肌肉萎缩，我的骨骼变得更硬实、坚韧。我知道我活不长久了。”巴顿·克劳奇叹息道。

“我不能再等了。”他继续说道。

希尔皱眉道：“所以你决定换一具身躯，用别人的身份继续活下去？”

“是的，这样既可以帮助艾米莉亚·麦克拉根恢复健康。我不想让她死，她太年轻了……她才21岁。她需要我。”巴顿的眼圈湿润了。

“所以，我现在占据的是谁的身体？”希尔低声问。

“是一个男巫，他已经去世了，他有一位妻子，名字叫做麦克米兰女士。”巴顿说。

“那么，你是什么时候占据他的身体？”

“一百年前，”巴顿回忆道，“我在昏迷了一百年后醒来，发现自己躺在床上，全身被锁在铁椅上，动弹不得。我挣扎许久，费了九牛二虎之力才把身体抢夺过来。然而，他的精神状态很糟糕。他甚至怀疑自己是否真的存在过。”

“我必须承认，他确实很聪明。”巴顿说，“他很有天赋。可惜——”

“他死掉了？”

“是的，他死掉了。我花费很长的时间才学会如何使用他的血液。虽然过程有些麻烦，但最终还是完成了。我将他的灵魂封印在一本笔记中，并且留下信物。”

“然后呢？”

“然后我就开始新的旅途。”巴顿回答，“我用这具身体在外界游历了几个月，收集了不少珍贵材料。我准备把灵魂融合进这具身体里，但是这个步骤需要很多的仪式……”

“比如呢？”

“比如，需要找到一个适合的容器，或者一滴鲜血。”巴顿说道，“我需要一个适合我的身体。因此，我去找了贝拉特里克斯·梅耶尔小姐，她是我最满意的选择，因为她和我的灵魂契合度极高，我想她的身体能够为我提供充分的营养。”

希尔沉默下来。

巴顿继续说道：“但是梅耶尔小姐拒绝了，她说，我们是朋友，她不愿意帮助我。不过，我还是拿出了酬劳。我付出了一部分钱财，梅耶尔小姐才同意帮助我。”

“但是，她的血液并不合适我。”巴顿又补充道。

希尔点点头：“这正常。毕竟她只是一位普通人。”

巴顿苦恼地抓抓头发：“我没办法，只好去寻求其他的帮助。我先去找了布莱克先生，结果他也不同意，但他表示会考虑一下。于是，我去找了邓布利多教授，希望他能同意我使用他的血液……我想这应该会比较方便。我们约好在这个城市见面。”

巴顿停顿片刻，似乎是想休息一下。

“我想这是最好的办法。”他说，“我已经浪费了一百多年的时间，不能再等待了。我想，我应该去探索更广阔的世界，这样才不辜负我在这个世界上度过的每一天。”

希尔没有说话。

巴顿喝了口酒：“我们约在今天晚上七点见面。”

“你知道我是谁吗？”希尔忽然开口问道。

“我知道你是谁。”巴顿说，“在一次霍格莫德的旅游中，你救了我。我们聊得挺愉快。我听说你的母亲也去世了。”

希尔点点头。

“你的父亲是一个好猎人，他总能猎杀猛兽。”巴顿说。

“但是，他不幸遇难了。”

巴顿沉默了一下，端起酒杯抿了一口。

“你的母亲呢？”巴顿问道。

“她是个好人。”

“她是个伟大的猎人。”

“不仅仅是这样，巴顿……她是我唯一爱过的女人，也是我最敬佩的猎人。可是……我无法向她坦白。”

巴顿拍了拍希尔的肩膀：“不管怎么说，你都应该为她骄傲。她是个好猎人，是她挽救了这座城市。”

“我知道。”希尔点头说，“但是我依旧无法坦率地面对她。”

“这是理解你。她一直是那样善良。”巴顿说，“我想你一定有很多秘密瞒着你的家人吧。”

“不错。”希尔说。

“但是，”巴顿叹了口气，“有时候我觉得你是一个值得交心的朋友。你是个勇敢、坚毅、睿智的人。这些品质足够配得上你的家庭背景。所以……你不必担心我会伤害你，我会保护好你的。我会像照顾自己的孩子一样照顾你的。”

“谢谢你。”

“不过，”巴顿又犹豫地说，“你知道吗？”

希尔点了点头。

巴顿深吸一口气，仿佛做了艰难的决定：“其实，我有件事情一直没告诉你，我怕吓坏你。”

希尔看着他。

“其实我不属于这个世界。”巴顿说，“我的身体是一段灵魂碎片凝聚的。”

“灵魂碎片？”希尔惊讶地瞪大眼睛。

“嗯。”巴顿说，“我的祖先来自另一个世界。这种情况不止出现在我的身上，还有很多人，但是我们这辈子恐怕很难再离开这个世界了……我们永远不能回到原来的世界，也不能拥抱任何东西。即使你有机缘穿梭世界缝隙，也不会发现我们的灵魂碎片。我们只能孤独地漂浮在宇宙里，漫无目的地飘荡着……当初，我就是这么度过了两千年。如果不是你，我恐怕已经彻底泯灭了……”